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El presidente Donald Trump pareció visiblemente molesto cuando se le preguntó el martes sobre sus planes para Irán. «No sabes nada», le espetó a un periodista que dijo que Irán no mostraba signos de reducir la tensión.
Tienes que perdonarle al hombre su irritación: está en una especie de aprieto. La guerra en Irán, que para empezar nunca fue popular, sólo se ha vuelto más limón desde que colapsó un tenue alto el fuego a principios de este mes. En las dos semanas posteriores, Irán ha bombardeado objetivos en todo Medio Oriente con misiles y ataques con aviones no tripulados. El ataque dañó gravemente bases estadounidenses y, apenas la semana pasada, mató a tres soldados estadounidenses.
Ahora Irán y sus aliados, metafóricamente ebrios de sus recientes éxitos (…¡el alcohol es técnicamente ilegal en Irán!), parecen estar preparándose para una nueva ronda de ataques. Irán lanzó ataques contra Kuwait, Jordania y Bahréin esta semana, supuestamente dirigidos tanto a bases estadounidenses como a infraestructura civil. Y el lunes, la milicia hutí de Yemen, respaldada por Irán, también amenazó con cerrar una segunda vía fluvial clave que podría tensar aún más los mercados petroleros mundiales.
El mundo se está quedando sin soldados
Las últimas bajas estadounidenses son un sombrío recordatorio de que, a pesar de todo lo que se habla de drones y misiles de precisión, las guerras todavía las libran personas reales y humanas.
Para empezar, la caída de las tasas de natalidad y el envejecimiento de la población han dejado a muchos países con menos adultos en edad militar. Tener la edad adecuada también es sólo la mitad de la ecuación. En Estados Unidos, factores como el peso, el consumo de drogas y las condiciones de salud física o mental descalificarían a aproximadamente tres cuartas partes de los jóvenes estadounidenses para el servicio militar.
Luego está el problema de la imagen de los militares: las encuestas muestran que los jóvenes de todo el mundo están cada vez menos dispuestos a luchar por sus respectivos países. Y los jóvenes estadounidenses, en particular, tienen opiniones más negativas tanto del ejército como de la guerra en Irán que sus padres o abuelos.
Hay otra manera de llenar filas, por supuesto… pero no es popular. Estados Unidos puso fin a su reclutamiento en 1973, y la mayoría de los ejércitos occidentales han hecho una transición similar a fuerzas totalmente voluntarias. Si Estados Unidos alguna vez necesitara reiniciar su reclutamiento, tanto la política como la logística podrían resultar formidables.
