Escándalo de Jeffrey Epstein: lo que se sabe, lo que se alega, lo que se imagina

La anticipación por la posible publicación de los “expedientes Epstein” está aumentando.

La Cámara de Representantes votó abrumadoramente a favor de la publicación de los expedientes del Departamento de Justicia relacionados con el acusado de traficante sexual el martes, algo que incluso el presidente Donald Trump dijo tardíamente que apoya (después de meses de oponerse a ello).

Pero, ¿corroborarán los archivos alguna de las frenéticas especulaciones sobre qué pudo haber estado haciendo exactamente Jeffrey Epstein y qué personas poderosas podrían estar implicadas?

¿O simplemente alimentarán más teorías conspirativas sin lograr demostrar nada?

Para tener una idea de lo que podríamos (y probablemente no aprenderemos) aprender, vale la pena dividir los distintos fragmentos del escándalo de Epstein en tres categorías diferentes.

En primer lugar, está lo que sabemos con seguridad sobre el escándalo: Epstein reclutó a un gran número de mujeres jóvenes y adolescentes menores de edad y trató de convencerlas o coaccionarlas para que realizaran actos sexuales.

En segundo lugar, entramos en el ámbito más controvertido de las acusaciones. Lo más importante: ¿Epstein sugirió u obligó a las niñas a tener relaciones sexuales con los muchos amigos prominentes que frecuentemente socializaban con él en sus mansiones de Nueva York y Florida y en su isla privada? Y si es así, ¿qué amigos?

En tercer lugar, existen teorías aún más turbias y especulativas. ¿Epstein estaba grabando o chantajeando a estos hombres prominentes? ¿Estaba trabajando en nombre de agencias de inteligencia estadounidenses o extranjeras? ¿Su supuesto suicidio fue en realidad un asesinato?

Muchos en Internet piensan que esto suena plausible y pueden señalar varios fragmentos de información que, según ellos, apuntan en estas direcciones. Pero siguen esencialmente sin fundamento, y probablemente siempre lo serán.

Las acusaciones de que Epstein se aprovechó personalmente de un gran número de víctimas están muy bien documentadas y corroboradas.

En documentos judiciales, documentos gubernamentales y relatos periodísticos, hay evidencia voluminosa y bien documentada del modus operandi de Epstein para aprovecharse de niñas adolescentes y mujeres jóvenes entre mediados de los años 1990 y mediados de los años 2000.

Por lo general, Epstein haría que su compañera Ghislaine Maxwell u otra de sus asociadas buscaran o reclutaran posibles víctimas. En Nueva York, muchos eran aspirantes a artistas y modelos. En Florida, muchos fueron reclutados en spas (incluido Mar-a-Lago), provenían de entornos desfavorecidos o eran estudiantes de secundaria.

Serían invitados a visitar una de las opulentas casas de Epstein, momento en el que él se insinuaría o los atacaría. Las víctimas reclutadas en spas normalmente eran llevadas para darle un masaje a Epstein, durante el cual él las presionaba para realizar actos sexuales. Después, les pagaba dinero y les pedía que regresaran o les ofrecía dinero para reclutar a otros. Muchas de estas víctimas eran menores de edad, algunas de hasta 14 años, por lo que cualquier conducta sexual con ellas era estupro.

Después, algunas de estas niñas o mujeres jóvenes se irían y nunca regresarían, pero Epstein pagó a otras para que se quedaran. (Virginia Roberts Giuffre, la acusadora pública más destacada de Epstein, dijo que él le dio dinero para alquilar un apartamento con la condición de que estuviera disponible para él en todo momento). Mucho antes de que Epstein fuera acusado de actividad criminal, muchos de los que lo encontraron se sorprendieron al ver cuántas mujeres jóvenes o niñas parecían estar constantemente en su presencia. En 2002, Donald Trump le dijo a un periodista que Epstein era un “tipo fantástico” al que “le gustan las mujeres hermosas tanto como a mí, y muchas de ellas son más jóvenes”.

La acusación de Epstein en 2006 por parte de las autoridades locales puso fin a esto y, pronto, provocó una investigación federal sobre él por tráfico sexual. Sin embargo, sus abogados de primer nivel lograron elaborar lo que más tarde fue ridiculizado como un acuerdo de culpabilidad encantador; se declaró culpable de dos cargos estatales y pasó un año en prisión.

Después de su liberación de prisión en 2009, Epstein fue nuevamente abrazado por muchos de sus amigos influyentes, aunque enfrentó una avalancha de demandas por parte de sus víctimas. Finalmente, en 2018, una serie de intensos informes sobre su caso reavivaron la indignación pública, lo que impulsó una nueva investigación y, finalmente, una acusación por parte de los fiscales federales de Nueva York. Epstein fue arrestado por cargos mucho más graves en julio de 2019, pero nunca fue juzgado porque fue encontrado muerto en su celda el mes siguiente.

El Departamento de Justicia y el FBI han dicho que “Epstein dañó a más de mil víctimas”.

Pero el gobierno nunca alegó que Epstein traficara con niñas para otro hombres destacados. ¿Por qué no?

Si bien un gran número de mujeres ha acusado a Epstein de abusar de ellas durante ese período de mediados de los años 1990 a mediados de los años 2000, un número menor ha hecho una acusación diferente: Epstein las traficaba con otros hombres, y específicamente, con sus amigos prominentes. (Epstein era fabulosamente rico y cultivó muchos amigos famosos en el mundo de la política, la academia y la tecnología; muchos de estos amigos visitaban a menudo sus mansiones o su isla privada).

Determinar el número exacto de mujeres que dicen que esto les sucedió es un desafío, ya que algunas han presentado la afirmación como «Jane Does» anónima en varias demandas. Pero las acusaciones públicas de trata más detalladas y específicas provienen de una acusadora en particular: Virginia Roberts Giuffre.

Giuffre demandó a Epstein como “Jane Doe” en 2009, pero en 2011, después de que un periodista británico la localizara, comenzó a hablar públicamente al respecto. Dijo que, siendo menor de edad, Maxwell la reclutó del spa de Mar-a-Lago para ser masajista de Epstein y luego la preparó para tener relaciones sexuales con él y sus amigos influyentes a cambio de dinero, lo que hizo durante algunos años. «Yo era una de las pocas en las que confiaba como ‘especial’ y la elegía para ‘entretener’ a sus amigos», dijo en 2011.

Y, en el transcurso de los años siguientes, Giuffre nombró nombres, sobre todo el príncipe Andrés del Reino Unido (Giuffre proporcionó a los periodistas una fotografía instantáneamente infame de ella, el ahora ex príncipe y Maxwell juntos). En declaraciones o procedimientos judiciales, también dijo que le dijeron que tuviera relaciones sexuales, entre otros, con el profesor de derecho y abogado Alan Dershowitz, el agente de modelos francés Jean-Luc Brunel, el ex gobernador de Nuevo México Bill Richardson y el ex líder de la minoría del Senado, George Mitchell. (Pero Giuffre fue coherente en que nunca fue traficada con los dos amigos de Epstein sobre los que más se especula: Bill Clinton y Donald Trump).

Los hombres a los que acusó Giuffre negaron sus afirmaciones. Dershowitz, en particular, libró una batalla legal que duró años y que terminó en un acuerdo en el que Giuffre dijo que «pudo haber cometido un error» al identificarlo. Otros señalaron inconsistencias y cambios en la historia de Giuffre a lo largo de los años. Murió por suicidio este abril.

Los fiscales nunca han acusado a Epstein de ofrecer niñas menores de edad a otros hombres y nunca han acusado a ningún otro hombre por sus crímenes. Pero, en algún momento, los investigadores debieron haber intentado evaluar estas afirmaciones.

Muchos sospechan que, al no presentar cargos, los fiscales simplemente estaban encubriendo a los poderosos. Pero también existe una variedad de otras posibilidades. ¿Encontraron creíble a Giuffre y lograron corroborar sus afirmaciones o no? ¿Se enfrentaron a problemas probatorios inherentes a la hora de demostrar qué hacían exactamente ciertos hombres dentro de determinadas salas de masajes en determinadas fechas hace más de una década y si estos hombres realmente sabían que ciertas niñas eran menores de edad? ¿Se toparon los fiscales con plazos de prescripción? ¿La muerte de Epstein hizo imposible un caso más amplio porque ya no podía ser utilizado como testigo?

Es posible que los documentos de los archivos de Epstein aclaren las conclusiones reales de los fiscales e investigadores y nos den una idea más clara de por qué nunca acusaron de conspiración más amplia.

Las teorías más confusas y descabelladas: una “lista”, chantaje, cintas, agencias de inteligencia, asesinato

Más allá del ámbito de las acusaciones hechas realmente por personas, existen teorías más inventivas, elaboradas y puramente especulativas que son populares en Internet. Estos incluyen:

Al argumentar que uno o varios de estos pueden haber sucedido, los teóricos de Internet suelen señalar varios fragmentos de la tradición o rumores de Epstein. Algunas de ellas, como la afirmación viral de que a un fiscal de Epstein le dijeron que lo despidiera porque “pertenecía a la inteligencia”, parecen dudosas.

Los funcionarios federales han negado firmemente varias de las principales teorías. Un memorando del Departamento de Justicia y del FBI publicado en julio reiteró la conclusión de que Epstein se suicidó y dijo que una revisión sistemática de este caso encontró:

Sin embargo, ese último punto es un poco vago: si la evidencia es suficiente para fundamentar una investigación puede depender del espectador. Sin duda, los archivos de Epstein incluirán muchos consejos, pistas y afirmaciones que llamarán la atención, incluso si los investigadores consideraron que no eran útiles para un caso más amplio.

Por eso, si los archivos se publican, probablemente no satisfarán a nadie y sólo estimularán más especulaciones y teorías. Es casi seguro que no serán suficientes para demostrar que alguna de las conspiraciones más profundas que la gente sospecha es cierta, pero inevitablemente incluirán muchos rumores. E Internet se volverá loco con eso.