La razón pasada por alto por la que las mujeres pueden tener peores resultados en caso de paro cardíaco

De vez en cuando siento la necesidad de gritar “¡las mujeres no son hombres pequeños!” a objetos inanimados. Hoy en día, ese objeto es el torso de plástico de pecho plano que normalmente se utiliza para el entrenamiento de RCP.

Resulta que los senos son realmente la pesadilla de la existencia de toda mujer: el dolor de espalda, la prisión de las tetas, la carrera. Pero aquí hay uno nuevo: en un paro cardíaco público, ellos pueden ser la razón por la que nadie te ayuda.

Hace dos años, un análisis de más de 300.000 paros cardíacos mostró que las mujeres tienen un 14 por ciento menos de probabilidades que los hombres de recibir RCP por parte de un extraño si sufren un paro cardíaco en público. Los espectadores tienden a ser más vacilantes y se sienten menos cómodos aplicando RCP o usando paletas de desfibrilador externo, llamados DEA, en personas con senos. Los expertos han señalado una y otra vez, en parte, el hecho de que casi todo el mundo aprende a realizar RCP utilizando los tradicionales maniquíes de pecho plano llamados “maniquíes”, que representan abrumadoramente la anatomía masculina. Si la primera vez que un extraño tiene que realizarle RCP a alguien con senos es en medio de una emergencia de alto riesgo, ¿qué más se puede esperar?

Durante los últimos 20 años, no sólo la tasa de supervivencia de los paros cardíacos extrahospitalarios ha sido de alrededor del 10 por ciento, sino que también las posibilidades de que la víctima sobreviva disminuyen en un 10 por ciento. cada minuto que no se realicen intervenciones como la RCP. Resulta aún más desgarrador que las mujeres no reciban la atención que necesitan cuando sufren paros cardíacos, especialmente en lugares donde están rodeadas de gente.

Ya se trate de maniquíes utilizados para entrenamiento de RCP, pruebas de choque o atención médica en combate, el sustituto predeterminado de lo que es «humano» ha sido durante mucho tiempo el hombre.

Pero recientemente, investigadores, defensores y organismos rectores como la Asociación Estadounidense del Corazón y el Consejo Europeo de Reanimación están presionando para lograr una mejor representación en la capacitación y educación en RCP. El aumento de la investigación basada en simulación sobre el uso de maniquíes representativos, como los que representan con precisión la anatomía femenina, está cambiando la forma en que las personas se entrenan para responder a un paro cardíaco y, al mismo tiempo, expone mayores brechas de género en el diseño que excluyen sistemáticamente a las mujeres de experimentar el mismo nivel de seguridad y atención que los hombres.

Una talla no sirve para todos

El primer maniquí de RCP fue desarrollado en 1960 por el fabricante de juguetes noruego Laerdal. El maniquí, llamado Resusci Anne, que tenía la anatomía de una adolescente prepúber, fue irónicamente inspirado en una niña anónima que se pensaba que se había ahogado en el río Sena en París. Laerdal quería un rostro femenino en el maniquí porque pensaba que los hombres podrían dudar en practicar la reanimación boca a boca en un maniquí masculino. No es sorprendente que las mujeres aprendices no fueran un factor en la ecuación en la década de 1960 (ni siquiera fueron incluidas en los ensayos clínicos todavía), pero la norma de diseñar con la comodidad de los hombres a la vanguardia continúa hasta el día de hoy.

Desde entonces, Resusci Anne ha sido rediseñada muchas veces y los maniquíes actuales son sorprendentemente interactivos y de alta tecnología. Sin embargo, en 2022, alrededor del 95 por ciento de los maniquíes del mercado de los principales fabricantes todavía tenían el pecho plano y eran andróginos.

En el pasado, las investigaciones han insinuado tres razones principales por las que los transeúntes no acuden inmediatamente en ayuda de una mujer con un paro cardíaco. Primero, dudan en exponerla o tocarla de cualquier manera que pueda malinterpretarse como inapropiada y les preocupan las acusaciones de agresión sexual después del hecho. En segundo lugar, no quieren lastimarlos accidentalmente, ya que los perciben generalmente como más frágiles que el hombre promedio. Y tres, quizás lo más triste de todo: los espectadores a menudo no reconocen que una mujer está sufriendo un paro cardíaco si, por ejemplo, se desploma en público, atribuyéndolo erróneamente a una reacción exagerada, simplemente desmayándose o fingiendo.

El entrenamiento en RCP con maniquíes femeninos contribuiría en gran medida a enseñar a las personas a sentirse cómodas con la forma femenina.

En un estudio, las personas de MassCPR, el programa gratuito de certificación de RCP ofrecido por el Instituto de Tecnología de Massachusetts para la comunidad del MIT, fueron capacitadas utilizando maniquíes estándar, así como algunos que fueron adaptados con un molde que se asemejaba a los senos. Al final de la certificación, los participantes que practicaron con el maniquí con senos informaron una mayor comodidad al realizar RCP en mujeres.

Si hubiera una adopción generalizada de maniquíes que se vieran y se sintieran diferentes, esto podría convertirse en última instancia en la norma.

En realidad, sólo en los últimos cinco años se ha acelerado la investigación sobre esta disparidad, ofreciendo alguna evidencia de la necesidad de maniquíes más representativos. Incluso entonces, la adopción generalizada de maniquíes femeninos se ve obstaculizada por la disponibilidad comercial de modelos anatómicamente correctos y el costo de cambiar los programas de capacitación en RCP existentes para utilizarlos.

Cerrar la brecha de diseño (género)

Hay dos formas principales de aumentar la disponibilidad de maniquíes femeninos: o modernizar los maniquíes estándar existentes con senos o diseñar otros completamente nuevos.

Cuando Christoph Veigl y sus colegas de la Universidad Médica de Viena encuestaron a 133 organizaciones de formación en 43 países de seis continentes, descubrieron que de más de 5.000 maniquíes en uso, sólo una quinta parte de las organizaciones poseía uno femenino. Si bien esa cifra sigue siendo baja, la adopción es el triple que hace cuatro años. Los investigadores reconocen que la mera disponibilidad de maniquíes femeninos no es necesariamente una indicación de cuánto se utilizan en el entrenamiento: aproximadamente una cuarta parte de las organizaciones también empleaban adaptaciones improvisadas, como colocar un sostén en maniquíes estándar, para simular el entrenamiento de mujeres.

La Dra. Pooja Nawathe, investigadora en ciencias de la reanimación y clínica de cuidados intensivos pediátricos en el Hospital Cedars-Sinai, decidió centrar su investigación en la disparidad de género en la reanimación por una razón específica.

“El color de la piel tiene que ver con prejuicios implícitos, pero el tejido mamario femenino, que es una característica física normal, tiene que ver con la ciencia real de esto”, dijo, hablando de las variaciones en la atención durante los paros cardíacos. “¿Estamos enseñando cómo colocar las almohadillas sobre el tejido mamario?”

También enfatiza la importancia de recopilar datos buenos y granulares sobre cómo cambia el desempeño de la RCP cuando las personas están expuestas a poblaciones diversas.

Los maniquíes de RCP son sólo un ejemplo de la brecha de género en el diseño: en campos como las pruebas de choque, el cuerpo «humano» se ha inspirado durante mucho tiempo en el hombre. Pero eso también está empezando a cambiar. El año pasado, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) publicó los detalles del diseño del THOR-05F, el primer muñeco femenino detallado para pruebas de choque.

Antes de esto, el maniquí femenino estándar para pruebas de choque era un modelo llamado maniquí femenino del quinto percentil Hybrid III, literalmente solo un reducido Versión del maniquí masculino Hybrid III percentil 50 que representa las dimensiones promedio del cuerpo masculino. Pero el THOR-05F (el nombre soñado por toda mujer, estoy segura) es un maniquí femenino mucho más preciso desde el punto de vista anatómico e incluye una pelvis femenina, senos y una columna flexible.

THOR-05F llegó justo cuando una nueva investigación de la NHTSA afirmaba la necesidad de realizar mejores pruebas de choque en mujeres. Aunque la brecha en las tasas de mortalidad por accidentes vehiculares entre sexos se ha reducido significativamente en los modelos de automóviles más nuevos, las mujeres continúan experimentando una tasa de lesiones más alta en comparación con los hombres en múltiples tipos diferentes de accidentes vehiculares. La esperanza es que las pruebas con el THOR-05F proporcionen una mejor comprensión de esta tendencia y ayuden a diseñar vehículos y regulaciones más seguros para las mujeres.

A las mujeres a menudo se las llama el “sexo invisible”, y la falta de maniquíes femeninos realmente pone eso en primer plano. No es que los fabricantes o los formuladores de políticas excluyeran intencionalmente a las mujeres de esta área; simplemente las ignoraron, aceptando un cuerpo andrógino como estándar con la suposición indiscutible de que lo que se aplica a él, sin duda, también se aplicará a las mujeres.

En 2019, Joan Creative, la agencia de publicidad con sede en Nueva York, lanzó Womanikin, un accesorio universal para maniquíes de RCP, en asociación con United State of Women, una organización ahora cerrada centrada en la equidad de género. Lanzado durante la Semana Nacional de RCP, el Womanikin es un chaleco de neopreno con senos de silicona que se puede colocar con cremallera en cualquier maniquí estándar. Creado como una campaña de concientización, abrieron el diseño del chaleco con botones y ayudaron a generar una conversación más amplia sobre la brecha de género en la RCP. Pero no tenemos ninguna información detallada sobre su éxito o adopción.

Más recientemente, otros fabricantes como Prestan han presentado maniquíes femeninos de nuevo diseño que se pueden comprar tal cual. También venden “piel femenina de repuesto” que se adapta a cualquier maniquí adulto Prestan existente. En particular, ahora están disponibles en la tienda de la Cruz Roja Estadounidense, lo que aumenta la visibilidad de los maniquíes femeninos.

El hecho de que las mujeres representen el 50 por ciento de la población mundial y, sin embargo, tengan que amoldarse a estándares que no fueron diseñados para ellas en primer lugar es atroz. No sólo es frustrante vivir en un mundo que no está diseñado para ti, sino que en casos como el entrenamiento en RCP, la brecha de género puede ser literalmente fatal. Esto es cierto ya sea que se trate de muñecos de pruebas de accidentes automovilísticos o de aquellos utilizados para entrenar médicos en el campo de batalla, otro campo donde las mujeres heridas en batalla tienen una tasa de mortalidad más alta que sus contrapartes.

La idea básica es que la exposición repetida a las características corporales femeninas durante el entrenamiento o las pruebas puede aliviar significativamente el malestar que provoca vacilaciones peligrosas. Si las personas tuvieran más práctica en la administración de RCP a modelos que parecían más femeninas, no se sentirían desconcertados por los senos, entenderían cómo cortar ropa como sujetadores si fuera necesario y aprenderían a colocar eficientemente las almohadillas del desfibrilador externo en un cuerpo femenino.

Las técnicas de RCP siguen siendo en gran medida las mismas independientemente del sexo. Las compresiones torácicas se realizan en el esternón, que es el hueso plano que recorre el centro del pecho. En el caso de las mujeres, se encuentra entre los senos, por lo que existen algunas consideraciones adicionales. Eso es lo que pretende abordar la representación en los maniquíes de entrenamiento: no nuevas habilidades, sino familiaridad.

En última instancia, todo se reduce a no sentirse incómodo al poner la mano entre dos senos, si eso significa salvar una vida.