¿Podrá el presidente Donald Trump escribir un nuevo capítulo en su historia de amor con Kim Jong Un de Corea del Norte?
En el primer mandato de Trump, los dos líderes, en palabras de Trump, “se enamoraron” después de intercambiar cartas y celebrar tres reuniones históricas, pero no lograron avanzar mucho hacia el objetivo de desnuclearizar el estado ermitaño fuertemente armado.
Ahora, Trump parece estar tratando de recuperar la magia y, según se informa, instó a sus asistentes a programar una reunión con Kim tan pronto como este otoño. Esta noticia llega poco después de que Trump publicara en Truth Social el domingo anunciando que había ordenado al ejército estadounidense «reducir sustancialmente» los ejercicios militares conjuntos con su aliado Corea del Sur, en parte porque enviaría «una señal totalmente inapropiada y hostil a un país que, mientras Donald J. Trump ha sido presidente, ha sido inofensivo y respetuoso»: Corea del Norte.
- Trump está tratando de reiniciar las conversaciones con Kim Jong Un de Corea del Norte, reduciendo un ejercicio militar conjunto planeado con Corea del Sur e instruyendo a sus asistentes para que prioricen la organización de una nueva reunión.
- Las tres reuniones históricas de Trump con Kim fueron un punto culminante diplomático de su primer mandato, pero desde que Trump regresó al cargo, los norcoreanos han estado rechazando los avances estadounidenses.
- Mucho ha cambiado en Corea del Norte desde la última vez que se reunieron: el país es más rico, menos aislado y más seguro militarmente. Es posible que una reunión de Trump ya no tenga el mismo atractivo que antes.
Trump ha afirmado, sin dar más detalles, que Kim ha respondido a esta propuesta, pero aún no ha habido respuesta pública de Pyongyang.
El acercamiento de Trump no surgió enteramente de la nada. Trump ha dejado en claro desde el comienzo de su mandato que le gustaría reunirse nuevamente con Kim, y se especuló que podría ocurrir una reunión cuando Trump viajó a Corea del Sur para una cumbre el otoño pasado. La Misión de la ONU de Corea del Norte en Nueva York también rechazó varios intentos de funcionarios estadounidenses de entregar una carta personal de Trump buscando reiniciar el diálogo.
En medio de un conflicto impopular con Irán que parece poco probable que termine en algo parecido a una victoria, tiene sentido que Trump regrese a lo que considera uno de los puntos culminantes de su primer mandato en política exterior. «Kim Jong Un siempre me ha tratado con gran respeto», dijo Trump a los periodistas el lunes. «Lo entiendo. Él me entiende».
Más allá de volver a conectarse con un viejo amigo, no está del todo claro qué quiere realmente Trump de Corea del Norte. Pero si su objetivo es un nuevo avance diplomático, será incluso más difícil que la primera vez: el país es un lugar muy diferente de lo que era la última vez que los dos líderes se sentaron e incluso si se reunieran nuevamente, parece incluso menos probable que Kim haga concesiones reales.
Nos guste o no, Corea del Norte es ahora una potencia nuclear
Los analistas creen que Corea del Norte posee alrededor de 50 armas nucleares y suficiente material fisionable para construir 40 más. Tiene misiles que teóricamente son capaces de alcanzar el territorio continental de Estados Unidos. Hubo un momento en que los norcoreanos estaban dispuestos a al menos discutir la posibilidad de abandonar su programa a cambio de un alivio de las sanciones y concesiones importantes sobre el apoyo militar estadounidense a Corea del Sur, pero ese tiempo probablemente ya pasó, en parte gracias a las propias acciones de Trump.
«No hay ninguna posibilidad de que Corea del Norte se desnuclearice. Cero posibilidades», dijo Joseph Yun, un veterano negociador entre Estados Unidos y Corea del Norte que recientemente sirvió como embajador interino de Estados Unidos en Corea del Sur. «Han visto lo que le pasó a Irán. Han visto lo que le pasó a Ucrania. A su modo de ver, sus armas nucleares son lo que los protege». El año pasado, la agencia de noticias oficial del país descartó la desnuclearización como una “quimera irrealizable”.
Además de eso, Corea del Norte se encuentra en una posición negociadora mucho más fuerte que la última vez que estos dos líderes se reunieron para una sesión de fotos.
«Ahora es una Corea del Norte muy diferente. Es más fuerte geopolíticamente y Kim es más fuerte a nivel interno».
— Jung Pak, se desempeñó como representante especial de Estados Unidos para Corea del Norte en la administración Biden.
En 2018, Corea del Norte estaba muy aislada y luchaba bajo un régimen de sanciones internacionales que contaba al menos oficialmente (si no siempre en la práctica) con el apoyo de China y Rusia, así como de Estados Unidos. Para un líder joven que todavía busca establecer su legitimidad interna y su posición internacional, una reunión con el presidente estadounidense en ejercicio fue un gran golpe.
Pero las cosas mejoraron dramáticamente para Corea del Norte después de la pandemia. Después de que comenzó a levantar el bloqueo de la era Covid, uno de los más duros del mundo, Corea del Norte se ha convertido en lo que el Wall Street Journal ha llamado “la historia de crecimiento más improbable del mundo”.
La economía del país ha crecido durante tres años consecutivos, y si bien sigue siendo un país empobrecido donde casi la mitad de la población está desnutrida, Pyongyang está en todos los sentidos en auge, con miles de nuevas viviendas construidas junto con un aumento en los restaurantes de estilo occidental y las aplicaciones de transporte.
“Corea del Norte salió de la pandemia más fuerte, a pesar de las probabilidades”, dijo Jung Pak, quien se desempeñó como representante especial de Estados Unidos para Corea del Norte en la administración Biden. «Ahora es una Corea del Norte muy diferente. Es más fuerte geopolíticamente y Kim es más fuerte a nivel interno».
Corea del Norte ha sido uno de los principales beneficiarios de la guerra en Ucrania, enviando miles de soldados y municiones para ayudar al esfuerzo bélico ruso. Si bien miles de esos soldados han muerto, el régimen norcoreano ha obtenido miles de millones de dólares en ingresos y ayuda militar de Rusia como respuesta, así como una invaluable experiencia en el campo de batalla para sus comandantes y sistemas de armas.
El presidente ruso Vladimir Putin ha ayudado a los norcoreanos de otras maneras. En 2024, Rusia vetó el mandato del organismo de la ONU que supervisaba la aplicación de las sanciones internacionales a Corea del Norte, destruyendo efectivamente el régimen de sanciones internacionales. En 2025, el comercio entre Corea del Norte y China, su principal socio económico, aumentó un 25 por ciento.
El régimen ha encontrado otras formas innovadoras de recaudar ingresos, supuestamente ganando miles de millones a través del cibercrimen dirigido a bancos extranjeros e intercambios de criptomonedas.
Kim también está menos desesperado por la legitimidad en estos días. En septiembre de 2025, estuvo junto a Xi Jinping y Vladimir Putin en un enorme desfile militar en Beijing, una poderosa demostración de unidad entre tres adversarios de Estados Unidos. En estos días, Kim probablemente siente que es él quien está siendo cortejado. El viaje de alto perfil de Xi a Pyongyang en junio fue interpretado por muchos como una señal de que China, observando con cautela la relación cada vez más estrecha entre Rusia y Corea del Norte, estaba buscando reforzar sus vínculos con su viejo aliado.
A nivel nacional, cuando el primer dictador milenario del mundo asumió el poder después de la muerte de su padre en 2011, muchos se preguntaron cuánto duraría. Hoy se siente lo suficientemente seguro como para pensar en planes de traspaso a largo plazo y posicionar públicamente a su hija de 13 años como su futura sucesora.
Es evidente que Kim no está desesperado por reunirse con Trump y, en estos días, Estados Unidos tiene menos medios para presionarlo. Sin el apoyo de China y Rusia, Estados Unidos sólo puede aumentar hasta cierto punto las sanciones internacionales. En cuanto a la presión militar, Estados Unidos ha estado moviendo activos militares afuera de la península de Corea hacia el Medio Oriente y recientemente redesplegó su último portaaviones fuera de Asia.
Como lo demuestran las acciones de Trump esta semana, no está tan interesado en trabajar con los aliados de Estados Unidos en la región para presionar a los norcoreanos. Pero si estuviera considerando combinar sus cálidas insinuaciones hacia Kim con un palo, una amenaza de “fuego y furia” no tendría el mismo impacto hoy.
¿Hay algún motivo para nuevas conversaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte?
Aún así, hay razones por las que Kim podría querer volver a sentarse con Trump. A Corea del Norte todavía le gustaría que se levanten las sanciones estadounidenses. La influyente hermana de Kim ha declarado que el régimen busca que Estados Unidos acepte formalmente su condición de potencia nuclear, como lo ha hecho ahora Rusia.
El exnegociador de Corea del Norte del Departamento de Estado de Estados Unidos, Joel Wit, sospecha que, dada la desesperación de Trump por entablar conversaciones, Pyongyang podría intentar aprovechar aún más su ventaja.
«Si yo fuera norcoreano, le pediría a Estados Unidos lo que llamaría una ‘agenda de paz'», dijo. «Eso significaría algo más que reducir el tamaño de los ejercicios entre Estados Unidos y Corea del Sur. Podría incluir una reducción de las tropas estadounidenses en Corea del Sur o incluso en Guam».
Trump, quien en repetidas ocasiones, incluso en su reciente publicación en Truth Social, dejó en claro que ve la presencia militar estadounidense en Corea del Sur como un desperdicio y a los surcoreanos como unos gorrones ricos y mimados, podría estar dispuesto a concesiones como ésta.
Pero, ¿qué podría ganar Estados Unidos al hablar con Corea del Norte si la desnuclearización está fuera de la mesa? Algunos analistas han sugerido que podría ser posible llegar a un acuerdo limitado, en el que Corea del Norte podría desmantelar sus reactores o algunas de sus centrifugadoras, desacelerando el crecimiento de su programa nuclear, si no eliminándolo.
Pak también señaló que, dada la negativa de Corea del Norte a participar en casi cualquier diplomacia con Estados Unidos desde 2019, simplemente mantener conversaciones y generar cierta confianza entre las dos partes sería un progreso. «La reunión en sí sería la victoria», dijo Pak.
Por otro lado, mantener conversaciones que no apunten explícitamente a eliminar el programa nuclear de Corea del Norte sería visto como una aceptación efectiva de que Corea del Norte es ahora una potencia nuclear. En este punto, hay argumentos muy realistas para aceptar el estatus nuclear de Corea del Norte y proceder a partir de ahí, pero es difícil concordar con la postura de la administración sobre el programa nuclear de Irán.
También es probable que el tipo de concesiones incrementales que Corea del Norte podría, en las mejores circunstancias, estar dispuesta a ofrecer, no satisfarían a un presidente estadounidense con inclinación a grandes acuerdos.
En su primer mandato, el solo hecho de que Trump y Kim se sentaran hizo historia. Ahora que lo han logrado, es posible que descubran que, como ocurre con muchos romances transcurridos unos años, se han quedado sin temas de qué hablar.
