En los estadios Arthur Ashe y Louis Armstrong del Abierto de Estados Unidos, hay un zumbido que nunca desaparece. Suena como las cigarras de murmullo hacen. Sin embargo, cuanto más escuches, te das cuenta de que, en lugar de los insectos que estallan desde el suelo para reproducirse y gritar en el bosque, en realidad son miles de personas que gastan cientos de dólares para descender en un torneo de tenis para … chat.
Es un problema para los fanáticos del tenis porque el tenis, en general, es una experiencia bellamente acústica.
El DIN bajo silencie el sonido de la pelota que sale de las cuerdas de un jugador. Momete las llamadas de línea. Muere los chirridos y chillidos de zapatillas de deporte corriendo a través de la punta dura. El murmullo aburrido e ineludible convierte el deporte en un ejercicio sin presión sin presión.
Entonces, ¿qué está pasando con la multitud? ¿Por qué no dejan de anotar y dejan que el tenis tenis?
«Estamos hablando de personas que no están interesadas en el tenis», dice Caitlin Thompson, fundador de Racquet, una compañía de medios que se centra en el tenis y la cultura.
«Esta es, con mucho, la audiencia más caótica, desquiciada, sobresaturada y no inclinada por Tenis que he experimentado en el US Open», agrega Thompson, quien ha estado asistiendo al torneo desde mediados de la década de 2000.
En la superficie, el Hum Open Open de los Estados Unidos es el odioso coro de personas que no respetan las reglas que conlleva ver el tenis colectivamente en algunos de los estadios más grandes del mundo. Pero si se ve un poco más profundo, el murmullo ondulante es el resultado del esfuerzo deliberado para cortejar al tipo de asistente que está allí solo para gabar, y un colapso en el contrato social más amplio cuando se trata de cómo actuamos en público.
Año tras año, el verdadero secreto del éxito del Abierto es que los organizadores han descubierto cómo atender a los fanáticos que no Mira el tenis. Resulta que esos fanáticos tienen otras prioridades cuando están sentados en la cancha.
Las nuggets gourmet de pollo cubiertas con baches de caviar verde que cuestan $ 100, el sombrero azul de $ 40 que todos quieren, la famosa de 33 de la Honey Deuce de $ 23, servida en una taza que puede llevar a casa; las oportunidades de fotos, los regalos y los juegos interactivos en las cabinas de activación patrocinadas de grandes marcas como Chase, Cadillac y Emirates; Los asientos de la caja guardados para Anna Wintour, Jeremy Allen White y Christine Baranski, todo es lo que hace que los Estados Unidos abran un evento que trasciende los deportes y el mejor grand slam del mundo.
También son parte de lo que lo convierte en uno de los peores lugares para ver el tenis real.
El Abierto de Estados Unidos ha tenido una reputación por su atmósfera eléctrica, por ser un torneo que encarna la actitud descarada, caótica y resistente de la ciudad de Nueva York. Nunca ha sido una experiencia particularmente silenciosa; Su historia está marcada por la multitud que reacciona (gemidos, oohs, AAHS, etc.) a obras espectaculares y jugadores que atraen a una audiencia (causando abucheos, vítores, heckling, etc.).
Eso es todo para decir que una conversación singular en las hemorragias nasales no va a arruinar un partido completo, pero eso no es lo que está sucediendo. Este año, los asistentes a los abiertos reciben una multitud de conversaciones concurrentes sobre lo que todos tenían para el almuerzo o qué jugador es que, una cacofonía sin parar de susurros sobre cómo fueron los días de las personas, y un ataque interminable de cómo todos salieron a Queens (ya sea el tren 7 o el ferrocarril de Long Island) y qué tiempo van a irse.
Los expertos con los que hablé describieron dos razones por las cuales la raqueta del US Open (sin juego de palabras) se siente tan inevitable en este y en los últimos años. La primera razón es estructural: los techos. David Kane, productor de Tennis Channel, me explicó que, si bien los techos de Ashe (completados/renovados en 2016) y Armstrong (completado en 2018) han guardado partidos de RainOuts, también han creado un problema acústico donde el sonido está atrapado. También señala que el clamor de las personas que compran concesiones y bebidas cercanas, así como aquellos molienda a sus asientos, se suman al zumbido.
«En Ashe y Armstrong, el sonido de los ciclones hasta el fondo del tazón», me dice Kane. «Pero parece que este año ha vuelto, y es más fuerte que nunca».
La otra mitad de esta ecuación es que el US Open se ha cruzado de un evento deportivo típico a una celebración social. Los periodistas y fanáticos de tenis con los que hablé comparó a la multitud con el Derby de Kentucky o la Gala Met. Coachella, específicamente, seguía apareciendo una y otra vez.
The Gist: The US Open se ha convertido en un lugar para verse primero, y ver el tenis en segundo lugar.
«La gente está pasando una noche en Nueva York y charlando, ajeno al hecho de que hay un partido de tenis Grand Slam que ocurre frente a ellos que aparentemente han comprado boletos para ver», dice Ben Rothenberg, un periodista de tenis y presentador de podcasts, le dice a Diario Angelopolitano. Los boletos para partidos originalmente comienzan en alrededor de $ 100 para la cubierta superior, pero rápidamente terminan en el mercado de reventa para el doble del precio. Los asientos de la corte pueden costar $ 5,000 y más.
Rothenberg citó la aparición de Travis Kelce y Taylor Swift el año pasado, así como el lanzamiento suave de Timothée Chalamet y Kylie Jenner en 2023, como evidencia del Abierto de EE. UU. Alcanzar nuevos niveles de asistencia a las celebridades y usar Glitz para cortejar una base de fanáticos más grande. El tenis no es el único deporte, y el US Open no es el único evento deportivo para usar la fama y el lujo para preparar una base de fanáticos (ver también: F1), pero podría ser el más exitoso.
Rothenberg señala el pico de los influencers en los últimos años, reflexionando que ahora podría ser más de un lugar para detectar celebridades que un evento para fanáticos del tenis acérrimo.
Además de la mística del Abierto, se encuentra el Deuce de miel extremadamente fotogénico, una limonada elegante de $ 23 hecha con vodka gris. No importa que la bebida no tenga como gusto de miel ni melón de Honeydew, el año pasado el evento vendió aproximadamente $ 13 millones en alcohol endulzado en forma de 550,000 Honey DS. De alguna manera, parece que se publicaron aún más en las redes sociales. También están disponibles este año el Ace Paloma de $ 21, y el Slice de sandía igualmente instagrammable, un cóctel de champán Moët & Chandon de $ 39.
«Uno pensaría, con la loca cantidad de dinero que la gente realmente está gastando en boletos, que estaría rodeado de fanáticos del tenis acérrimos», dice Jon Guerrica, el anfitrión de la Tenis fantástico podcast. «En cambio, realmente sentí que estaba rodeado por un mar de influenciadores que hablaban sobre puntos y solo esperaban que los cambios tomen selfies con sus deuces de miel».
Junto con la comida de acrobacias como las nuggets de pollo con caviar mencionadas anteriormente y restaurantes exclusivos en el sitio (solo disponibles para los invitados a la corte y la suite), es fácil tener una experiencia abierta de los Estados Unidos que no necesariamente prioriza el tenis. No puede ser una sorpresa que algunos fanáticos tampoco prioricen necesariamente el tenis.
En el US Open, los tenistas no son los personajes principales
Incluso si los stands no están llenos de los observadores más devotos del deporte, sin embargo, este comportamiento conversador e egoísta parece más que un poco grosero. ¿Por qué las personas no se comportan a sí mismas?
Todo vuelve al problema posterior al 2020 de no saber cómo actuar como adultos en el mundo real. Un tiktoker llamó al Abierto un «Mundo de Disney adulto», que aparentemente significaba como un cumplido.
La Armada de bebidas elegantes del US Open probablemente sea un poco que culpar a ese inevitable murmullo. A pesar de que los estadounidenses están bebiendo menos en general, el US Open podría ser uno de esos espacios liminales, el adivino Disneyworld, antes mencionado, donde no se sienten atados a las reglas de la sociedad educada. Hay informes de que Broadway está experimentando algo similar, y la charla de algunas personas es directamente proporcional a la cantidad de bebidas que están consumiendo. Periodistas y fanáticos con los que hablé mencionaron a los fanáticos que recolectan múltiples tazas de recuerdos de Honey Deuce y los apilan con avidez en torres de plástico imponentes, lo que llevó a los observadores a hacer los cálculos sobre cuánto dinero gastaron y cuánto alcohol hay en su torrente sanguíneo.
Pero hay otra forma de ver todas esas imágenes del vidrio de Honey Deuce, con las tres bolas de melón y Ashe o Armstrong en el fondo. Ese es este comportamiento y el contenido son solo síntomas de un cambio cultural más grande donde todos se ven a sí mismos como el personaje principal.
Para muchos, el encanto del Abierto de Estados Unidos no es el tenis; Está señalando a todos los demás que están en el US Open. No están viendo el tenis, sino que todos los miran mirando tenis. En esta configuración, estos espectadores se convierten en la atracción principal, y los jugadores como Coco Gound, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Naomi Osaka son sus coprotagonistas de apoyo.
Una vez que un asistente se ve a sí mismo como el personaje principal y el tenis como secundario, adherirse a las mejores prácticas para ver y escuchar a personas extraordinariamente talentosas que practican el deporte está completamente perdido. Nada en la cancha de tenis se volverá más importante que la conversación, las fotos, el Honey Deuces que está teniendo que la persona.
Escuché al infame zumbido de EE. UU. En un partido de Taylor Fritz la semana pasada.
Durante un partido de la segunda ronda, un grupo de novias se vistió como si fueran llamados a la corte, apilados detrás de mí. Hablaron a través de puntos. Hablaron cuando los jugadores se alinearon para servir. Hablaron durante las manifestaciones y a través de un desempate. Nunca dejaron de hablar, incluso cuando el Usher les pidió que lo mantuvieran bajo. Hablaron, hablaron y hablaron como si nunca hubieran podido hablar entre ellos antes.
«¡Estos son excelentes asientos!»
«Esos tipos con los que estábamos hablando, ¡eran tan divertidos!»
«¡Tan gracioso! ¡Deberían haberse quedado!»
«Necesito ir al baño».
«Oh, wow, esa es una gran foto».
«¿Debería ir al baño ahora?»
Fritz, el jugador masculino estadounidense mejor clasificado, no pudo competir con la saga de baños de Will-She-Won’t-She. Involuntariamente, me sumergí en sus de ida y vuelta en lugar de la que sucedió en la corte.
«Me encantaría que la gente aparentemente estuviera más interesada en el deporte real que están viendo», me dice Thompson, el fundador de Racquet. Sin embargo, su decepción con el zumbido no recae en los charlatanes; Ella dice que es el organizador que dejó caer la pelota. El objetivo no debería ser solo traer nuevas audiencias, sino que deberían hacer que esos fanáticos potenciales se preocupen por la increíble exhibición frente a ellos. Thompson dice que el cultivo de la base de fanáticos mantiene el funcionamiento de los Estados Unidos, mejorando las instalaciones y el tenis fortaleciéndose, pero al mismo tiempo, lamenta la compensación.
La Asociación de Tenis de los Estados Unidos ha hecho un excelente trabajo al hacer que los US se abran un evento tremendamente genial, lujoso y muy costoso al que todos quieren ir. Pero si realmente te gusta el tenis, probablemente sea mejor verlo desde casa.
