William Lawrence es un demócrata que se postula para representar al Séptimo Distrito del Congreso del área de Lansing, en Michigan, con una campaña que se centra principalmente en los centros de datos y la asequibilidad. No es una historia inusual en 2026, pero no hace mucho, Lawrence se estaba iniciando en la política progresista como cofundador del Movimiento Sunrise, centrado principalmente en organizarse en torno a la crisis climática.
Su trayectoria, de activista progresista a político, es emblemática de una tendencia más amplia, en la que una ola de progresistas millennials en las elecciones de mitad de período en todo el país intenta inclinarse hacia temas que tienen un atractivo más amplio e inmediato para los votantes.
Pero ese arco también plantea grandes interrogantes sobre las cambiantes prioridades de la izquierda. En una entrevista reciente para la serie de podcasts y vídeos de Diario Angelopolitano América, en realidadEl presentador Astead Herndon habló con Lawrence sobre su activismo pasado y cómo ha girado. «A veces puede parecer que… la gente salta de un tema a otro, ya sea el clima o incluso la lucha contra la IA en este momento, sin que esas cosas se resuelvan», dijo Herndon a Lawrence.
Según Lawrence, «esa es la realidad de la época. Parece que todo se está desmoronando, y es porque todo el pacto social, económico y político está siendo renegociado, no sólo en este país, sino a nivel mundial». Aún así, dijo Lawrence, la organización anterior determina cómo ve los diferentes desafíos actuales.
Los dos también discutieron si la oposición a los centros de datos y la inteligencia artificial tiene un amplio atractivo para los votantes habituales en lugares como Michigan y cómo Lawrence pasó de estar desesperado y desconectado a recuperar un sentido de agencia a través de la organización.
A continuación se muestra un extracto de la conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el programa completo, así que escucha América, en realidad dondequiera que obtengas tus podcasts o míralos en el canal de YouTube de Diario Angelopolitano.
Usted comenzó en Sunrise y estuvo a la vanguardia de un joven movimiento progresista que estaba alineado en ese momento (en 2018, 2019 y creo que todavía) con miembros progresistas del Congreso como Rashida Tlaib o Alexandria Ocasio-Cortez.
Recuerdo haber informado sobre Sunrise en ese momento. El objetivo era elegir a Bernie Sanders, pero el otro objetivo era que el partido adoptara en gran medida cosas como un Green New Deal. Mirando hacia atrás, ¿cómo calificaría los esfuerzos del movimiento climático de esa época?
Creo que hicimos algunas cosas muy bien.
Ponemos los empleos climáticos y la justicia en la cima de la agenda de la administración entrante de Biden. Creo que el grupo de trabajo Bernie-Biden es un capítulo muy importante de toda esa historia que a menudo se pasa por alto, donde tanto Bernie como Biden entendieron que tenían que traer a su gente a la mesa.
Y así fue como se negoció Build Back Better. Luchamos duro por Build Back Better y finalmente obtuvimos dos votos menos en el Senado de los Estados Unidos.
¿Lo ve como un éxito o un fracaso del movimiento climático?
Creo que Build Back Better fue un éxito al sentarse a la mesa y negociar, desde el Green New Deal hasta Build Back Better, y luego terminamos con la Ley de Reducción de la Inflación después de que pasó el filtro final, que fue el senador Joe Manchin y la senadora Kyrsten Sinema. Lo que sentí en ese momento y ahora es histórico. Esta es la mayor inversión en infraestructura y empleos verdes en la historia de Estados Unidos. Sé lo difícil que fue llegar hasta aquí. Estoy tremendamente orgulloso del trabajo que hice y tantos otros hicieron.
Sólo en mi distrito, hemos entregado $26 mil millones en inversiones para manufactura y sustentabilidad gracias a la Ley de Reducción de la Inflación. Pero en ese momento sabíamos que esto era quizás el 5 o el 10 por ciento del alcance que necesitábamos. Y ahora estamos experimentando las consecuencias de eso.
Obviamente, todavía tenemos una economía muy volátil. Todavía nos falta seguridad energética porque ahora hemos cerrado el Estrecho de Ormuz. Todavía somos demasiado dependientes del mercado petrolero global y nos vendrían bien muchas más inversiones en energía solar y otros tipos de energía renovable de las que tenemos ahora.
Y, en última instancia, no fue suficiente para que la administración Biden-Harris pudiera ganar la reelección, porque la gente no sentía que eso fuera suficiente en sus bolsillos.
¿Por qué cree que los demócratas hablan menos sobre el clima?
Creo que es la intensidad de las crisis que enfrentamos. Se siente como si estuviéramos cayendo en el aire, después del fin de todas las protecciones constitucionales, el estado de derecho y la seguridad económica que la gente había disfrutado anteriormente.
Hay muchas crisis muy agudas y urgentes, y creo que eso ha afectado al clima, que es una crisis súper masiva pero también algo lenta, un poco más abajo en la lista de prioridades simplemente en términos de lo que le espera a la gente en el Capitolio.
Regresó a Michigan para concentrarse en vivienda y defensa. ¿Eso te hizo pensar un poco diferente sobre el trabajo nacional que estabas haciendo?
Creo que es justo decir que cuando era más joven, me centré mucho en este tema climático, y me centré mucho en él porque es esta crisis existencial que todos enfrentamos.
Pero fue después de la pandemia que quise acercar mi trabajo a casa. Quería hacer el trabajo de echar raíces en el lugar que me había criado y hacer mi vida allí. Y al intentar organizarnos allí, estaba claro que necesitábamos una forma de organizarnos más inmediata.
«Creo en la capacidad de acción de las personas comunes y corrientes que se hacen cargo de nuestras propias vidas y trabajan juntas para construir un futuro mejor».
Más inmediato que el Green New Deal.
Que el Green New Deal o que la crisis climática que se avecina. La gente sabe que eso es un problema, pero dicen: «Tengo que pagar el alquiler a fin de mes». Y como organizador, creo que hay que escuchar a la gente, hay que escuchar lo que les está pasando y luego trabajar en temas que tienen el potencial de unir a la gente.
La vivienda es uno de esos temas. Ya sea que esté en la ciudad de Lansing, en pueblos pequeños, urbanos, rurales, suburbanos, jóvenes o mayores, todos pueden estar de acuerdo en que el alquiler es demasiado alto y que ya es muy difícil comprar una casa.
¿Le sorprendió que Trump ganara el estado en 2024?
Porque vi cómo se desarrolló todo. Esperábamos lograr más a través de la administración Biden-Harris de lo que finalmente logramos a través de Build Back Better. No hicimos todo lo posible para aliviar la ansiedad económica que sentía la gente. Y luego creo que la guerra y el genocidio en Gaza y nuestro cheque en blanco para permitir que eso sucediera con nuestro dinero y nuestros impuestos destruyeron la coalición demócrata que se había formado entre 2017 y 2020 con el propósito de vencer a Trump.
Simplemente vi cómo eso se desarrolló a lo largo de todo el año, como un choque de trenes en cámara lenta.
Quiero preguntar a nivel local: ¿qué crees que es más importante en esta carrera: la vivienda, los centros de datos o la lucha contra Donald Trump?
Si tuviera que elegir, diría centros de datos porque es allí donde la gente del distrito está encontrando puntos en común en todo el espectro: en la lucha contra el poder concentrado en Silicon Valley, que ha sido plenamente habilitado por (el representante en ejercicio) Tom Barrett y Donald Trump.
¿Entonces estás diciendo que ese es el tema que te permite crear coaliciones interideológicas?
Nuestra última pregunta es, simplemente pensando en el alcance de su carrera y el tipo de trabajo progresista: a veces puede parecer que la gente salta de un tema a otro, ya sea el clima o incluso la lucha contra la IA en este momento, sin que esas cosas se hayan resuelto, ¿verdad?
Todavía tenemos una crisis climática. El alquiler sigue siendo demasiado alto. Todas estas cosas todavía están sucediendo. ¿Cómo voy a confiar en que la IA es la crisis de nuestro tiempo cuando he oído tantas crisis de nuestro tiempo?
Algunos lo han llamado policrisis: crisis superpuestas.
Esa es la realidad de la época. Parece que todo se está desmoronando, y es que todo el pacto social, económico y político está siendo renegociado, no sólo en este país, sino a nivel mundial. No creo que nos sirva mentir sobre eso. Quiero decir, esta es la realidad, amigos.
Todo está en el aire. ¿Se siente como si estuviera cayendo en el aire? Es porque lo somos. Todas las viejas protecciones, todos los viejos acuerdos han sido desmenuzados. Así que tenemos que unirnos. Esto es en lo que creo más que nada, si hay una línea directa… Creo en la agencia de personas comunes y corrientes que se hacen cargo de nuestras propias vidas y trabajan juntas para construir un futuro mejor.
Eso es lo que aprendí como organizador, y eso es lo que realmente me dio esperanza, en un momento en el que me encontraba fatal en mis años de juventud. Y te dije que simplemente quería abandonar la sociedad y todo eso. Fue ver que personas comunes y corrientes se habían unido antes y habían ganado un futuro mejor para sus hijos y nietos, lo que me dio un camino a seguir.
Se siente como un momento de impotencia, tengo que decirte. Y gran parte de esta revolución de la IA, en lo que respecta al control o la agencia. Hemos hablado con muchas personas que simplemente piensan que estas cosas les están sucediendo a ellos, en lugar de sentir que están participando de los cambios que se avecinan.
Pero estás contando una historia algo esperanzadora.
Soy un tipo esperanzado. Yo también estaba enojado, incluso cuando entré en esta carrera. Estaba enojado especialmente por las guerras. Pero luego, durante la campaña, he conocido a mucha gente en todo el distrito, viejos amigos y nuevos amigos, y me dan mucha esperanza porque uno ve la forma en que la gente ya está haciendo milagros a diario.
