Un horrible caso de agresión sexual que está ocurriendo en Francia se suma a un recuento más amplio en ese país sobre el abuso hacia las mujeres.
El caso se centra en Dominique Pelicot, de 71 años, acusado de drogar y violar a su esposa, Gisèle Pelicot, e invitar a docenas de hombres a agredirla sexualmente mientras estaba inconsciente. Dominique Pelicot, que ha confesado haber violado a su esposa en repetidas ocasiones a lo largo de una década, está siendo juzgado junto con otros 50 acusados, que también están acusados de agresión sexual o intento de agresión sexual. Algunos de estos acusados han admitido su culpabilidad, mientras que otros la han negado.
Aunque tenía la opción de un juicio privado, Gisèle Pelicot decidió hacer públicos los hechos para apoyar y concienciar a otras víctimas de delitos similares. “Hablo en nombre de todas las mujeres que están drogadas y no lo saben, lo hago en nombre de todas las mujeres que quizás nunca lo sepan”, dijo Gisèle Pelicot sobre su caso. En total, la policía ha utilizado unas 20.000 imágenes que tomó su marido de las agresiones para determinar que 72 hombres habían estado implicados en la violación entre 2011 y 2020.
El caso Pelicot está conmocionando a Francia y llega en un momento en que el país sigue luchando por la rendición de cuentas en relación con la mala conducta sexual hacia las mujeres. Como informó el New York Times esta primavera, el movimiento #MeToo ya se había estancado en la industria cinematográfica francesa y ha cobrado nuevo impulso este año después de que la destacada actriz y directora Judith Godrèche se pronunciara al respecto. Los escritores y actores franceses también han señalado anteriormente que las actitudes del país hacia la libertad sexual lo distinguen de las de Estados Unidos en la forma en que se trata la condena de la mala conducta sexual.
“La actitud francesa hacia la moral y el sexo siempre ha sido históricamente diferente a la de Estados Unidos”, dijo anteriormente la periodista Agnès Poirier a la BBC. “Pero esto se viene gestando desde hace años y parece que 2024 será diferente”.
Las agresiones de Dominique Pelicot a su esposa fueron descubiertas por primera vez por la policía en noviembre de 2020, después de que inicialmente fuera investigado por tomar fotografías bajo las faldas de las mujeres en un supermercado en el sureste de Francia, donde vivía la pareja.
Después de que lo sorprendieran tomando las fotos, la policía revisó la computadora de Pelicot y encontró una carpeta titulada “Abusos” en una unidad USB relacionada. En ella, descubrieron miles de fotos y videos de Pelicot y otros hombres violando a su esposa mientras ella estaba inconsciente. “Mi mundo se derrumbó”, dijo Gisèle Pelicot después de que la policía le informara del descubrimiento.
Los hallazgos de los agentes se produjeron después de que Gisèle Pelicot sufriera durante años lagunas de memoria, pérdida de cabello y pérdida de peso, hasta el punto de que temía estar desarrollando Alzheimer u otra enfermedad grave. Durante ese tiempo, su marido la había estado medicando regularmente con una combinación de medicamentos, incluido el ansiolítico Temesta, que puede actuar como un sedante.
Mientras Gisèle Pelicot estaba inconsciente, Dominique Pelicot invitó a varios hombres a su casa para que la violaran. Gisèle Pelicot ha subrayado que no tenía conocimiento alguno de estas agresiones y que no fingió estar inconsciente como han sugerido algunos de los acusados. Dominique Pelicot encontró a los hombres a través de un foro de mensajes llamado “Sin su conocimiento” en el sitio web Coco, ahora cerrado, que era conocido por sus publicaciones que implicaban actividades ilegales.
En el sitio, Dominique Pelicot solicitaba a hombres que atacaran a su esposa, dándoles instrucciones específicas, entre ellas no usar perfume ni fumar, para evitar ser detectados. Las identidades de estos acusados no han sido reveladas, aunque las autoridades señalan que tienen entre 26 y 74 años, que muchos tienen pareja y que provienen de un amplio espectro de orígenes, incluidos bomberos, periodistas y soldados.
Al registrar su computadora, la policía también encontró fotografías de la hija de Dominique y Gisèle Pelicot, Caroline Darian, desnuda.
Gisèle Pelicot y Darian subieron al estrado la semana pasada y ofrecieron testimonios desgarradores sobre las agresiones. “Francamente, estas son escenas de horror para mí”, dijo Gisèle Pelicot sobre los videos y las fotos que tomó su esposo para documentar las violaciones. “Me tratan como a una muñeca de trapo”.
Antes de conocer los ataques, Gisèle Pelicot había dicho que creía que ella y su marido, con el que llevaba casado unos 50 años, eran una pareja unida. Dominique Pelicot admitió los abusos y también le dijo a un psicólogo que lo hizo porque Gisèle Pelicot había rechazado el intercambio de parejas o acostarse con otras personas fuera de su matrimonio.
Gisèle Pelicot afirma que la decisión de revelar su identidad y hablar públicamente sobre el caso tenía como objetivo demostrar que las sobrevivientes no deberían avergonzarse de los abusos que han sufrido. Manejar el caso de forma anónima es “lo que sus agresores hubieran querido”, dijeron sus abogados.
Darian también describió el horror que sintió al enterarse de lo que había hecho su padre, al que llamó “el peor depredador sexual de los últimos 20 años”. Ambas enfatizaron su temor a no poder recuperar la estabilidad o la seguridad en sus relaciones. “Ya no tengo una identidad… No sé si alguna vez podré reconstruirme”, dijo Gisèle Pelicot.
Los acusados han sido acusados de violación con agravantes o de intento de violación y muchos de ellos podrían ser condenados a 20 años de prisión si son declarados culpables. El juicio se prolongará hasta diciembre, mientras los acusados prestan testimonio en grupos.
¿Cómo influye el caso en los grandes movimientos en Francia?
El caso Pelicot es sólo el último que aumenta la conciencia sobre los abusos sexuales en Francia este año, después de que salieran a la luz múltiples casos de mala conducta sexual por parte de actores y directores destacados.
Desde febrero, varias actrices francesas de renombre, incluida Godrèche, han hablado de haber sido agredidas sexualmente por directores de cine durante su adolescencia. Cabe destacar que Godrèche fue invitada a hacer comentarios sobre este problema en los Premios César, el equivalente francés de los Oscar, y fue recibida con una ovación de pie.
“Después de años en los que el movimiento #MeToo estadounidense ganó fuerza mientras en Francia languidecía”, escribió Rokhaya Diallo, una periodista francesa, sobre Godrèche para The Washington Post, “esta recepción señaló que tal vez la cultura más amplia aquí finalmente está lista para contraatacar”.
Estos cambios ocurren en un momento en que Francia se ha mostrado más resistente a enfrentar los abusos sexuales del mismo modo que lo ha hecho Estados Unidos, y algunos comentaristas franceses han calificado al movimiento #MeToo como la última extensión de la cultura puritana estadounidense.
Pero el discurso de Godrèche y el caso Pelicot, así como las múltiples acusaciones de conducta sexual inapropiada contra el famoso actor francés Gérard Depardieu, han puesto de relieve el tema. Los defensores de los derechos de las mujeres también han instado a los legisladores a añadir el término “consentimiento” a la definición legal de violación, una medida que el presidente francés, Emmanuel Macron, ha dicho que apoya. Actualmente, la ley francesa define la violación como “un acto de penetración sexual… cometido sobre una persona, con violencia, coerción, amenaza o sorpresa”.
“Aunque quizás todavía haya más escepticismo en Francia que en Estados Unidos sobre la legitimidad de las agresiones y el acoso sexuales, estas actitudes están cambiando rápidamente, especialmente porque una generación más joven de mujeres y feministas francesas y sus aliados masculinos… están dispuestos a enfrentar estos problemas de frente”, dijo a Diario Angelopolitano Laura Frader, profesora emérita de Historia en la Universidad de Northeastern que estudia las actitudes de género en Europa. “El caso Pelicot sin duda contribuirá a esta tendencia”.
