Elon Musk es el mayor impulsor (y mecenas) de Trump. ¿Por qué?

No es una exageración decir que Elon Musk, el multimillonario propietario de X y director ejecutivo de Tesla y SpaceX, es el mayor fanático (y patrocinador) del expresidente Donald Trump en las elecciones de 2024.

Literal y cómicamente salta al lado de Trump en los mítines. Está tuiteando (incluidos, con frecuencia, silbatos para perros e información errónea). Y para consternación de algunos, también ha dejado que Trump tuitee.

En la primavera, Musk lanzó un comité de acción política, llamado simplemente América, reunió a otros tipos ricos de alto perfil de su Rolodex y luego arrojó 75 millones de dólares adicionales de su propio dinero al fondo. Según documentos presentados ante la Comisión Federal Electoral, America PAC ha gastado más de 100 millones de dólares para lograr la reelección de Trump, enviando a cientos de encuestadores a hablar con los votantes uno a uno en Pensilvania y Wisconsin.

Y, por supuesto, esta semana, Musk se comprometió a donar un millón de dólares por día hasta las elecciones a los votantes registrados de los estados indecisos que firmaran la petición de su PAC, solo para recibir, según se informa, una carta del Departamento de Justicia advirtiendo que la contienda podría estar en violación de la ley federal de votación.

Esta historia apareció por primera vez en el boletín informativo Today, Explicado.

A medida que la política de Musk avanza cada vez más hacia la derecha (o al menos, como escribe Zack Beauchamp de Diario Angelopolitano, hacia “un tipo específico de intolerancia de los señores del borde que deriva con frecuencia en teorías de conspiración desacreditadas”), vale la pena preguntarse qué quiere obtener de todo el asunto. ¿Un nombramiento para alguna nueva comisión anónima de “eficiencia gubernamental”? ¿Poder incalculable sobre las agencias que buscan regular sus empresas? ¿O, improbablemente, una reducción de impuestos?

¿Qué le aporta al final la lealtad a Trump, a él o a cualquier otra persona que busque el favor del expresidente?
Hablé con el reportero senior de Diario Angelopolitano, Whizy Kim, quien ha estado informando sobre Musk, sus fanáticos, demandas e incluso sus mensajes de texto desde los meses previos a su compra de Twitter en 2022, para tratar de comprender dónde está Elon Musk, el hombre, el magnate de los medios. , y el demagogo políticamente ambicioso se cruzan. ¿Qué quiere realmente Musk? Y si lo consigue, ¿qué significará para el resto de nosotros? (Nuestra conversación ha sido condensada y ligeramente editada).

Lavanya Ramanathan: Cuando recuerdas el momento Elon Musk compró TwitterY ahora considérelo en el contexto actual de cómo ahora está tratando de invertir fuertemente en política, ¿ve paralelos allí?

Whizy Kim: No creo que sea en absoluto un accidente que Elon Musk decidiera comprar Twitter y luego, poco a poco, se volviera más vocal políticamente. Ahora tiene un megáfono enorme. Es el dueño de un sitio que mucha gente todavía usa, especialmente para cosas relacionadas con noticias. Así que creo que hay una conexión directa entre su primera conversación sobre cómo Twitter debería ser esta “plaza del pueblo” pública donde todos puedan hacer oír sus creencias, donde se respete la libertad de expresión, hasta el día de hoy, donde ha restablecido muchas publicaciones prohibidas. cuentas, incluidas Trump, Marjorie Taylor Greene y otras figuras incendiarias. También hay mucho más contenido de derechas que ves en el sitio si visitas X hoy en comparación con hace unos años.

Desde entonces ha habido una gran transformación en la forma en que los estadounidenses perciben a Elon Musk. Además del hecho de que el valor de Twitter se ha desplomado y el número de usuarios ha disminuido, has escrito sobre sus fanboys, las personas que realmente lo buscaban, predominantemente hombres jóvenes. ¿Sigue siendo realmente influyente en este conjunto?

En el pasado, definitivamente fue visto más como un héroe liberal. No es que siempre haya apoyado a candidatos y políticos demócratas, pero era un tipo que había popularizado los vehículos eléctricos. Cuando hablé con sus antiguos fans para un artículo, muchos de ellos hablaron de cómo se sintieron atraídos por su pasión por el cambio climático y el medio ambiente. Se preocupaba por el futuro de la humanidad. Y lo veían como una figura heroica mítica, una especie de Tony Stark. Admiraban lo mucho que parecía estar al servicio de la civilización, no sólo con Tesla, sino incluso con SpaceX, y con el deseo de promover la misión de la humanidad más allá de la Tierra.

Y luego, cuanto más hablaba en Twitter, especialmente sobre sus opiniones políticas, se dieron cuenta de que podía ser muy volátil. Realmente podría arremeter contra cualquiera que lo criticara. Varias personas me dijeron que no parece propio de un director ejecutivo de varias empresas importantes actuar de manera infantil e inmadura en reacción a que alguien tal vez tenga un buen punto.

Escucho muchas similitudes entre él y Donald Trump allí. ¿Qué tienen estos dos hombres en común?

En cuanto a la personalidad, y solo en términos de su visión del mundo, lo que realmente noté en la conversación X que tuvieron en agosto fue que ambos provienen de un lugar en el que se sienten personalmente agraviados. Trump en muchos momentos habló de cómo sus oponentes se habían comprometido injustamente contra él, todos estos casos penales en su contra, estos juicios, porque no quieren que gane las elecciones. Ambos han sido frecuentemente críticos de los medios. Elon Musk también ha hablado de cómo los medios heredados son realmente parciales y no transmiten la verdad. Podrían mirarse el uno al otro y decir: “Sí, ya me entiendes. Ambos hemos sido atacados injustamente”.

Elon Musk, director ejecutivo de Tesla y SpaceX, habla con el expresidente Donald Trump durante un evento de campaña en Butler, Pensilvania, el 5 de octubre.
Jabin Botsford/The Washington Post vía Getty Images

¿Y cuál es su objetivo final aquí? ¿Qué puede ganar Elon Musk con una asociación con Trump y ahora con un interés financiero en la victoria de Trump?

Bajo la administración Biden, Elon Musk consideró que muchas de estas agencias reguladoras cuentan con personas que vigilan de cerca el mal comportamiento corporativo. Sus empresas han sido investigadas o multadas por diferentes agencias gubernamentales, ya sea la Junta Laboral, OSHA, la SEC o el Departamento de Transporte, y Elon Musk considera que esto es injusto. Incluso si reconoce que sus empresas no siguieron las normas de seguridad, dirá, bueno, esas medidas de seguridad son estúpidas de todos modos. Creo que sé más. Dirijo mi empresa. Soy un experto en estos campos. El gobierno simplemente es torpe y nos está frenando.

Una de las cosas que propuso durante la entrevista con Trump fue algún tipo de comisión de eficiencia gubernamental. Y Trump dijo: «Oh, sí, es una buena idea… y tal vez tú puedas ayudar a ejecutarla». Básicamente, ese tipo de comisión recortaría drásticamente los presupuestos de muchas agencias reguladoras.

Trump y Musk están enmarcando esto como la creación de un gobierno que es más sensato y eficiente en cuanto al presupuesto, pero en realidad, también podría servir como una forma de vaciar los presupuestos de las agencias que han estado persiguiendo a sus empresas. Si tiene el oído de Trump, podría decir: «Bueno, tal vez si quieren nombrar a una nueva persona para la Junta Laboral, debería ser alguien más amigable con las empresas que con los trabajadores». Ése es un tipo potencial de alianza que podrían formar.

Sabemos que los multimillonarios, los de Silicon Valley, suelen ser más reservados sobre su participación en la política. Lo que Elon Musk ha estado haciendo realmente está arrojando luz sobre los donantes multimillonarios de las grandes empresas y la forma en que operan en la esfera política, para que sea más fácil de ver. ¿Dónde termina esto para Musk, si Trump gana o si Trump no gana?

Creo que seguirá hablando más políticamente, porque ha abierto una lata de gusanos. Es más difícil volver atrás cuando hay un largo historial de él saliendo del armario ante una multitud de Trump, apoyándolo oficialmente y todo eso.

Elon Musk es la evolución de lo que empezó con Peter Thiel. Cuando Thiel se declaró por primera vez como este donante megaconservador, la gente dijo: Vaya, es tan abierto y vocal en un mundo que tiende a ser más liberal. Ahora tenemos a Elon Musk, tenemos a David Sacks y todas estas otras figuras de Silicon Valley que están tratando de elegir a Trump.

Pero obviamente, una de las razones por las que estas figuras ricas e influyentes intentan permanecer calladas es porque quieren jugar en ambos bandos, ¿verdad? Elon Musk se ha declarado tan ruidosamente pro-Trump y ha criticado a Biden y a Kamala Harris. Si Kamala Harris gana, ¿hay espacio para que Elon regrese y diga: «Oye, sigamos trabajando juntos de alguna manera?» Ese será un camino mucho más difícil.