El ICE del presidente Donald Trump ahora está lleno de efectivo y se esfuerza por agregar más oficiales a sus filas enmascaradas. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos está llenando las redes sociales con anuncios de reclutamiento, inundándolos en estaciones de noticias locales en las llamadas ciudades santuario, hablando de bonos de inscripción (hasta 50.000 dólares pagados en tres años) y programas de pago de deuda estudiantil (hasta 60.000 dólares). Quieren que la gente sepa que están buscando caras nuevas.
ICE no es la única agencia controvertida que necesita reclutar. La policía necesita reclutar, los funcionarios penitenciarios necesitan reclutar, el ejército necesita reclutar. Pero en este momento, ICE podría ser el más políticamente cargado y desagradable de todos ellos. Y la historia que cuenta ICE en esos anuncios es marcadamente diferente de la historia que se ve en el reclutamiento militar contemporáneo.
Los anuncios de reclutamiento militar tienden a venderte un arco de personaje: tienes un potencial no utilizado y los militares te lo sacarán y te transformarán en un héroe. Te unes al ejército por Estados Unidos, sí, pero también te unes por ti mismo, en una especie de versión intensificada del sueño americano. Estados Unidos es un país donde la gente tiene la libertad de ser grande y el ejército le dará las herramientas y la disciplina para que realmente haga realidad su grandeza. Por eso el famoso lema del ejército es «Sé todo lo que puedas ser».
Los anuncios de ICE están haciendo algo diferente. Esta es la historia que ICE está contando sobre Estados Unidos y sobre sí mismo mientras intenta venderse a los más de 10.000 nuevos reclutas que planea incorporar antes de fin de año.
Estados Unidos fue lo más grande durante su infancia (milenaria), que le devolveremos
La mayoría de los anuncios de reclutamiento de ICE parecen como si alguien hubiera escrito “estética retro de la Segunda Guerra Mundial” en un generador de imágenes de IA. Presentan esa paleta de colores rojizos de la época de la guerra de los años 40, hombres caricaturescos de mandíbula cuadrada y mujeres de cejas afiladas, y el severo Tío Sam.
El aspecto vintage ayuda a estos anuncios a cultivar la vibra nostálgica a la que recurren con frecuencia, junto con frecuentes llamados a «recapturar el Estados Unidos que crearon sus antepasados». A veces, sin embargo, la implicación no es sólo que Estados Unidos fue grandioso en algún momento del confuso pasado, sino que fue mayor específicamente durante tu infancia, cuando tu vida era sencilla y tu madre te preparaba el desayuno.
En un anuncio, ICE llama a los espectadores a “recapturar nuestra identidad nacional” a través de una imagen fija de un helicóptero Apache de 1992 sobrevolando una carrera de NASCAR, una devolución de llamada a la infancia milenaria de los treintañeros que buscan reclutar. Aquí, nuestra “identidad nacional” se convierte no sólo en máquinas ruidosas en auge, sino específicamente en la experiencia de ser un niño de los noventa. Si se une a ICE, se implica, le restaurará la pureza de su inocencia infantil.
Ahora Estados Unidos está siendo invadido y esto es una guerra santa.
¿Por qué Estados Unidos ha perdido el rumbo desde su infancia? ¿Y cuál es tu papel?
En la historia que cuenta ICE, te unes para ser un héroe, pero, a diferencia del ejército, no estás pasando por ningún tipo de viaje de héroe. Ya tienes las cosas. (¿Tal vez es por eso que no recibes tanto entrenamiento?) La verdadera historia aquí es acerca de cómo Estados Unidos ha cambiado: está siendo invadido y tú, el héroe, debes protegerla. Por eso el lema de reclutamiento de ICE es «Defender la patria».
“¿Hacia dónde, hombre americano?” pregunta una leyenda, en lo que parece ser una referencia a un meme, que a su vez está inspirado en el infame texto nacionalista blanco. ¿Hacia dónde se dirige el hombre occidental? Si bien el meme es más reciente, el libro, que data de 1978, afirma que existe un complot judío contra los cristianos y sostiene que Adolf Hitler tenía razón. La ilustración que acompaña al anuncio de ICE muestra al Tío Sam, desaliñado, mirando una serie de señales que apuntan hacia “patria”, “ley y orden”, versus “invasión” y, lo que es más siniestro, “declive cultural”.
El “declive cultural” deja claro que ICE no tiene reparos en decirles a sus espectadores exactamente quiénes son esos invasores. Es una de esas palabras de moda de extrema derecha que significan, más o menos, que los inmigrantes que ingresan a Estados Unidos con sus propias culturas están diluyendo la cultura estadounidense y haciéndola menos vital. La cultura occidental de la Grecia clásica y la Europa del Renacimiento, según el argumento, es uno de los mayores logros de la humanidad, y permitir que otras culturas se amalgamen en ella la debilita y decae. (La mezcla de múltiples culturas en realidad tiende a conducir a nuevas innovaciones artísticas y a una cultura más vital e interesante).
Por esa razón, estos anuncios están plagados de imágenes neoclásicas: Estados Unidos representado como una diosa parecida a Atenea, envuelta en túnicas griegas y prometiendo luchar “por la humanidad y la civilización”. La civilización aquí es específicamente occidental y específicamente cristiana. “Protege nuestra tierra sagrada”, dice un anuncio sobre una imagen bucólica del campanario de una iglesia de Nueva Inglaterra.
En un vídeo de reclutamiento, Micah Bock, subsecretario adjunto del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, dice: «Sabemos lo que significa ser estadounidense. Todo el mundo sabe lo que es un estadounidense». Continúa diciendo que una vez que el espectador se una a ICE, “bloquearás a comunistas, terroristas y globalistas que diluyen nuestra cultura e importan sus ideologías fallidas”.
“Mantengan alejados a los extranjeros criminales ilegales”, dice un anuncio de reclutamiento junto a una fotografía de hombres morenos de aspecto furtivo, uno de los cuales lleva un turbante. “¿Quieres ayudar a mantener la ‘Jihad’ fuera de Estados Unidos?””, pregunta una publicación de X. Otra publicación deja en claro que los latinos también son un problema: “El pueblo estadounidense nos dio el mandato de librar a nuestro país de invasores extranjeros”, dice, sobre una foto de un alegre auto lleno de latinos ondeando banderas de varios países latinoamericanos.
Los anuncios de ICE muestran a la agencia como el hogar de hombres súper masculinos y súper competentes, para quienes las mujeres son damiselas que deben protegerse y premios que ganar.
Un anuncio muestra a un agente de ICE como un hombre blanco musculoso y sin camisa, sonriendo mientras niega a “comunistas, terroristas y globalistas” la oportunidad de ingresar a Estados Unidos. El propio Estados Unidos se encarna con frecuencia como una mujer indefensa que debe ser protegida. Otro anuncio muestra a agentes con todo su equipo rodeando a una chica bonita que los mira con adoración. Finalmente, un anuncio se centra únicamente en un coche grande. ¿Qué podría ser más varonil?
Quizás ICE lo piense debería ser el hogar de todos esos hombres blancos cristianos, fornidos y compradores de autos grandes. Quizás ese sea el tipo de persona que la agencia intenta atraer. De todos modos, los datos que tenemos no coinciden del todo con el ángulo del marketing.
ICE rara vez publica datos demográficos internos. Sin embargo, en 2017, aproximadamente el 20 por ciento de sus agentes eran hispanos o latinos. En 2018, las mujeres constituían el 45 por ciento de la fuerza laboral del ICE. Mientras tanto, con un salario base de 50.000 dólares en el extremo inferior, es poco probable que los nuevos reclutas puedan permitirse uno de esos grandes coches de 40.000 dólares.
Esta es tu oportunidad de humillar a todos los que te molestan.
La oficina de comunicaciones del DHS de Trump siempre ha tenido un tono troll y sádico en sus mensajes. Guarda sus imágenes más espantosas para los mensajes que dirige a los inmigrantes, advirtiéndoles que no entren al país, pero un fuerte trasfondo en sus anuncios de reclutamiento de ICE sugiere que una de las ventajas del trabajo es volverse violento y humillar a las personas que no te agradan.
En particular, eso incluye no sólo a las personas de color sino también a los manifestantes liberales, esos elitistas engreídos que merecen que les bajen un par de grados. Un hilo X tiene la URL «join.ice.gov» impresa sobre una serie de fotografías de activistas esposados con la leyenda «FAFO» o «joder, descúbrelo».
Otra publicación, titulada «Estamos teniendo un renacimiento que dura toda la noche», muestra un montaje de video de oficiales de ICE enmascarados enfrascados en lo que parece un combate callejero con figuras sin rostro, solo para salir victoriosos a través del humo de bombas aturdidoras, escoltando a personas de color marrón esposadas a sus camionetas. Algunos de ellos están sin camisa, como los hombres que la Secretaria del Interior, Kristi Noem, tenía posando detrás de ella en CECOT. Mientras tanto, los propios agentes de ICE están vestidos con equipo de combate que les cubre la cara. Se convierten en algo más que héroes de acción humanos y descomunales.
Aquí todos han perdido su identidad. No hay nada en la escala del individuo, sólo el choque del bien contra el mal.
Nada es serio. Además todo es serio.
Hay una actitud defensiva notable en los anuncios de ICE, una especie de actitud preventiva No lo tomes tan en serio, es solo una broma.. ¿De qué otra manera se supone que debes tomar una publicación, después de todo, es solo una imagen de la Estatua de la Libertad con ojos láser rojos parpadeantes?
La postura de “si te ofendes, caes en la trampa” es una postura que la extrema derecha perfeccionó en los años previos a la primera administración Trump, cuando utilizaron el racismo irónico como fachada para inyectar la ideología neonazi en rincones más convencionales de Internet. «La cantidad de humor y vulgaridad confunde a la gente», admitió un destacado neonazi. Aun así, protestó: “La verdadera naturaleza del movimiento… es seria e idealista”: los ideales en cuestión son ideales neonazis.
A medida que el antiguo grupo de extrema derecha se infiltra en el gobierno federal durante la segunda administración Trump y pierde la etiqueta «alt», los republicanos tradicionales han comenzado a integrar su lenguaje de memes trolling, adyacente a 8chan, en la estética estándar de la derecha, es decir, una imagen de Norman Rockwell de la americana clásica; Banderas estadounidenses ondeando sobre una gran familia rubia comiendo juntos un pastel de manzana, mientras un águila vuela a lo lejos. Estas imágenes, siempre al borde de la autoparodia, ahora conllevan más que un tufillo de piedad poco sincera. Son las imágenes de Ronald Reagan, de George W. Bush, de recesiones y guerras interminables, las que, sin embargo, todavía parecen prometer algo. Es una estética ambivalente, razón por la cual combina tan bien con ese risueño nihilismo de extrema derecha.
Combinadas, las dos viejas estéticas forman una nueva en la que todo es plausiblemente una broma desagradable y, al mismo tiempo, todo es serio. Cuando prometen deportaciones masivas: ¿Por qué te sorprendes? no lo hiciste en realidad Tómatelo literalmente, ¿verdad? Cuando realizan deportaciones masivas: ¿Por qué te sorprendes? ¿No recuerdas que te dijeron que lo harían?
