Las guerras culturales de Estados Unidos están matando gente en el extranjero

“La marca de la barbarie es que tratamos a los bebés como inconvenientes que hay que descartar”, bramó el vicepresidente JD Vance ante una multitud de monjas zoomer, gaiteros y nacionalistas blancos en la Marcha anual por la Vida en Washington, DC, el viernes pasado.

Luego, el vicepresidente procedió a anunciar una triple expansión de la política de la Ciudad de México, una política exterior controvertida de décadas de antigüedad que prohíbe a las organizaciones recibir ayuda extranjera si mencionan el aborto como una opción de planificación familiar. Fue restablecido el año pasado cuando el presidente Donald Trump asumió el cargo.

Si bien no es raro que las administraciones (generalmente republicanas) la restablezcan, esta es sólo la segunda vez que se amplía la política, que los críticos llaman la “regla mordaza global”. Ahora también prohíbe hablar de “ideología de género” o diversidad, equidad e inclusión en todas las formas de asistencia. La política extendida indica que la administración ahora lanzará una red aún más amplia contra cualquier cosa que se considere despertada, incluidos los grupos que atienden explícitamente a personas LGBTQ, como una clínica que atiende a personas transgénero, por ejemplo, o que abogan explícitamente por los derechos de grupos marginados, como financiar una escuela local para una comunidad indígena.

«Se trata de convertir la asistencia exterior de Estados Unidos en un arma para promover una agenda ideológica», dijo a NPR la semana pasada Keifer Buckingham, director gerente del Consejo para la Igualdad Global.

Los cambios se producen casi exactamente un año después de que Donald Trump emitiera una orden ejecutiva que congelaba miles de millones de dólares en ayuda para salvar vidas, poniendo en marcha la sentencia de muerte final para la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Los investigadores ahora estiman de manera creíble que cientos de miles de personas han muerto a raíz de ello, ya que sus clínicas de salud cerraron, su ayuda alimentaria desapareció y sus infecciones por VIH no fueron diagnosticadas.

Y si bien la administración Trump ha tomado medidas en los últimos meses para restaurar algunos fondos para programas de salud cruciales (como PEPFAR y el Fondo Mundial), la expansión de la política de la Ciudad de México significa que muchas de las personas más vulnerables y marginadas del mundo, en particular las madres y los niños pequeños, seguirán sufriendo desproporcionadamente las consecuencias de los recortes.

En los países de bajos ingresos, muchas organizaciones de salud de mujeres terminan asumiendo la peor parte no sólo de la planificación familiar local, sino también de la atención reproductiva y de maternidad, las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino, el tratamiento del VIH, los servicios de salud infantil y los recursos para las sobrevivientes de violencia doméstica y sexual. Cuando la política de la Ciudad de México descalifica a estos grupos para recibir fondos, afecta también a todos esos servicios, lo que genera aumentos en la violencia de pareja, déficits nutricionales en los niños e infecciones por VIH.

Paradójicamente, las investigaciones han demostrado consistentemente que la política en realidad aumenta el número de abortos en los países que reciben ayuda, porque interrumpe el acceso de la gente a los anticonceptivos. También hace que dar a luz sea mucho menos seguro. Un estudio estimó que durante la primera administración Trump, 108.000 madres y niños adicionales murieron porque sus proveedores de salud locales no pasaron la prueba de detección de la regla. Esto representó más de 1.300 subvenciones canceladas y al menos 153 millones de dólares en financiación perdida, cada dólar de los cuales significó menos kits de pruebas de VIH, mosquiteros contra la malaria y fórmulas para bebés para las personas necesitadas.

Esta vez, la administración Trump ya ha recortado la financiación a la mayoría de estas organizaciones. Trump recortó más del 90 por ciento de los fondos para organizaciones de salud maternoinfantil y planificación familiar y salud reproductiva, en comparación con el 38 por ciento en recortes a la ayuda exterior en general. Si bien es difícil predecir el número total de víctimas, está claro que cientos de miles de madres y niños pequeños probablemente morirán como resultado.

La política ampliada de la Ciudad de México ahora se aplicará no sólo a las organizaciones dirigidas por extranjeros –como lo ha hecho en el pasado– sino también a las organizaciones con sede en Estados Unidos que trabajan en el extranjero, organismos multilaterales como las Naciones Unidas y, potencialmente, gobiernos extranjeros. Anteriormente se aplicaba a un tramo de unos 8.000 millones de dólares de financiación sanitaria mundial, pero ahora se aplica a más de 30.000 millones de dólares de asistencia exterior no militar.

Es probable que muchos grupos se vean obligados a elegir entre suspender los servicios para algunas de las poblaciones vulnerables a las que atienden o perder un flujo vital de financiación.

Si desea ayudar a garantizar que su trabajo continúe, ahora es un buen momento para mostrar su apoyo. MSI Reproductive Choices, un importante proveedor de servicios de planificación familiar en países de bajos ingresos, ha perdido $15 millones debido a la reinstauración de la política de la Ciudad de México. Project Resource Optimization también tiene una base de datos repleta de proyectos específicos que salvan vidas, incluidos los de salud materna e infantil, que anteriormente fueron financiados por USAID.

Las guerras culturales de Estados Unidos nunca deberían haber sido una sentencia de muerte para cientos de miles (si no millones) de mujeres y niños en los países pobres. Pero gracias a las políticas mezquinas de Trump y su administración, corren el riesgo de convertirse cada vez más en eso.