Nuestra gran pesadilla de censura nacional ha terminado, pero sólo para unas tres cuartas partes de las estaciones ABC en Estados Unidos.
Jimmy Kimmel volvió al aire el martes por la noche después de que Disney, la empresa matriz de ABC, revocara su decisión la semana pasada de suspender su programa de entrevistas por los comentarios que hizo sobre la respuesta de los partidarios del MAGA al asesinato del activista conservador Charlie Kirk. Esa pausa inicial se produjo después de una creciente presión de la administración Trump y dos grupos de estaciones de televisión, Nexstar y Sinclair, de tendencia conservadora, que dijeron la semana pasada que no transmitirían el programa de Kimmel.
Te guste o no Kimmel, el regreso de su programa el martes por la noche fue un triunfo por varias razones. En primer lugar, fue una victoria para la libertad de expresión: el regreso de un programa que fue retirado de las ondas en parte debido a amenazas indirectas de los líderes de la Comisión Federal de Comunicaciones de la era Trump, y el rechazo de lo que mi colega Zack Beauchamp ha llamado un “clima de miedo y censura” tras la muerte de Kirk, defendido por activistas conservadores.
En segundo lugar, también fue un nuevo tipo de victoria (parcial) para los liberales y sus esfuerzos de resistencia en el segundo mandato de Trump.
Dirigido por celebridades, podcasters, personas influyentes y las bases –a diferencia de instituciones, corporaciones, multimillonarios o partidos políticos– logró que una corporación importante se resistiera a Trump y restaurara a Kimmel, a pesar de que su programa solo regresa a aproximadamente tres cuartas partes de las estaciones de televisión afiliadas a ABC en Estados Unidos.
Si bien una variedad de voces rechazaron este intento de censura corporativa, Nexstar y Sinclair continuaron boicoteando el programa de Kimmel anoche, transmitiendo segmentos de noticias locales en lugar de ¡Jimmy Kimmel en vivo! en casi el 25 por ciento de las filiales locales de ABC en todo el país que poseen. Todavía no dan señales de cambiar de rumbo. Y no está claro qué mecanismo (si es que existe alguno) tienen los partidarios de Kimmel para influir en cualquiera de las corporaciones para que cambien su política por ahora.
Kimmel apuesta por la “resistencia total”
El monólogo del martes por la noche podría terminar siendo el momento en que Kimmel reviviera este nuevo tipo de resistencia, o podría perderse en otra ola de noticias y escándalos inducidos por Trump. Seguramente será uno de sus programas mejor valorados. Salió atacando a Trump, sus esfuerzos por castigar a sus críticos y al jefe de la FCC, Brendan Carr. Kimmel no se disculpó directamente, sino que defendió apasionadamente una mayor resistencia de Trump, llamó al invitado sorpresa (y archienemigo de Trump) Robert De Niro y bromeó sobre la apariencia física de Trump y la probabilidad de que se publicaran los Archivos Epstein «para distraernos de esto ahora… Hizo todo lo posible por cancelarme, pero en lugar de eso obligó a millones de personas a ver el programa. Eso resultó contraproducente».
Su caso contra Trump fue simple. «El presidente de Estados Unidos dejó muy claro que quiere que yo y los cientos de personas que trabajan aquí sean despedidos de nuestros empleos. Nuestro líder celebra que los estadounidenses pierdan sus medios de vida porque no puede soportar una broma», dijo, conteniendo las lágrimas durante todo el discurso. «Una amenaza del gobierno de silenciar a un comediante que no le gusta al presidente es antiestadounidense. Hay cierta solidaridad al respecto por parte de la derecha, la izquierda y los del medio. Tal vez el lado positivo de esto es que encontramos una cosa en la que podemos estar de acuerdo, y tal vez incluso encontremos otra».
No menos poderosamente es que Kimmel no se identificó como liberal o demócrata cuando atacó a Trump, sino como estadounidense. Kimmel, quien bromeó diciendo que apenas prestaba atención en la escuela, dijo que nunca esperó estar en su posición actual (librar una guerra de principios contra un posible déspota estadounidense), pero que comediantes como Lenny Bruce, George Carlin y Howard Stern le enseñaron que censurar a los comediantes es “antiestadounidense”. Este no fue el grito de rabia de un progresista o un liberal; Kimmel atacó a Trump desde el punto muerto absoluto.
El problema de los afiliados enojados
Aunque Kimmel salió fuerte en su regreso, todavía existen otros obstáculos para recuperar su antigua audiencia. Sinclair y Nexstar continúan boicoteando su programa, preparando un posible enfrentamiento con Disney y ABC en los próximos días. La posición de Sinclair parece ideológica: exigir que Kimmel se disculpe con la familia de Kirk y haga una contribución “significativa” al grupo activista de Kirk, Turning Point USA. Nexstar sostiene que el discurso de Kimmel fue perjudicial, aunque la compañía tiene un acuerdo de fusión con Tegna, otro importante propietario de estaciones, pendiente ante la FCC de Trump.
Combinadas, sus estaciones llegan a casi una cuarta parte del público estadounidense, es decir, millones de estadounidenses (en ciudades como Washington, DC, Nashville, Salt Lake City, Seattle y St. Louis) que podría quieren ver el programa de Kimmel simplemente no pueden encender sus televisores y hacerlo (yo, por mi parte, tuve que ver su monólogo en una transmisión en vivo clandestina de TikTok desde mi teléfono).
Kimmel destacó gran parte de esto durante su monólogo, citando la presión sobre los afiliados en las ciudades para que no transmitan su programa y el terreno resbaladizo que podría crear en el futuro: «¿Debería el gobierno poder regular qué podcasts las compañías de telefonía celular y los proveedores de wifi pueden permitirle descargar para asegurarse de que sirvan al interés público?» La audiencia de su estudio respondió con un rotundo «¡No!» Kimmel y los responsables de la toma de decisiones en la compañía Mickey Mouse podrían tener la esperanza de que el resto del país siga sintiéndose así, pero quién sabe si esta pelea será recordada más allá de ser solo un escándalo más de Trump.
Como lo han demostrado los primeros meses del segundo mandato de Trump, otras grandes empresas, bufetes de abogados, universidades y organizaciones han cedido ante la confrontación con el presidente. Y no han habido protestas callejeras masivas.
Eso es parte de lo que hace que este momento de reacción liderada por individuos parezca tan notable, y una de las razones por las que no está claro que pueda replicarse. Kimmel también planteó este espectro el martes por la noche, señalando que el aparente deseo de Trump de perseguir específicamente los cómics nocturnos probablemente continuará.
“De alguna manera, (pudo) sacar a Colbert de CBS, luego volvió su mirada hacia mí y ahora está apoyando abiertamente a NBC para que despida a Jimmy Fallon y Seth Meyers y a los cientos de estadounidenses que trabajan para sus programas”, dijo. «Y espero que si eso sucede, o si hay algún indicio de que eso suceda, hagáis 10 veces más ruido que esta semana. Tenemos que hablar en contra de esto. Él no se detendrá. Y no es sólo comedia. También está apuntando a nuestros periodistas».
Celebridades, influencers y gente común forzaron la mano de Disney
En la semana que Kimmel estuvo fuera del aire, los esfuerzos más fuertes para contrarrestar a Trump y los esfuerzos conservadores para censurar a Kimmel no provinieron de las corporaciones, el mercado de valores o una institución política importante. En cambio, fue impulsado principalmente por el “talento”: actores, comediantes, podcasters y otras personas con una audiencia incorporada y una plataforma pública.
Provino de los cientos de estrellas de cine de Hollywood, comediantes y otras celebridades que firmaron cartas abiertas: una de la ACLU con más de 400 firmantes de primer nivel, incluidos De Niro, Meryl Streep, Tom Hanks y Lin-Manuel Miranda; y otro de más de 600 comediantes, entre ellos Rosie O’Donnell, Kathy Griffin y Chelsea Handler.
Fueron músicos como Sarah McLachlan, Jewel y Olivia Rodrigo quienes se retiraron de eventos promocionales y apariciones de proyectos respaldados por Disney, y al menos un guionista de televisión dijo que no trabajarían con Disney en protesta. Fueron las estrellas actuales y pasadas de Marvel las que publicaron críticas sobre Disney y la libertad de expresión para sus seguidores (Marvel Studios es propiedad de Disney).
Y fueron otros presentadores actuales o anteriores de programas nocturnos y de televisión como Jon Stewart, Stephen Colbert, John Oliver, Jimmy Fallon, David Letterman y Seth Meyers quienes dedicaron sus monólogos, segmentos de sus programas o apariciones en persona durante la última semana a ridiculizar a Trump y a la FCC, y a apoyar a Kimmel.
Fue “un ataque flagrante a la libertad de expresión”, advirtió Colbert en su monólogo la semana pasada, cuyo propio programa está siendo cancelado en circunstancias dudosas. «Todos vemos hacia dónde va esto… No puedes andar por ahí despidiendo a alguien porque tienes miedo o tratando de hacerle la pelota a una administración autoritaria -criminal- en la Oficina Oval», advirtió Letterman en una aparición en un festival la semana pasada. «Él es Es posible hacer frente a este tipo de intimidación y censura”, dijo Meyers a su propia audiencia el lunes por la noche.
Incluso algunos de los podcasters y estrellas de los nuevos medios que a menudo simpatizan con MAGA expresaron su preocupación durante la última semana. Personas influyentes en “Manosphere”, como los comediantes Andrew Schulz y Akaash Singh, dedicaron tiempo en su programa y en las redes sociales a explicar por qué los conservadores deberían estar indignados. Mientras tanto, personalidades de los medios de la marca de deportes y cultura pop Barstool Sports debatieron entre sí sobre si la suspensión era, de hecho, censura gubernamental.
Y aunque le tomó algo de tiempo grabar un episodio y no mencionó a Trump por su nombre, Joe Rogan, probablemente el defensor más vocal de la “libertad de expresión” en el mundo del podcasting, finalmente también criticó a la FCC y advirtió a quienes aplaudían el silenciamiento de Kimmel que los mismos poderes podrían usarse con ellos en el futuro el martes.
Individualmente, cada una de estas declaraciones, publicaciones y acciones llegaron a segmentos muy diferentes del público estadounidense; En el ecosistema de información y medios aislados de hoy, tal vez ninguno de ellos comparte audiencia. Pero combinados, ayudaron a provocar una oleada de presión y críticas sobre Disney, su liderazgo y sus resultados. Muchas de estas mismas celebridades ayudaron a alentar cancelaciones y boicots de las suscripciones a Disney+ y Hulu, así como a sus parques temáticos, lo que en realidad parece haber causado algún daño económico.
Kimmel hizo referencia a casi todo esto durante su monólogo de apertura anoche: agradeció a sus compañeros comediantes; bromeó sobre las cancelaciones masivas de suscripciones; agradeció a aquellas “personas que no apoyan mi programa y lo que creo, pero apoyan mi derecho a compartir esas creencias de todos modos”, incluidos Rogan, el senador Ted Cruz y otras voces de los medios conservadores. Y se propuso ser, aunque sólo fuera por una noche, el líder de la Resistencia de Hollywood.
Por supuesto, Trump intervino antes de que Kimmel comenzara a hablar con otra amenaza: «Creo que vamos a probar a ABC en esto. Veamos cómo lo hacemos. La última vez que fui tras ellos, me dieron $16 millones de dólares. Esto suena aún más lucrativo», publicó en Truth Social.
Mientras tanto, Disney seguirá permitiendo que los suscriptores de streaming vean a Kimmel en Hulu (cuyo precio está a punto de subir), incluso si las filiales locales dirigidas por Nexstar y Sinclair mantienen su negativa a reproducir su programa en sus estaciones. Y si bien ABC y los altos mandos de Disney pueden sentir que merecen algo de crédito por la reinstalación de Kimmel (Kimmel les agradeció por traerlo de regreso y apoyar su programa a lo largo de los años, aunque “desafortunadamente, y creo que injustamente, esto los pone en riesgo”), el alcance de su voluntad de luchar contra Trump y una FCC armada sigue siendo una pregunta abierta.
