¿Por qué los personajes principales de la televisión son tan olvidables ahora?

Aunque todavía es temprano en su primera temporada, Amo Los Ángeles ya se está comparando con comedias de situación anteriores basadas en personajes sobre jóvenes sin rumbo en las grandes ciudades, a saber Chicas – solo que hay un elemento de ese programa que notablemente falta en este nuevo.

Amo Los Ángeles Sigue a la aspirante a gerente de talentos Maia (Rachel Sennott) y su grupo muy unido de amigos, incluida su mejor amiga influyente Tallulah (Odessa A’zion), de la que anteriormente estuvo separada, a quien representa como cliente. De buenas a primeras, está claro que el programa quiere establecer el tipo de persona identificable, «¿cuál eres tú?» tipo de conjunto de televisión. Sin embargo, sus personalidades, aparte del novio heterosexual de Maia, no son tan distinguibles. Maia, en particular, es una protagonista extrañamente inespecífica cuya voz se parece más a Twitter que a una persona real. Todo el mundo habla con el mismo tono seco y de “chica genial”. Tal vez esta sea una descripción precisa de los angelinos de la Generación Z hoy en día, pero en realidad no funciona para un programa que tiene como objetivo hacer que te involucres en sus personajes.

Esto muy bien podría cambiar a medida que avance la temporada. Aún así, sentado Amo Los Ángeles Me trae a la mente una pregunta más amplia: ¿Estamos en una sequía de personajes televisivos? ¿Volveremos a tener a alguien tan icónico y conocido como Carrie Bradshaw o Don Draper en nuestras pantallas?

Se ha declarado hasta la saciedad que la televisión se encuentra en su era “media”, post-Sucesión. La explosión del streaming ha generado innumerables programas que son perfectamente adecuados o simplemente malos. Sin embargo, no es sólo el streaming lo que ha hecho que los protagonistas de la televisión sean menos habituales en la cultura pop. Si los personajes de televisión parecen menos relevantes ahora, podría ser que la confluencia de los reality shows y las redes sociales haya permitido que la gente común reemplace estas figuras imaginadas.

La televisión se está haciendo de otra manera

Para ser claros, el tipo de personaje de televisión al que puedes hacer referencia fácilmente en conversaciones y disfrazarte como para Halloween no es totalmente obsoleto. Los Roy de SucesiónCarmy de FX el oso y, más recientemente, Dr. Robbie en HBOMax La fosame vienen a la mente, aunque el último ejemplo quizás sea más una obsesión de nicho y de las redes sociales. ABC Primaria Abbottuno de los últimos programas de la cadena que quedan y que parece que todos están mirando, tiene un conjunto con personajes distintos que realmente se han filtrado en los hogares de los espectadores.

Incluso entonces, podría ser injusto comparar estos pocos ejemplos contemporáneos con la influencia de antihéroes de la “Edad de Oro” como Bradshaw, Hombres Locoses Don Draper, la sopranoTony Soprano, Breaking BadEs Walter White y el Fleabag titular. Según la crítica de Vulture Kathryn VanArendonk, estos nombres ahora legendarios tardaron algunas temporadas en “endurecerse en nuestra conciencia cultural colectiva”. También han logrado reclamar un espacio en nuestras mentes debido a nuestra actual cultura impulsada por la nostalgia.

Aún así, es difícil ignorar que la televisión se hace cada vez más de una manera que permite a los espectadores involucrarse menos en lo que sucede en la pantalla, y mucho menos se les exige que presten atención a las peculiaridades y matices de un personaje en particular, si los hay.

Tomemos como ejemplo el programa de Hulu, criticado por la crítica y protagonizado por Kim Kardashian Todo es justo. Los personajes funcionan principalmente para hacer alarde de trajes de diseñador y ofrecer diálogos ridículamente vulgares que presumiblemente justificarán capturas de pantalla y clips virales en TikTok.

Personifica una forma particularmente insulsa y sobria de escritura televisiva que se está volviendo más común, a medida que se hace referencia a la televisión y, a menudo, se siente como una experiencia de visualización informal y de fondo. Durante la huelga de SAG-AFTRA de 2023, la escritora y productora Justine Bateman, quien se desempeñó como consultora de inteligencia artificial para el comité de negociación del sindicato, le dijo al Hollywood Reporter que varios showrunners se habían quejado de que las cadenas les decían que sus escritos no eran “suficientes para una segunda pantalla”. En un artículo de The Guardian de enero, los showrunners de Netflix, a quienes no se les ordenó explícitamente que simplificaran sus escritos, discutieron la inevitabilidad de que el espectador de televisión promedio probablemente también esté mirando sus teléfonos. Esta situación difícilmente inspira una vívida formación del carácter.

La competencia entre las pantallas de televisión y los teléfonos ha alimentado una creciente sospecha de que algunos escritores de televisión se han concentrado en escribir chistes y diálogos impactantes con el fin de ser memes y recortados. Muchos escritores han negado este incentivo. Pero es difícil no sentir esta expectativa de viralidad al ver algo como Todo es justodonde Sarah Paulson llama a la gente «hamburguesas» y dice cosas como «culo de cerdo codicioso».

Incluso los programas cuyo objetivo es realmente atraer y estimular a los espectadores en un sentido más tradicional se ven obstaculizados por temporadas más cortas y horarios inconsistentes. En su primera temporada, el drama adolescente de HBO Euforia se estableció como un programa explícitamente basado en personajes, con cada episodio dedicado a la historia de fondo de uno de los adolescentes disfuncionales del programa. Sin embargo, desde 2019, la serie solo ha emitido dos temporadas de ocho episodios. Apple TV Ruptura es otra serie de “televisión de citas” cuya narración parece cautivar especialmente a los espectadores. Aún así, los fanáticos han tenido relativamente poco del programa para consumir desde su estreno en 2022.

Los últimos años también han sido testigos de un enfoque cada vez más popular hacia los personajes de televisión que es menos inmediato y propulsivo, lo que VanArendonk ve como una característica de la escritura televisiva episódica más antigua. En lugar de centrarse en la trama, los escritores señalan constantemente el pasado de los personajes. Muchos críticos han argumentado que este tipo de desarrollo inverso de los personajes inhibe muchos programas de televisión inicialmente prometedores, en particular el osoque ha sido examinado en sus últimas temporadas por depender demasiado de la historia de fondo y los flashbacks. VanArendonk sostiene que los personajes son más atractivos e impresionables cuando los consumimos a través de sus elecciones activas.

«Quiero saber cosas sobre el pasado (de un personaje)», dice VanArendonk. «Pero solo dime quiénes son ahora y qué están haciendo hoy, qué les importa y cuáles son sus extrañas peculiaridades. Te prometo que darme una gran cantidad de pistas sobre cómo se convirtieron en las personas que son es en realidad una forma menos importante y menos efectiva de hacerlos sentir como una persona real».

Los personajes ahora se crean en Internet.

Si hay nombres en la televisión a los que nuestra conciencia popular hace referencia constantemente y con los que estamos familiarizados, parecen provenir de la vida real. reality shows como el verdaderas amas de casa franquicia, Las Kardashian, Isla del Amor, Vendiendo Puesta de Soly más recientemente Las vidas secretas de las esposas mormonashan tenido mucho éxito en la creación de nombres conocidos y arquetipos reconocibles que perduran durante años.

Estos programas se benefician de tener temporadas más largas que muchos programas con guión de prestigio hoy en día. Pero estas personalidades también siguen siendo relevantes gracias a la cobertura sensacionalista de años y a la propia actividad de las estrellas en las redes sociales. En los últimos años también se ha visto un aumento en series derivadas como Los traidores y Juegos de la isla del amor que refunde estrellas de reality ya familiares. Incluso los elementos básicos de la red como La despedida de solteraque recientemente hizo Esposas mormonas La estrella Taylor Frankie Paul, su última estrella titular, refuerza constantemente la presencia de estas personalidades en nuestro consumo de medios.

“El aumento de la popularidad de los reality shows es inconfundible y se ha apoderado de la conversación en las redes sociales de la misma manera que Hombres Locos solía hacerlo”, dice SalónEs Coleman Spilde. “La gente está mirando isla del amor y Ruptura de la misma manera. Y luego está la verdad básica de que mucha gente preferiría pasar su tiempo en TikTok que ver televisión narrativa o solo les interesa la televisión narrativa si aparece un influencer o una estrella de TikTok”.

Como sugiere Spilde, los reality shows no son la única vía en la que el individuo promedio está eclipsando a los personajes ficticios en nuestra economía de la atención. Desde personas influyentes hasta podcasters (y personas influyentes con podcasts) y celebridades auténticas atrapadas en escándalos legales, nos estamos volviendo más parasociales en la forma en que miramos. Las personalidades de las redes sociales, en comparación con los personajes confinados en entornos ficticios, ofrecen constantemente contenido íntimo con frecuencia. La función interactiva de las redes sociales también nos permite participar e incluso alterar las historias y el drama que vemos desarrollarse en línea. verdaderas amas de casapor ejemplo, se ha centrado cada vez más en los chismes en línea y las reacciones negativas de los espectadores.

Incluso la persona promedio que no se identifica como una persona influyente tiene la capacidad de convertirse en el personaje principal de la semana o del mes en nuestra actual cultura de vigilancia; el ejemplo más reciente es el CEO de Astronomer, quien fue sorprendido haciendo trampa con su jefe de recursos humanos en el Jumbotron en un concierto de Coldplay a principios de este año.

Este interés por las personalidades en línea está volviendo a la televisión, a medida que caras más conocidas de Internet intentan revivir el medio con resultados variables. Por supuesto, la trayectoria de comediante/influencer a estrella de televisión no es nueva. Pero se ha convertido en una fórmula confiable que no parece innovadora ni fructífera en este momento. Sólo este año se ha visto sobrecompensar protagonizada por el comediante de Internet Benito Skinner; Adultoscon el podcaster Owen Thiele; la comedia de meg stalter Demasiado; y lo antes mencionado Amo Los Ángeles. (El ejemplo más terrible de la categoría es bastante firme Todo es justo.) Además, se acaba de anunciar que el comediante viral de Internet y Terapeuta El podcaster Jake Shane está trabajando en una comedia con guión basada en su vida.

¿Quién sabe si estos programas serán capaces de producir personajes memorables que definan una era en el futuro? Sin embargo, en este momento esta tendencia parece menos experimental y más representativa de una falta de imaginación y una desconfianza general en el público para quedar absorbido por lo desconocido. En el caso de un programa como Amo Los Ángelespor ejemplo, una cara familiar no es tan emocionante como descubrir un personaje nuevo y enigmático semana tras semana.