Este mes, apareció en mi feed un vídeo de Robert F. Kennedy Jr. Con camisa de vestir azul y corbata, la bronceada secretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, con voz bronceada, empezó a hacer flexiones. Si bien los videos de septuagenarios haciendo pesas pueden ser raros, si no extraños, realizar ejercicios en video se ha convertido en una especie de modus operandi de Kennedy. Ver a este hombre, que nació en 1954, empujar y tirar de su cuerpo de manera agresiva se supone que subraya su trabajo como hombre a cargo de la salud del país. Si él está sano, el país también debe estarlo. Pero lo que hizo que este video en particular fuera extraño fue que estaba haciendo estas dominadas en el aeropuerto Reagan en Washington, DC.
Detrás de Kennedy hay un tablero de salidas. Aún más atrás hay carteles de baños y desfibrilador. Su vídeo está empapelado con los sonidos y las imágenes de viajeros desventurados que arrastran sus equipajes de mano por la terminal.
El truco fue parte de una conferencia de prensa en la que Kennedy y el secretario de Transporte, Sean Duffy, anunciaron que invertirían mil millones de dólares para hacer de los aeropuertos un espacio de bienestar. Eso incluiría, dice la administración, la instalación de equipos de gimnasio, más áreas de juego para niños y opciones de alimentos más saludables. En términos más generales, la inversión sigue a las declaraciones de Duffy de que quiere aportar más “civismo” a la experiencia de volar y, como primer paso en esa misión, alentó a los viajeros a vestirse mejor.
Esto no fue muy bien recibido, y no es difícil entender por qué: los aeropuertos son un mal lugar y hacer ejercicio o vestirse mejor no solucionará sus problemas.
Los aeropuertos son el lugar donde la gente quiere eficiencia. Los mejores aeropuertos son aquellos donde todo parece menos doloroso: menos colas, menos retrasos, menos iluminación fluorescente y todo lo demás. De hecho, la gente gasta dinero para que todo el proceso sea menos miserable. Desembolsarán dinero para TSA PreCheck, una función que acorta las líneas de seguridad y le permite mantener los zapatos puestos (antes de que la TSA se deshiciera de esa política este año). Gastarán dinero para acceder a salones ya abarrotados, sólo para no tener que perder el tiempo en las puertas aún más deprimentes.
Nadie quiere ir al aeropuerto y hacer ejercicio. El único momento en el que un gimnasio puede resultar útil es en caso de un retraso importante o si, sin darse cuenta, el gimnasio se convierte en un lugar más humano para esperar su vuelo que el bar del aeropuerto (¡recostarse en una estera de yoga en paz y tranquilidad puede ser agradable!). Las opciones más saludables en un espacio liminal como un aeropuerto son buenas en teoría, pero una de las pocas alegrías es que no se aplican reglas alimentarias. Puedes beber alcohol por la mañana, comer en un lugar que se anuncia como una versión abreviada de Chili’s e incluso probar suerte con el sushi.
Agregar gimnasios y alimentos saludables para mejorar los viajes en avión no significa directamente mejorar los viajes en avión.
Pero tal vez la indignación sea parte del punto. Enojarse por un gimnasio que nunca vas a usar, o por una mala ensalada que nunca vas a comer, o ver a un anciano bronceado luchar por hacer algunos ejercicios de gimnasia en la jungla, desvía la atención de las cosas que Duffy y su cohorte no arreglarán.
Todavía hay escasez de controladores de vuelo de la FAA, lo que ha generado preocupaciones de seguridad y retrasos en los vuelos. En caso de retrasos en los vuelos, la administración de Duffy y Trump disolvió una iniciativa de la era Biden para que las aerolíneas compensaran a los pasajeros por retrasos prolongados. Además, los billetes de avión son más caros que hace un año y esas cifras no incluyen todos los recargos (por ejemplo, sentarse en la parte delantera de la cabina principal, equipaje facturado, etc.) que los clientes eligen para hacer los vuelos más llevaderos. Dichas aerolíneas también han hecho que los asientos sean cada vez más pequeños para aumentar las ganancias.
El terrible estado de los viajes aéreos es una de las pocas cosas que trasciende el partidismo político. Vaya al aeropuerto ahora mismo, pregunte a cualquiera que esté esperando su vuelo para abordar y le dirán en qué podría mejorar. Mayores asientos, mejores ofertas, menos demoras, más compensación por demoras, no ser tratados como ganado: estas son las cosas que la gente quiere. No 15 pull-ups y casual de negocios.
