Hay pocas cosas en las que los fanáticos de la NBA puedan estar de acuerdo. ¿Es Michael Jordan o LeBron James el mejor jugador de todos los tiempos? ¿Los Boston Celtics tienen el mayor legado o pertenece a Los Angeles Lakers? ¿Quién es el mejor jugador que nunca ganó un campeonato? Estas preguntas estimulan debates que han existido quizás antes de que nacieran algunas personas que leen esto, y ciertamente continuarán mucho después de que todos los que lean esto hayan muerto.
Pero hay una cosa que muchos fanáticos de la NBA creen que es cierta ahora mismo en 2026: hay que detener al Oklahoma City Thunder.
Según sus críticos, el Thunder es todo lo que está mal en la NBA. Se caen y se estremecen a cada paso, aparentemente desplomándose si alguien les respira en la dirección equivocada. Al mismo tiempo, atacan y golpean a sus oponentes en defensa y apenas se les sancionan faltas. Han convertido esta estrategia en el equipo más ganador de esta temporada y han hecho que lo que se supone que es un juego hermoso sea imposible de ver.
No hay equipo en la NBA más odiado que el Thunder. No importa a qué fans le preguntes, ellos son los villanos. Tienen personas, muchas de las cuales no tienen ninguna lealtad hacia el gran estado de Texas, apoyando a los San Antonio Spurs en las Finales de la Conferencia Oeste, que están sucediendo ahora mismo.
¿Pero son realmente tan malos los Thunder?
Por qué tanta gente piensa que el Oklahoma City Thunder está arruinando la NBA
Cuando se trata de deportes de equipo, el odio no es una palabra fuerte.
Hay una variedad de razones por las que la gente odia a los equipos y, a menudo, tiene su origen en la lealtad al propio equipo y en rivalidades de larga data. A veces esto es una cuestión de proximidad y geografía, como la forma en que los Chicago Bears y los Green Bay Packers pueden dividir la lealtad entre familias del Medio Oeste o cómo las aproximadamente ocho millas que separan Duke y Carolina del Norte han creado la mayor rivalidad del baloncesto universitario. Otras veces, es una cuestión de historia. Esto se ve con Los Angeles Lakers y los Boston Celtics, o los New York Yankees y los Red Sox. (A veces la gente también odia a los equipos de Boston). Y el odio también puede surgir de la visibilidad y el éxito, como pueden atestiguar cualquiera de los equipos antes mencionados, junto con el fútbol americano de Notre Dame y Ohio State, los Kansas City Chiefs y los Los Angeles Dodgers.
En ese sentido, los Oklahoma City Thunder no son un caso único.
Originalmente eran los Seattle Supersonics, lo que puede afectar de manera particular a los residentes del estado de Washington, ya que actualmente no tienen un equipo local de la NBA. (La manera incompleta en la que el equipo fue “reubicado” desde Seattle también es un punto de discusión). El Thunder también es el mejor equipo de la liga. Como campeones reinantes de la NBA con el dos veces MVP Shai Gilgeous-Alexander (a quien generalmente se le conoce como “SGA”), tienen un objetivo en sus espaldas.
Pero la razón principal que dan los fanáticos de la NBA para no gustarles a OKC es que no les gusta la forma en que juega el Thunder.
«El Thunder es constantemente acusado de fracasar, y la mayoría de las acusaciones están dirigidas a su dos veces Jugador Más Valioso, Shai Gilgeous-Alexander», me dijo Ricky O’Donnell, editor de baloncesto y director asociado de programación de SB Nation. (SB Nation y Diario Angelopolitano son parte de Diario Angelopolitano Media). “SGA ciertamente juega por el silbato a menudo, y hay muchos ejemplos de él actuando como si lo hubieran aplastado después de lo que parece ser un contacto marginal”.
Es fácil encontrar estas acusaciones en las redes sociales y foros de Reddit, donde los fanáticos buscan imágenes de juegos y publican clips que muestran a Gilgeous-Alexander cayendo, retorciéndose en el suelo y cojeando como si le hubieran infligido tremendas cantidades de violencia. Esos aficionados al baloncesto alegan que estos gestos y estremecimientos son meras ilusiones (adornos para recibir llamadas) cuando, en realidad, el Thunder no recibe faltas tan fuertes ni con tanta frecuencia como parece.
Al mismo tiempo, me explicó O’Donnell, OKC juega a la defensiva de una manera que lleva las reglas al límite. «El Thunder está apostando a que los árbitros no sancionarán una falta en cada posesión, y eso significa que pueden salirse con la suya jugando con más fisicalidad», dijo O’Donnell. «El ala del Thunder, Lu Dort, es el jugador más sucio de la liga, y siempre está siguiendo la línea entre cantidades físicas aceptables y obscenas. Amo a Alex Caruso, pero también se sale con la suya cuando defiende a jugadores más grandes».
A los ojos de quienes los odian, OKC está cayendo dos veces. El equipo intenta recibir todas las llamadas en ofensiva embelleciendo o exagerando cuando reciben faltas, pero no parece ser penalizado por su físico cuando juega a la defensiva. No son sólo los fanáticos los que ven la jugabilidad de OKC con esta lente. Los entrenadores de la NBA han expresado el sentimiento de que sus equipos no pueden respirar cerca de SGA sin que se sancione una falta y, al mismo tiempo, no pueden recibir el mismo silbato contra la defensa de OKC.
El Thunder y la SGA pueden aprovechar las reglas, pero estadísticamente no más que cualquier otro equipo o jugador.
A pesar del predominio de esta narrativa por parte de los aficionados y entrenadores rivales, las estadísticas pintan una historia ligeramente diferente.
«Se podría pensar que lideran la liga en tiros libres por la forma en que la gente habla de ellos», dijo O’Donnell, explicando que él personalmente cree que la narrativa del fracaso es algo exagerada. «Sí, Gilgeous-Alexander fue segundo en intentos de tiros libres por partido con 9,0 esta temporada, pero Luka Doncic lideró la liga con 10,1, y nadie habla de él como un flopper de la misma manera. Si volvemos a la tasa de tiros libres (número de intentos de tiros libres por intento de gol de campo), la tasa de tiros libres de Shai de 46,5 incluso está detrás de Austin Reaves con 48,7», dijo O’Donnell.
SGA, a los ojos de O’Donnell, exagera el contacto, pero los fanáticos también lo buscan más con él. «La realidad es que los grandes jugadores llegan a la línea de tiros libres… Si conduces mucho hacia el aro, te cometerán muchas faltas, especialmente cuando eres tan bueno como él», añadió.
El intenso enfoque en las decisiones que el Thunder recibe y no recibe puede explicar parte del vitriolo. Los árbitros podrían faltar llamadas de izquierda y derecha en otros juegos, pero estas no se examinan tan intensamente como en los concursos del Thunder. Debido a que el Thunder ganó el campeonato del año pasado, muchos de esos juegos son transmisiones nacionales de primer nivel y atraen a una audiencia aún mayor.
Una forma de pensar en la reacción es que OKC es el mejor equipo en crear un estilo de juego que aprovecha el estado actual del arbitraje de la liga. La NBA se ha propuesto esta temporada darles a los jugadores ofensivos la ventaja cuando se trata de caminos en línea recta hacia la canasta, esencialmente dándoles a los jugadores ofensivos más libertad de movimiento. La liga ha declarado que los árbitros sancionarán faltas a los jugadores defensivos que hagan contacto y no estén alineados (es decir, los defensores que se queden al frente y de cara a los jugadores contrarios). SGA y OKC llevan ese punto de énfasis al límite, tal vez para disgusto de los fanáticos, entrenadores y jugadores contrarios.
Los OKC Thunder serán villanos hasta que pierdan
Durante los últimos años, la crítica a la NBA es que se ha vuelto un poco aburrida, y los críticos citan una falta de superestrellas y un mayor énfasis en los tiros de tres puntos (los equipos están tirando más triples que una década antes, lo que puede hacer que los partidos sean terribles si no los aciertan). Los críticos también señalan que esta puede ser una de las razones por las que la liga experimentó una disminución en la audiencia de cara a la temporada 2025-2026.
El Thunder ha sido el mejor equipo durante esa caída de audiencia. No les gustan. Su superestrella no tiene un currículum multicampeón de décadas de duración (ni el reconocimiento generalizado que acompaña a ese tipo de currículum). No es exagerado creer que podrían verse como una extensión de los males de la liga y una confirmación para aquellos que ya sienten disgusto por la NBA moderna.
Pero vale la pena señalar que en medio de toda esta reacción y crítica, los playoffs de este año, de los cuales el Thunder es una parte integral, tienen, según la NBA, la mayor audiencia de postemporada en los últimos 29 años. Eso podría significar que los entusiastas del baloncesto realmente no odian a la NBA o al Thunder tanto como dicen.
También puede ser evidencia de que toneladas de personas están sintonizando con la esperanza de que algún equipo pueda derrotar al Thunder. De manera muy similar a la forma en que la NBA no puede medir oficialmente la cantidad de faltas. no llamado Thunder, desafortunadamente no tenemos forma de medir científicamente la cantidad de espectadores que miran el odio que un juego de Thunder podría generar.
Pero, si ese destronamiento ocurre, el estatus de OKC como supervillanos de la liga posiblemente podría cambiar.
«Las narrativas cambian rápidamente en la NBA», dijo O’Donnell. «Si los San Antonio Spurs los eliminan en los playoffs este año, OKC rápidamente volverá a ser el perdedor, mientras que Victor Wembanyama y los Spurs serán los odiados líderes. Siempre es un ciclo».
