En las semanas y meses posteriores al brutal ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 y la devastadora campaña de Israel en Gaza que siguió, la atención del mundo se desvió de Cisjordania.
Sin embargo, en los últimos tres años, la situación en el territorio ocupado por Israel ha empeorado a medida que los colonos israelíes han llevado a cabo ataques más violentos contra los palestinos.
Los ataques pueden variar desde actos de acoso diario y allanamiento de morada hasta un importante asalto de una turba en la aldea de Jalud, en Cisjordania, que abrumó a las fuerzas de seguridad israelíes e impidió que una familia palestina desplazada regresara a casa. La semana pasada, colonos israelíes mataron a tiros a un palestino.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha descartado en gran medida a los colonos violentos de Cisjordania como un problema, culpando del ataque de Jalud a un “puñado de alborotadores” y refiriéndose a los colonos como “delincuentes juveniles” en un discurso ante la ONU el mes pasado, en el que argumentó que el mundo debería centrarse en la violencia cometida por los palestinos.
Pero incluso cuando minimiza el problema, las organizaciones de derechos humanos han documentado un nivel récord de violencia de los colonos israelíes en Cisjordania. El Comité Internacional de la Cruz Roja ha dicho que tales ataques han hecho que la vida cotidiana sea “insostenible” para los más de 3 millones de palestinos que viven en Cisjordania.
Los asentamientos israelíes también son claramente ilegales, como explicó Zack Beauchamp de Diario Angelopolitano en septiembre, pero eso no ha impedido que se expandan.
Feliz Solomon, del Wall Street Journal, informó sobre el ataque de Jalud y ha escrito sobre el papel de Hilltop Youth en el empeoramiento de la violencia de los colonos. ella habló con Hoy, explicado El coanfitrión Noel King sobre la realidad sobre el terreno en Cisjordania, los grupos de colonos detrás de esto y cómo están respondiendo los funcionarios israelíes.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga sus podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
Hábleme de los últimos tres años en Cisjordania. ¿Qué ha estado pasando?
El ataque del 7 de octubre realmente endureció las opiniones de muchas personas en Israel, y eso se manifestó en Cisjordania de varias maneras.
Una es que el gobierno de Benjamín Netanyahu, que tiene algunos miembros poderosos que son ellos mismos colonos, apoyó mucho más abiertamente la expansión de los asentamientos judíos.
La segunda cosa que cambió fue básicamente una ruptura total de la confianza, tanto entre judíos y árabes, como también entre judíos y el Estado, porque mucha gente sentía que estaba realmente sola en términos de seguridad.
Todo esto creó un ambiente realmente combustible. Ahora hay más colonos allí. Se están comportando de manera más descarada y existe lo que mucha gente describiría como un ambiente permisivo de impunidad casi total.
¿Cómo es esa impunidad total? A menudo escuchamos el término “violencia de los colonos”. ¿Qué significa eso?
Realmente hay todo un espectro de acciones violentas. Es principalmente por colonos varones más jóvenes. Hay algunos actos de acoso diario, como la invasión de propiedades palestinas, vandalismo, acecho a personas, bloqueo de carreteras e impedir el acceso a recursos como pozos de agua. Y luego, en el otro extremo del espectro, también hay actos de violencia extrema.
Ha habido algunas agresiones físicas muy graves. Los colonos lanzaban piedras con hondas. El año pasado se hizo viral un vídeo de una anciana golpeada con un palo. Estuvo hospitalizada durante días. Y últimamente hemos visto más violencia colectiva en la que un gran grupo de colonos asalta una aldea palestina. Han incendiado mezquitas y otras propiedades.
Para que quede claro, también hay violencia por parte de los palestinos, pero en realidad estamos viendo un aumento alarmante de violencia por parte de los colonos que a menudo queda impune, y ocurre cada vez más cuando los colonos van a zonas palestinas donde se supone que no deberían estar.
Usted informó sobre un ataque ocurrido la semana pasada en Cisjordania, cerca de la aldea palestina de Jalud. Cuéntame qué pasó.
Durante el verano, algunos jóvenes colonos asociados con un grupo llamado Hilltop Youth establecieron un campamento alrededor de tres casas en las afueras de la aldea palestina de Jalud y esencialmente sitiaron las casas. Bloquearon su acceso a bienes esenciales y acosaron a los residentes hasta que, a finales de julio, se sintieron tan inseguros que huyeron.
Dos de esas casas pertenecían a la familia Tubasi. A principios de septiembre, el tribunal superior de Israel ordenó al Estado que garantizara su regreso seguro y, a finales de septiembre, intentaron regresar. Hablamos con Wael, que es un miembro de la familia, y también con su abogado sobre lo que pasó cuando intentaron regresar.
Se desplegaron unas pocas docenas de fuerzas de seguridad (israelíes) para escoltarlos a casa en medio de la noche, y cuando llegaron allí, encontraron que la casa había sido totalmente saqueada. Nos mostraron fotos de antes y después, y las ventanas estaban rotas, las puertas rotas, los cables eléctricos cortados y había escombros por todos lados.
Cuando entraron por primera vez en aproximadamente dos meses, estaban caminando por la propiedad mirando los daños con linternas, y solo llevaban allí unos minutos cuando de repente fueron rodeados por una turba de colonos. Al principio dijeron que había unos 50 colonos alrededor de la casa, y los militares dijeron después que fueron más de cien personas las que participaron en lo que llamaron un motín.
Las autoridades dijeron a la familia que se refugiara más adentro de la casa, y se escondieron dentro de una escalera mientras los soldados intentaban obligar a los colonos a retirarse, pero gritaban y arrojaban piedras a la casa y luego, según Wael, incluso comenzaron a trepar por las ventanas. En ese momento, las autoridades le dijeron a la familia que subieran las escaleras hasta el techo y se escondieran en un rincón de la azotea.
Wael explicó lo que vio allí arriba. Estaba mirando hacia abajo y vio a los soldados luchando contra este gran grupo de colonos y esta espesa nube de gas lacrimógeno y fuertes explosiones de granadas paralizantes.
«Ahora hay más colonos allí. Se están comportando de manera más descarada y existe lo que mucha gente describiría como un ambiente permisivo de impunidad casi total».
Finalmente, las fuerzas de seguridad se dieron cuenta de que no estaban controlando la situación. Tenían que sacar a esta familia de allí. Los llevaron abajo y afuera y los metieron en un vehículo militar, pero luego los colonos rodearon el vehículo y lo sacudieron. Cortaron las llantas para que (la familia) no pudiera irse. Luego los soldados tuvieron que meterlos en un vehículo militar blindado y finalmente los sacaron.
Poco tiempo después, poco después de haber escapado, comenzaron a recibir mensajes en vídeo de algunos de sus vecinos que mostraban lo que pasó después de su salida, que era que su coche y su casa habían sido incendiados.
Muy bien, entonces las autoridades israelíes, en forma de soldados, estaban tratando de ayudar a esta familia palestina a regresar legalmente y los colonos los bloquearon violentamente. Se trata de colonos versus autoridades. ¿Qué sabemos sobre quiénes son estos colonos y qué los motiva?
Este era un grupo muy grande. Sabemos de tres personas que fueron detenidas en este incidente. Todos ellos eran adolescentes. El más joven creo que tenía 15 años.
Gran parte del acoso en esta zona proviene de un asentamiento cercano llamado Esh Kodesh y de asentamientos más pequeños e informales a su alrededor, llamados puestos de avanzada. Y estos puestos de avanzada suelen ser campamentos bastante toscos. A menudo comienzan con tiendas de campaña, una caravana o un remolque sin electricidad ni agua. Y las personas que eligen vivir en estos lugares tienden a ser colonos muy jóvenes y de ideologías muy extremas.
Mencionaste algo llamado Hilltop Youth. ¿Quiénes son?
Hilltop Youth es una red flexible de colonos que viven fuera de la corriente principal y, a menudo, tienen opiniones mucho más extremistas que el movimiento de colonos dominante. Es una rama del sionismo religioso, que es una de las principales ideologías del movimiento de colonos, y en cierto modo fusiona las ideas del judaísmo ortodoxo con el ultranacionalismo.
Hilltop Youth lleva estas ideas al extremo y yo mismo he hablado con muchos de ellos. Creen que tienen una misión divina de recuperar la Tierra Santa para los judíos, y citan partes de la Torá y otros textos religiosos que interpretan como que les dan poder para recuperar la tierra e incluso utilizar la violencia. Lo ven como un tipo preventivo de autodefensa y se consideran a sí mismos protegiendo a todos los demás judíos.
Se trata de jóvenes, algunos de ellos adolescentes. ¿De dónde vienen? ¿Por qué sus padres no los castigan? ¿Cómo se ha permitido que esto se desarrolle como lo ha hecho?
Es una buena pregunta, y debo decir también que no todos los Hilltop Youth son violentos, pero mucha de la violencia que cometen los judíos en Cisjordania proviene de este grupo, y provienen de todas partes. Algunos de ellos crecieron en los asentamientos y luego, cuando eran adolescentes, deambularon y se fueron por su cuenta. Y luego hay otros que vienen de todo Israel.
Estamos descubriendo que muchos de los jóvenes de Hilltop son niños con problemas. A veces abandonan escuelas religiosas estrictas, a veces tienen problemas de conducta o TDAH, y simplemente no encajaban. Escuchamos a algunos niños que dijeron que se enteraron de los puestos de avanzada de boca en boca, como si alguien en su escuela los hubiera invitado a venir el fin de semana y vinieran y se quedaran unos días y eventualmente comenzarían a pasar más y más tiempo allí hasta que en algún momento simplemente estuvieran viviendo allí.
Hay varias ONG que reclutan a niños pequeños para que vengan a trabajar como peones en puestos agrícolas de avanzada en Cisjordania, y algunas de ellas se encuentran en estas áreas que son más propensas a la radicalización. Estas organizaciones se presentan como muy inocentes en el sentido de que identifican a niños que necesitan ayuda y los llevan a un lugar donde aprenderán algo de disciplina, tendrán un propósito y algo que hacer. Pero eso a menudo los coloca en un ambiente más extremo.
En el caso de la familia que describió en Jalud, está claro que las autoridades israelíes, en forma de soldados, intentaron ayudar a la familia a regresar a su hogar. Pero, ¿cómo suele ocurrir esto? ¿Cómo suelen responder los soldados israelíes cuando los colonos atacan a los palestinos?
Ha habido una serie de ejemplos de alto perfil de imágenes de vídeo que circulan que parecen mostrar a soldados israelíes de brazos cruzados o incluso, dirían algunos, poniéndose del lado de los colonos.
En un ejemplo reciente, había un vídeo que mostraba a algunos soldados orando junto a los colonos que habían sitiado la casa de un palestino estadounidense, y que en realidad no estaba muy lejos de donde está la casa de Tubasi. El ejército dijo que lo estaba investigando para determinar si era necesario tomar medidas disciplinarias.
En general, los oficiales militares reconocen que esta violencia de los colonos es un gran problema, y el establishment de seguridad definitivamente no apoya lo que está sucediendo aquí. Lo ven como un obstáculo para los esfuerzos antiterroristas y los esfuerzos generales para llevar estabilidad a esta zona tan volátil.
He oído esto directamente de oficiales militares, pero en el terreno parece haber una falta de disciplina en algunos casos y una falta de instrucción clara en otros. Algunos soldados simplemente no saben cómo afrontar las amenazas de otros israelíes, especialmente los más jóvenes, como usted ha señalado. Simplemente no es para lo que están entrenados.
¿Cree que el gobierno podría poner fin a estos ataques de los colonos si quisiera, o ha perdido el control?
Este problema se ha vuelto tan grande que será muy difícil resolverlo sin una reacción significativa, pero he hablado con varios ex funcionarios de seguridad israelíes que dicen que sí, que se podría hacer mucho más, empezando por un reconocimiento más franco de lo que está sucediendo, procedimientos más claros para hacer cumplir la ley y más acciones disciplinarias.
