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Siento un poco de temor cuando alguien menciona el caso de Jeffrey Epstein. Es difícil saber, a primera vista, de qué están hablando: los crímenes documentados por los cuales Epstein fue condenado o la niebla de conspiración que los rodea. A veces es difícil saber dónde termina uno y comienza el otro.
Esto es especialmente cierto después de una publicación masiva y caótica de documentos, como el que recibimos durante el fin de semana.
Los detalles confirmados de los crímenes de Epstein son bastante terribles. Durante varios años, el financiero abusó sexualmente y traficaba con decenas de niñas y mujeres.
Lo hizo manteniendo estrechas amistades personales con una extraordinaria variedad de personas de alto poder, incluidos políticos, ejecutivos de empresas y periodistas destacados. Algunas de esas personas han estado directamente implicadas en los abusos de Epstein. Otros se han enfrentado con razón a preguntas sobre cuánto sabían y por qué Epstein no fue procesado antes.
Pero en torno a esas verdades se ha formado un andamiaje aún más desvencijado de especulaciones y rumores. En la derecha, estas teorías conspirativas han sostenido en términos generales que Epstein y sus crímenes prueban la existencia de una camarilla pedófila, malvada y omnipresente como la que denuncia el movimiento conspirativo Qanon. Para muchos en el campo MAGA, Epstein y los de su calaña encarnan perfectamente “la cultura de la impunidad de las élites costeras”, argumentó Ashutosh Varshney, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Brown.
Pero tal vez porque Epstein también estuvo asociado con figuras políticas de derecha -o tal vez porque la desconfianza hacia las elites costeras no es una cuestión exclusiva de la derecha- el financiero caído en desgracia se ha convertido en objeto de interés y especulación también en la izquierda.
Durante el fin de semana, por ejemplo, vi varias publicaciones en las redes sociales que afirmaban que la última publicación de archivos de la investigación de Epstein implicaba seriamente al presidente Donald Trump. Eso no es cierto. Si bien Trump aparece en los archivos más de 1000 veces, las acusaciones (extremadamente escabrosas) que circulan en las redes sociales provienen de una lista de acusaciones no investigadas enviadas a una línea pública de información del FBI.
La niebla de conspiración y rumores en torno al caso Epstein hace que sea fácil descartar toda la historia como histeria partidista o material sensacionalista. Pero eso es un error, por dos razones.
En primer lugar, aquí hubo un crimen real, con víctimas reales. Los abogados de esas mujeres están solicitando actualmente al gobierno que elimine su tramo más reciente de archivos de Epstein, que no censuraron sus nombres e imágenes en miles de casos.
En segundo lugar, el ecosistema conspirativo en sí mismo nos dice algo importante sobre el ambiente cultural y político en Estados Unidos, especialmente a medida que esas conspiraciones ganan terreno en todo el espectro político. Al escribir sobre el caso Epstein para el periódico francés Le Monde hace siete meses, el politólogo Julien Giry señaló que “las teorías de la conspiración revelan… el estado de nuestras sociedades”.
“En Estados Unidos, donde el conspiracionismo ha gozado de una amplia aceptación social al menos desde la Revolución, estas teorías reflejan una desconfianza generalizada hacia las elites políticas, mediáticas y judiciales”, escribió Giry.
Esa desconfianza no comenzó con Epstein, por supuesto. Pero el caso Epstein, en toda su extensión y falta de resolución, es al mismo tiempo un vehículo ideal y una fuerza perpetuadora. De hecho, la publicación de más documentos relacionados con el caso, lejos de resolver las preguntas de los escépticos, podría decirse que les ha dado más Razones para dudar del Departamento de Justicia y otras instituciones de “élite”.
Caso en cuestión: el viernes, después de que el Departamento de Justicia publicara lo que describió como su lote final de 3,5 millones de archivos relacionados con la investigación criminal de Epstein, los demócratas acusaron a la administración Trump de retener millones de páginas de evidencia adicional.
Y el lunes, Bill y Hillary Clinton acordaron testificar ante un comité de la Cámara de Representantes que está investigando a Epstein, luego de un enfrentamiento de meses con el presidente republicano del comité.
En otras palabras, la historia de Epstein sigue logrando algo muy raro: unir a la derecha y la izquierda estadounidenses contra un enemigo común: una clase de personas poderosas que, sospechan, continúan actuando con impunidad.
