La Corporación para la Radiodifusión Pública anunció la semana pasada que cerraría después de que el Congreso votó para recuperar más de $ 500 millones de fondos federales de la organización. El anuncio impone estaciones locales de PBS y NPR en todo el país que han proporcionado noticias y contenido educativo para los niños durante casi medio siglo.
En medio de la eliminación de estos fondos federales, el mes pasado, la Casa Blanca debutó a un nuevo socio educativo en su evento de lanzamiento para su nueva exhibición del Museo de Fundadores: Prageru, una organización sin fines de lucro que se especializa en la creación de videos cortos educativos para adultos y niños. La secretaria del Departamento de Educación, Linda McMahon, presentó la asociación, seguida por la CEO de Prageru, Marissa Streit.
Para la exhibición de la Casa Blanca, Prageru creó videos generados por IA de los Padres Fundadores que ofrecen relatos patrióticos de la Revolución. En uno, un John Adams generado por IA toma un frase del experto conservador Ben Shapiro y le dice al espectador: «Los hechos no les importan nuestros sentimientos».
Desde su fundación en 2009, Prageru se ha convertido en un gigante en el espacio de medios educativos conservadores, con sus videos llegando a millones de seguidores en las redes sociales. La organización ha ayudado a lanzar las carreras de medios de figuras de derecha como Candace Owens. Sus videos populares elevan las narraciones que han sido criticadas bruscamente como negacionista climática, islamofóbica y «engañosa» sobre la esclavitud.
La asociación de Prageru con el Departamento de Educación no es la primera vez que la fábrica de contenido conservador se ha asociado con el gobierno. En los últimos años, la organización se ha asociado con estados y superintendentes en todo el país para que su material educativo esté ampliamente disponible para los niños y los maestros de las escuelas públicas.
Hoy, explicó el coanfitrión Sean Rameswaram habló con Laura Meckler, escritora de educación nacional para el Washington Post, sobre cómo Prageru se asoció con los estados para llevar su contenido al aula y si la organización está a punto de llenar el vacío educativo dejado por la corporación para la transmisión pública.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado por longitud y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escucha Hoy, explicado Dondequiera que obtenga podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
¿Quién está detrás de Prageru? ¿Hay, como, un Sr. Prager? ¿Una señora Prager?
Hay un Sr. Prager; Es Dennis Prager. Es un presentador conservador del programa de entrevistas que comenzó todo esto. Fue fundada en 2009. Su compañero fue el guionista llamado Allen Estrin, de quien quizás nunca haya oído hablar. Su objetivo realmente era educativo y político. Vieron el sistema educativo que ahora tenemos como demasiado liberal y demasiado dominado por esas ideas. Entonces, iban a contrarrestarlo.
Pero, al principio, eran para estudiantes universitarios, y luego, en 2021, comenzó a expandirse a estudiantes más jóvenes.
¿Puede darnos un ejemplo de un video de Prageru que parece estar tratando explícitamente de proporcionar una narración conservadora en respuesta a una liberal preexistente?
Creo que un buen ejemplo es el proyecto New York Times 1619, que se publicó para conmemorar el 400 aniversario de los primeros esclavos traídos a lo que se convirtió en Estados Unidos. El proyecto 1619 realmente centró la esclavitud en la historia estadounidense y dijo que esto era esencial para comprender la historia estadounidense. Y muchos conservadores se opusieron a eso, a la idea de enmarcar la historia estadounidense de una manera tan negativa. Decían: «¿Por qué estamos diciendo que toda la historia estadounidense está formada por esto? ¿Por qué no hablar sobre cómo nos deshacemos de la esclavitud? ¿Por qué no hablar de abolicionistas? ¿Por qué no hablar, ya sabes, la libertad y todas las otras cosas que estaban detrás de la revolución y todo eso».
Ese fue el retroceso conservador, y lo que vemos en estos videos de Prageru, de maneras sutiles, es un poco contrario a eso. Hay un video con Christopher Columbus, que está hablando con algunos niños modernos que dicen, básicamente, «escuché cosas malas sobre ti». Y él dice: «Tienes que juzgarme según los estándares que eran ciertos en ese momento».
El resultado de este video y otros videos de Prager es, creo que es justo decir, minimizar el papel de la esclavitud o cuánto debemos centrarnos en él o cuán molestos debemos estar al respecto de nuestro pasado e tratar de observar más, decimos, para elevar las ideas de la historia estadounidense.
¿Qué estados están comprando en esta variedad de material educativo, si puede llamarlo así?
Hay alrededor de ocho estados que tienen algún tipo de asociación con Prager U, que, tienen en cuenta, que estas asociaciones no exigen que las escuelas usen este material. Lo pone a disposición de ellos como contenido aprobado del estado. Por lo tanto, no lo requiere, pero lo pone en una lista de material disponible, y no estamos realmente seguros de cuántos lo están usando.
Dicho esto, hace aproximadamente un año, cuando informamos por primera vez sobre esto, había media docena de estados que tenían asociaciones de un tipo u otro, que incluía Louisiana, Florida, New Hampshire, Oklahoma, Montana y Arizona. Y luego, Carolina del Sur e Idaho, tal vez son menos sorprendentes (socios), también han formado asociaciones con Prageru. En Oklahoma, en realidad están bastante entusiasmados con eso. Ahora, Ryan Walters es el comisionado de educación muy controvertido y muy conservador en Oklahoma, y en realidad recientemente dijo que quiere usar material de Prageru para evaluar a los maestros que provienen de otros estados azules,
—Pas asegurándose de que estén, en realidad, no trayendo el adoctrinamiento, al menos el adoctrinamiento de la izquierda, con ellos.
Parece que Prageru tiene la atención de la Casa Blanca, Pero la Casa Blanca quiere devolver la educación a los Estados Unidos. Entonces, ¿son los estados una parte crucial del plan Prageru?
Bueno, creo que los estados son el corazón del plan Prageru. A pesar del hecho de que Donald Trump dice de manera muy regular que quiere citar, «devolver la educación a los Estados Unidos», el hecho es que la educación ya está en los Estados Unidos. No significa que no haya un papel federal, pero ya sabes, la educación está dirigida por los estados y las juntas escolares, por lo que son realmente los que deciden si este material está disponible o no.
(Prageru) tiene bastantes seguidores en sus redes sociales, millones de seguidores cuando lo agregan todo juntos. Creo que el año pasado, cuando lo totalizamos, fue (aproximadamente) más de 11 millones en todas las plataformas. Por lo tanto, hacen que su material esté disponible directamente para los espectadores, cualquiera que lo desee. Nada de esto es reservado; Esto está muy afuera. Quieren que la gente vea estos videos; Quieren que las personas obtengan su contenido. Piensan que es una contribución importante a nuestra cultura y educación general. Esto no es algo por lo que necesite pagar dinero o que esté oculto.
Es divertido pensar en la preponderancia de Prageru en el plan de estudios estatal o incluso solo en línea al mismo tiempo que el gobierno federal simplemente desgestó PBS, esencialmente. ¿Crees que es una coincidencia?
Si y no. En realidad, no creo que estas dos decisiones estén directamente relacionadas de ninguna manera, al menos de lo que conozco, pero sí creo que tal vez ambos reflejan una cosmovisión más amplia, que estamos viendo de esta administración: un esfuerzo para eliminar lo que llamarían «Ideología Woke».
Ven eso en muchos lugares diferentes, y lo persiguen en todo tipo de maneras diferentes, ya sea presión sobre las universidades para diversificar su facultad, (o) si está desineando PBS y NPR, que creen que son demasiado liberales. Todos estos son ejemplos de uso del poder del gobierno federal para tratar de esencialmente disminuir o cambiar las instituciones que no están ideológicamente alineadas (con ellas). Y eso ha sucedido en las escuelas donde viste prohibiciones en las conversaciones sobre la raza en las aulas en un grupo de diferentes estados. No se le permite hablar sobre «temas divisivos» de cita. (Hay) mucha preocupación de que temas como la esclavitud ya no se enseñaran adecuadamente, o el movimiento de derechos civiles, o todo tipo de otras cosas que se encuentran en los diversos elementos del racismo sistémico en nuestro país.
Dicho esto, no le damos más poder que el que tiene. Si vas a la mayoría de la educación en este país, la mayoría de las aulas tienen maestros que están haciendo todo lo posible para presentar una lectura justa de la historia. Los mejores maestros están desafiando a sus alumnos a verlo desde múltiples puntos de vista y comprender que hay más de una forma de leer la historia. Y creo que si se presenta en el contexto de «Hay (diferentes) formas de ver la historia estadounidense» (entonces), no creo que el material que no sea objetivo debe enseñarse. Pero no creo que esa sea la mayoría de las críticas de las cosas de Prageru. Creo que la crítica de la mayor parte es la ideología detrás de esto. Pero si los estudiantes están siendo desafiados a considerar cosas desde múltiples puntos de vista, eso no es necesariamente malo.
