Entre los misterios persistentes de las elecciones de 2024 se encuentran las raíces de la brecha de género político moderno, particularmente entre los jóvenes. Aunque sus opciones de voto finales fueron un poco más matizadas de lo que sugirieron algunas encuestas preelectorales, los hombres y mujeres jóvenes, de 18 a 29 años, tenían la mayor divergencia en su voto entre los grupos de edad. Los hombres de la Generación Z apoyaron a Donald Trump por 14 puntos porcentuales; Las mujeres Gen Z apoyaron a Kamala Harris por 17 puntos, según un análisis posterior a las elecciones.
Esas dinámicas, particularmente el agresivo cambio de la derecha de los hombres jóvenes, han planteado algunas preguntas interesantes: ¿qué estaba impulsando esta división? ¿Algo en particular se movía a los jóvenes a la derecha mientras empujaba a las mujeres jóvenes hacia la izquierda? ¿Podría ser la manosfera, la economía o el sexismo de la vieja escuela?
¿O podría ser algo más, como el aparente resurgimiento de la religión organizada?
Como he informado, la rápida disminución de la religiosidad dentro de los Estados Unidos se ha desacelerado en los últimos años. Particularmente desde la pandemia, los datos muestran que la Generación Z ya no continúa la rápida disminución de la afiliación religiosa, particularmente el cristianismo, que comenzó con las generaciones anteriores. En todo caso, la creencia religiosa ha visto un pequeño avivamiento con esa cohorte más joven.
Ese cambio sugiere una curiosa dinámica en juego entre la juventud de Estados Unidos. Como la Generación Z se ha estado polarizando más políticamente a lo largo de las líneas de género, también lo ha hecho su afiliación religiosa. Esas tendencias sugieren que la política moderna y las creencias religiosas pueden estar teniendo un poco de efecto de autocuidado entre sí: a medida que los hombres jóvenes encuentran fe y pertenencia religiosa, su política también se está desplazando hacia la derecha, lo que a su vez refuerza sus creencias existentes.
Lo contrario parece ser cierto con las mujeres jóvenes: las costumbres religiosas no se están embarcando con sus creencias políticas y sociales, expulsándolas de las iglesias y reforzando que se alejan de algunas religiones organizadas.
Esas tendencias religiosas importan. A medida que las creencias religiosas y políticas de los hombres y mujeres jóvenes se alejan el uno del otro, es complicar no solo las elecciones electorales, sino el futuro de la vida familiar, las citas y la pertenencia social.
La brecha de género religiosa está cambiando
Los últimos 10 años han visto al cristianismo estadounidense a fondo. Después de una disminución constante de la religiosidad cristiana desde la década de 1990, la creencia cristiana comenzó a estabilizarse en alrededor del 60 por ciento de la población de adultos estadounidenses, sigue siendo un punto bajo histórico, en algún momento a principios de la década de 2020.
Un contribuyente clave a esta desaceleración parece ser la Generación Z. Después de años de sucesivas generaciones perdiendo su religión, la Generación Z parecía ser tan irreligiosa como podría ser. Ahora, lo que hemos visto desde 2020 es una especie de rebote de gatos muertos: un nivel ligeramente más alto de afiliación religiosa cristiana entre los adultos más jóvenes. Entre la cohorte más joven de la Generación Z, los nacidos entre 2000 y 2006, la participación que se identifica como cristiana ha aumentado desde 2023, del 45 por ciento al 51, según el Centro de Investigación Pew. Y en general, la Generación Z parece ser más cristiana que las líneas de tendencia pasadas predijeron que deberían ser: al 46 por ciento en comparación con un 41 por ciento proyectado.
En el corazón de ese parto y leve reversión hay una dinámica dual: las mujeres jóvenes están dejando congregaciones religiosas, mientras que la identificación y práctica religiosa de los hombres jóvenes aumenta. Estos cambios aparecen de algunas maneras.
Primero, la brecha de género en la participación religiosa no solo se ha evaporado en los últimos años, sino que se revirtió. El investigador religioso y científico de datos Ryan Burge ha encontrado en su análisis de los datos de la encuesta del estudio de elecciones cooperativas que, si bien las mujeres solían asistir a los servicios religiosos más regularmente que los hombres, ahora está sucediendo lo contrario. Entre la cohorte nacida en las décadas de 1990 y 2000, son los hombres que ahora superan a las mujeres en asistencia semanal.
Mirar otros puntos de referencia sugiere algo similar. Las mujeres jóvenes tienen más probabilidades que los hombres jóvenes a decir que no están afiliadas religiosamente, según el Centro de Encuestas del American Enterprise Institute en American Life Research. Las mujeres jóvenes ahora son tan probables como los hombres jóvenes de decir que la religión es «no tan importante» para ellas, un desarrollo significativo ya que las mujeres tradicionalmente han sido creyentes más fervientes. Y la brecha de género religiosa entre la cohorte más joven también parece estar reduciendo de otras maneras: independientemente de la religión con la que se identifiquen, las mujeres jóvenes y los hombres jóvenes informan sobre las mismas tasas de oración diaria. Para las generaciones mayores, las mujeres superan mucho a los hombres en rezar diariamente.
¿La religión está haciendo que los hombres sean más conservadores?
Todavía podríamos soportar obtener mejores datos sobre lo que está sucediendo. Podría ser que los hombres jóvenes simplemente sigan siendo tan religiosos como las generaciones mayores de hombres (mientras que las mujeres pierden religión), o que los hombres se vuelven más religiosos en general, o que los hombres son particularmente leales a organizado religión. Algunos datos sugieren que las mujeres jóvenes siguen siendo religiosas o espirituales, pero simplemente no se identifican con las iglesias organizadas de la misma manera que los hombres lo hacen. Pero la brecha de género religiosa todavía parece estar cambiando entre la Generación Z.
¿Pero la política está impulsando estos cambios en el comportamiento y las creencias religiosas? ¿O la religión está impulsando creencias políticas más fuertes? Los datos son un poco menos definitivos aquí, pero dos cosas parecen soportar: según el centro de encuestas de AEI, las mujeres jóvenes que dejan las iglesias informan que lo hacen porque las creencias de sus congregaciones son más conservadoras que las creencias que tienen. Las iglesias están fuera de sintonía con donde están la mayoría de las mujeres jóvenes.
Además, las jóvenes cristianas que permanecen en sus iglesias aún tienen más probabilidades de ser liberales y sostener creencias progresivas que los jóvenes cristianos. Incluso mientras siguen siendo cristianos, se están volviendo más políticamente liberales.
Subyacente a todo esto es el hecho de que las mujeres de la Generación Z tienen más probabilidades de identificarse como feministas, como LGBTQ y como apoyo de los derechos del aborto. Según la encuesta de paisajes religiosos de Pew, las mujeres cristianas jóvenes tienen 13 puntos más propensos que los hombres jóvenes a decir que el aborto debería ser legal. Son 18 puntos más propensos a apoyar el matrimonio homosexual y 26 puntos más de probabilidades de aceptar personas LGBTQ.
Como señala el investigador Daniel A. Cox del Centro de Encuestas de AEI, todos estos son cambios de lo que los jóvenes cristianos creían hace 10 años. «La brecha de género en las opiniones del aborto se ha cuadruplicado desde entonces», señala en un análisis reciente, pero cuando se trata de opiniones sobre la homosexualidad y el matrimonio homosexual, parece que los hombres jóvenes se han movido bien. «Las mujeres cristianas jóvenes apenas han cambiado sus puntos de vista en la última década, mientras que los hombres jóvenes se han vuelto menos solidarios».
En una variedad de otros puntos de vista del gobierno, los partidos políticos e ideología en general, lo que está sucediendo con los jóvenes no religiosos también está sucediendo entre los creyentes. Las jóvenes mujeres cristianas son mucho más liberales y son más propensas a ser demócratas que los jóvenes cristianos. Cox señala que podría no ser una religión hacer que estos puntos de vista políticos sean tan diferentes, pero el grado en que las jóvenes mujeres cristianas tienen más conexiones y exposición a diversas comunidades y están consumiendo diferentes tipos de medios. Los jóvenes religiosos parecen estar atrapados en entornos más homogéneos, tanto en el mundo digital como en el mundo real, sugiere.
Aún así, mientras nosotros poder Confidentemente, las mujeres jóvenes se están volviendo más liberales y menos religiosas en ese proceso, no podemos decir lo mismo para los hombres. La religión puede o no estar haciendo que los hombres jóvenes sean más conservadores, pero parece probable que sus creencias religiosas y políticas conservadoras sean al menos acuerdo Hombres jóvenes en las iglesias. Parece estar ralentizando su deriva lejos de la religión organizada.
Todo lo cual puede complicar el futuro no solo de los lazos sociales y culturales de la Generación Z entre sí, sino también los de las generaciones futuras. Es la cohorte más joven de la Generación Z, los nacidos entre 2000 y 2006, lo que está reduciendo las brechas de género religiosas mientras amplía las políticas. Eso plantea problemas para sus futuros sociales, románticos y familiares. La generación Z ya informa que lucha por socializar, citas, mantener relaciones saludables y combatir la soledad. Las tasas de matrimonio continúan cayendo. Entonces, a medida que los hombres y mujeres jóvenes se alejan el uno del otro, es difícil ver cómo las posibles parejas violan estas divisiones. Y estas dinámicas pueden terminar teniendo efectos electorales.
