Los trabajadores de reparto continuaron manifestándose en las instalaciones de Amazon en la ciudad de Nueva York, Illinois, California y Atlanta después de lanzar una huelga el jueves, tras la negativa de la empresa a entablar negociaciones para un contrato laboral.
La Hermandad Internacional de Teamsters ha estado organizando a los trabajadores, aunque Amazon no reconoce esos esfuerzos y afirma que los trabajadores no son empleados de Amazon. (Una postura con la que el organismo de control laboral federal no está de acuerdo con la Junta Nacional de Revisión Laboral, o NLRB).
Los trabajadores en huelga, que son principalmente conductores de reparto, están haciendo campaña por un contrato que ofrezca mejores salarios y condiciones laborales. Los Teamsters le dieron a Amazon hasta el 15 de diciembre para iniciar las negociaciones del contrato. Esto no sucedió, lo que llevó a una huelga programada para la semana antes de Navidad como parte de un esfuerzo para llevar a la empresa a la mesa de negociaciones. Es una de las huelgas más grandes en la historia de Amazon y no está claro cuánto durará. Y ya está teniendo consecuencias legales; Un conductor de entrega de Amazon y un organizador de Teamsters fueron arrestados en una instalación de Queens el jueves supuestamente por interrumpir el tráfico.
«Si su paquete se retrasa durante las vacaciones, puede culpar a la codicia insaciable de Amazon», dijo el presidente de Teamsters, Sean O’Brien, en un comunicado el jueves. “Le dimos a Amazon una fecha límite clara para sentarse a la mesa y hacer lo correcto por nuestros miembros. Lo ignoraron”.
La huelga de los repartidores es parte de un esfuerzo mayor para sindicalizar a los trabajadores, incluidos los repartidores y los empleados del almacén, que realizan los servicios de envío y cumplimiento de Amazon. La batalla por la sindicalización lleva años en marcha. En 2022, los organizadores laborales obtuvieron su primera gran victoria, cuando un almacén de Amazon en Staten Island votó a favor de sindicalizarse y formó el Sindicato de Trabajadores de Amazon. Desde entonces, el Sindicato de Trabajadores de Amazon se unió a los Teamsters, que se considera el sindicato más grande de América del Norte y representa a trabajadores de una variedad de industrias, incluido el transporte y la atención médica. Los Teamsters dicen que el sindicato representa a 10.000 trabajadores de Amazon.
Hay pocos indicios de que la huelga de esta semana resulte en el tipo de victoria que vieron los trabajadores de Staten Island en 2022; Amazon ha argumentado que la huelga no afectará sus operaciones y desestimó su validez. Y si bien los trabajadores que intentan organizarse en Amazon han logrado algunas victorias en casos ante la NLRB, se espera que ese organismo experimente cambios importantes a favor de las empresas en la administración entrante de Donald Trump. Todo eso pone en duda el éxito de los trabajadores en huelga y cómo el gobierno federal tratará a los trabajadores en los próximos años.
Los trabajadores están en huelga para hacer una declaración
No está claro cuántos trabajadores están en huelga, pero representan sólo una fracción de las aproximadamente 800.000 personas que componen la fuerza laboral de reparto de Amazon.
Las malas condiciones laborales de los trabajadores de los almacenes de Amazon, incluidas las lesiones y el acceso insuficiente a la atención médica, han sido bien documentadas, incluso en un nuevo informe del Senado. Eso fue lo que inspiró el primer esfuerzo de sindicalización en el almacén de Staten Island.
Los conductores y repartidores dicen que ellos también luchan.
“El salario tiene que ser mejor. El seguro médico debe mejorar”, dijo a CNN Thomas Hickman, un repartidor con sede en Georgia. “Necesitamos mejores condiciones laborales. Si tenemos más de 400 paquetes, necesitamos que alguien nos ayude, que viaje con nosotros”.
Esta huelga no se centra exactamente en las condiciones laborales o en los salarios y beneficios, aunque eso es parte de ella; es lo que se llama una huelga por prácticas laborales injustas, porque Amazon se negó a negociar con los trabajadores antes de la fecha límite que los Teamsters le dieron a la gerencia de Amazon. Los trabajadores están en huelga para que la empresa negocie un contrato laboral que establezca condiciones laborales, salarios, beneficios y más aceptables. Los trabajadores esperan que se consagren sus derechos y beneficios para que la empresa no pueda destituirlos arbitrariamente.
Los Teamsters sostienen que la empresa está violando la legislación laboral al negarse a negociar un contrato.
“En cierto modo, esto no es tan único”, dijo a Diario Angelopolitano Eric Blanc, profesor de relaciones laborales en la escuela de administración y relaciones laborales de la Universidad de Rutgers. “En muchos casos, los empleadores ignorarán las leyes laborales y se negarán a negociar. A veces, lo sorprendente es la manera de llevarlos a la mesa”.
Amazon, sin embargo, sostiene que los trabajadores en huelga ni siquiera son empleados de Amazon.
«Hay muchos matices aquí, pero quiero dejar claro que los Teamsters no representan a ningún empleado de Amazon a pesar de que afirman lo contrario», dijo a CNN Kelly Nantel, portavoz de Amazon. «Toda esta narrativa es una jugada de relaciones públicas y la conducta de los Teamsters el año pasado y esta semana es ilegal». Diario Angelopolitano se acercó a Nantel para aclarar qué acciones Amazon considera ilegales, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Según Amazon, estos conductores y repartidores trabajan para un contratista externo, lo que ellos llaman socio de servicio de entrega (DSP). Pero Amazon no nombra a los DSP y anuncia esos trabajos de entrega en los sitios web de Amazon. Los repartidores conducen furgonetas de la marca Amazon y visten uniformes de Amazon; entregan paquetes de Amazon, y Amazon “dicta completamente la forma en que opera la empresa externa”, dijo a Diario Angelopolitano Rebecca Givan, profesora de relaciones laborales en la escuela de administración y relaciones laborales de la Universidad de Rutgers. «Amazon establece los términos».
Los Teamsters presentaron cargos de prácticas laborales injustas contra Amazon y uno de sus DSP de California, Battle Tested Strategies, en 2023, diciendo que Amazon y el DSP son empleadores conjuntos de docenas de trabajadores de reparto que los Teamsters habían organizado allí. En agosto de este año, la NLRB dictaminó que Amazon y Battle Tested Strategies eran empleadores conjuntos y, en septiembre, un director regional de la NLRB presentó una queja formal contra Amazon.
No es probable que Amazon dé marcha atrás en el corto plazo, y hay mucho en juego
Amazon ha “dejado muy claro que no tiene intención de negociar” con los trabajadores, dijo a Diario Angelopolitano Seth Harris, investigador principal del Centro Burnes para el Cambio Social y ex asesor principal de política laboral de la administración Biden.
En primer lugar, el modelo de negocio de Amazon depende de una mano de obra de bajo coste y que se puede sustituir fácilmente durante periodos de alta rotación, según todos los expertos laborales con los que habló Diario Angelopolitano. Establecer un contrato que garantice a los trabajadores ciertos niveles de salario, beneficios y seguridad en el lugar de trabajo contradice ese modelo.
Amazon no ha reconocido al Sindicato de Trabajadores de Amazon original, a pesar de que sí lo reconoce la NLRB. Y también han gastado “decenas de millones” de dólares a lo largo de los años en actividades ilegales antisindicales, dijo Blanc, incluyendo amenazar los salarios y beneficios de los empleados si se sindicalizaban, eliminar información sobre los esfuerzos sindicales de un foro de mensajes digitales y despedir a los trabajadores. por sindicalizarse.
Existen leyes federales que rigen cómo deben interactuar las empresas con los sindicatos y los esfuerzos de acción colectiva. Pero no existe una penalización real por no negociar con los trabajadores, dijo a Diario Angelopolitano Arthur Wheaton, director de estudios laborales de la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell.
La NLRB tiene la tarea de resolver disputas laborales, pero Amazon (así como SpaceX de Elon Musk) han presentado demandas alegando que la NLRB y el actual sistema de resolución de disputas son inconstitucionales. Si los tribunales fallan a favor de Amazon y SpaceX, eso podría alterar significativamente la forma en que el gobierno federal maneja las disputas laborales.
Por lo tanto, Amazon puede simplemente “retrasar, retrasar, retrasar” la negociación de un contrato con los trabajadores en huelga, dijo Wheaton, con la esperanza de que ganen su caso, o que pronto tengan una administración Trump mucho más antagónica a los trabajadores y una NLRB. eso es mucho más amigable para las corporaciones. El presidente electo Donald Trump podrá ocupar al menos dos escaños en la NRLB y se espera que seleccione candidatos proempresariales; Su elección como secretario de Trabajo, sin embargo, es vista como más pro-sindical de lo esperado.
Independientemente de la postura que adopte la administración entrante, es probable que continúe el impulso sindical en Amazon, que sólo ha crecido en un período de tiempo relativamente corto.
«Esta huelga es una forma de dejar claro a la empresa -y al público- que (el impulso para sindicalizarse y negociar un contrato) no va a desaparecer», dijo Blanc.
