Al igual que la mezclilla adornada y la sordidez indie, el yogur helado ha vuelto.
Los signos del renacimiento del froyo están por todas partes. En primer lugar, como cualquier tendencia alimentaria que se precie, adquirir la delicia en un proveedor de moda puede implicar una larga cola. En la ciudad de Nueva York, los tiempos de espera pueden ser de más de una hora y pueden incluir peluquería o un DJ mientras te refrescas los talones. Mientras tanto, las nuevas empresas de helados como Van Leeuwen han comenzado a presentar sus propias ofertas de froyo. Y luego están las muchas personas influyentes en el bienestar que congelan su querido yogur en casa con unas cuantas cucharadas de chocolate o mantequilla de maní para disfrutar de un “placer” casero.
La tercera ola de froyo se parece a las tendencias anteriores en un aspecto clave: el postre todavía se comercializa y se percibe como una opción más saludable que otras delicias. Cada vez que sale de su hibernación, el yogur helado ha revelado algo sobre la cultura dietética del momento, y este resurgimiento no es diferente.
En esta ronda, el énfasis está en los súper ingredientes de froyo, es decir, los probióticos y las proteínas en cada bocado. Mythos Greek Frozen Yogurt, por ejemplo, promete “probióticos piadosos en cada bocado… que respaldan la salud intestinal y el bienestar general”, así como “prebióticos, probióticos, postbióticos y enzimas para respaldar su salud digestiva, metabólica, mental y cognitiva”. Se trata de resaltar lo que el tratamiento hace sí, mientras que las modas anteriores del froyo diferenciaban el postre subrayando lo que le faltaba, a saber: grasa y muchas calorías.
A primera vista, la cultura del bienestar actual se centra en ser aditiva en lugar de privarse y contar calorías, como vimos en iteraciones anteriores. La idea es el equilibrio: dieta equilibrada, intestino equilibrado. La palabra «holístico» se utiliza mucho. Pero la misma motivación –un deseo de delgadez– lo sustenta, incluso si el lenguaje se ha vuelto menos explícito. Y eso es exactamente lo que estamos viendo en cada remolino del último renacimiento del froyo.
A dónde fue froyo y por qué regresó
Liz Moskow, que predice tendencias alimentarias como directora de la consultora Bread and Circus, no tuvo que forzar su tercer ojo para prever el resurgimiento del yogur helado. “Las palabras de moda en el ámbito del bienestar (longevidad, salud intestinal, salud ósea, alto contenido de proteínas) conducen todas al yogur”, dijo a Diario Angelopolitano. Describió el yogur helado en particular como «esa forma indulgente y permitida de obtener más proteínas en el momento del postre».
El yogur helado despegó por primera vez en la década de 1980, cuando los estadounidenses se obsesionaron con la salud y el ejercicio, incluido el presidente Ronald Reagan, quien instaló un gimnasio en la Casa Blanca. Fue el apogeo de estrellas del fitness como Jane Fonda y Richard Simmons. La delicia prometía todo el disfrute de los postres helados “traviesos”, como el helado, sin grasa. Imagínese: un placer culpable sin culpa. TCBY (nombre completo: The Country’s Best Yogurt) fue el abanderado de la época.
Pero el colapso de la tendencia de la dieta baja en grasas y el deseo de los consumidores por golosinas bajas en calorías en lugar de solo bajas en grasas pusieron fin a la primera ola de froyo. «Cuando se elimina la grasa, hay que agregar sabor, generalmente con azúcar», dijo Moskow. El estatus de Froyo como alternativa saludable perdió credibilidad una vez que entró en juego el recuento total de calorías.
Cuando froyo resurgió en la década de 2000 y se hizo popular a principios de la década de 2010, los tabloides y Tumblr estaban inundados en un mar tóxico de vergüenza corporal. Esta vez, el sabor del día fue el “ácido”, que realzó el sabor natural del yogur y le dio otra apariencia de salud. Después de todo, no era dulce y rico como el helado. En destinos como Pinkberry y Menchies, usted mismo se sirve el yogur y agrega aderezos de un buffet bien surtido de opciones. Y claro, puedes optar por una montaña de fruta fresca, pero también puedes seleccionar ositos de goma, Reese’s Pieces y otros dulces. Así que, una vez más, el froyo retrocedió “cuando empezó a vilipendiarse el azúcar”, dijo Moskow.
Grandes momentos de froyo en la historia de la cultura pop.
No busque más allá de la televisión en busca de una señal de que el yogur helado ha desempeñado un papel protagónico en nuestra cultura a lo largo de los años.
- Seinfeld“El yogur sin grasa” – Seinfeld. Jerry, George y Elaine se obsesionan con la nueva tienda de yogur helado de Kramer. «¿Cómo es posible que esto no tenga grasa? ¡Es demasiado bueno!» dice Jorge. Siguen volviendo por más. Luego, todos experimentan un aumento de peso y se dan cuenta de que, después de todo, la golosina está llena de grasa. La tienda se derrumba cuando vende froyo que en realidad no tiene grasa, porque sabe mal. Este episodio también presenta un cameo del entonces recién elegido alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani.
- Sexo y la ciudadmúltiples episodios. Charlotte York, la tensa romántica del cuarteto principal del programa, favoreció al froyo de la cadena neoyorquina Tasti D-Lite como su propia indulgencia permisiva durante la ejecución del programa.
- Natán para ti“Tienda de yogurt/pizzería”. En el episodio debut de su programa, Nathan Fielder propone salvar la tienda de froyo Yogurt Haven introduciendo un «sabor nuevo y loco que hará que la gente hable». ¿El sabor? Caca.
- Ciudad amplia“Muelas del juicio”. Jaime, el compañero de cuarto de Ilana, va a “42 Squirts”, una obra de teatro de la cadena de autoservicio de yogurt helado 16 Handles (donde se filmó la escena). Se siente tan abrumado por los muchos, muchos sabores (que incluyen Surf & Turf, Patchouli, Sizzurp y Brown Town codificado por Fielder) y aderezos (“¿Qué es gorp?”, pregunta) que finalmente sufre un ataque de pánico que cierra la tienda.
Y ahora, volvemos al ring con froyo para otra ronda, en medio de un intenso enfoque cultural en GLP-1, proteinmaxxing y salud intestinal. Esta vez, se utilizan muchos términos científicos. El sitio web de Culture An American Yogurt Company, que tiene dos sucursales en la ciudad de Nueva York, cita a la Organización Mundial de la Salud y a la Escuela de Medicina de Harvard para alardear de los beneficios de sus cultivos probióticos y nombra las cepas de bacterias específicas que utilizan (Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus, Streptococcus thermophilus, Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium lactis, en caso de que tenga curiosidad). Los aderezos que se ofrecen en muchas de estas tiendas (fruta fresca, miel de manuka, dátiles orgánicos y granola) también brindan un halo de salud. Parecen «mejores para ti e incluso un poco más elegantes», dijo Moskow.
Si bien los probióticos definitivamente toman protagonismo esta vez, otros ingredientes también están teniendo su momento. Por ejemplo, Meli Frozen Yogurt, en Miami Shores, promete seis gramos de proteína por porción (y “cero arrepentimientos”). Yogurt Club en Manhattan vendió brevemente un froyo con sabor a leche de plátano y colágeno, que según la compañía en una publicación en las redes sociales «mejora la salud de la piel, las uñas y el cabello».
¿Comer froyo realmente mejorará su tracto digestivo y le otorgará todos estos otros beneficios para la salud? Eso depende. Los probióticos dietéticos generalmente son buenos para la salud y el yogur con cultivos vivos se considera una fuente de alta calidad. Pero no está claro si tomar froyo de vez en cuando será de gran ayuda para su microbioma. (Poppi, un refresco que prometía ser “saludable para el intestino”, resolvió una demanda el año pasado; los demandantes argumentaron que la compañía etiquetó y comercializó incorrectamente sus productos, y que simplemente beber una lata no beneficiaría al intestino). Sin embargo, en cuanto al colágeno, los estudios sobre su efectividad cuando se ingiere no han sido concluyentes o simplemente no se han realizado. «No hay pruebas suficientes de que tomar pastillas de colágeno o consumir bebidas de colágeno haga una diferencia en la piel, el cabello o las uñas», escribieron el Dr. Payal Patel y la Dra. Maryanne Makredes Senna para el blog de Harvard Health en 2023. Y las cosas no pintaban mucho mejor en 2025.
Aún así, el enfoque en el cabello, la piel y las uñas no es sorprendente en el momento actual.
«Es mucho más fácil decir: ‘Bueno, estoy comiendo esto para tener salud intestinal’ en lugar de ‘Estoy comiendo esto porque toda esta taza tiene 80 calorías'», Mikala Jamison, autora del boletín Body Type y del libro de próxima aparición. El proyecto para siempredijo a Diario Angelopolitano. La versión actual de froyo está entrelazada con la tendencia más amplia de una vida «limpia» y la «chica limpia». Tomemos como ejemplo Mimi’s Frozen Yogurt, que está ubicado cerca de la Universidad de Nueva York y regularmente tiene colas alrededor de la cuadra. Mimi’s se describe a sí mismo como «Froyo limpio y natural… ligero como el aire, lleno de cuidado». Pero «limpio» es similar a «de origen vegetal» o «natural» en el sentido de que en realidad no tiene una definición acordada en el mundo de los alimentos. Se basa principalmente en vibraciones y puede tratar tanto de moralidad como de nutrición.
Mientras tanto, “ligero como el aire” no es particularmente sutil. Mimi’s ha colaborado con Shark Beauty para peinar el cabello de las personas mientras esperan en la fila, conectando aún más el yogur helado con una estética específica. Mikono, que acaba de pasar de una tienda temporal a una tradicional en Chicago, fue parte de un evento de Porsche & Pilates y etiquetó la publicación de Instagram al respecto como «#healthy». Myka, una cadena en crecimiento en más de 20 ciudades con largas colas en su puesto de París, dice que su producto «es más que yogur helado: es una forma de entender la vida. Una forma de disfrutar de lo que es simple, natural y hermoso sin esfuerzo».
Jamison acuñó el término «lujo delgado» para referirse al momento cultural actual: «Tu cuerpo necesita ser delgado, no gordo, parecer como si estuvieras haciendo un poco de ejercicio. Pero también, combinas eso con estos significantes de lujo. Tienes un reventón, tienes el equipo de entrenamiento costoso, tienes las uñas, tienes la piel brillante». Según ella, es un tipo de cuerpo que también es un indicador de clase y estatus. Quieres lucir bien sin dar a entender que intentaste lucir bien y al mismo tiempo comunicar que verse así de bien cuesta dinero.
Se pregunta sobre el legado del movimiento de positividad corporal. Si bien algunas personas han abandonado la búsqueda de la delgadez y están haciendo un esfuerzo concertado para construir un mundo donde las mujeres no sean constantemente denigradas por su peso, también hay un grupo activo de personas que abogan públicamente por ser lo más delgadas posible, al mismo tiempo que los GLP-1 están impactando todos los aspectos de la vida estadounidense. Y luego están las personas atrapadas en el medio. «Tal vez quieran perder peso, pero no quieren admitirlo porque eso no parece ser lo correcto, feminista, progresista y positivo hacia el cuerpo», dijo Jamison.
Y ahí es donde se encuentra la tendencia actual del froyo: prometer “bienestar” y dejar que el ímpetu para lograrlo permanezca en silencio.
Pero si simplemente te encanta el yogur helado, disfruta de este renacimiento mientras puedas. Moskow espera que «aumente y disminuya» como lo ha hecho en el pasado y, especialmente, a medida que surjan estudios que muestren los beneficios del helado para la salud: «Creo que podríamos estar en el pico del yogur».
