La crisis del hambre en Gaza alcanzó otro hito sombrío el viernes cuando el principal organismo de control del hambre del mundo confirmó que una hambruna está teniendo lugar dentro del enclave, en medio del bloqueo y el bombardeo en curso de Israel.
La clasificación integrada de la fase de seguridad alimentaria (IPC), el consorcio de grupos humanitarios y agencias de la ONU que monitorea y clasifica las crisis mundiales de hambre con un sistema de clasificación de cinco fases, considera que una hambruna tiene lugar en un área cuando al menos el 20 por ciento de los hogares enfrentan una falta extrema de alimentos, al menos el 30 por ciento de los niños están muy malnuidos y al menos dos personas de 10,000 muertos por día por día. El IPC emitió una alerta esta semana que encontró que esas condiciones ahora existen en partes de Gaza y se espera que se expandan en septiembre. En respuesta al informe, el secretario general de la ONU, António Guterres, calificó la hambruna «un desastre provocado por el hombre, una acusación moral, y un fracaso de la humanidad misma».
Si bien la desnutrición ha sido un problema grave para Gaza a lo largo de la guerra desde que comenzó después del ataque del 7 de octubre de Hamas, 2023, y, en menor medida, incluso antes de eso, la situación ha empeorado dramáticamente desde marzo, cuando un alto el fuego de corta duración entre Israel y Hamas se rompió y las autoridades israelíes no se han roto toda la ayuda de alimentos durante dos meses. Si bien los envíos de alimentos finalmente se reanudaron, gran parte de ellos ahora es entregado por una nueva organización sin fines de lucro respaldada por los Estados Unidos llamada la Fundación Humanitaria de Gaza. El GHF opera un pequeño puñado de sitios, en comparación con cientos que estaban en su lugar antes de la prohibición de la ayuda de Israel en la ayuda, lo que según los críticos dificulta que los gacios más vulnerables accedan a los alimentos. El gobierno israelí dice que el nuevo sistema es necesario para evitar que Hamas robe los alimentos, aunque el New York Times informó a fines de julio que dos oficiales militares israelíes altosas dijeron que no había evidencia de que la ayuda fuera «sistemáticamente» robada.
Las clasificaciones de hambre son raras. En los 20 años de historia del IPC, solo ha habido cuatro: en Somalia en 2011, Sudán del Sur en 2017 y 2020, y Sudán el año pasado. Aunque la distinción es importante para las personas que se mueren de hambre, el IPC está configurado para confirmar las condiciones en el suelo. Pero no «declara» la hambruna: se supone que los gobiernos hacen eso, pero dado que las crisis modernas de hambre están impulsadas principalmente por la guerra o la política política deliberada, rara vez lo hacen. El gobierno israelí no es una excepción: ya está retrocediendo el informe del IPC, con el primer ministro Benjamin Netanyahu llamándolo «una mentira directa», y el Ministerio de Relaciones Exteriores acusa a los expertos de reducir el umbral para uno de los criterios, la proporción de niños agudos mal nurados. (El New York Times resume la disputa umbral, que implica dos métodos diferentes para medir la desnutrición y lo que el IPC dice que es una falta de datos). En otras crisis, los defensores han criticado al IPC por ser demasiado lento para emitir una clasificación de hambruna, diciendo que para el momento está en su lugar, a menudo es demasiado tarde para detener la peor de los sufrimientos.
Si los gobiernos rara vez reconocen que una hambruna está sucediendo, y si las condiciones de hambruna o algo muy cercano a ellos a menudo están en su lugar mucho antes de que se haga la declaración oficial, ¿cuál es el punto? Los defensores dicen que una clasificación de hambruna puede centrar la atención, el capital político y los dólares de los donantes en un punto caliente de crisis. Si bien la evidencia de eso es mixta, hay casos como Somalia en 2011 donde la financiación aumentó dramáticamente después de que se anunció una hambruna.
Pero esto solo resalta el grado en que gran parte del sistema humanitario internacional no se establece para un conflicto como la guerra en Gaza. Este no es un caso como Somalia o Sudán, que lucha por llamar la atención de los medios de comunicación y los gobiernos ricos. Las fotos de niños demacrados en Gaza han estado en las portadas de los principales sitios de noticias del mundo durante semanas (aunque estos también han sido politizados). El gobierno de los Estados Unidos, para bien o para mal, está profundamente enredado tanto en la diplomacia como en la ayuda en Gaza, por no decir nada de la participación de los gobiernos en Oriente Medio y Europa. La falta de recursos tampoco es el problema aquí. Ya hay miles de camiones en ayuda de ayuda fuera de las fronteras de Gaza y dentro de ellos. Las agencias de ayuda dicen que no pueden entregar los alimentos en cantidades adecuadas debido a demoras y restricciones establecidas por el gobierno israelí y porque, dado que la ayuda solo puede ingresar en un número limitado de lugares y tiempos, a menudo son acosados por los gacios desesperados antes de que puedan alcanzar puntos de distribución.
Este no es un conflicto descuidado, y el problema no es ni una falta de atención ni recursos inadecuados. El problema es la voluntad política. Y eso es algo que el IPC no está configurado para proporcionar.
