El presidente Donald Trump está buscando expandir enormemente la detención de inmigrantes en la Bahía de Guantánamo, Cuba.
Trump espera eventualmente detener hasta 30,000 inmigrantes en Guantánamo, lo que requeriría una inversión masiva en infraestructura, dado que las instalaciones de detención de inmigrantes existentes solo están diseñadas para mantener a unas 120 personas.
La administración Trump ya ha enviado a unas pocas docenas de inmigrantes, aquellos considerados de alto riesgo, a Guantánamo. Eso incluye a 13 miembros conocidos de la pandilla venezolana Tren de Aragua, que el gobierno federal designó el año pasado como una «organización criminal transnacional».
Según los informes, el equipo de Trump planea aumentar a al menos un vuelo militar que transporta detenidos por día, y el secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, visitó Guantánamo el viernes para encuestar el sitio. Sin embargo, esos planes podrían enfrentar obstáculos en los tribunales: el domingo, un juez federal evitó que la administración Trump enviara a tres inmigrantes venezolanos acusados de lazos de pandillas con Guantánamo.
Según los planes de Trump, la mayoría de los inmigrantes no serán detenidos en la notoria prisión de los sospechosos de terror. En cambio, serán puestos en instalaciones de detención de inmigración cercanas.
Pero esas instalaciones tienen su propia historia sórdida, y los críticos argumentan que el plan de Trump violará los derechos humanos de los inmigrantes. Y aunque la administración Trump ha tratado de evitar esas preocupaciones, la historia está del lado de los críticos.
Las administraciones republicanas y democráticas tienen un historial de detención, y maltratación, inmigrantes en Guantánamo, en su mayoría cubanos y haitianos que viajan en botes interceptados en el mar. Los abusos más atroces ocurrieron a principios de la década de 1990 en medio de una crisis de refugiados en la que Estados Unidos mantuvo a los haitianos en condiciones inhumanas en Guantánamo en lugar de permitirles llegar a las costas estadounidenses.
Trump está intentando algo nuevo: ahora planea enviar a las personas arrestadas en los Estados Unidos a la base naval estadounidense a gran escala. Pero al igual que en la década de 1990, sus planes plantean preocupaciones sobre las condiciones de detención inhumana, especialmente dada la falta de supervisión de su primera administración, incluso en las instalaciones estadounidenses en el continente.
«El envío de inmigrantes de los Estados Unidos a Guantánamo y los mantiene en incomunicado sin acceso a un abogado o al mundo exterior abre un nuevo capítulo vergonzoso en la historia de esta notoria prisión», Lee Gelernt, subdirector del Proyecto de Derechos de Inmigrantes en las Liberties Civiles estadounidenses Union, dijo en un comunicado el viernes.
La historia de la detención de inmigración en Guantánamo
Los esfuerzos de Guantánamo de Trump se asemejan a episodios oscuros en el pasado del país. Durante la década de 1990, los haitianos fueron detenidos allí por miles en condiciones horribles con poca supervisión. La ubicación remota de Guantánamo, fuera de los límites de la jurisdicción de los Estados Unidos o cubanos continentales, ha protegido durante mucho tiempo las operaciones estadounidenses allí del escrutinio público.
«Fuera de la vista, fuera de la mente, es una especie de intención con Guantánamo», dijo Setareh Ghandehari, director de defensa de Detent Watch Network, una coalición de defensores de inmigrantes centrados en la detención de inmigración.
La administración Reagan comenzó la práctica de intercontar barcos de haitianos. Los haitianos huyeron de los regímenes represivos de François Duvalier y su hijo, pero el equipo de Reagan les negó el asilo político y los envió de regreso al régimen opresivo.
Pero no fue hasta 1991, cuando el presidente elegido democráticamente de Haití, Jean-Bertrand Aristide, fue depuesto en un golpe militar y sus partidarios cazaron brutalmente, que Estados Unidos comenzó a detener a los emigrantes haitianos en grandes cantidades en Guantánamo.
Bloqueados por los tribunales para reanudar las repatriaciones automáticas de los haitianos que enfrentarían cierto peligro en casa, el presidente de los Estados Unidos, George HW Bush, estableció un campo de refugiados en la base naval. En su apogeo, más de 12,000 haitianos fueron retenidos allí.
Las condiciones eran «como el infierno» y los detenidos fueron «tratados como animales», ya que un testigo cuenta en Jonathan Hansen’s Guantánamo: una historia estadounidense. Se les sirvió comida que tenía gusanos y, a veces, duermen en el suelo, dice el libro.
“Las letrinas estaban llenas. Nunca hubo agua fría para beber, para humedecer nuestros labios. Solo había agua en una cisterna, hirviendo bajo el sol caliente. Cuando lo bebiste, te dio diarrea. … Las ratas se arrastraron sobre nosotros por la noche. … Cuando vimos todas estas cosas, pensamos, no es posible, no puede continuar así. Somos humanos, al igual que todos los demás ”, dijo un detenido Hansen.
El gobierno de los Estados Unidos negó a los emigrantes el acceso a un asesor legal sobre la base de que Guantánamo estaba fuera de la jurisdicción constitucional estadounidense. Y a pesar de las decisiones judiciales, la administración Bush todavía buscaba repatriar a los haitianos que no calificaron para el asilo. Se enfrentaron a un bar casi imposiblemente alto para calificar, en parte porque los funcionarios estadounidenses minimizaron la crisis en Haití. Los funcionarios argumentaron que no estaban devolviendo a los haitianos a las condiciones potencialmente mortales, lo cual está prohibido por la ley de asilo estadounidense e internacional.
A varios cientos de detenidos haitianos en Guantánamo a quienes habían dado positivo por el VIH también se les negó la atención médica adecuada y aislados en espacios separados, acordonados con alambre de púas. El Congreso en 1987 había votado para prohibir a las personas VIH positivas para ingresar a los Estados Unidos. Entonces, aunque muchos de esos haitianos habían calificado para el asilo, se les dijo que tendrían que permanecer en Guantánamo durante 10 a 20 años hasta que se encontró una cura para el SIDA.
El presidente Bill Clinton fue elegido en 1992 sobre la promesa de que terminaría con repatriaciones y detenciones haitianas, pero en cambio, su administración continuó las políticas de la era Bush. Finalmente, en 1993, un Tribunal Federal de los Estados Unidos dictaminó que la detención de asyeros haitianos VIH positivos era inconstitucional. Fue solo después del fallo que la administración de Clinton cambió sus políticas, y los campos de detención de Guantánamo fueron eliminados principalmente.
¿Se repetirá esta oscura historia durante la administración de Trump?
Estados Unidos corre el riesgo de revivir los abusos pasados en Guantánamo bajo Trump. El presidente ha ofrecido poca seguridad de que sus planes de revivir a Guantánamo como sitio para la detención de inmigración a gran escala cumplirán con los estándares humanos.
Más de una docena de organizaciones, incluida la ACLU, firmaron una carta a la administración Trump el viernes que exigía acceso a los detenidos allí. Los abogados de inmigración para los tres venezolanos sujetos al fallo de la corte federal del domingo también han argumentado que «la mera incertidumbre que el gobierno ha creado en torno a la disponibilidad de procesos legales y acceso de asesoramiento» en Guantánamo es suficiente para justificar el bloqueo de más transferencias.
«Hay una historia muy larga, documentada y clara de cuán abusivas son las condiciones de detención en las instalaciones, donde sea que estén», dijo Ghandehari, el defensor de los inmigrantes. «Lleva las cosas a otro nivel para estar en algún lugar como Guantánamo, eso está tan lejos, esa es una base militar, que tiene una historia realmente sórdida de ser un sitio de abuso y tortura».
Pero no es solo la historia de la detención de inmigración en Guantánamo lo que debería generar preocupaciones sobre los esfuerzos de Trump para expandir la capacidad allí. El primer término de Trump ofrece muchas señales de advertencia.
Durante el primer mandato de Trump, la administración rutinariamente no respondió a los abusos en las instalaciones de detención de inmigración de los Estados Unidos en el continente a menos que el público o los tribunales lo presionen.
Con la vigilancia de Trump, un médico deshonesto entregó a mujeres inmigrantes detenidas histerectomías médicamente innecesarias sin su consentimiento. Los inmigrantes se mantuvieron en congelar las costumbres frías de los Estados Unidos y las celdas de protección fronteriza conocidas como «Hieleras» con solo mantas mylar para mantenerlas calientes. Los niños fueron separados de sus padres, en algunos casos permanentemente, y se mantuvieron en jaulas. Los inmigrantes fueron privados de productos de higiene básicos y se les proporcionó alimentos malcriados. Los guardias de detención de inmigración fueron acusados de agredir sexualmente y acosar a los detenidos en una instalación en Texas de forma sistémica.
En la mayoría de esos casos, la administración solo intervino después de una protesta pública generalizada o una orden judicial.
El problema es que es mucho más difícil tener una ventana a las condiciones en Guantánamo que para cualquiera de esas instalaciones expuestas durante la primera administración de Trump. Esa es una preocupación clave para los defensores de los inmigrantes, que ya luchan por ofrecer un acceso adecuado a asesoramiento y supervisión en las instalaciones continentales, dijo Faisal al-Juburi, portavoz de la organización de defensa legal inmigrante Raices.
Trump también ha despedido recientemente a una serie de inspectores generales, incluido uno en el Departamento de Salud y Servicios Humanos, que es en parte responsable de supervisar las condiciones de detención junto con una en DHS.
«Es ilegal que nuestro gobierno use Guantánamo como un agujero negro legal, pero eso es exactamente lo que la administración Trump está haciendo», dijo Gelernt.
