Los socialistas demócratas siguen ganando elecciones primarias, y los votantes demócratas tienden en la misma dirección: encuestas recientes sugieren que un tercio de los demócratas y los adultos de tendencia demócrata ahora se identifican como socialistas democráticos. Más recientemente, Abdul El-Sayed, que no se identifica como un socialista demócrata pero que contó con el respaldo del senador Bernie Sanders (I-VT) y la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) y apoya políticas como Medicare para todos, ganó una primaria demócrata ferozmente reñida en el Senado en Michigan.
A medida que los socialistas democráticos ganan terreno en la política demócrata, el presidente Donald Trump y los republicanos han intentado combinar el socialismo democrático con el comunismo (aunque las acusaciones de “comunismo” no son un territorio nuevo para Trump). Al mismo tiempo, informes recientes han señalado que, de hecho, hay algunos miembros dentro de los Socialistas Democráticos de América que se identifican abiertamente como comunistas.
Para ayudarnos a comprender qué es realmente el comunismo y su historia en los Estados Unidos, Hoy explicado El coanfitrión Noel King habló con Maurice Isserman, profesor de historia en Hamilton College. Isserman ha escrito extensamente sobre la historia del comunismo en los Estados Unidos, incluso en su último libro es Rojos: la tragedia del comunismo estadounidense.
A continuación se muestra un extracto de la conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
El comunismo comenzó como una escisión del movimiento socialista. Se inspiró en la Revolución Bolchevique en Rusia en 1917. Y está a favor de una transformación total de la sociedad capitalista en la que el gobierno –el Estado– posea y opere lo que los comunistas llamarían los medios de producción: fábricas, transporte, etc. También cree en el gobierno de partido único. Así, durante aproximadamente 75 años, el Partido Comunista de la Unión Soviética no permitió que existieran partidos competidores dentro de ese país.
Ha habido comunistas en los Estados Unidos de América antes. ¿Cuál es su historia en este país?
El Partido Comunista Estadounidense se fundó en 1919, inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial.
Y, nuevamente, se inspiró en la Revolución Bolchevique en Rusia. Parecía señalar una salida. Los bolcheviques llegaron al poder y permanecieron en el poder. Y así, los comunistas o los aspirantes a comunistas en Estados Unidos, en Europa y en otros lugares dijeron: «Bueno, si ellos pueden hacerlo, nosotros también podemos hacerlo». Así, en 1919 se fundó un Partido Comunista Estadounidense: pequeño, aislado, en su mayoría inmigrantes, pero que ganó fuerza en el transcurso de la década de 1930, durante la Gran Depresión.
¿Por qué ganaron fuerza durante la Gran Depresión?
Porque el capitalismo parecía estar fracasando y el comunismo parecía ser la ola del futuro. El otro factor que condujo al aumento de la influencia comunista fue que el fascismo estaba aumentando en Italia, en los años veinte, y en Alemania, a principios de los treinta. Y parecía que el mundo se enfrentaba a una difícil elección: fascismo o comunismo. Y mucha gente en la década de 1930 decía: «Bueno, apoyemos a los comunistas para hacer retroceder la amenaza del fascismo».
¿Consiguieron algo los comunistas electos en Estados Unidos?
Bueno, hubo muy pocos comunistas electos. En la década de 1940, había dos miembros comunistas en el Concejo Municipal de Nueva York, pero eso era todo en términos de comunistas abiertos elegidos para cargos públicos. Su influencia se vio más entre bastidores en el movimiento obrero, en la organización de los nuevos grandes sindicatos industriales de la década de 1930 y en la organización de los llamados grupos de fachada, grupos antifascistas, grupos antirracistas, etc. Y la fiesta nunca fue grande. En su apogeo, a finales de los años 30, tenía quizás 75.000 miembros en un país que entonces tenía una población de 130 millones. Su influencia se extendió más allá de sus propios miembros, pero todavía era en gran medida un partido menor: en crecimiento, pero menor.
¿Por qué fracasó el comunismo en los Estados Unidos de América?
Una razón fue que fue reprimido por el gobierno prácticamente durante toda su existencia: en el primer Terror Rojo inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, y luego nuevamente en el segundo Terror Rojo, al que comúnmente nos referimos como la era McCarthy a finales de los años 40 y durante los años 50. Los comunistas fueron enviados a la cárcel por hacer campaña, simplemente por decir que estaban a favor del comunismo.
Pero también fracasó debido a su obediencia bastante servil a los dictados de los líderes soviéticos. Cuando la política exterior soviética pasó del antifascismo y el antihitlerismo a mediados y finales de los años 30 a una especie de alianza de facto con Hitler de 1939 a 1941, el Partido Comunista estadounidense siguió obedientemente esa línea. Luego, Hitler invadió la Unión Soviética en 1941, y la Unión Soviética volvió al antifascismo. Bueno, (el Partido Comunista Estadounidense) también dio ese giro. Pero todos esos giros dieron a los comunistas la reputación de ser una organización que en realidad no existía para servir a los intereses estadounidenses, sino más bien a los intereses soviéticos.
Sabemos por los informes que se han hecho que hay personas dentro del DSA que se identifican como comunistas. ¿Puede ayudarnos a comprender quiénes son estas personas dentro de la organización y qué creen realmente?
Hay varias facciones de izquierda. Hay un grupo llamado Estrella Roja. Hay otro llamado Grupo de Unidad Marxista. Hay tres o cuatro que trabajan en coalición. Son rivales, pero también trabajan en coalición para controlar, por un estrecho margen, el liderazgo nacional. Uno de los miembros de Red Star es copresidente de la organización.
Estas personas no ocultan sus creencias. No son comunistas secretos infiltrándose. Se describen a sí mismos como inspirados por la Revolución Bolchevique o por la China maoísta, o se llaman a sí mismos marxistas-leninistas. Así que son bastante abiertos al respecto, y eso surge de una tradición política diferente, una tradición antitética al socialismo democrático.
Tienen en mente una estrategia final diferente, que no es trabajar dentro del Partido Demócrata como se ha comprometido a hacer AOC, como se ha comprometido a hacer Zohran Mandami, sino que quieren dividirse y formar un partido socialista revolucionario independiente, que se enfrentará tanto a demócratas como a republicanos, que es una estrategia que ha sido intentada un número infinito de veces en el pasado por varios grupos de izquierdistas.
¿Es esto un susto rojo o hay algo de qué asustarse aquí?
Definitivamente es un susto rojo. Trump y sus aliados no tienen mucho a su favor en este ciclo electoral. Tienen una guerra imposible de ganar. Tienen los precios de la gasolina por las nubes. Trump incluso está por debajo del nivel esperado en materia de inmigración, su tema principal. Entonces, ¿qué haces en esa situación? Creas un hombre del saco, o lo intentas. Y la diferencia es que la mayoría de los estadounidenses menores de 45 años no recuerdan en absoluto la existencia de la Unión Soviética como una amenaza para Estados Unidos.
Cuando lanzas un Terror Rojo en 1919, bueno, ahí está la Rusia comunista. Cuando lanzas un Terror Rojo en los años 1940 y 1950, bueno, ahí está la Unión Soviética. Hay una amenaza real. Quiero decir, tienen misiles y demás.
¿Quién se supone que es la amenaza extranjera que controla hoy las acciones de estos comunistas estadounidenses? ¿Cuba? Cuba ni siquiera puede mantener las luces encendidas para su propio pueblo. No tiene misiles. No va a invadir a Estados Unidos ni a sus aliados. Entonces creo que este es un intento de lanzar un Red Scare usando DSA como una especie de hombre del saco. Pero DSA, nuevamente, no es una sola cosa. Tiene el «ala izquierda de los posibles» socialistas demócratas, que yo diría que incluyen a figuras como Zohran Mamdani y Alexandria Ocasio-Cortez. Y luego, lamentablemente, también hay algunos aspirantes a bolcheviques, por lo que en realidad es una cuestión de qué DSA prevalecerá en el largo plazo.
¿Cuál crees que prevalecerá en el largo plazo?
Soy historiador. Soy muy bueno prediciendo el pasado y soy terrible prediciendo el futuro.
