Zohran Mamdani acaba de dar sus primeros pasos hacia la reestructuración del Partido Demócrata nacional.
El alcalde de la ciudad de Nueva York se enfrentó el martes al establishment demócrata de su estado en tres primarias clave para el Congreso, y en las tres prevaleció.
Brad Lander, el ex contralor de la ciudad que hizo una alianza con Mamdani cuando ambos se postulaban para alcalde, derrotó al representante Dan Goldman durante dos mandatos en una victoria aplastante.
Claire Valdez, miembro de los Socialistas Demócratas de América que cumple su primer mandato en la asamblea estatal, ganó un escaño en las primarias de la Cámara Abierta contra la opción favorita de los líderes del partido, el presidente del condado de Brooklyn, Antonio Reynoso.
Lo más impactante de todo fue la victoria de Darializa Avila Chevalier, miembro del DSA que sostiene que la deportación está mal y apoya la abolición de las prisiones, sobre un miembro del Congreso durante cinco mandatos, el representante Adriano Espaillat. Si ahora gana las elecciones generales, como se espera, probablemente sería la miembro más izquierdista del Congreso.
Mamdani había presentado a los tres candidatos victoriosos en su llamativo “anuncio de baloncesto”, transmitido durante la carrera por el campeonato de los New York Knicks, nombrando a los tres como parte de su “equipo”. Los resultados fueron un testimonio de su fuerza política y su influencia en la ciudad, y demostraron una vez más que el DSA ahora puede enfrentarse y derrotar a las tradicionales maquinarias demócratas de la ciudad.
Los resultados también fueron una dramática demostración de una nueva realidad en las primarias demócratas: que un historial de fuerte apoyo a Israel (que tenían Goldman y Espaillat) puede ser políticamente mortal.
Estos tres distritos son fuertemente demócratas, por lo que es casi seguro que Lander, Valdez y Avila Chevalier ganen sus elecciones generales y se dirijan a Washington el próximo año. Si eso sucede, Mamdani habrá ayudado a coronar a tres nuevos miembros de la Cámara de Representantes, dando al alcalde y a su movimiento una cabeza de puente cada vez mayor tanto en la política de Nueva York como en Washington.
NY-13: Darializa Ávila Chevalier vence al representante Adriano Espaillat
Vamos a escuchar mucho sobre Darializa Avila Chevalier.
Avila Chevalier, activista y organizadora de DSA que cursa un doctorado en sociología, le dijo a mi colega Astead Herndon la semana pasada que cree que “todas las deportaciones están mal”. Y se opone tanto al encarcelamiento que duda incluso en decir que los asesinos deberían ser encerrados.
Sin embargo, derrotó a un miembro del Congreso que llevaba cinco mandatos, venciendo al representante Adriano Espaillat por un margen de un solo dígito en este distrito que incluye partes de Manhattan y el Bronx, incluido Harlem.
Espaillat, que ahora tiene 71 años, había sido un inmigrante indocumentado de la República Dominicana cuando era niño. Después de servir durante 20 años en la legislatura estatal, fue elegido al Congreso en 2016, triunfando en una amarga primaria que dividió a los establecimientos hispanos y negros de Harlem. Actualmente preside el Caucus Hispano del Congreso.
Pero su historial de apoyo a Israel ayudó a motivar el desafío de Avila Chevalier. Fue una partidaria durante mucho tiempo de las causas palestinas y ayudó a organizar protestas por la guerra de Israel en Gaza en el campus de la Universidad de Columbia. También asistió a una controvertida manifestación pro-palestina en Times Square que se celebró el día después de los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023.
Espaillat y sus partidarios intentaron presentar a Avila Chevalier como un intruso, un “trasplantado” que realmente no se preocupa por los residentes de toda la vida. Pero las credenciales de larga data del establishment ya no cuentan tanto como antes.
NY-10: Brad Lander derrota al representante Daniel Goldman
Lander se distingue del trío de candidatos victoriosos respaldados por Mamdani en varios aspectos.
No estaba respaldado por la DSA. Y no es un outsider político que viene de la nada: ha sido miembro del concejo municipal y contralor de la ciudad, y comenzó siendo muy conocido y querido en este distrito del bajo Manhattan y el oeste de Brooklyn.
El titular, el representante Goldman, ha ocupado el puesto durante dos mandatos. Antes de eso, había ganado prominencia como abogado principal para el primer juicio político del presidente Trump por parte de los demócratas de la Cámara de Representantes, allá por 2019 y 2020. Luego, en 2022, prevaleció en unas primarias concurridas para este escaño en la Cámara abierta con una pluralidad de votos.
Pero el firme apoyo de Goldman a Israel se convirtió en un lastre político cuando la guerra en Gaza horrorizó a gran parte de la base demócrata. Goldman también se negó a respaldar a Mamdani durante las elecciones a la alcaldía del año pasado.
Lander, que, como Goldman, es judío, eligió un camino diferente. Condenó las acciones de Israel en Gaza como un «genocidio». Y cuando Lander y Mamdani se postulaban para alcalde, se “respaldaron mutuamente”, haciendo una dura campaña contra el favorito inicial, Andrew Cuomo.
Cuando no consiguió desempeñar un papel en la administración Mamdani, Lander se propuso desafiar a Goldman, creyendo que no estaba en sintonía con su base. Esa evaluación resultó correcta: derrotó a Goldman por un margen de aproximadamente 30 puntos.
NY-7: Claire Valdez vence a Antonio Reynoso
Claire Valdez es una activista y organizadora de DSA que ganó un escaño en la asamblea del estado de Nueva York en 2024. También es amiga de Mamdani y fue una de las primeras en respaldar su campaña para la alcaldía.
Entonces, cuando la representante Nydia Velázquez (D) decidió retirarse después de servir 34 años en el Congreso, y esperaba elegir a su sucesor, Mamdani rechazó los candidatos sugeridos y respaldó a Valdez para el escaño de Brooklyn y Queens.
Velázquez respaldó al presidente del distrito de Brooklyn, Antonio Reynoso, quien tenía excelentes credenciales progresistas. Su historial de apoyo a los sindicatos le ayudó a conseguir el respaldo del Partido de las Familias Trabajadoras de Nueva York (un partido progresista que presta su respaldo a ciertos candidatos demócratas) y de la Federación Estadounidense de Maestros.
Pero al final, eso no significó mucho: Valdez derrotó a Reynoso por lo que, hasta el martes por la noche, era un margen de aproximadamente 20 puntos.
Israel también fue un tema en esta carrera, aunque de manera algo más limitada: ambos candidatos criticaron a Israel por cometer “genocidio”, pero Valdez argumentó que Reynoso no lo hizo lo suficientemente temprano.
Al final, sin embargo, fue el respaldo de Mamdani lo que impulsó a Valdez, una figura previamente poco conocida, más allá de la elección del antiguo miembro del Congreso del distrito y de gran parte de su establishment progresista.
