Lo que Trump y Musk están haciendo podrían cambiar el sistema estadounidense para siempre

Las cosas que, hace solo unos años, se habrían considerado imposibles en el sistema estadounidense de gobierno ahora están sucediendo.

Donald Trump está afirmando el poder del presidente para rehacer la rama ejecutiva como lo considera con conveniencia, lo que permite a Elon Musk a dejar a un lado a los funcionarios públicos, reducir a las agencias enteras y, en general, atravesar el terror en la fuerza laboral federal.

El esfuerzo de Musk parece ser intencional de las leyes contra el despido de ciertos empleados y los requisitos de gasto del Congreso, y los expertos externos han argumentado que gran parte de lo que está haciendo parece descaradamente ilegal. Lo está haciendo de todos modos.

Al mismo tiempo, la «independencia» profesionalizada desde hace mucho tiempo del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en la realización de investigaciones y enjuiciamientos penales se está destrozando.

El equipo de Trump ya ha despedido a docenas de fiscales y altos funcionarios del FBI que trabajaron en los casos contra Trump o el 6 de enero de 2021, alborotadores, y está sentando las bases para una purga aún más generalizada de empleados del FBI que trabajaron en las sondas del 6 de enero. Los enjuiciamientos completamente no relacionados de los aliados políticos de Trump también están siendo abandonados o disminuidos.

Mientras tanto, las empresas no solo se postran a los pies de Trump, sino que le están dando pagos masivos. Meta pagó $ 25 millones para resolver la demanda de Trump sobre la suspensión de sus cuentas de la compañía, cuyas cuales financiarán la biblioteca presidencial de Trump. Paramount, la empresa matriz de CBS, está considerando su propio acuerdo en la demanda de molestias de Trump quejándose de cómo 60 minutos Editó una entrevista de Kamala Harris el año pasado.

Ambos parecen ser descaradamente motivados por el temor de estas compañías de que el presidente convierta los poderes del gobierno federal en su contra para la recuperación política. Y las acciones iniciales del jefe de la Comisión de Comunicaciones Federales de Trump (FCC) sugieren que tienen buenas razones para temer esto.

El tema común es que Trump se está estrellando a través de barandillas institucionales y legales que impiden la centralización del poder en la presidencia y la arma corrupta del gobierno.

Los de temperamentos plácidos, o los agotados por años de pánico anti-Trump y advertencias de «amenazas a la democracia», pueden estar inclinadas a descartarlas como un gran problema. Pero solo trate de ponerse en la mentalidad de hace unos años, para darse cuenta de lo impactantes que habrían sido todas estas cosas.

Todavía estamos muy cerca del comienzo de esta historia y no tenemos idea de cómo terminará. Pero hay dos preguntas cruciales en el futuro. Primero, ¿qué hará el equipo de Trump con su mayor poder presidencial? En segundo lugar, ¿finalmente llegarán a un muro, haciendo cosas que son demasiado extremas para los tribunales o el Congreso o el público para aceptar?

Elon Musk ha asumido vastos poderes

La historia que más sorprendió a Washington desde que Trump fue juramentado ha sido el increíble poder empuñado por Elon Musk.

Según los informes, Musk se ha convertido en un «empleado especial del gobierno», aunque su papel formal sigue siendo desconocido. Pero varios aliados y ex empleados suyos se han instalado en varias oficinas gubernamentales, incluida la Oficina de Gestión de Personal, la Administración de Servicios Generales y el Servicio Digital de los Estados Unidos (ahora renombrado por el Servicio de Doge de EE. UU.). Ha quedado claro que Musk está a cargo de un gran esfuerzo para purgar y remodelar la fuerza laboral federal.

Una fuente clave del poder de Musk es que parece haber ganado la capacidad de colocar a los funcionarios públicos de carrera que resisten sus demandas de licencia administrativa. Esto es lo que sucedió con un alto funcionario del Departamento del Tesoro y a los funcionarios de seguridad de USAID, la Agencia de Ayuda Exterior de los Estados Unidos, cuando se resistieron a las demandas de su equipo de acceso a sistemas. Los aliados de Musk también han ordenado a los funcionarios que trabajan en iniciativas de DEI en licencia administrativa, y su correo electrónico de «bifurcación en la carretera» ofreció licencia administrativa pagada a los empleados federales que acordaron renunciar a finales de este año.

Los presidentes anteriores no han utilizado la licencia administrativa de esta manera, en parte porque puede ser ilegal. Pero eso no es mantener a Musk, que parece estar usando esto como un «hack» para arrastrar a los empleados del gobierno que se interponen en su camino, lo desafías y te has ido. («Los burócratas de carrera no pueden violar las órdenes legales del presidente de los Estados Unidos», dijo el vicepresidente JD Vance en un X Post el lunes por la mañana).

El equipo de Musk también ha ganado el control de los sistemas del Departamento del Tesoro que dispersan los salarios, pagos y subvenciones del gobierno. Anteriormente, esto ha sido controlado por funcionarios profesionales que simplemente realizan los pagos que han recibido instrucciones. Sin embargo, Musk parece querer el poder de congelar los pagos que no le gustan.

Lo más dramáticamente, Musk afirmó que USAID será cerrado, a pesar de que fue establecida por una ley aprobada por el Congreso. Musk afirmó que, después de hablar con Trump, el presidente «acordó que deberíamos cerrarlo». («En realidad lo revisé varias veces», dijo Musk.)

¿Cómo se va a salir con todo esto? La respuesta es, simplemente, que Trump lo quiere. Un informe del Washington Post citó el lunes a fuentes cercanas al presidente que alegan que «Trump no está monitoreando de cerca los movimientos de Musk», pero que «Trump considera que Musk hace la tarea que le asignó». Entonces, mientras Musk parece estar actuando con la bendición del presidente, siempre que pueda colocar a los funcionarios públicos de baja a Willy, y siempre que las demandas y los jueces no lo logren, tendrá un inmenso margen para operar como él lo considera conveniente.

La independencia del Departamento de Justicia se está destrozando

Menos sorprendente, pero aún bastante preocupante y consecuente, es la purga en curso en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, que parece seguir siendo más grande.

  • Más de una docena de fiscales que trabajaron en los dos casos federales contra Trump fueron despedidos la semana pasada.
  • Más de una docena de otros fiscales que habían trabajado en enjuiciamientos federales de los manifestantes del 6 de enero fueron despedidos a fines de la semana pasada.
  • A varios ejecutivos del FBI o jefes de oficina de campo se les dijo que renunciaran o fueran despedidos a fines de la semana pasada.
  • Durante el fin de semana, los funcionarios del FBI enviaron un cuestionario a miles de personal del FBI pidiéndoles que detallen cualquier participación en los casos de manifestantes del 6 de enero. El cuestionario parece anunciar una purga potencialmente más vasta de los empleados del FBI, ya que se cree que miles han estado involucrados en tales casos.

Vale la pena señalar que Trump no solo representa a quienes lo investigaron personalmente. Parece querer tomar represalias contra cualquiera que responsabilice a sus seguidores por infringir la ley y asaltar el Capitolio en un intento ilegal de mantenerlo en el poder. (Y, por supuesto, ya emitió un perdón increíblemente amplio de esos alborotadores, incluso los violentos que atacaron a la policía).

Mientras tanto, el Departamento de Justicia de Trump se movió para cerrar una investigación sobre un miembro republicano del Congreso y un enjuiciamiento de un ex miembro. El representante Andy Ogles (R-TN) estaba siendo investigado sobre sus finanzas, pero los fiscales en el caso repentinamente se retiraron la semana pasada, en lo que probablemente sea un estufa del caso. Y los cargos de declaraciones falsas contra el ex representante Jeff Fortenberry (R-Ne) también fueron retirados la semana pasada.

Todo esto está sucediendo antes de que los nombrados de Trump sean el DOJ y el FBI, Pam Bondi y Kash Patel, incluso se confirman. Patel prometió con una cara seria durante su audiencia de confirmación que trabajaría para proteger a los empleados del FBI del enjuiciamiento político (a pesar de años de decir lo contrario).

Claramente, sin embargo, Trump no tiene intención de dejar que la independencia de larga data del Departamento de Justicia y el FBI en investigaciones criminales continúe existiendo. La pregunta en el futuro es cuán agresivos serán sus nombrados para tratar de cumplir con el deseo de Trump de que sus críticos y oponentes sean procesados.

Las corporaciones están pagando al presidente para escapar de la recuperación política

Mientras tanto, el alojamiento del mundo corporativo con Trump, evidente en su inauguración, ha adquirido una nueva dimensión preocupante.

En 2021, Trump demandó a Meta porque había suspendido sus cuentas después de los disturbios del 6 de enero. La semana pasada, Meta acordó pagar $ 25 millones para resolver la demanda, de los cuales $ 22 millones irán a un fondo para la biblioteca presidencial de Trump.

Según el Wall Street Journal, Trump había mencionado la demanda durante una cena con el CEO de Meta Mark Zuckerberg después de las elecciones en noviembre pasado, lo que indica que tenía que resolverse si Zuckerberg quería una mejor relación con su administración.

Del mismo modo, durante la campaña, Trump demandó a Paramount, la empresa matriz de CBS News, alegando 60 minutos Editó engañosamente una entrevista de Harris para ayudar a su campaña y lastimar la suya. Brendan Carr, su nuevo jefe de la FCC, le ha pedido a CBS News una transcripción sin editar de la respuesta de Harris.

Se cree ampliamente que la demanda de Trump es infundada, pero los accionistas primordiales temen que la administración Trump interfiera con una venta planificada de la compañía a menos que lo apacigen. Así que ahora también se dedican a las conversaciones de asentamiento.

En general, ambas parecen compañías que responden a Shakedowns por parte del presidente. Meta ya acordó pagarle (o pagar el fondo de su biblioteca) para evitar la recuperación política, y Paramount puede hacer lo mismo. Todas estas prácticas de prácticas en cleptocracias corruptas, donde los pagos de los altos funcionarios son necesarios para que las empresas operen sin represiones en el gobierno. ¿Cuánto peor será?

Vale la pena hacer una pausa para tener en cuenta que todo esto se ha desarrollado en solo dos semanas, y gran parte de eso sucede en los últimos días.

El equipo de Trump parece estar en una misión muy clara para centralizar el poder en la presidencia, quitándola de los funcionarios públicos de carrera, el Congreso y los tribunales en la medida en que puedan, por lo que Trump realmente podrá ejercer el poder del gobierno. .

Eso significaría que será mucho mejor imponer políticas que los funcionarios civiles de carrera (y sus propios nombrados) creían que sería desastroso, corrupto o ilegal. También estará mucho mejor para armar al gobierno contra sus enemigos, como siempre ha querido.

Hay muchas cosas que aún no sabemos sobre lo que Musk está tratando de hacer, o cuán amplio terminará exactamente la purga del DOJ y el FBI. Pero cuanto más limitado termine el retroceso contra ellos, más empoderados se sentirán los ideólogos en el equipo de Trump.

La debacle de la semana pasada sobre una orden que parecía congelar todas las subvenciones federales muestra que hay un límite para hasta dónde llegará la administración Trump, después de que un juez se apoderó de la orden, el equipo de Trump lo rescindió y afirmó que nunca fue tan destinado a ser tan amplio. Pero el equipo de Trump continuó cargando por delante por otros frentes. Y a menos que los tribunales los detengan, probablemente seguirán haciéndolo.