Nota del editor, 4 de abril de 2026, 6 am ET: Esta historia se actualizó por última vez el 30 de marzo de 2018 y la revisaremos para esta Pascua.
La temporada de Pascua está a la vuelta de la esquina y, si usted es como la mayoría de los estadounidenses que celebran la festividad, probablemente comprará algunos dulces para la ocasión. Y ese alijo probablemente incluirá el sello distintivo de la temporada recubierto de neón: Peeps.
Pero si bien sus formas amortiguadas y sus colores brillantes son fácilmente reconocibles, su historia de fondo puede no ser tan familiar o tan sencilla como se podría pensar. Continúe leyendo para saber más sobre estos blanditos presagios de la primavera.
Mmm, malvaviscos recubiertos de azúcar con ojos.
En su forma tradicional, los Peeps tienen forma de pollitos y están hechos de un suave malvavisco enrollado en azúcar de colores, con ojos hechos de cera comestible. Por lo general, se venden en paquetes de cinco malvaviscos unidos. Una porción de Peeps (cinco piezas) contiene 140 calorías, sin grasa y 34 gramos de azúcar, lo cual tiene sentido ya que sus dos ingredientes principales son el azúcar y el jarabe de maíz. Los peeps también contienen gelatina, lo que los hace no aptos para veganos.
Los píos son fabricados por la compañía de dulces Just Born, con sede en Bethlehem, Pensilvania, que fue fundada en 1910 por un inmigrante ruso llamado Sam Born y también fabrica delitos de truco o trato como Mike & Ikes y Hot Tamales.
Según la historia de la empresa Just Born, a Born se le deben varias hazañas de confitería que ahora damos por sentado, incluida la producción de chispas de chocolate y ese tipo de salsa de chocolate que se endurece hasta convertirse en una cáscara crujiente cuando toca el helado; También inventó una máquina para poner palitos en piruletas, sin la cual nuestro juego nacional de piruletas sería lamentablemente deficiente.
En 1953, Just Born compró la empresa de dulces Rodda, que tenía su sede en la cercana Lancaster y producía gominolas, así como una línea de malvaviscos hechos a mano con forma de pollito. El hijo de Born, Bob Born, descubrió cómo mecanizar el proceso de creación de malvaviscos, lo que acortó el tiempo de fabricación de casi 27 horas a seis minutos. (Bob también abandonó las alas que solían colocarse en cada Peep, lo que simplificó aún más el proceso).
Ya no sólo para Semana Santa
Al igual que otros dulces dulces de temporada que duelen los dientes, Peeps se ha expandido más allá de su disponibilidad limitada original para convertirse en un dulce durante todo el año. Vienen en diferentes colores (azul, rosa, lavanda), sabores (algodón de azúcar, pan de jengibre, “delicia de limón”, cubiertos de chocolate, bastón de caramelo) y formas. Los conejitos Peeps se introdujeron en la década de 1980 y ahora la línea incluye corazones, calabazas, Minions y más.
Pero los pollitos amarillos originales (cuyo sabor es simplemente “azúcar”) siguen siendo los más populares, y el dulce todavía se asocia más comúnmente con la Pascua. El sitio web WalletHub estima que cada Pascua se comen más de 1.500 millones de Peeps.
Aún así, los Peeps son bastante divisivos. Si bien tienen seguidores acérrimos, muchos otros dedican una asombrosa cantidad de energía a despotricar contra ellos. Tomemos, por ejemplo, el artículo de The Guardian de 2012 “Lo siento, pero los peeps son repugnantes”, o los grupos de Facebook dedicados al odio de los peeps. Angela Hill, del Oakland Tribune, los encuentra inquietantes:
Me desagradan intensamente. Y lo saben, lo que no hace más que reforzar su determinación. Puedo verlo en sus pequeños y brillantes ojos del color de la comida: su desafío, su puro coraje. No puedes conseguir sólo un pío, ¿sabes? Y eso no es un accidente. Vienen en paquetes. Incluso se podría decir batallones.
Y luego está esta vívida descripción de consumir un Peep, cortesía del Dallas Observer: «Es como comer una cucharada de azúcar espolvoreada con cariño sobre un bocado de celulitis de tu abuela».
Los píos son tan versátiles como su sabor es de una sola nota. Si eres un purista de Peep, puedes comerlos directamente del paquete, ya sea frescos o rancios y ligeramente crujientes, como prefieren algunas personas. (Matthew Pye, vicepresidente de relaciones comerciales y asuntos corporativos de Just Born, dijo al HuffPost que entre el 70 y el 75 por ciento de las personas prefieren los Peeps “frescos”, lo que aún deja a una porción considerable de consumidores de Peep que optan por consumirlos en el lado más crujiente de la fecha de caducidad.) Si tienes edad legal para beber, puedes acompañarlos con vino o cerveza.
Si quieres ser creativo, abundan las recetas centradas en Peeps, desde las relativamente inocuas (delicias de Peeps Krispies) hasta las elaboradas (un pastel de girasol de Peeps) y las directamente repugnantes (“Peepza”, literalmente solo Peeps en una pizza, y “Peepshi”, un sueño febril de Willy Wonka en el que el falso sushi se construye a partir de Peeps, Nerds, Fruit by the Foot, etc.). Christina Tosi, de Momofuku Milk Bar, sugiere ensartarlos para asarlos al fuego o aplanarlos y secarlos en el horno para hacer «Peep chips».
Pero si prefieres no comerlos en absoluto, aún puedes experimentar con Peeps en nombre de la ciencia. Una tradición consagrada es ponerlos en el microondas para ver qué pasa. (Alerta de spoiler: se vuelven grandes. Realmente grandes). Esta práctica también ha llevado al exótico deporte conocido como Peep justas:
En 1999, los investigadores de la Universidad de Emory, Gary Falcon y James Zimring, realizaron quizás la prueba Peeps más exhaustiva en la historia de la humanidad, explorando la durabilidad de los caramelos frente a una variedad de sustancias. Según el Informe Emory:
Para probar la solubilidad de Peep, comenzaron con agua del grifo, luego pasaron a agua hirviendo, luego a acetona, ácido sulfúrico e hidróxido de sodio, pero quedaron estupefactos ante la aparente invulnerabilidad de Peeps a cada uno de ellos.
Luego probaron el fenol, un solvente que disuelve proteínas y es letal para los humanos en cantidades tan pequeñas como un solo gramo. Peeps resultó mortal para tal sustancia… bueno, casi. Una hora después de hundir a un desafortunado Peep en su espantosa desaparición, todo lo que quedaba en el vaso eran un par de ojos marrones de cera de carnauba flotando en una sopa de fenol púrpura.
Si eres más del lado derecho del cerebro, podrías considerar usar los dulces para crear una obra maestra artística. En 2006, el Washington Post lanzó un concurso anual de dioramas «Peep Show», pidiendo a los participantes que crearan una escena en 3D en la que todos los personajes fueran Peeps. El concurso atraía en ocasiones a varios cientos de participantes, cuyas presentaciones iban desde un Peep van Gogh hasta una escena peepificada de la película. Arriba. (Puedes ver a los ganadores anteriores del concurso de dioramas aquí). El concurso era un favorito de tanto culto que cuando en 2017 el Post decidió suspenderlo, la excelente gente de Washington City Paper se encargó de mantener la tradición. (Puedes ver a los ganadores del concurso de 2018 en línea, incluida una oda al ganador de la Mejor Película del año titulada “La forma del azúcar”).
Pero el Post ni siquiera fue el primer periódico en organizar un concurso Peeps; ese honor corresponde a St. Paul Pioneer Press, cuyo redactor Richard Chin ideó el concurso en 2004. Y el New Yorker sostiene que la tradición de los dioramas a base de azúcar se remonta mucho más atrás, al siglo XVII:
A principios del Renacimiento, los ingeniosos pasteleros de la corte europea elaboraban elaboradas esculturas para comidas especiales, a menudo diseñadas para hacer eco o complementar los temas de los entretenimientos musicales o teatrales que acompañarían a un banquete. También podrían ser de naturaleza alegórica, representando escenas religiosas o conmemorando victorias militares. A la boda de María de Medici con Enrique IV, en Florencia, en 1600, el novio no estuvo presente, pero estuvo representado por una impresionante escultura de azúcar que lo representaba a caballo.
En un concurso menos ingenioso, en 2016, el National Harbor de Maryland fue sede del primer Campeonato Mundial de Comida Peeps. El ganador, Matt Stonie de San José, se llevó a casa $3,500 por consumir unos impresionantes (o inquietantes) 200 Peeps en cinco minutos.
Las cosas se han puesto un poco amargas últimamente para los dulces azucarados. En los últimos años, Just Born, fabricante de Peep, se ha visto envuelta en una dura batalla legal con su fuerza laboral sindical sobre el plan de pensiones de larga data de la compañía. Este fascinante artículo del Washington Post lo profundiza (y vale la pena leerlo en su totalidad si ha llegado hasta aquí en un artículo sobre Peeps), pero lo explicaré brevemente aquí.
Just Born tiene lo que se llama un programa de pensiones para múltiples empleadores, que permite a los empleados inscritos en el programa moverse entre las empresas participantes y llevar consigo sus beneficios. En 2016, citando el aumento de los costos laborales, Just Born intentó impedir que todos los nuevos empleados se unieran al plan de pensiones, canalizándolos en su lugar al programa 401(k), evitando al mismo tiempo una tarifa de 60 millones de dólares exigida por la ley federal para realizar la medida. Los trabajadores sindicalizados se declararon en huelga (adoptando el canto absolutamente perfecto “¡Sin justicia, no hay gente!”); La huelga tuvo un final complicado cuatro semanas después, después de que varios trabajadores cruzaron el piquete y el resto finalmente volvió a trabajar por temor a perder sus empleos.
Entonces comenzó el enredo legal. Según la publicación:
La pensión, que es administrada por un grupo de funcionarios laborales y ejecutivos corporativos de las 200 empresas participantes, ha demandado a la empresa, alegando que intentó indebidamente dejar de inscribir nuevos empleados en la pensión sin pagar la tarifa de retiro. La empresa ha demandado al sindicato, exigiendo “daños monetarios” y alegando que la huelga fue ilegal.
El resultado del caso podría tener grandes ramificaciones para las empresas con programas de pensiones de múltiples empleadores y para los casi 10 millones de trabajadores estadounidenses que cubren esos programas. Si Just Born logra salir de esa tarifa de 60 millones de dólares, otras empresas podrían seguir sus pasos, poniendo en duda los pagos de beneficios para millones de obras estadounidenses.
Una vez más, vale la pena leer el artículo del Post en su totalidad, pero tenga la seguridad de que, a pesar de los problemas legales de la empresa, no es necesario que empiece a acumular Peeps todavía.
¿Dónde se ubican los Peeps en la jerarquía de los dulces de Pascua?
El sitio web Ranker mantiene una lista fluctuante de los mejores dulces de Pascua, que incluye de manera confusa tanto “Peeps de malvavisco cubiertos de chocolate” como “Peeps de conejito” como elementos separados. Sin embargo, esa lista también considera las monstruosidades impías conocidas como almendras de Jordania y, por lo tanto, debe descartarse por completo.
Pero sólo un dulce de Pascua tiene la particularidad de protagonizar el estreno de la polémica rosaanne revival, en cuyo primer episodio vemos a la protagonista (y destacada partidaria de Trump) Roseanne Conner comiendo algunos Peeps para el desayuno. Lo cual, independientemente de su política, parece una medida arriesgada desde una perspectiva de salud nutricional y dental.
Actualización, 4 de abril de 2026, 6 am ET: Este artículo se publicó originalmente el 30 de marzo de 2018 y se actualizó para reflejar información actualizada cuando esté disponible.
