Los republicanos en los niveles más altos del gobierno están difundiendo un mensaje extraño: que los inmigrantes haitianos están matando y comiendo mascotas.
Uno de los divulgadores más destacados de esta extraña afirmación es JD Vance, el candidato republicano a la vicepresidencia. El lunes por la mañana, Vance publicó en X la falsa afirmación de que “hay informes que muestran que hay personas que han visto a sus mascotas secuestradas y devoradas por personas que no deberían estar en este país”. En el mismo tuit, afirmó que los “inmigrantes ilegales haitianos” están “causando el caos en todo Springfield, Ohio”.
Para que conste, no hay pruebas de que ningún inmigrante haitiano haya comido un gato en Springfield, Ohio, ni en ningún otro lugar de Estados Unidos, de hecho. Pero la falta de pruebas fácticas no ha impedido que el Partido Republicano siga impulsando la narrativa nativista, que parece diseñada para hacer uso de la intolerancia y la sospecha contra la población mayoritariamente negra de inmigrantes haitianos.
Más de 300.000 inmigrantes haitianos que antes no estaban autorizados recibieron en junio un estatus de protección temporal, lo que significa que estos inmigrantes haitianos están ahora -a pesar de que Vance haya sugerido lo contrario- legalmente presentes en Estados Unidos. Sin embargo, los ataques de Vance y otros republicanos contra estos inmigrantes llegan en un momento en que más estadounidenses se muestran escépticos respecto de la inmigración.
Poco después de que el presidente Joe Biden asumiera el cargo, Estados Unidos experimentó una oleada de migrantes en su frontera sur, en gran parte impulsada por los disturbios en varias naciones del Caribe y América Latina tras la pandemia de Covid-19. Los republicanos utilizaron esta ola migratoria para atacar las políticas fronterizas de Biden y afirmar que había una crisis en la frontera. Mientras tanto, las iniciativas de transporte en autobús de los líderes republicanos en los estados fronterizos enviaron grandes grupos de migrantes a ciudades y pueblos de todo el país, lo que puso a muchos estadounidenses cara a cara con los migrantes por primera vez.
Todo esto ocurre en medio de una reñida carrera presidencial para 2024, en la que ambos candidatos se han apresurado a mostrarse firmes en su postura sobre inmigración. El expresidente Donald Trump ha hecho campaña durante mucho tiempo a favor de restringir la inmigración, mientras que la candidata presidencial demócrata Kamala Harris ha promocionado un estricto proyecto de ley de seguridad fronteriza que ella apoya y que Trump presionó a sus compañeros republicanos para que rechazaran.
Estos factores —quizás el más importante de todos, el aumento del sentimiento antiinmigrante— probablemente explican por qué un senador en funciones consideró prudente compartir un meme que afirmaba que si los estadounidenses no votan por el expresidente Donald Trump, los inmigrantes se comerán a sus gatos.
¿De dónde carajo salió la falsa afirmación de que los inmigrantes haitianos se comen a las mascotas?
La idea de que los haitianos andan por las calles secuestrando mascotas parece haber surgido del estado de Ohio, donde vive Vance.
La División de Policía de Springfield dijo el lunes que no ha habido informes de que se hayan robado o comido mascotas en esa ciudad. Sin embargo, aparentemente hubo un incidente en Canton, Ohio, a casi tres horas en auto desde Springfield, donde una mujer fue acusada de crueldad hacia los animales por supuestamente matar y comerse un gato. Pero no hay evidencia de que esta mujer sea inmigrante o de ascendencia haitiana.
A pesar de esa falta de pruebas, la mujer parece haber sido identificada como de ascendencia haitiana en tuits de extrema derecha.
En los últimos días, el insulto totalmente infundado contra los inmigrantes haitianos comenzó a propagarse fuera de los espacios de extrema derecha después de que varias figuras prominentes de la derecha lo publicaran crédulamente en Twitter. El domingo, el provocador Charlie Kirk tuiteó la afirmación, incluida una captura de pantalla de una publicación seudónima en Facebook que sugería que los inmigrantes haitianos en Springfield están masacrando y comiendo perros. Poco después, el multimillonario Elon Musk intervino para afirmar que «se están comiendo los gatos domésticos de la gente».
El lunes por la mañana, la afirmación se había extendido a Vance, antes de ser recogida por otros republicanos electos prominentes y cuentas oficiales del Partido Republicano.
Los republicanos quieren que el sentimiento nativista ocupe un lugar central en estas elecciones
Vance lleva mucho tiempo intentando avivar el sentimiento antihaitiano en Springfield, una pequeña ciudad de Ohio que recientemente atrajo a unos 20.000 haitianos que buscaban trabajo en fábricas y almacenes recién inaugurados. Las tensiones aumentaron entre los nuevos inmigrantes y algunos de los residentes más antiguos de la ciudad después de que un inmigrante haitiano fuera condenado por homicidio involuntario por un accidente de autobús mortal en 2023. Vance ha afirmado que la ciudad está «abrumada» por los nuevos residentes.
Mientras tanto, el escepticismo hacia la inmigración aumentó a nivel nacional en los últimos años a medida que crecía la cantidad de migración en la frontera sur.
Nicole Narea/Diario Angelopolitano
Así que no es sorprendente que muchos miembros prominentes del Partido Republicano, un partido que frecuentemente señala crímenes aislados cometidos por inmigrantes para alimentar el sentimiento nativista, se aferraran a un rumor infundado de Internet sobre los haitianos y los gatos como «prueba» de que los inmigrantes representan un problema (que los republicanos pueden solucionar).
Sin embargo, nada de este contexto cambia el hecho de que los republicanos en la cúspide del partido, incluidos senadores estadounidenses en funciones e incluso uno de los dos candidatos a nivel nacional del partido, no ven ningún inconveniente en difundir rumores racistas y completamente infundados basados en publicaciones aleatorias en las redes sociales difundidas por trolls de extrema derecha.
