Si suficientes demócratas se negaron a participar en la sesión especial, según las reglas parlamentarias, la Cámara de Texas no puede cumplir. | Brandon Bell/Getty Images
Un enfrentamiento político se está desarrollando en Texas, donde los legisladores republicanos estatales están tratando de jugar al sistema para darle a su partido nacional una ventaja en las elecciones de mitad de período del próximo año. Han alcanzado un obstáculo temporal por ahora. Pero todo el gambito tiene grandes implicaciones nacionales.
Si solo está sintonizando, un resumen rápido: en julio, el presidente Donald Trump dijo a los periodistas que quería que los legisladores en Texas redibujen los distritos del Congreso del estado para voltear cinco escaños actualmente controlados por los demócratas a favor de los republicanos. Red -dibujando los mapas del Congreso, conocidos como redistribución de distritos, generalmente ocurre cada década en todo el país, después de que el censo de los Estados Unidos ha recopilado la información demográfica más reciente en cada estado y los mapas se pueden extraer para representar mejor la población de cada estado.
La demanda de Texas a mitad de la década de Trump es descaradamente política, una forma de gerrymandering que ha sucedido muy raramente antes (más recientemente en 2004).
En Texas, donde la legislatura estatal tiene el poder de atraer distritos del Congreso, los republicanos controlan la oficina del gobernador y tienen mayorías en ambas cámaras de la legislatura. Otros cinco escaños aumentarían la mayoría actual del Partido Republicano o se desplazarían durante las elecciones del próximo año. Actualmente, los republicanos controlan la Cámara 219-212, pero cuando se llenan todas las vacantes, eso se convierte en 220-215. Un partido necesita 218 escaños para la mayoría, por lo que estos nuevos escaños le darían a Trump más margen para aprobar la legislación en la segunda mitad de su mandato.
A fines del mes pasado, el gobernador Greg Abbott siguió la demanda de Trump, llamando a la legislatura de regreso para una sesión especial para votar sobre nuevos mapas. Y la semana pasada, se lanzó el mapa propuesto, revelando cinco nuevos escaños republicanos en el sur de Texas y las áreas metropolitanas de Austin, Dallas y Houston.
En respuesta, los demócratas de Texas hicieron todo lo que pudieron hacer: primero reunir a los demócratas en todo el país para prestar atención al intento de gerrymandering del Partido Republicano y, en última instancia, huir por completo al estado. Si suficientes demócratas se negaron a participar en la sesión especial, según las reglas parlamentarias, la Cámara de Texas no puede cumplir.
Durante el fin de semana, más de 50 legisladores estatales demócratas volaron a Illinois, Massachusetts y Nueva York para negar un quórum y detener el proceso temporalmente. Por ahora, el plan es que permanezcan fuera del estado durante las próximas semanas, cuando la sesión especial está programada para terminar.
Las cosas se vuelven un poco más peligrosas entonces. El gobernador técnicamente puede llamar a un número ilimitado de sesiones especiales, lo que significa que los demócratas de Texas podrían tener que repetir este proceso hasta fin de año. Y por cada día que estos legisladores pierdan un voto, están acumulando una multa de $ 500 por persona.
El último desarrollo es que la Cámara de Texas ha votado para emitir «órdenes civiles», capacitando a la policía para detener a los legisladores ausentes y llevarlos al capitolio estatal. Es un acto en gran medida simbólico, ya que esta autoridad solo se aplica dentro de Texas. Al mismo tiempo, Abbott ha amenazado con expulsar y reemplazar a los legisladores, pero esta amenaza no parece tener una base legal firme, y requeriría superar enormes desafíos prácticos, como presentar demandas individuales contra cada legislador desaparecido y celebrar nuevas elecciones, según el Texas Tribune.
Nada de esto ha impedido que Trump presione a otros estados para que sigan su ejemplo, incluidos Missouri, Ohio y, más recientemente, Indiana. Mientras tanto, los demócratas han respondido con sus propias amenazas para promover estados de Gerrymander como California, Maryland o Nueva York.
Mientras que Texas está paralizado, las implicaciones nacionales aún se están desarrollando.
