El día de las elecciones casi está aquí, pero incluso después del primer martes después del primer lunes de noviembre, las elecciones realmente no habrán terminado. El recuento de votos tardará días o incluso semanas en algunos estados. Parece seguro que el presidente Donald Trump planteará objeciones a los resultados que no le gustan (ya está empezando en Alaska) y ha amenazado con reunir las fuerzas del gobierno federal en sus esfuerzos.
Es un momento de ansiedad para los votantes estadounidenses: ¿Tendremos elecciones libres y justas… o no? Afortunadamente, dice Eliza Sweren-Becker, subdirectora del Programa de Elecciones y Derechos Electorales del Centro Brennan, todavía hay una cosa que todo estadounidense mayor de 18 años puede hacer para asegurarse de que se escuche su voz: votar.
«Creo que esa es la intención. Es crear una falta de confianza. Es disuadir a los votantes de participar», dijo Sweren-Becker a Astead Herndon de Diario Angelopolitano en América, en realidad. «Pero la única manera de que esa campaña para socavar nuestra confianza y sembrar desconfianza realmente funcione es si los votantes se quedan en casa. La manera de derrotar ese intento de sacudir la confianza de los votantes en la democracia es simplemente participar».
Sweren-Becker habló con Astead sobre lo que los estados podrían hacer para acelerar el conteo de votos y garantizar que todos tengan la oportunidad de emitir su voto, la necesidad de restaurar la Ley de Derecho al Voto y el impacto a largo plazo del negacionismo electoral de Trump.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el programa completo, así que escucha América, en realidad dondequiera que obtengas tus podcasts o míralos en el canal de YouTube de Diario Angelopolitano.
Empecemos por el día de las elecciones. Más de una docena de estados cuentan los votos que llegan tarde. El presidente Donald Trump ha utilizado el cambio en el recuento de votos como pretexto para promover sus propias afirmaciones de interferencia electoral.
¿Qué tan preparada debería estar la gente para una larga espera en noviembre para obtener resultados? ¿Y cómo eso podría afectar la confianza en los resultados?
Tiene toda la razón en que podemos obtener resultados de estados o de ciertas contiendas en los días posteriores al día de las elecciones. Los votantes no deben esperar conocer el resultado final el día de las elecciones.
Y cuando escuche en las noticias que alguien está por delante o por detrás, recuerde: todavía no han contado todos los votos.
Lo fundamental es que debemos contar cada voto y el voto de cada persona debe ser contado.
Entonces, si bien es cierto que algunos estados permiten que las boletas lleguen después del día de las elecciones, todas deben emitirse antes del día de las elecciones. Este mismo año, la Corte Suprema dijo que es totalmente apropiado que los estados establezcan sus propios plazos para la recepción de las boletas. Tenemos que ser pacientes, como electorado estadounidense, para obtener los resultados adecuados para contar cada voto y asegurarnos de que se escuchen todas las voces.
¿Pero no es un poco descabellado que no podamos obtener resultados la noche de las elecciones? Vi a Donald Trump citar las elecciones presidenciales brasileñas, y aunque sé que lo hace por interés propio, pensé por un segundo: ¿Por qué nos lleva tanto tiempo reunir estos resultados?
Podía entender totalmente por qué la gente preferiría obtener resultados más rápidos. Y, sinceramente, ¿podrían los estados prepararse mejor y contar más rápido? Seguro. Pero tienen recursos limitados. Están trabajando duro para prepararse para las elecciones con el personal que tienen, y luego trabajan tremendamente duro para contar de manera adecuada, precisa y lo más rápido que puedan.
¿Podrían los estados cambiar sus políticas para permitirles, en algunos lugares, preprocesar las boletas y obtener resultados más rápido? Seguro. No estoy diciendo que los estados no deban cambiar sus políticas para crear más eficiencia aquí. Pero dadas las reglas que tenemos, debemos asegurarnos de que se cuenten todos los votos emitidos correctamente.
Si soy alguien a quien le preocupa la seguridad electoral y las elecciones libres y justas, ¿a qué debo prestar atención?
Así, por ejemplo, he oído que existe cierta ansiedad respecto del voto por correo.
Si desea emitir un voto por correo, sepa que probablemente tenga varias opciones en su estado sobre cómo hacerlo. Ciertamente puede confiar en el correo y hacer que USPS entregue esa boleta, pero, por supuesto, sabemos que ocasionalmente el correo se retrasa. Es posible que su estado tenga urnas para depositar las boletas. Es posible que la entrega de boletas se realice en las oficinas de los funcionarios electorales o incluso en los lugares de votación.
Sí, definitivamente descubre tus opciones. Los votantes también deben verificar el estado de su registro de votantes. Asegúrese de que esté actualizado con su dirección actual. Por supuesto, si no está registrado para votar y todavía tiene tiempo en su estado para registrarse, regístrese.
Todos deberían participar. Nuestra democracia funciona mejor cuantos más podamos participar. Si su fecha de registro no ha pasado, no olvide registrarse para votar. Vota con tus amigos, vota con tu comunidad, vota con tu familia. La votación debería ser alegre. Es una experiencia cívica que creo que es realmente divertida.
Intento llevar a mis hijos a votar porque es emocionante. Reciben pegatinas. A todo el mundo le encantan las pegatinas.
Es la mitad de la razón por la que voy.
También es un recordatorio. Recibes tu calcomanía, otras personas te ven, saben que es el día de las elecciones y tal vez salen a votar.
Es una manera de ser parte de tu comunidad e invertir en tu comunidad y elegir quién quieres que sea el líder de tu comunidad.
¿Qué pasa después del día de las elecciones?
A principios de este año, los demócratas y republicanos en el Congreso circularon una carta pidiendo a los miembros que se comprometieran a reconocer a los ganadores certificados por el estado y «oponerse a cualquier intento de rechazar o retrasar la designación de un miembro electo». Vimos al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, retrasar la toma de juramento de un representante de Arizona el año pasado.
Esto me parece quizás un adelanto de lo que podría venir. ¿Cuán temerosos deberíamos tener ante estos intentos postelectorales de impedir que los miembros tomen asiento?
Creo que esos escenarios son muy improbables. Entiendo por qué la gente está preocupada por ellos, pero la realidad es que los estados tienen sus propios procesos de certificación, que están establecidos en la ley estatal y que es obligatorio seguir. No es discrecional si los estados certifican sus elecciones. Entonces, una vez que haya un nuevo Congreso, tenemos confianza en que se sentarán de acuerdo con la forma en que los votantes realmente emitieron sus votos.
Quiero terminar pensando en el constante cuestionamiento de Trump sobre la integridad de nuestro sistema electoral. Si en última instancia no intenta robarse las elecciones, ¿cuál es el impacto a largo plazo de su incesante enfoque en ellas y su apoyo a políticas como la Ley Save America?
El hecho de que hayamos ganado en muchos tribunales contra esta administración no me hace pensar que esta administración simplemente va a detener esta campaña de años para sembrar dudas en nuestros sistemas electorales.
Creo que esa es la intención. Es para crear falta de confianza. Es para disuadir a los votantes de participar. Y hasta cierto punto, creo que la administración ha logrado crear cierta confusión sobre las reglas o falta de confianza. Pero la única manera de que esa campaña para socavar nuestra confianza y sembrar desconfianza realmente funcione es si los votantes se quedan en casa.
La manera de derrotar ese intento de debilitar la confianza de los votantes en la democracia es participar en nuestra democracia y manifestarse y hacer oír sus voces independientemente del partido o candidato. Decir que no tendremos que temer la participación en nuestra democracia, pero vamos a seguir aprovechándola y disfrutando de ella y demostrando que merecemos una democracia representativa más fuerte que sirva a todos los estadounidenses.
¿Qué cosas podrían suceder para inspirar confianza en nuestro sistema electoral? ¿Hay reformas que cree que podrían hacer que el público sienta una sensación de confianza revitalizada?
Ciertamente, hay cosas que el Congreso podría hacer para crear un piso nacional de acceso de los votantes y garantizar que el derecho de alguien a votar no dependa del estado en el que vive. Eso incluye reformas básicas como el registro el mismo día, el registro de votantes en línea, el acceso universal a la votación por correo que no requiere el cumplimiento estricto de ciertos requisitos de excusa, que todavía existen en muchos estados.
Creo que es hora de que el Congreso prohíba la manipulación partidista. También creo que es hora de restaurar la Ley de Derecho al Voto, y que el Congreso pueda promulgar un derecho al voto estatutario que sea significativamente aplicable para que los votantes puedan acudir a los tribunales si sus derechos de voto se han visto afectados y puedan obtener un remedio real.
Esto ha sido realmente socavado por la Corte Suprema, pero el Congreso puede y debe responder. Lo tienen en su poder. La Constitución otorga al Congreso el poder de establecer reglas para las elecciones. Deberían hacerlo.
