A muchos liberales les gustaría que el Partido Demócrata ponga el cambio climático en el centro de su agenda de mensajes y políticas. También les gustaría que los demócratas ganen más elecciones. En una columna reciente en el Washington Post, el ex gobernador de Washington y candidato presidencial Jay Inslee argumentó que no hay tensión entre estos dos objetivos: la mejor manera para que los demócratas derroten a los republicanos es centrarse más en la acción climática audaz.
El caso de Inslee se puede dividir en tres afirmaciones:
- Los demócratas perdieron en 2024 en gran parte porque su apoyo entre los votantes más jóvenes cayó bruscamente.
- Los votantes jóvenes se preocupan por el cambio climático. De hecho, según la encuesta de Associated Press, el 60 por ciento de los jóvenes Triunfo Los votantes están preocupados por el clima.
- Por lo tanto, «presentar una visión convincente para la próxima generación», los demócratas «deberían centrarse en el tema que representa simultáneamente la mayor amenaza para ellos y la delineación más clara entre las dos partes»: el cambio climático.
Inslee tiene razón en que los votantes jóvenes giraron con fuerza contra el Partido Demócrata en 2024. AP Votast, una encuesta de salida de alta calidad, mostró a Kamala Harris ganando votantes menores de 30 años por solo 4 puntos. Por el contrario, Joe Biden ganó votantes jóvenes por más de 20 puntos en 2020. Y también es cierto que los votantes jóvenes están más preocupados por el cambio climático que los mayores.
Sin embargo, la evidencia de la tesis fundamental de Inslee, que la mejor manera para que los demócratas recuperen el poder es centrarse más en el clima, es débil.
El problema con su argumento es simple: los votantes, tanto viejos como jóvenes, no consideran que el cambio climático sea una prioridad. Y centrarse en un tema del que los votantes les importa relativamente poco no es una excelente manera de ganar su apoyo.
Esta historia apareció por primera vez en la reconstrucción.
Los votantes, incluidos los jóvenes, no consideran que el cambio climático sea una prioridad
Cuando Gallup preguntó a los estadounidenses el año pasado qué problemas eran más importantes para su voto, el cambio climático ocupó el puesto 21 de los 22 problemas probados, por encima de los derechos transgénero pero por debajo de las «relaciones con Rusia». Una encuesta separada de Gallup justo antes de las elecciones pidió a los estadounidenses que nombraran el problema más importante de su país, y solo el 2 por ciento mencionó el cambio climático o el medio ambiente. Del mismo modo, en las encuestas de Pew publicadas en febrero sobre los mayores problemas que enfrentan América hoy, el cambio climático llegó el 17.
En su artículo de opinión, la principal preocupación de Inslee es ganar a los votantes jóvenes, con el argumento de que disminuir el apoyo juvenil a los demócratas era «la dinámica que causó» la elección de Trump. Pero esta es una exageración. Los demócratas también perdieron terreno con los votantes mayores de 30 años en 2024. Y dado que los votantes mayores superan en número a los más jóvenes, los demócratas no pueden permitirse dar consideración exclusiva a las preocupaciones de este último.
Dicho esto, las prioridades de los votantes jóvenes no son realmente tan distintos de los electorados más amplios. Según los datos de Votast de AP, que el propio Inslee cita, solo el 8 por ciento de los votantes jóvenes enumeraron el cambio climático como su problema número 1 en 2024, mientras que el 40 por ciento nombró a la economía y los empleos.
La proporción de votantes más jóvenes que consideraron el cambio climático como un tema de los tres primeros es más sustancial. En la encuesta posterior a las elecciones de la Universidad de Tufts sobre el voto juvenil, el 26 por ciento de los encuestados puso al clima como una de sus tres principales prioridades. Sin embargo, esto todavía constituye una pequeña minoría de la población votante de menos de 35. En particular, los jóvenes estadounidenses que no arrojaron una boleta en 2024 eran especialmente poco probables que priorizaran el clima, con solo un 18 por ciento poniendo el problema entre los tres primeros.
Los votantes ya saben que el Partido Demócrata se preocupa mucho por el cambio climático (y eso puede ser un problema)
Un proponente de la estrategia de Inslee podría culpar a los demócratas por la limitada preocupación del público sobre el cambio climático. Después de todo, los partidos políticos tienen influencia sobre qué problemas son y no son destacados. Si los demócratas centraron el cambio climático en sus mensajes, tal vez los votantes comenzarían a priorizar el tema.
Pero hay un par de problemas con este razonamiento. Primero, como escribe Inslee, demócratas hizo Ponga el clima en el centro de su agenda bajo Biden, haciendo «inversiones históricas en energía limpia» a través de la Ley de Reducción de Inflación. Y Biden y Harris hablaron con frecuencia sobre la necesidad de combatir la crisis climática. Sin embargo, nada de esto fue suficiente para convertir el cambio climático en un Top 15 problema para el público estadounidense.
En segundo lugar, y lo más crítico, los estadounidenses son conscientes de que el Partido Demócrata considera que el cambio climático es una prioridad política. En enero, cuando el New York Times e Ipsos pidieron a los votantes que nombraran los problemas que son más importantes para los demócratas, el clima quedó en tercer lugar.
En otras palabras, la parte no necesita poner mayor énfasis en el clima para transmitir su compromiso con la descarbonización; ese mensaje ya está llegando. Y el año pasado, Harris ganó a los votantes que consideraron el cambio climático uno de sus tres temas principales en 70 puntos, según Navigator Research.
El problema es simplemente que tales votantes no son muy numerosos. Este es un punto que los donantes y activistas progresivos pueden perderse, ya que los votantes que priorizan el cambio climático están fuertemente sobrerrepresentados en sus círculos sociales. Según la encuesta de la firma de datos democráticos Blue Rose Research, los demócratas ricos y/o «muy liberales» son mucho Es más probable que el público más amplio de nombrar el clima como una preocupación principal.
Mientras tanto, en los temas que los estadounidenses priorizan ampliamente, como el costo de vida, la economía y la inflación, los republicanos se jactaban de una ventaja de dos dígitos en 2024.
Es poco probable que enfocar más energía retórica en el cambio climático mejore la credibilidad de los demócratas en los problemas de pan y mantequilla. Por el contrario, hay razones para temer que duele esa causa.
Uno de los mayores desafíos del partido hoy es que los votantes no piensan que los demócratas comparten sus prioridades. En la encuesta del Times mencionada anteriormente, se pidió a los votantes que nombraran sus cinco prioridades de emisión principales y luego las del Partido Demócrata. Los encuestados dijeron que sus principales problemas eran la economía, la atención médica, la inmigración, los impuestos y el crimen, mientras que los demócratas eran abortos, política LGBT, cambio climático, estado de democracia y atención médica.
En otras palabras, sugirieron que los demócratas no se centraron en sus principales preocupaciones, con la excepción de la política de atención médica.
Esta sensación de que los demócratas están más preocupados por las causas sociales de nicho que las superficies de necesidades materiales centrales de la clase media en otros datos de la encuesta. Por ejemplo, incluso después de que Trump diseñó una crisis económica en abril con sus tarifas impopulares, Quinnipiac todavía encontró al público dividido uniformemente sobre la cuestión de qué parte «se preocupan más por las necesidades de personas como usted».
Avanzar en el clima requiere eliminar el Partido Republicano del poder.
Por lo tanto, los demócratas para poner mayor énfasis en el cambio climático, corrían el riesgo de perpetuar la idea de que el partido no comparte las prioridades ordinarias de los estadounidenses.
Y hacerlo también correría el riesgo de socavar directamente la posición de la fiesta en el costo de vida.
Inslee señala con razón que es posible reducir las emisiones y elevar el nivel de vida simultáneamente. Pero, sin embargo, es cierto que hay alguno Tensiones entre cortar la contaminación del carbono y aumentar la asequibilidad en el corto plazo. El movimiento climático ha tratado de bloquear nuevos proyectos de extracción y transporte de combustibles fósiles, un objetivo que limitaría el suministro de energía en el corto plazo, lo que potencialmente aumenta los costos.
Por lo tanto, si los demócratas indican que el cambio climático es su preocupación primordial, algunos votantes pueden concluir que el partido no está comprometido a mantener barato la gasolina o el aceite de calefacción en el hogar.
O eso sugeriría algunas encuestas. Durante la administración Biden, Blue Rose calificó el impacto persuasivo de cientos de mensajes republicanos al sondear a los votantes, exponerlos a un argumento conservador y luego encuestarlos nuevamente para ver si alguno había cambiado sus intenciones de votación. La firma descubrió que una de las mejores líneas de ataque del Partido Republicano, una que superó al 90 por ciento de todos los demás mensajes republicanos, era: «Desde el día 1, Biden ha librado la guerra contra la independencia energética. Sus políticas fallidas, como cancelar la tubería Keystone, han llevado a los estadounidenses a pagar costos de calentamiento más altos».
Hacer que los demócratas se concentren retóricamente en el clima, y en hacer un progreso real en la descarbonización, pueden ser objetivos conflictivos
Para ser justos con Inslee, reconoce que los votantes jóvenes están preocupados por el costo de vida. Y su visión para la política climática destaca los beneficios materiales directos para las personas comunes: promociona el hecho de que el programa de «capitalización e inversión» de Washington ha subsidiado las facturas eléctricas de las familias trabajadoras y ha proporcionado a los jóvenes acceso libre al tránsito.
Este es un buen programa. Y una versión nacional podría merecer un lugar en la lista de propuestas de políticas de los demócratas. Pero la idea de que la fiesta mayoría El mensaje electoral conveniente es uno que el cambio climático centrada no es plausible.
Esto no significa que los demócratas nunca deban discutir la crisis climática, o abogar por las políticas de reducción de emisiones. Pero el partido no debe sobreestimar la utilidad política del tema. El cambio climático es una prioridad para los donantes y activistas progresistas, pero no para los votantes swing, viejos o jóvenes.
Esa realidad no hace que la descarbonización sea menos importante. Pero avanzar en el clima requiere eliminar el Partido Republicano del poder. Y será difícil para los demócratas hacer eso, si se niegan a alinear las prioridades de su partido con las del electorado.
