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El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció esta semana que el Pentágono comenzaría a evaluar los niveles de testosterona de todos los militares mayores de 30 años como parte de sus exámenes físicos anuales regulares. Y, si sus niveles son bajos, los miembros del servicio podrían optar por recibir terapia de reemplazo de testosterona.
«No se trata de mejoras artificiales», dijo Hegseth. «Se trata de restaurar y optimizar sus capacidades naturales, proteger su longevidad y garantizar que tenga la base biológica necesaria para sostener la lucha».
Es otro ejemplo de la masculinidad performativa que ha definido la época de Hegseth en la cima del ejército estadounidense. Ha tratado de rebautizar el Departamento de Defensa como Departamento de “Guerra”, predicó un espíritu “guerrero”, revirtió iniciativas de DEI al tiempo que bloqueó ascensos para mujeres y mostró un interés inusual en los estándares de cuidado de la barba de los miembros del servicio.
La obsesión por la testosterona es sólo una de las varias formas en que los militares están llevando a cabo un movimiento Make America Healthy Again. Hegseth anunció durante la primavera que los miembros del servicio ya no tendrían que recibir la vacuna anual contra la gripe. (Más tarde, el ejército restableció el mandato para los nuevos reclutas, después de un importante brote de gripe en un campo de entrenamiento). Y también esta semana, lanzó una nueva investigación sobre la decisión del Departamento de Defensa en 2021 de exigir la vacuna Covid-19, matices de los esfuerzos realizados por Robert F. Kennedy Jr. en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
La tendencia “T” no es sólo una fijación de Kennedy, quien ha dicho que toma suplementos de testosterona, y de Hegseth. Más estadounidenses de todos los grupos de edad están tomando testosterona. Según un recuento, las recetas aumentaron de 7,3 millones en 2019 a más de 11 millones en 2024.
Entonces, ¿es realmente una buena idea lograr que más personas tomen testosterona suplementaria? ¿Deberían todos ser evaluados, como sugiere Hegseth para los miembros del servicio mayores de 30 años?
La Sociedad Endocrina dijo en un comunicado después del anuncio de Hegseth que no había «evidencia suficiente» para respaldar la evaluación del nivel de testosterona en estadounidenses asintomáticos. Investigaciones anteriores sugieren que, en todo caso, la testosterona ya se prescribe en exceso en los EE. UU.; sólo el 12 por ciento de los hombres que recibieron una receta se habían sometido a pruebas de diagnóstico adecuadas.
De hecho, los niveles de testosterona disminuyen a medida que los hombres envejecen, y ha habido una disminución general de la testosterona entre los hombres de hoy en comparación con los hombres del pasado. Pero lo que no está claro es si las pruebas generalizadas de testosterona y la suplementación son la solución.
Por un lado, distinguir entre una disminución natural de la testosterona y una disminución que justifica una intervención clínica es objeto de debate continuo entre los médicos. La T baja también puede ser un signo de otras afecciones de salud crónicas que sería mejor tratar. Si su T está disminuyendo debido a la obesidad, por ejemplo, sería mejor perder peso (o tomar un medicamento GLP-1 en lugar de un suplemento de testosterona). La evidencia es contradictoria sobre cuánto tomar T realmente mejora aspectos como el estado de ánimo, la energía, el desempeño sexual (o la efectividad militar) y tomar demasiada testosterona podría conllevar sus propios riesgos para la salud.
El diálogo en torno a los suplementos T todavía está evolucionando. Los médicos solían preocuparse de que un exceso de testosterona pudiera causar problemas cardiovasculares, pero investigaciones más recientes han disipado esos temores, lo que llevó a los defensores de la administración Trump a pedir más prescripciones. Pero la evidencia actual no parece respaldar las pruebas generalizadas de T y la suplementación que sugeriría el nuevo programa militar.
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