La semana pasada, dos jóvenes liberales pidieron ayuda para encontrar un trabajo en la industria de las ideas. Y no tuve una gran respuesta.
Tenía sentido que estaban preguntando: estábamos en una conferencia para liberales, dedicados a construir una versión de la doctrina que funciona en el siglo XXI. Estaban interesados en estudiar ideas profesionalmente, y yo estaba allí para moderar un panel sobre filosofía política.
Sin embargo, me encontré luchando por dar buenos consejos. Claro, podrían intentar una pasantía en una publicación liberal o un grupo de expertos, pero son ferozmente competitivos y no pagan mucho. Podrían solicitar un programa de doctorado, pero los trabajos de enseñanza eran escasos incluso antes de que el presidente Donald Trump llevara un martillo a la academia estadounidense.
Lo que realmente falta son programas de un tipo específico: los que ayudan a los estudiantes universitarios y los graduados recientes a interactuar con grandes ideas y conectarse con personas importantes.
Si mis jóvenes conocidos fueran de derecha, podría haberles dicho que solicitaran las becas de periodismo de Buckley y Rhodes de National Review: oportunidades de varios años pagadas para escribir para una audiencia nacional directamente fuera de la universidad. Para un compromiso menor, podrían haber intentado para la beca Publius del Instituto Claremont, un programa de tres semanas en el que recibe $ 1,500, un estipendio de viaje de $ 700, viviendas gratuitas, comidas pagas y la oportunidad de estudiar con algunas de las figuras más influyentes (y radicales) de la era de Trump.
Esos son dos ejemplos de numerosos programas bien financiados diseñados explícitamente para llevar a tantos jóvenes brillantes al mundo conservador institucional posible. Si eres un ambicioso graduado de Young College, y en cualquier lugar del espectro, desde libertario hasta triunfo hardcore, tienes toneladas de opciones para entrar en el juego de ideas.
Mis jóvenes conocidos realmente querían una versión liberal de tal cosa. Pero por lo que puedo decir, no parece existir. Donde debe haber una tubería de talento desde las universidades hasta el intelectualismo público liberal, hay un sonido de succión gigante.
Y, cada vez más, le está dando al derecho una ventaja al ganar el futuro.
La fórmula ganadora de la derecha para capacitar a los jóvenes
Es cierto, como lo han alegado los conservadores, que las instituciones intelectuales de Estados Unidos son lugares bastante inclinados. A menudo exageran el caso, es más probable que los profesores sean Elizabeth Warren Dems que «globalizan los revolucionarios socialistas de la intifada, pero los datos confirman que los liberales superan a los conservadores en la academia y los medios de comunicación por márgenes bastante significativos.
Esto, por supuesto, no es nada nuevo. Uno de los textos fundadores del movimiento conservador de la posguerra, William F. Buckley’s Dios y el hombre en Yalese trata de cómo la academia está llena de socialistas que están eliminando las verdades eternas del capitalismo y el cristianismo. Buckley fundó National Review como un antídoto de lo que vio como la inclinación liberal de la prensa estadounidense convencional.
El legado del pensamiento al estilo de Buckley es el surgimiento de una industria de ideas conservadoras. Una persona joven hoy en día podría asistir a la universidad en Right-Wing Hillsdale, construir su vida escolar de derecho en torno a la membresía en la Sociedad Federalista y luego conseguir un trabajo escribiendo documentos de derecha para la Heritage Foundation, todo mientras recibe sus noticias de Fox News y el programa de radio de Mark Levin.
Como parte de estos programas de tuberías, los derechistas mayores conocen a los jóvenes ascendentes como personas, y así desarrollan una participación personal en su éxito.
Al mismo tiempo, el derecho también invirtió en los tipos de programas de «tuberías» por los que nuestros jóvenes liberales están desesperados. Estos no están diseñados para reemplazar las instituciones tradicionales de educación o medios, sino para identificar a los jóvenes interesados en ideas y exponerlas a las alternativas de derecha.
Estos trabajan, en gran parte, siendo intelectualmente emocionante. No es solo que pueda realizar viajes con todos los gastos pagados con comidas agradables; Es que te pones en un entorno en el que estás leyendo y debatiendo obras clásicas de pensamiento político y literatura con otras personas que comparten esos intereses. Si eres el tipo de nerd que quiere debatir los puntos más finos de Locke y Hamilton durante los veranos de pregrado, eres el tipo de nerd que algún día podría ser alguien que importa en la política de los Estados Unidos, y las compañías de derecha están allí para ayudar a asegurarte de que estás importando de su lado.
Las personas que estos jóvenes se encuentran son importantes y famosas (bueno, DC famosa).
En un episodio de 2021 de la Conoce a tu enemigo El podcast, Nate Hochman, un joven escritor conservador radical que luego atendió tanto al gobernador Ron DeSantis como al senador Eric Schmitt, habla extensamente sobre «las cosas magistrales que el movimiento conservador ha hecho institucionalmente en términos de tutoría». Hochman, quien fue criado en un hogar liberal y se mudó a la derecha en la universidad, describe cómo los programas de becas del movimiento lo llevaron en contacto directo y significativo con las principales luces del conservadurismo.
«De repente, estás en la cena con personas que has admirado durante años, te quedas despierto hasta que estoy bebiendo vino con ellos y haciendo preguntas y para hablar con ellas. Y te están tomando en serio», dice Hochman.
Como parte de estos programas de tuberías, los derechistas mayores conocen a los jóvenes ascendentes como personas, y así desarrollan una participación personal en su éxito. Cuando te quedas despierto hasta tarde bebiendo con alguien, hablando de ideas compartidas, te preocupas por ellas de una manera que no te envían un correo electrónico frío. Cuando vengan a buscar ayuda para obtener un trabajo escribiendo sobre ideas conservadoras, trabajará mucho más duro para colocarlas en una.
Y el derecho ha construido sus instituciones para garantizar que tales posiciones estén disponibles. Las publicaciones de derecha y los think tanks están mucho más abiertos a debatir preguntas de gran imagen, digamos, ¿qué tipo de nación es América? -que sus compañeros de izquierda (más sobre eso en un segundo). Claremont, por ejemplo, fue fundada por estudiantes del filósofo político conservador Harry Jaffa, y se muestra en el tipo de trabajo que presentan (incluso cuando me parece sustantivamente ridículo).
Los liberales sufren de éxito
No existe una cultura paralela en el liberalismo estadounidense, una función, en parte, del dominio intelectual del liberalismo. No había mucha necesidad de que los donantes liberales creen programas para cultivar el pensamiento liberal, ya que las personas interesadas simplemente podrían obtener un doctorado o un trabajo de informes de nivel de entrada.
Sin embargo, estas instituciones no eran de carácter de carácter. Se diseñaron como políticamente neutrales, se centraron más en la investigación y los informes de calidad, que contribuyendo a una causa ideológica particular. Esto significa que si bien los liberales en tales campos estaban en entornos de izquierda, muchos fueron entrenados para verse principalmente como profesionales que trabajaban en un oficio. Entonces, si bien hay muchas pasantías disponibles para jóvenes liberales, en su mayoría se centran en la capacitación profesional (o la recolección de café) en lugar de quedarse despierto hasta tarde intercambiando ideas con grandes nombres.
En términos más generales, el enfoque profesional liberal también produjo una especie de silo intelectual. Si eras un joven liberal interesado en la filosofía política, lo más probable es que termines yendo a un programa de doctorado y siguiendo una carrera en la academia. Si está interesado en la política, lo más probable es que haya terminado estudiando un conjunto de habilidades aplicadas (como la ley o la economía) que lo preparó para discusiones de políticas muy específicas en su área de especialización.
Pero el modelo intelectual conservador une la brecha de filosofía-política. Entrena a los jóvenes en las ideas de gran imagen, como las visiones conservadoras de la moral política y la religión, y les enseña a conectar esas cosas con las discusiones de políticas cotidianas. No está aprendiendo sobre ideas abstractas o políticas concretas, sino más bien aprendiendo una cosmovisión integral que trata los problemas de política como aguas abajo de valores específicos.
En resumen, estás aprendiendo un ideología.
El liberalismo tiene muchos teóricos brillantes que trabajan a un nivel en gran medida abstracto, y la política cae que trabaja en los temas más aplicados. Pero en el área media de la ideología, uno deja la brecha entre el principio y la política, básicamente han cedido el campo al conservadurismo. El problema de la tubería para los jóvenes es un síntoma del punto ciego del movimiento: los liberales, como colectivo, no les importa cultivar un cuadro ideológico juvenil.
Esto podría no haber sido un problema en el pasado, y tal vez incluso un beneficio. El pensamiento ideológico tiende a producir rigidez, una falta de voluntad para ajustar el pensamiento político basado en nuevas pruebas. La insistencia de la derecha desde hace mucho tiempo de que los recortes de impuestos pueden reducir los déficits, o la adicción a proponer soluciones militares a problemas de política exterior, son dos ejemplos de ideología cuajada.
Pero estamos en un momento en que el liberalismo está en un tipo particular de crisis: amenazada de nuevas ideologías que desafían no ideas de políticas liberales específicas, sino las premisas básicas de un sistema político liberal. Los liberales necesitan una visión nueva y convincente: una que explique por qué nuestras ideas no son simplemente una defensa de un status quo impopular, sino una política más amplia que puede usarse para abordar los problemas cardinales del siglo XXI.
En este momento, los liberales carecen del personal para articular tal visión, mientras que los pensadores radicales de la derecha, en lugares como Claremont, se apoderan del campo.
