A menos que fracasen catastróficamente en las encuestas de mitad de período, los demócratas están en camino de obtener una mayoría en la Cámara de Representantes el próximo mes. Cuando llegue el nuevo Congreso en enero, eso significará un nuevo presidente de la Cámara, y si todo va según lo planeado, será el actual líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries.
Si es elegido, Jeffries, de Nueva York, será el primer presidente negro de la Cámara. Aunque Jeffries ha estado en el Congreso durante casi 14 años (y muchos de esos años los ha pasado en el liderazgo demócrata), también sigue siendo una especie de enigma.
Jason Zengerle del New Yorker describió a Jeffries en mayo. habló con Hoy, explicado El coanfitrión Sean Rameswaram habla sobre quién es realmente Jeffries, su camino hacia lo que sería un orador histórico y lo que realmente representa.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga sus podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
En su perfil del posible futuro presidente de la Cámara, Hakeem Jeffries, comienza con una historia que la gente podría encontrar sorprendente. Y me preguntaba si podrías contarnos dicha historia.
(Jeffries) estaba en Florida, recaudando dinero, que es una de sus responsabilidades centrales como líder minoritario. Y lo llevaban a la casa de un donante demócrata en Palm Beach. Y mientras lo conducían allí, recibió una alerta en su teléfono informándole que Donald Trump había publicado un mensaje en Truth Social en el que repetía un montón de conspiraciones electorales de 2020. Más significativamente, (Trump) había incluido una descripción de Barack Obama y Michelle Obama como simios.
Jeffries tiene la reputación de ser una persona muy tranquila, deliberada y no enojada, a menudo en detrimento suyo. Creo que muchos partidarios demócratas desearían que estuviera más enojado. Pero por la forma en que me contó la historia, estaba legítimamente enojado. Y se dio cuenta de que necesitaba responder de alguna manera. Y no creía que un tuit fuera suficiente.
Quería hacer una publicación en Instagram, miró el iPhone de su asistente y dijo: «Que se joda Donald Trump». Y tan pronto como terminó de grabar el vídeo, creo que empezó a tener dudas. Y enviaron el video a Washington para que lo editara un equipo de redes sociales, y él les dijo: «Vamos a pronunciar la palabra joder». Y para él, fue un éxito rotundo en las redes sociales.
Estaba en su oficina en el Capitolio seis días después, y él me contaba esta historia y disfrutaba de algo de la gloria reflejada y hablaba sobre todo el amor de las redes sociales y sobre el amor en el mundo real. Pero luego hizo una pausa y dijo algo como: «Sabes, pero todavía no he tenido noticias de mi mamá y estoy un poco preocupado por eso». Lo cual pensé que lo capturó bastante bien.
«No creo que vayamos a ver un nuevo Hakeem Jeffries si es el orador. Creo que, especialmente retóricamente, actuará de la misma manera que lo ha hecho antes».
¿Por qué quisiste comenzar tu perfil de él con esa historia? ¿Qué nos dice acerca de quién es este individuo?
Pensé que capturaba el dilema que enfrenta de alguna manera, simplemente en el sentido de que es una figura política muy deliberada y calculada, muy convencional. Y actualmente está operando en un espacio político que realmente no recompensa ni aprecia ese enfoque.
Muchas veces ese enfoque no tiene éxito. Creo que está tratando de adaptarse a las nuevas reglas de la carretera, y lo está haciendo a trompicones, y a veces tiene más éxito que otras. Pero sigo pensando que, incluso cuando tiene éxito, tiene algunos escrúpulos al respecto.
¿Desde cuándo Hakeem Jeffries quiere ser presidente de la Cámara?
Cuando llegó al Congreso, en 2012, definitivamente quería ser jugador. Quería estar en el liderazgo, presidir un comité, lo que sea. Era alguien que tenía el ojo puesto en eso.
Pero al mismo tiempo, el Caucus Negro del Congreso había comenzado a pensar un poco diferente sobre lo que podían lograr en el Congreso. Durante mucho tiempo quisieron que sus miembros obtuvieran presidencias y cosas así, o tal vez fueran la mayoría. Pero cuando Jeffries llegó allí, empezaron a pensar que realmente podríamos conseguir un orador. Y su llegada coincidió en cierto modo con este descubrimiento por parte de la CBC. Y creo que muchos miembros de CBC vieron a Jeffries como un potencial futuro orador y comenzaron a prepararlo para eso.
Poco después, Nancy Pelosi empezó a pensar en él como alguien que sería un buen miembro de su equipo de liderazgo. Y creo que en 2018 fue cuando realmente se hizo evidente que iba a ser alguien que potencialmente podría ser el orador.
¿Qué representa realmente como el demócrata más poderoso de la Cámara?
Creo que, de forma bastante intencionada, no defiende nada. Creo que, en cierto modo, ha sido clave para su éxito. En su mayor parte, se las ha arreglado para evitar ser encasillado o colocado en algún lugar del espectro ideológico. Es muy crítico con la extrema izquierda del partido, especialmente con el DSA. Él ve a la DSA como jóvenes blancos con educación universitaria que vienen a Brooklyn y desplazan a los negros mayores de clase trabajadora.
Estaba hablando con un ex asistente del Congreso demócrata y básicamente le hice a esta persona la pregunta que usted me hace: ¿Qué representa? Y esta persona estaba tratando de explicarlo y finalmente estaba un poco exasperado, y dijo que intencionalmente estaba tratando de no tolerar nada. Es algo así como el arte de un hotel. Simplemente lo es y es satisfactorio.
No tenemos muchos estudios de casos sobre cómo maneja su grupo porque no han estado en el poder. Pero creo que tal vez uno de los ejemplos más reveladores fue el cierre, porque los demócratas eran, en cierto modo, los agentes de poder allí. Cuéntanos cómo Hakeem Jeffries logró eso.
Ese fue probablemente su mayor éxito como líder de la minoría. Cuando Trump asumió el cargo por segunda vez, especialmente durante esos primeros meses, creo que todos los demócratas del Congreso, y Jeffries especialmente, estaban realmente pisándoles los talones. No sabían cómo lidiar con este tipo y qué iban a hacer para detenerlo. Jeffries incluso se quejaba de que no tenía ninguna influencia. Pero finalmente se dio cuenta de que un cierre sería al menos un poco de influencia.
La verdadera pregunta era: ¿a qué se debe el cierre? Y había muchos miembros demócratas del Congreso que querían que se tratara de autoritarismo o corrupción. Querían que fuera en todos estos temas diferentes. Y Jeffries insistió mucho en que debemos abordar esto sobre un tema, y debemos hacerlo sobre la atención médica.
Los demócratas fueron quienes provocaron el cierre. Y normalmente, tal como han funcionado los cierres en el pasado, es el partido que provoca el cierre el que recibe la atención del público. Pero esta vez, creo que debido a que los demócratas fueron tan consistentes al decir que se trata de atención médica, y los republicanos estaban tan dispersos en sus propios mensajes y sus propias explicaciones de lo que estaba sucediendo, las cifras de las encuestas de los demócratas aumentaron, las de Trump y los republicanos bajaron, y eso fue una verdadera victoria para Jeffries.
¿Todo ese incidente puso a Jeffries en el radar del presidente de una manera en que no lo estaba?
Viene y se va. Durante mucho tiempo no mencionó a Jeffries en absoluto.
Supongo que la forma de saber si Trump está pensando en ti es si publica sobre ti en Truth Social, y empezó a publicar mucho sobre Jeffries: todos los insultos habituales que lanza, especialmente a los políticos negros, diciendo que Jeffries tenía un coeficiente intelectual bajo y era un matón. Pero sí, parece estar pagándole un poco más a Jeffries ahora que antes.
¿Y creemos que Jeffries está dispuesto a enfrentarse cara a cara con el presidente de Estados Unidos si eso es lo que los votantes deciden que haga en noviembre?
En su mente, está listo. Y creo que, a su manera forzada, ensayada y firme, se enfrentará cara a cara con Donald Trump. Hablará de asequibilidad, hablará de corrupción y hablará del “llamado presidente”.
No creo que sea necesariamente satisfactorio para muchos votantes demócratas y partidarios demócratas, pero no creo que vayamos a ver un nuevo Hakeem Jeffries si es el presidente. Creo que, especialmente retóricamente, actuará de la misma manera que lo ha hecho antes. Pero creo que le llevará un poco de tiempo descubrir cómo hacer el trabajo.
