Los viajes de verano apenas están aumentando, pero el orgullo y la alegría de nuestro país están pasando por un momento difícil.
Desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en 2025, el Servicio de Parques Nacionales ha sido destruido. El personal se ha ido o ha sido despedido, se han eliminado los carteles históricos y se han recortado drásticamente los fondos para mantener y operar los parques.
Aún así, Trump no parece estar desacelerando. El presupuesto propuesto por la administración para 2027 recortaría más de una cuarta parte del presupuesto anual restante para parques nacionales.
A pesar de esto, Trump todavía quiere que los estadounidenses celebren el cumpleaños número 250 del país visitando el sistema de parques con fondos insuficientes (y ha estampado su rostro en el pase anual para parques nacionales).
Espera que los estadounidenses sigan el ejemplo del secretario de Transporte, Sean Duffy, la ex estrella de televisión cuyo nuevo programa de YouTube, El gran viaje por carretera americanocaptura los viajes de Duffy por Estados Unidos.
Pero los parques no están preparados para ello, advierten los expertos. Un déficit de financiación podría dañar aún más la experiencia y la preservación de los parques más visitados de Estados Unidos, pero la periodista Stephanie Pearson dice Hoy, explicado que lo que más le preocupa son los daños que los visitantes no pueden ver.
Pearson ha escrito para la revista Outside durante décadas y es autor de dos libros sobre nuestros parques nacionales. Hoy, explicado El coanfitrión Sean Rameswaram le preguntó cómo les está yendo a los parques a la luz de los grandes recortes de la administración Trump.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Today, Explicado dondequiera que encuentre podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
¿Cómo están nuestros parques? El secretario de Transporte, Sean Duffy, anima a los estadounidenses a salir a la carretera. Creo que un lugar al que los estadounidenses tienden a ir cuando salen de viaje son los parques nacionales, especialmente en verano. ¿Qué encontrarán cuando se vayan?
Es un objetivo en movimiento. Están sucediendo muchas cosas en los parques en este momento. Casi una cuarta parte del personal de tiempo completo del Parque Nacional ha perdido su empleo. Son más de 4.000 puestos.
Cuando pierdes una cuarta parte del personal de tu parque, ¿qué terminas perdiendo?
Muchas de las personas de cara al público seguirán allí. Es posible que la gente no necesariamente se dé cuenta de eso. Todavía los recibirán en los quioscos para visitantes. Todavía van a tener gente de información.
Donde realmente están disminuyendo es en los científicos, los biólogos que estudian la flora y la fauna o la vida silvestre, las personas que son piezas críticas de estos parques que están tratando de equilibrar las visitas con la vida silvestre, por ejemplo. Personas de infraestructura que se ocupan de los parques y los mantienen. La forma en que esto se traduce es que las personas que quedan tienen muchos roles y tienen que hacer muchas cosas diferentes.
Es sorprendente lo que continúa haciendo el personal del Servicio de Parques Nacionales. Cualquiera que vea a alguien con el uniforme del Servicio de Parques Nacionales probablemente debería acercarse y darle un abrazo o, ya sabes, chocar esos cinco o algo así.
Sin embargo, debes preguntar antes de darles un abrazo. No querrás empeorar aún más sus vidas.
Sí, muy cierto. Pero yo diría que creo que sus trabajos son muy difíciles en este momento. Y solo para tener eso en cuenta. Como quieras hacer eso, envíales buenas vibraciones.
No sé si viste el trailer de Sean Duffy. Gran viaje por carretera americanopero realmente parece estar enfatizando que este país tiene mucho que ofrecer, y especialmente su belleza natural, sus parques.
Me imagino que el mantenimiento y la infraestructura de nuestro sistema de parques nacionales están incluidos en esa campaña de marketing que están haciendo ahora. Y me estás diciendo que los parques están teniendo problemas en ese sentido.
Sí, están luchando en ese sentido y todo está documentado. Puede hacer su propia investigación y ver dónde se están realizando estos recortes. Y estoy de acuerdo con Duffy. Creo que es un sistema de parques asombroso, asombroso, pero se está reduciendo drásticamente en términos del presupuesto que se destina y la fuerza laboral que tienen.
Están contratando empleados de temporada, pero lo que están haciendo es aumentar el término «empleado de temporada» para que signifique un puesto de nueve meses. Así que tal vez obtendrán un seguro médico, pero no obtendrán otros beneficios. Pero lo que eso significa es que simplemente no son una fuerza laboral de tiempo completo y, por lo tanto, muchos de ellos también están siendo trasladados a diferentes puestos.
¿Puede darnos algunos detalles sobre cómo podrían ser las condiciones en algunos de estos parques que realmente tienen dificultades y carecen de personal? Quiero decir, ¿no puedes usar un orinal portátil en un parque? ¿No hay instalaciones de las que hablar en este momento?
Hay instalaciones y estos parques no van a cerrar. Pero, por ejemplo, en el Parque Nacional Yosemite, el primer fin de semana de mayo, se tardaba una hora y media en llegar a la entrada de personas. Cuando entraron al parque, lo que también sucedió es que levantaron todos los sistemas de reserva.
(En) algunos de estos parques icónicos (Yosemite, el Parque Nacional Glacier, el Parque Nacional Acadia) solía tener que hacer una reserva para conducir su automóvil, por ejemplo, en Going-to-the-Sun Road en el Parque Nacional Glacier. Los han levantado, por lo que es una especie de batalla campal.
Todo depende del parque al que vayas. Hay parques que están en el sistema que son mucho menos visitados; Para estos parques icónicos donde todo el mundo parece querer ir todo el tiempo, habrá mucha gente que querrá ver las mismas cosas que tú.
Más allá de los recortes presupuestarios a estos parques, también hay una agenda para remodelar la cultura y la programación educativa histórica en nuestros parques nacionales. ¿Cómo te va?
Se está implementando mientras hablamos. En marzo de 2025, el presidente Trump emitió una orden ejecutiva titulada Restaurar la verdad y la cordura a la historia estadounidense. Y lo que eso hace es, como lo expresó el secretario del Interior, Doug Burgum, eliminar representaciones en el Servicio de Parques que menosprecian inapropiadamente a los estadounidenses del pasado o de los actuales, incluso en la época colonial.
Lo que eso significa es que se han eliminado las señales de cambio climático del Parque Nacional Acadia. El (Sendero Histórico Nacional de Selma a Montgomery) tuvo que hacer una gran revisión, y el personal del Servicio de Parques identificó, cuál era el mandato, creo que alrededor de 80 cosas que debían sacar de ese parque.
Está sucediendo en lugares, en parques de todo el país. Por ejemplo, Stonewall en la ciudad de Nueva York: quitaron la bandera (del orgullo), pero la volvieron a izar porque los funcionarios de la ciudad de Nueva York querían que volviera a izarse.
¿Crees que esto podría ser un incentivo adicional para salir este verano y ver estos parques a pesar de los precios de la gasolina, porque es America 250 y los parques están siendo arruinados, por lo que es mejor verlos antes de que sean destrozados?
Casi me rompe el corazón sólo de pensar eso. Todavía tengo algo de esperanza. Tengo la esperanza de que no sean destrozados. Tengo la esperanza de que las personas de ambos lados del pasillo comprendan el valor de estos parques. Soy partidario de comprender nuestra historia estadounidense porque hay mucho que ofrecer a través de estos parques. Obtendrá cierta comprensión cuando visite la tierra de los Ancestral Puebloan en Nuevo México o vea la geología del Parque Nacional Big Bend.
Tengo muchas esperanzas de que la gente comprenda el valor de estos lugares. En el Parque Nacional Big Bend, la gente se está manifestando en torno al hecho de que están intentando construir un muro fronterizo a través de él. La gente se ha manifestado, en ambos lados del pasillo, para decir: No queremos un muro fronterizo en el Parque Nacional Big Bend”. Por eso creo que hay esperanza de que la gente esté a la altura de esta ocasión.
Lo que estás diciendo en Big Bend es que sólo puedes presionar a la gente hasta cierto punto, y eventualmente se levantarán si vas demasiado lejos.
Absolutamente. Creo que Teddy Roosevelt es un ejemplo perfecto de esto. Teddy Roosevelt es el presidente de conservación. Teddy Roosevelt fue cambiado, fundamentalmente, por el paisaje de Badlands. Y esa es mi esperanza de que la gente vaya a estos paisajes y cambie fundamentalmente y comprenda lo que tenemos que perder aquí.
