La reacción violenta del centro de datos se avecina para las elecciones intermedias de 2026

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En lo que respecta a los insultos políticos, este es bastante tibio: “Conozca al centro de datos Dave Crowley”, entona el narrador de voz severa de un reciente anuncio de campaña de Tom Tiffany.

Tiffany, republicana, y Crowley, demócrata, se postulan para gobernador de Wisconsin. Y en esta contienda tan reñida, como en docenas de elecciones intermedias en todo el país, la creciente animadversión de los votantes hacia la IA podría marcar una diferencia real.

En menos de cuatro semanas, los estadounidenses acudirán a las urnas para decidir qué partido controla el Congreso, junto con una serie de cargos estatales y locales. Podría decirse que lo que está en juego es inusualmente alto: los votantes elegirán si controlan el poder de un presidente que ha superado los límites históricos y ha lanzado una guerra impopular que ha empeorado una crisis del costo de vida.

Mientras contamos hacia atrás para ese día trascendental y potencialmente desordenado, me asociaré con mi colega Astead Herndon y el equipo The Midterms, Actually de Diario Angelopolitano para realizar ediciones semanales sobre los temas más importantes que dan forma a las elecciones intermedias. Desglosamos un número cada semana y sugerimos lecturas adicionales y carreras para ver en noviembre.

La semana pasada abordamos las crisis de identidad dual que ambos partidos han sufrido desde 2024. Y esta semana, profundizamos en la dramática reacción bipartidista a la inteligencia artificial y los centros de datos. Un analista dijo recientemente a NPR que el tema “trastornó la política tal como la conocemos”. Pero no está tan claro cómo se desarrollará eso en las elecciones de noviembre.

Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que “Dave del centro de datos” podría ser un apodo neutral para el informático bien intencionado en el trabajo. Luego, los estadounidenses se amargaron con la IA y los enormes y cavernosos almacenes que suministran su potencia informática.

La hostilidad trasciende la geografía y las fronteras partidistas. Al principio, los opositores se centraron en el ruido, el uso del agua y los costos de energía: preocupaciones sobre la calidad de vida de los residentes cercanos. Pero cada vez más, incluso los votantes alejados de estos proyectos desconfiaban de ellos.

Con demasiada frecuencia, el público tuvo poco que decir sobre dónde se construyeron los centros de datos y en qué condiciones. Y como informó Marina Bolotnikova de Diario Angelopolitano durante el verano, el auge de la construcción se convirtió gradualmente en un sustituto de temores más amplios sobre la inteligencia artificial. ¿La IA causaría desempleo masivo (… o peor aún, extinción masiva)? ¿Ampliaría la brecha entre ricos y pobres? ¿Y los políticos atienden más a los intereses empresariales que a las necesidades de la gente corriente?

Sin respuestas claras a esas preguntas (y mucho menos un plan riguroso para abordar las consecuencias de la IA), muchos votantes canalizaron su malestar para detener o ralentizar el desarrollo de los centros de datos.

Los candidatos han reaccionado “descarándose para parecer duros con los centros de datos”, dijo recientemente el reportero de datos del Washington Post Jeremy Merrill a Noel King de Diario Angelopolitano. Analizó miles de publicaciones en redes sociales y boletines para ver cómo los funcionarios electos hablan sobre los centros de datos, y la respuesta es: ¡no positivamente!

Algunos candidatos en carreras de mitad de período de alto perfil han respaldado políticas que evitarían que los centros de datos aumenten las facturas de energía de los hogares. Otros han pedido que se ponga fin a las exenciones fiscales y subsidios para las instalaciones o que se exija un aviso público antes de una nueva construcción. Sorprendentemente, tanto los republicanos como los demócratas han apoyado este tipo de propuestas… y tanto los republicanos como los demócratas han tratado de tachar a sus oponentes de «davos de los centros de datos» de un tipo u otro.

Le pregunté a mi colega Andrew Prokop, que cubre política, si muchas elecciones realmente girarán en torno a esto. «Los centros de datos han sido un tema importante en varias elecciones, particularmente en las elecciones para gobernador, donde uno de los candidatos ha superado posiciones a favor de los centros de datos», dijo.

Pero incluso cuando los votantes dicen que se oponen a los centros de datos, muy pocos enumeran el tema entre las preocupaciones más importantes que determinan cómo emiten sus votos. En Ohio, por ejemplo, un centro tanto para el desarrollo de centros de datos como para el movimiento de base que se opone a él, sólo el 3 por ciento de los votantes nombró a los centros de datos como el principal tema que impulsó su voto. Y esa es la proporción más alta en toda la nación.

Andrew señala las primarias demócratas para gobernador en Wisconsin, donde “Data Center Dave” triunfó sobre Francesca Hong, una abierta crítica de los centros de datos. «Eso demuestra que los centros de datos no necesariamente desplazan a todo lo demás», afirmó Andrew.

Aún así…esa es sólo una carrera. Y el odio de los votantes hacia los centros de datos no ha hecho más que crecer desde entonces.

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