Durante años, los padres de todo el país han estado pidiendo al Congreso que haga algo respecto de los efectos nocivos de las redes sociales en los niños. Y, por lo general, cuando sucede algo, sigue un patrón familiar.
Los multimillonarios CEO tecnológicos son convocados al Congreso. Los afligidos padres de niños que se han autolesionado traen fotografías antiguas de sus hijos, algunos de los cuales ya han fallecido, y reviven sus experiencias. Los legisladores confrontan a los líderes de las empresas de tecnología con horribles historias de explotación, trastornos alimentarios, sobredosis de drogas y suicidio. Los directores ejecutivos se disculpan. Prometen hacerlo mejor y señalan sus últimos controles parentales. El Congreso presenta proyectos de ley sobre seguridad infantil. Y las facturas se estancan.
¿Preocupado por el bienestar mental de un niño o adolescente? Aquí encontrará algunos recursos en línea para obtener más información sobre los síntomas, las estrategias de tratamiento y cómo ayudar.
- La Terapia Infantil Efectiva es un recurso de la Sociedad de Psicología Clínica Infantil y Adolescente. El sitio web tiene información sobre las preocupaciones, síntomas y trastornos emocionales que comúnmente afectan a los adolescentes (divorcio, acoso, imagen corporal, ansiedad, depresión y más), y las terapias basadas en evidencia que pueden ayudar.
- La Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente tiene información para padres sobre cómo detectar síntomas de problemas de salud mental y dónde buscar ayuda.
- El Clay Center for Young Healthy Minds tiene artículos educativos sobre temas de salud mental, así como muchos enlaces sobre dónde acudir cuando se buscan grupos de apoyo, programas y terapias particulares.
- Crisis Text Line es un servicio basado en mensajes de texto para personas que atraviesan “cualquier tipo de crisis”. Y la Línea Nacional de Prevención del Suicidio es un servicio telefónico.
- El Proyecto Trevor es una línea de ayuda en caso de crisis para jóvenes LGBTQ+. Puede comunicarse con él al 1-866-488-7386.
Pero como hasta ahora el Congreso no ha logrado regular las redes sociales, los padres y los fiscales generales estatales están intentando una táctica diferente. Están demandando.
Sin embargo, las demandas no apuntan a contenidos peligrosos en las plataformas. En cambio, van tras las aplicaciones mismas: características como desplazamiento infinito, notificaciones constantes y filtros de belleza que hacen que sea casi imposible para los adolescentes dejar sus teléfonos.
Hasta ahora, la estrategia está funcionando. La semana pasada, apenas unos días después de iniciar un juicio sobre si Meta intentó deliberadamente hacer que los usuarios jóvenes se volvieran adictos a sus aplicaciones, la compañía llegó a un acuerdo histórico con casi todos los estados de EE. UU. (y Washington, DC).
Entonces Meta hizo algo extraño. La empresa convirtió su castigo en una campaña publicitaria. Escribieron una “carta abierta” de página completa que presentaba a la empresa como líder en la protección de adolescentes y jóvenes. También desafiaron a sus competidores (Snap, TikTok y YouTube) a adoptar las reglas que Meta acordó en su acuerdo, a pesar de que ninguno de los dos estuvo involucrado en la demanda.
Parece que Meta está intentando convertir su acuerdo en un estándar de la industria. Y como el Congreso aún no puede regular las redes sociales, el acuerdo podría convertirse en lo más parecido que tiene Estados Unidos a un libro de reglas federal para las redes sociales.
Entonces, ¿a qué aceptó Meta? ¿Y por qué está tan ansioso por atraer a sus competidores?
Hoy, explicado El coanfitrión Sean Rameswaram habló con Lauren Feiner, reportera principal de políticas de The Verge, sobre cómo Meta convirtió un acuerdo histórico en un posible movimiento de poder.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
Lauren, ¿a qué acaba de aceptar Meta? Porque la gente dice que es un gran problema.
Hay dos partes de lo que Meta acordó. Primero está el dinero. Acordaron pagar alrededor de 17.100 millones de dólares a los estados durante 10 años, pero 5.000 millones de dólares de esa cantidad sólo se activarán si YouTube y TikTok aceptan términos similares y su propio pago a los estados.
Luego están los cambios comerciales reales que acordaron, incluido un límite de uso diario de dos horas en sus aplicaciones. Eso excluye ciertas cosas como mensajes y contenido extenso. Pero eso es algo bastante importante. Cambió las notificaciones nocturnas y de horario escolar para adolescentes para que estén desactivadas de forma predeterminada. Y también permitirá a los adolescentes desactivar el algoritmo personalizado en su feed y obtener un feed cronológico inverso que los estados podrían considerar menos adictivo.
Bueno. Analicémoslo un poco y comencemos con el dinero. ¿Qué estados están recibiendo miles de millones de dólares? ¿Todos? ¿La mayoría de ellos? DC es uno de ellos, aunque no es un estado, según he oído.
Casi todos los estados están aportando este dinero. Son 47 estados y DC y territorio estadounidense. Así que en realidad es casi todo el país el que se suma a la acción. Uno de los estados que no forma parte de este acuerdo es Nuevo México, que, como recordarán, recientemente obtuvo su propio acuerdo.
¿Y puede darnos una idea de cuán significativos son 17 o 18 mil millones de dólares para Meta?
Como sabemos, Meta es una empresa de 1,4 billones de dólares. Esta no es una gran suma de dinero en el gran esquema de las cosas para Meta, especialmente en el transcurso de 10 años. Dicho esto, no es del todo insignificante, especialmente en este momento en el que tener flujo de caja es realmente importante para empresas como Meta que participan en la carrera de la IA.
Pero, ¿el precio de sus acciones subió o bajó con la noticia?
Salió en las noticias. Los accionistas claramente vieron esto como un beneficio neto de que al menos hay más estabilidad aquí y esto no es algo que vaya a derribar a Meta como negocio.
Y parte del acuerdo, como mencionaste, es que Meta retrasará parte del acuerdo hasta que otras compañías como YouTube, TikTok, Snap sigan su ejemplo aquí. ¿De qué se trata eso? ¿Hemos visto alguna vez algo así antes?
Realmente nunca antes había visto algo así. Un acuerdo, en general, es algo que sólo puede hacerse cumplir entre las partes. Y en este caso, son sólo Meta y los estados quienes firman este acuerdo. TikTok y YouTube no tuvieron nada que ver con esto, pero están involucrados aquí.
Veo eso como un pequeño movimiento de poder por parte de Meta. Porque, por un lado, si son los únicos que tienen que hacer cumplir este límite de uso en sus aplicaciones, un adolescente que finalmente alcance su límite de Instagram del día podría simplemente ir y pasar algún tiempo en YouTube y TikTok y podría pasar mucho más tiempo allí porque no pueden expulsarlo.
Creo que a Meta le conviene atarlos aquí. Y al organizar este acuerdo de esta manera, ahora Meta casi está incentivando a los fiscales generales estatales a perseguir aún más a sus competidores.
¿Crees que esta apuesta por parte de Meta podría dar sus frutos?
Creo que hay algunas señales en ambas direcciones. Hay algunas señales bastante fuertes de por qué YouTube y TikTok podrían aceptar un acuerdo como este. Una es que podrían llegar a un cálculo similar al que hizo Meta, que aceptar un acuerdo como este, aceptar algunos términos discretos sobre cómo deberían cambiar sus aplicaciones, en realidad es mejor para ellos a largo plazo.
La alternativa, por ejemplo, podría ser una legislación mucho más ambigua o confusa. Un ejemplo de ello es la Ley de seguridad infantil en línea, o KOSA, que es un proyecto de ley muy popular en el Congreso. (KOSA) impondría un deber de diligencia a las empresas de redes sociales, lo que significa que tendrían que asumir esta responsabilidad de proteger a los niños en la forma en que diseñan sus plataformas. Y para ellos es mucho más difícil descubrir cómo cumplirlo o preocuparse por quién lo hará cumplir en el futuro que aceptar algunos términos discretos sobre qué van a cambiar exactamente en sus aplicaciones.
Por otro lado, podrían decir: «¿Sabes qué? Somos realmente diferentes de Meta. Nuestros negocios son diferentes. Ya sabes, la razón por la que las personas vienen a TikTok o YouTube puede ser diferente de las razones por las que vienen a Instagram y Facebook».
YouTube en particular, creo que sería un argumento sobre ser un lugar donde la gente aprende cosas: vienen por videos de formato más largo y es más una aplicación de entretenimiento. Creo que ese es el lenguaje que hemos visto de ellos antes. Así que creo que podríamos verlos llevar un argumento como ese un poco más allá.
Me alegra que hayas mencionado el Congreso porque el Congreso se niega infamemente a regular las redes sociales, aunque ciertamente le siguen la idea de vez en cuando. ¿Se convierte el acuerdo de Meta en una especie de política nacional de facto ahora que aborda el tema antes de que el Congreso logre aprobar legislación?
Creo que es muy posible que así sea. Creo que hemos visto a KOSA llegar bastante lejos en el último Congreso y en este Congreso, pero también se ha vuelto más complicado. La Cámara y el Senado tienen versiones diferentes del proyecto de ley en este momento. Eso significa que incluso si se aprueba en cualquiera de las cámaras, todavía tendrán que reconciliar a las dos en sus mundos separados.
Creo que este será muy probablemente el documento más importante que tengamos que esté cambiando la regulación de las redes sociales, las normas de las redes sociales, en el futuro previsible.
¿Y recuérdenos qué podría ser peligroso al confiar en Meta para la autorregulación?
(Con) el hecho de que Meta aceptó estos términos, creo que podemos intuir que creen que esto es algo con lo que pueden vivir. Que esto no será una sentencia de muerte para su negocio. Podrán capear esta tormenta.
Hay que tener esto en cuenta: ¿a quién se le ocurren estos términos? Y por supuesto, los fiscales generales del estado jugaron un papel importante aquí, y creo que parecen muy contentos con el acuerdo, pero hay que tener en cuenta que esto no es exactamente lo mismo que una orden judicial o un reglamento. Se aplica a una empresa y sus términos con los que sintió que podía vivir.
Y si no vamos a ser cínicos ni por un segundo, y Meta realmente convence a Snap, YouTube y TikTok para que los acompañen y los cuatro titanes masivos esencialmente adoptan las mismas regulaciones para el uso de sus plataformas por parte de menores, ¿tenemos una sociedad mejor?
Creo que depende de cómo se implemente todo esto. En primer lugar, tenemos los posibles problemas de privacidad con la verificación de edad que muchas personas ya han planteado. Y luego surgen las preguntas de: ¿qué tan fácil es eludir todo esto y en qué medida estos valores predeterminados realmente contribuyen a cambiar los comportamientos de los adolescentes?
Creo que es ciertamente posible que todo esto tenga efectos realmente duraderos y que suficientes niños no eludan las protecciones y simplemente acepten los valores predeterminados, y eso cambiará la forma en que los adolescentes interactúan con las redes sociales en general. Pero creo que realmente tenemos que ver cómo se desarrolla todo esto y si está a la altura de las esperanzas que muchos de los AG aquí realmente desean.
¿Y cuánto tiempo tenemos que esperar? ¿Años? ¡¿Años?!
Algunas de las disposiciones entran en vigor relativamente pronto, pero sí, hay ciertos puntos de referencia dentro del próximo año, dos años para ciertos estándares que Meta debe alcanzar al implementarlas.
Bueno. Bueno, te traeremos de vuelta dentro de unos años para descubrir cómo te fue.
