Hasta hace poco, Natalie Harp era una asistente omnipresente pero de bajo perfil del presidente Donald Trump: siempre ahí, pero rara vez formaba parte de la historia. Eso cambió abruptamente a principios de este mes, cuando el senador Jon Ossoff (D-GA), quien actualmente se postula para la reelección, mencionó su nombre en un discurso.
Trump «no quiere hacer el trabajo. Quiere construir su salón de baile y viajar con Natalie en su aparentemente indefenso palacio volador regalado por el Emir de Qatar», dijo Ossoff a sus seguidores en un mitin.
La línea era una referencia al informe sobre la maniobra del carrito de catering de Trump mientras volaba de regreso de Turquía en julio; Harp y otros asesores de Trump se unieron al presidente en un avión alternativo a través de un carrito de catering, mientras que el secretario de Estado, Marco Rubio, se quedó en el Air Force One.
El golpe de “Natalie” de Ossoff rápidamente cobró vida propia, impulsado por una furiosa respuesta de la Casa Blanca de Trump y los medios de comunicación de derecha. Algo perdido en la oleada de atención sobre Harp estaba el propio Ossoff, pero Greg Bluestein, reportero político jefe del Atlanta Journal-Constitution y coanfitrión del programa Políticamente Georgia podcast, dijo Hoy, explicado que el comentario fue “intencionalmente”.
Bluestein habló con Hoy, explicado El copresentador Sean Rameswaram habla sobre la disciplinada y astuta estrategia de mensajería de Ossoff, su ascenso político y por qué sus ataques retóricos a Trump están alimentando las especulaciones sobre una candidatura presidencial de Ossoff en 2028.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
Es hora de que en este programa, Greg, le recordemos a la gente quién es Jon Ossoff. Me han dicho que es un trabajo en el que puedes ayudar.
Me remonté hace mucho tiempo con el senador Ossoff. La primera vez que lo conocí, o al menos hablé con él, fue a principios de 2017, cuando recibí una llamada inesperada de un nombre, un número que no reconocía, y la voz en la línea decía: «Hola, soy Jon Ossoff y me postulo para la Cámara de los Estados Unidos, en esta elección especial». Y dije: «Bueno, bienvenido al programa. Ya hay otros 17 candidatos en la carrera».
Y él dice: «Bueno, tengo algo que ellos no tienen. Tengo el respaldo de John Lewis y tengo unos 250.000 dólares en compromisos en efectivo». Entonces dije: «Está bien».
Todavía fue una batalla cuesta arriba porque estamos hablando de un escaño republicano de color rojo intenso en los suburbios del norte de Atlanta en un momento en que todos esos escaños suburbanos todavía eran republicanos. Entonces dije: «Está bien, buena suerte, señor».
Pero he aquí que se convirtió en una figura nacional en esa pérdida.
Así que has estado cubriendo al senador Ossoff casi tanto tiempo como cualquiera. ¿En algún momento de esa casi década, esperabas “Natalie” de él?
No. Quiero decir, mira, esperas que sea muy, muy cuidadoso y calculador con lo que dice. Incluso entonces, rara vez hacía una declaración imprecisa. Ha habido momentos en que la gente lo ha sorprendido fuera de su mensaje, pero ha sido muy, muy raro incluso al comienzo de su carrera política, y ciertamente ahora.
Cuando pronunció la frase “Natalie” que generó miles de pensamientos y tomas nacionales y todo eso, fue hecho por diseño.
Cuéntenos un poco sobre su historia de fondo para las personas que han olvidado quién es Jon Ossoff.
Cuando recibí esa llamada por primera vez a principios de 2017, no tenía idea de quién era. No sabía que se había convertido en una figura nacional de la que hablaríamos en el contexto de una campaña presidencial ni siquiera una década después.
Es un ex documentalista, un ex pasante del legendario congresista de Georgia John Lewis, cuyos padres, especialmente su madre, estaban involucrados en la política demócrata en Georgia, pero definitivamente no eran nombres conocidos; definitivamente no era una cantidad conocida cuando me llamó hace tantos años para decirme «Me postulo».
Ossoff estuvo a un paso de una victoria absoluta, lo que habría sido una sorpresa enorme y monumental. Pero en el proceso, demostró que los demócratas tienen un camino con los votantes suburbanos que durante mucho tiempo votaron por los republicanos en la era Trump. Comenzó con una especie de eslogan de campaña: “Haz que Trump se enfurezca”.
Se inclinaba hacia el activismo demócrata, pero luego, al cabo de unas semanas, cambió su mensaje hacia un argumento más amigable y más generalizado sobre traer empleos al distrito y atraer más inversiones en tecnología al distrito.
Cuando se postuló para el Senado de los Estados Unidos contra David Perdue, muy pocas personas le dieron una oportunidad cuando entró en la carrera. Pero esa carrera terminó con esta épica segunda vuelta porque el reverendo Raphael Warnock también estaba en la carrera contra (la senadora) Kelly Loeffler. Los demócratas no habían ganado en Georgia en décadas. Así que fueron unas elecciones épicas y realmente emocionantes hasta el final.
Ossoff se convierte en el primer senador estadounidense judío en la historia de Georgia, Warnock se convierte en el primer senador estadounidense negro en la historia de Georgia, y juntos cambian el control del Senado y permiten que Joe Biden implemente parte de su amplia agenda durante los dos primeros años que estuvieron en el cargo.
Se hace mucho ruido cuando Ossoff ayuda a cambiar el Senado de Estados Unidos junto con Warnock. Y ahora está haciendo mucho ruido con «Natalie». Pero no puedo decir que sienta que haya hecho mucho ruido en los seis años transcurridos. ¿Cómo ha sido como senador?
Eso es por diseño. Sólo recientemente ha estado muy dispuesto a ir a programas de cable nacionales, a hablar más con reporteros nacionales, a hacer muchas de las cosas que se ven hacer a otras figuras demócratas prominentes a nivel nacional con mucha más regularidad.
Ambos sabemos que hay gente en Washington a la que le encanta ir a la cena de corresponsales de la Casa Blanca y les encanta ir a tal o cual almuerzo o tal o cual cena. Es mucho más probable que el senador Ossoff se vaya tranquilamente a casa y pase tiempo con sus dos hijos.
No digo eso sólo porque ese es el senador que conozco. Es mucho más reservado y cauteloso con respecto a su vida privada y hará todo lo posible para encontrar formas de regresar a Georgia; incluso cuando haya votaciones importantes, encontrará formas después de esas votaciones para regresar a eventos con sus hijos y ese tipo de cosas.
Parece un poco contrario pensar en este tipo que mantiene un perfil bajo, que quiere regresar a Georgia para estar con su familia, que no quiere ser el centro de atención, porque como ya mencionó, no solo se postula para la reelección en el Senado en este momento. Todo el mundo parece creer que se postula para presidente.
Voy a arriesgarme diciendo que le creo cuando dijo públicamente (y también en privado) a personas de todo el espectro, gente de los medios, activistas y simpatizantes, y lo que sea, que está concentrado en esta elección y que no se postula para presidente.
Si alguien como el senador Ossoff gana por un amplio margen sobre Mike Collins en un importante estado campo de batalla que ha estado inclinado en ambos sentidos durante la última década, los rumores no cesarán. Sólo se hará más fuerte.
(Él es) alguien que es experto en exponer los argumentos que tantos votantes demócratas centrales quieren escuchar sobre el presidente Trump, pero que al mismo tiempo puede ganarse a los votantes indecisos como lo hizo en 2021. Y ya parece que ciertamente se acercará a ellos en 2026.
¿Crees que si termina allí, recordaremos el Nataliegate como un gran momento para él en el que quedó claro que este tipo tenía lo necesario? ¿O parece que, después de una semana y media o lo que sea ahora, ya se está desvaneciendo en un segundo plano?
Lo más importante para mí fue cómo (y creo que Jonathan Martin de politico fue el primero en decirlo: Ossoff era esencialmente el editor de asignaciones de la nación porque generó innumerables historias durante la siguiente semana y media sobre quién es Natalie Harp.
Fue Ossoff quien demostró que tiene este extraordinario poder de permanencia en los medios. Estos mítines no los realiza todos los días ni todas las semanas. Estos son mítines que ocurren aproximadamente una vez al mes.
El arte escénico es impresionante. Tiene estas tomas multicámara que inmediatamente se transmiten a todas estas cuentas de redes sociales que las amplifican. Es muy, muy impresionante cómo lo logra. Y se han convertido en este tipo de espectáculos nacionales que inevitablemente han dado lugar a más reflexiones sobre si se postulará para presidente o no, pero también, por supuesto, han impulsado su propia campaña.
Para mí, esa fue una de las conclusiones: que él tiene un control impresionante no sólo sobre lo que cubren los medios, sino que también los impulsa a cubrir aún más.
