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Estamos en T-menos ocho horas hasta el día de las elecciones, al menos aquí en la costa este, y es probable que los demócratas se sientan bien con sus probabilidades electorales en este momento.
El partido es fuertemente favorecido para ganar la Cámara y lograr grandes avances en el Senado, con serias posibilidades de retomar ambas cámaras. Las encuestas finales del New York Times/Siena, publicadas el domingo, sitúan a los demócratas por delante de los republicanos en al menos cinco de los siete estados disputados que determinarán quién ocupa el Senado. Eso incluye Kansas y Texas, dos estados que no han elegido a un senador demócrata en generaciones.
El panorama parece tan sombrío para los republicanos que incluso el presidente Donald Trump pareció reconocerlo durante sus declaraciones esta tarde: «Por alguna razón, el presidente en ejercicio no gana las elecciones intermedias. Le dimos una oportunidad muy fuerte a esto».
Pero aunque muchas, muchas encuestas y expertos pronostican una ola azul… yo soy un pequeño más cautelosos a la hora de hacer predicciones definitivas. Las encuestas no han hecho más que volverse más difíciles en los últimos años, como vimos especialmente claramente en las elecciones de 2016 y 2020.
La metodología de las encuestas parece compleja. (¡Y lo es!) Pero uno de los mayores desafíos del campo es en realidad bastante fácil de entender: algunas personas disfrutan charlando con encuestadores y completando pequeñas encuestas en sus teléfonos… y a otras no les importa.
Los encuestadores tienden a ser mayores, más educados y más comprometidos con la política. Quienes evitan las encuestas suelen ser más jóvenes, menos educados y, en las recientes contiendas presidenciales, más propensos a apoyar a Trump. Los encuestadores son conscientes de estos desequilibrios y tratan de corregirlos aplicando ajustes estadísticos a posteriori, pero no es una ciencia perfecta.
Es difícil evaluar, por ejemplo, en qué se diferencian los republicanos que responden a las encuestas de los que no. Y es imposible saber con certeza cuántas personas que dicen que van a votar se arrastrarán mañana hasta el gimnasio de su escuela más cercana o hasta la sala de bomberos.
Este año también hay algunas novedades. Según el Washington Post, los encuestadores realizaron menos encuestas de último ciclo que en el ciclo típico de mitad de período. Eso no sólo significa que tenemos menos datos en general, sino que los datos que tenemos pueden no tener en cuenta los últimos acontecimientos, como el respaldo sorpresivo de la representante demócrata Haley Stevens a un republicano en la carrera por el Senado de Michigan o un escándalo de acumulación de votos en Alaska.
Varias contiendas reñidas por el Senado también se llevan a cabo en estados rurales (pensemos en Alaska, Maine e Iowa), donde llegar a una mezcla representativa de votantes puede ser especialmente difícil para los encuestadores.
Pero incluso si las encuestas son correctas y es probable que se produzca una ola azul, eso no significa que realmente se producirá. Mi colega Astead Herndon ve otra posibilidad: el temor a una toma de poder liberal podría motivar a un gran número de republicanos a votar, incluso si están enojados con Trump o si previamente habían planeado no participar en estas elecciones.
Nada de esto quiere decir que la ola azul no suceder, para ser claros, o que no sucederá en la escala que algunos expertos han predicho. Pero todavía no daría ninguna vuelta de victoria. Las encuestas simplemente no son lo mismo que las elecciones.
➨ Prepárate para peleas políticas con tu familia. Después de todo, ¡son una tradición del año electoral! En lugar de aplaudir a familiares con políticas diferentes, trate de sentir curiosidad por sus posiciones. En caso de duda, despliegue la línea «¿por qué te importa eso?» Luego, explique sus propios puntos de vista con una declaración en primera persona, en lugar de un menosprecio o una acusación.
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