El tío Sam cree que probablemente estás comiendo mal y tiene algunos consejos.
Fuera: carbohidratos procesados y azúcar agregada.
En: grasas y proteínas, especialmente las de carne animal.
Estas son algunas de las conclusiones más importantes de la nueva (y recientemente invertida) pirámide alimenticia anunciada por el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., a principios de este mes.
Si bien el movimiento Make America Healthy Again es uno de los mayores impulsores del cambio en la forma en que comemos ahora, no es el único. Hoy, explicado Recientemente hablé con Liz Dunn, autora del boletín Consumed, sobre sus predicciones sobre cómo comeremos en 2026. Algunas tendencias están aprobadas por MAHA (más suplementos), mientras que otras le darían un ataque a RFK Jr. (las bebidas cargadas de azúcar se volverán aún más dulces).
A continuación se muestra un extracto de la conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
Predicción No. 1: Lo que viene después del pico de proteína será… más proteína.
La pregunta que más me hacen a medida que el año llega a su fin es: ¿Qué sigue después de las proteínas? ¿Cuál es la próxima proteína? Y realmente siento que todavía no estamos listos para lo que viene por varias razones.
Una es que el supermercado se ha reinventado para la entrega de proteínas. Entonces, ya sean yogures sin azúcar, palitos de carne o gofres ricos en proteínas, la proteína está ahí fuera y nos llama por todas partes, la gente realmente continúa asociando la proteína con el fitness y con la fuerza y el poder, todas cosas excelentes y positivas.
Y quizás, lo más importante, las nuevas pautas dietéticas federales aumentan la cantidad recomendada de proteínas. Así que esto sólo va a echar más leña al fuego.
Predicción No. 2: Las bebidas azucaradas se volverán aún más populares.
Esto parece un poco paradójico, porque hay mucho odio hacia el azúcar, pero el país no es un monolito. Y así, hay un número realmente considerable de personas que beben y disfrutan de sopas o bebidas azucaradas de cadenas de comida rápida y café.
Bebidas como esta han existido desde el Frappuccino, pero creo que, probablemente, el mejor ejemplo de cómo han crecido realmente es una cadena llamada Dutch Brothers. Es una cadena de café. Es una de las cadenas de restaurantes de más rápido crecimiento en Estados Unidos. Y su crecimiento no está siendo impulsado por el café, sino por estas bebidas de café grandes, dulces y frías. Y al mismo tiempo, estamos viendo la tendencia de los refrescos sucios. No sé si estás familiarizado con los refrescos sucios.
Todo el mundo, desde Taco Bell hasta McDonald’s, está experimentando con lo que ellos llaman innovación en bebidas (cómo agregar más de estas bebidas a sus menús) y eso se debe a dos razones.
Una es que los consumidores realmente están ajustando sus billeteras y están buscando maneras de darse un capricho sin tener que pedir una comida rápida completa. Entonces, un refresco dulce o una bebida de café dulce es una excelente manera de disfrutar de ese tipo de diversión sin gastar un montón de dinero. Y luego, desde el punto de vista comercial, estas bebidas son realmente rentables.
Son baratos de hacer. Se puede cobrar una buena cantidad por ellos, y especialmente en una época en la que el café y la carne de vacuno son dos productos más caros que nunca. Estas bebidas tienen muy buen sentido comercial para las cadenas de comida rápida. Por eso, espero que las cadenas de comida rápida sigan impulsándolas.
Predicción No. 3: El mercado de suplementos vivirá el año más importante de su historia.
Así pues, los suplementos constituyen un mercado de 70.000 millones de dólares en Estados Unidos.
Hay algunas razones por las que este mercado se ha disparado y, nuevamente, creo que realmente seguirá explotando en 2026. Una es el movimiento Make America Healthy Again, que realmente acepta los suplementos como concepto.
Me gusta decir que es farmacéutica, gran bienestar. Por eso hay mucha fe en la idea de que la combinación adecuada de suplementos en la dieta podría curar cualquier cosa. Quiero decir, tal vez recuerde a Robert F. Kennedy sugiriendo que la vitamina A era una buena alternativa a la vacunación contra el sarampión. Entonces este es un ejemplo de este tipo de pensamiento.
Y además, las redes sociales han sido un verdadero acelerador para esta industria. Si una influencer a la que sigues dice que apuesta por el magnesio para ayudarla a dormir, eso probablemente te animará a intentarlo.
Predicción No. 4: El negocio de comestibles continuará su reinvención en forma de V.
Cuando crecí, mi familia compraba en Stop and Shop; íbamos una vez por semana. Había algo para todos: las tiendas de comestibles vendían todas las grandes marcas de alimentos envasados. Los precios son buenos, pero no son geniales. Pero son una especie de tendero de la calle principal.
Ahora, esas tiendas de comestibles de precio medio como Kroger, Stop and Shop o Albertsons realmente están perdiendo participación frente a las tiendas de descuento. Así, Walmart vende hoy alrededor de una cuarta parte de los comestibles en Estados Unidos. Costco, Aldi, Dollar General, todas esas tiendas de descuento están realmente creciendo a medida que la gente está dispuesta a sacrificar alimentos de marca o tener un mostrador de delicatessen o tal vez una selección más amplia por un valor realmente profundo. Y luego, el otro extremo de la V es el extremo premium del mercado. Estoy pensando en lugares como Erewhon.
Y Erewhon dice que se expandirá a hasta 20 ciudades en los próximos años. Y no tan de alta gama como Erewhon, pero también en el espacio más premium, hay marcas como Sprouts, que es una tienda de frutas naturales, que también se está expandiendo rápidamente. Y entonces, ese es el otro extremo de esta V, donde ves personas que buscan descuentos realmente grandes en un extremo y luego, en el otro extremo del espectro, derrochando en categorías de comestibles premium de alta gama.
Predicción número 5: los teléfonos se comerán primero.
Escuche: no es nuevo que las personas elijan dónde comer en parte basándose en la capacidad de Instagram o tomando fotografías de su comida o fotografías de los interiores.
Pero me sorprendió mucho ver un informe de tendencias reciente publicado por la plataforma de reservas en línea, OpenTable, que tenía un pequeño dato que me pareció asombroso. El 77 por ciento de la Generación Z y el 79 por ciento de los millennials dijeron que consideran el valor de Instagram o TikTok de un restaurante al decidir si comer allí.
Eso es mucho, y creo que probablemente se reflejará en los tipos de decisiones que toman los restaurantes si una persona elige dónde cenar en función del tipo de contenido que puede generar. Quiero decir, esperaría ver elementos de menú realmente atractivos y virales y, supongo, toques decorativos que realmente se prestan a la fotografía.
Así que esto seguirá siendo un factor muy importante en la forma en que la gente piensa dónde van a cenar.
Predicción nº 6: Los restaurantes deberán adaptarse a las GLP-1.
Las últimas estimaciones son que aproximadamente uno de cada ocho estadounidenses ha probado un medicamento GLP-1, y esperaríamos ver que ese número crezca, porque en los próximos meses aparecerán algunas versiones de estos medicamentos basadas en píldoras. Así que pensamos que esto probablemente extenderá la adopción.
Ahora, si usted es un restaurante, y algo así como uno de cada 10 o uno de cada cinco, potencialmente, los comensales toman un medicamento que reduce su deseo de porciones grandes, eso es algo que realmente tendrá que influir en la forma en que diseña su menú, porque los restaurantes deben continuar tratando de obtener la misma cantidad de ingresos, incluso si la gente quiere porciones más pequeñas.
Predicción No. 7: Las grandes empresas alimentarias estarán en grandes problemas.
A lo largo de los años, las grandes empresas de alimentos envasados realmente han podido reformular su manera de salir de prácticamente cualquier tendencia dietética: baja en grasas, baja en carbohidratos y sin gluten. Hay una manera de elaborar alimentos envasados muy rentables que se ajusten a todas esas tendencias.
Lo que estamos viendo ahora en términos de cómo la gente piensa acerca de los alimentos que comen es que son realmente escépticos con respecto a los alimentos altamente procesados. Y nuevamente, en el frente del GLP-1, potencialmente también están comiendo menos o, al menos, una proporción considerable de la población está comiendo menos.
Entonces ese es un desafío realmente nuevo y diferente. Si usted es una empresa de alimentos envasados, ¿cómo puede seguir produciendo productos rentables que no estén procesados, que es en cierto modo el motor de cómo los hizo rentables para empezar? Creo que tendrá que haber un verdadero ajuste de cuentas en estas empresas para determinar cómo continúan funcionando para los accionistas y siguen siendo rentables a medida que estos hábitos alimentarios están cambiando dramáticamente.
