Trump está perdiendo apoyo. Aquí hay tres teorías del por qué.

La segunda administración Trump comenzó con fuerza: alcanzando los niveles históricos más altos de 2024 de nuevo apoyo multirracial y de la clase trabajadora, intimidando a firmas de abogados y universidades, lanzando órdenes ejecutivas y reestructuraciones de DOGE como si no fueran asunto de nadie. Un Congreso controlado por los republicanos estaba listo para implementar la agenda del presidente Donald Trump, y sus políticas de deportación y aranceles estaban a punto de implementarse.

Sin embargo, si avanzamos hasta el día de hoy, las vibraciones son muy diferentes.

Ya sea que se trate de su gestión de la economía o de su programa de deportaciones masivas, cada día parece traer más evidencia de que la coalición de Trump para 2024 se está desintegrando. Mientras tanto, los mayores partidarios de Trump en el espacio de influenciadores y comentaristas en línea están en guerra entre sí o no están muy entusiasmados con él. Los votantes, por su parte, han manifestado sistemáticamente su enfado contra el Partido Republicano, en elecciones desde Nueva Jersey hasta Tennessee.

En otras palabras, está claro que la coalición de Trump para 2024 se está desgastando. Lo que está menos claro es exactamente por qué. Sin embargo, lo que encontré en mis informes sugiere que, si bien la respuesta definitiva puede estar todavía fuera de nuestro alcance, hay tres teorías amplias que se han arraigado entre los encuestadores, los políticos y otras personas que se centran profesionalmente en esta cuestión central de la política estadounidense. Las tres teorías son las siguientes:

Si bien estas tres explicaciones no son mutuamente excluyentes, mucho depende de qué teoría, según los republicanos, explica mejor sus recientes luchas políticas: si reconocen que tener un problema, eso es.

Si creen que su fortuna depende de votantes de baja propensión, por ejemplo, es más probable que prueben diferentes medios o mensajes de campaña, retiren los aranceles o intenten atraer a más votantes con educación universitaria para enderezar el barco. Por otro lado, si creen en la teoría de los nuevos entrantes, es posible que intenten meterse en los debates en línea sobre el futuro de la derecha o, en cambio, intenten moderar algunas posiciones sociales. Por supuesto, los estrategas demócratas también sacarán sus propias conclusiones. Y las respuestas a las que lleguen ambos partidos podrían tener una gran influencia en la política estadounidense en los próximos años.

La teoría del votante de baja propensión

Patrick Ruffini, socio fundador de la firma de investigación Echelon Insights, es encuestador y estratega del Partido Republicano desde hace mucho tiempo, además de autor de Partido del Puebloun libro de 2023 que, lo admito, fue notablemente profético sobre lo que sucedería en las elecciones de 2024.

Sin embargo, más recientemente, Ruffini ha estado criticando la narrativa de que se está produciendo una ruptura del MAGA, argumentando que gran parte de las recientes disputas intra-GOP (entre Trump y Marjorie Taylor Greene, por ejemplo) son una fijación de la élite: “El discurso de los medios y de los influencers puede estar bastante desconectado de la realidad de los votantes”, dijo en un podcast reciente del New York Times. «Si el MAGA realmente se estuviera riendo a carcajadas, se vería en las encuestas. En nuestras encuestas, Trump ha estado por encima o cerca de un índice de aprobación del 95 por ciento entre sus partidarios desde que asumió el cargo en enero».

En cambio, sostiene Ruffini, la caída en el apoyo a Trump está siendo impulsada por votantes independientes y de baja propensión que votaron por Trump en 2024 pero, en general, están menos conectados con la política, son más jóvenes y más diversos racialmente. Estas personas, sostiene Ruffini, no están al tanto de las noticias, no les importan la mayoría de los grandes “escándalos” de la época y solo escuchan o sienten ambientalmente los efectos de la administración Trump.

Esta “teoría del todo de baja propensión”, como la llama Ruffini, explica por qué la aprobación de Trump ha cambiado tanto: a medida que los independientes cambian, también cambia el número de ingresos. Esta es la razón por la que los votantes jóvenes han estado oscilando tanto de un lado a otro en los últimos años: debido a que no tienen fuertes vínculos partidistas, su política todavía se está formando y cambiando, y simplemente no parece importarles mucho lo que sucede a su alrededor. Por lo tanto, se puede imaginar a todo un segmento del electorado, más allá de los votantes jóvenes, que en realidad no tienen una fuerte lealtad hacia un partido u otro, sintiéndose insatisfechos y molestos con el status quo y, por lo tanto, alejándose del partido en el poder.

“La gente estaba muy sorprendida de que los votantes jóvenes giraran hacia la derecha y luego volvieran a la izquierda”, dijo a Diario Angelopolitano Lakshya Jain, analista electoral y jefe de datos de The Argument. «Pero este es un grupo que está extremadamente desconectado de la política y tiene los ingresos más bajos en relación con otros grupos de la sociedad. Obviamente, si la economía es mala significa que los van a dejar de lado».

Estos votantes de “baja propensión” y poca información solían votar por los demócratas en tasas más altas, pero han comenzado a ocupar un subconjunto más grande del electorado de Trump, lo que significa que cualquier cambio probablemente parecerá mayor que antes.

La teoría del votante de la asequibilidad

Pero como señala Jain, estos votantes indecisos no están indecisos por nada. Se trata de la economía. Y ahí es donde resulta útil superponer una segunda teoría, que Jain defiende: que Trump está perdiendo específicamente la mayor parte del apoyo entre una cohorte de votantes de 2024 que priorizaron la asequibilidad por encima de todo lo demás.

En una encuesta que Jain realizó para The Argument, encontró que los demócratas están ganando y Trump está perdiendo, específicamente entre los votantes no blancos, los votantes menores de 45 años y entre los votantes sin educación universitaria. Esto hace que la potencial ola azul de 2026 parezca lo contrario de la ola azul de 2018, donde los demócratas lograron enormes avances entre los votantes blancos, mayores y con educación universitaria.

Detrás de estos cambios hay una cosa: la asequibilidad. Un 60 por ciento de los encuestados en la última encuesta de Argument clasifican el costo de vida como uno de sus dos temas más importantes. «Nada más se le acercó», dice Jain. «Es más, está claro que los votantes detestan absolutamente la forma en que Trump lo está manejando».

Según sus estimaciones, estos votantes del “costo de vida como una de las dos cuestiones principales” han pasado de apoyar a Trump por un margen de seis puntos el año pasado a desaprobarlo por un margen de 13 puntos, un cambio mayor que el de cualquier otro tipo de votante.

Encuesta tras encuesta lo muestran: los propios republicanos están cada vez más insatisfechos con el estado de la economía y no saben hasta qué punto culpar a Trump por esto. Por lo tanto, parte de la división en la coalición Trump potencialmente trasciende el partidismo, la probabilidad de votar o la participación en las noticias. Los votantes que están prestando atención a los acontecimientos actuales están prestando atención al estado de la economía y reportan sentimientos abrumadoramente negativos sobre el aumento de los costos de los alimentos, la vivienda, los servicios públicos y la atención médica.

Esto también explica los grandes cambios entre los votantes latinos y jóvenes que hemos visto en los últimos meses: muchos de estos votantes optaron por votar por Trump en tasas más altas el año pasado como una sola vez, confiando en que él realmente mejoraría sus condiciones económicas. Esto no parece estar sucediendo y están prestando atención, por lo que se están inclinando hacia los demócratas.

“En 2024, Trump había prometido a un grupo de jóvenes desilusionados que continuaría derribando todo, pero no está reconstruyendo de una manera que mejore su calidad de vida”, dijo a Diario Angelopolitano Rachel Janfaza, escritora y analista centrada en la Generación Z. «Sabemos que los principales problemas para los jóvenes son la asequibilidad, la vivienda y las preocupaciones económicas. Están muy estresados ​​por la IA, les dicen que va a afectar sus vidas, sus empleos y su futuro. Y, sin embargo, no lo ven hablar de ello. En cambio, llama a la asequibilidad una estafa».

Janfaza no está totalmente de acuerdo con la descripción que hacen Ruffini y Jain de los votantes de «baja propensión»: «Los jóvenes con los que hablo están muy conscientes de lo que está sucediendo. No se andan con rodeos. Tienen muchos matices en los temas. Están decepcionados, frustrados».

Pero sí acepta la descripción de estos votantes como particularmente indecisos en cuanto a la economía. También señaló que esto podría significar que se postularán para el Partido Demócrata y se presentarán a los demócratas el próximo año, pero advirtió que esto no debe tomarse como evidencia de que han regresado a la buena fe progresista y liberal de cohortes anteriores de votantes jóvenes.

Los “nuevos participantes” idiosincrásicos del Partido Republicano

La tercera teoría proviene del reciente estudio del conservador Manhattan Institute sobre el electorado republicano.

Dividen la coalición Trump en dos partes: dos tercios pertenecen a la identidad del “núcleo republicano”: son votantes republicanos consistentemente conservadores que abrazan los principios tradicionales del MAGA y la política conservadora. Luego está la mezcla idiosincrásica de “Nuevos Participantes” (alrededor del 30 por ciento de la coalición) que tiene opiniones políticas que chocan con la mayoría de votantes republicanos afines al MAGA.

«Son más jóvenes, más diversos racialmente y es más probable que hayan votado por candidatos demócratas en el pasado reciente», escribe Jesse Arm, autor del estudio del Instituto Manhattan.

Arm señala que estos “nuevos participantes” son menos conservadores que los republicanos “centrales” en casi todos los temas políticos: respaldar el derecho al aborto, una agenda política más proinmigrante y opiniones sociales más progresistas. La mayoría no apoya los aranceles de Trump. También están más abiertos a creer en teorías de conspiración, especialmente aquellas relacionadas con Israel y el pueblo judío, y más dispuestos a justificar la violencia política. Es más probable que hayan votado antes por un candidato demócrata y tengan índices de aprobación más bajos para las figuras republicanas que el grupo “central”.

“Son votantes descontentos de Obama-a-Trump o de Biden-a-Trump cuyas políticas están por todas partes en el mapa”, dice Arm. “El racista en su X menciona quién piensa que el alunizaje fue falso y que George Bush organizó el 11 de septiembre es tan probable que quiera impuestos más altos y abortos a pedido como que apoye la erradicación de las burocracias DEI o haga cualquier cosa para controlar el estado de bienestar”.

Fundamentalmente, hay superposiciones entre esta categoría y las dos últimas: también se trata de votantes que probablemente estén menos informados o menos comprometidos con la política, a quienes les importaba la asequibilidad, que son más jóvenes, que tienen más probabilidades de ser negros o latinos y que son nuevos votantes republicanos. Y, lo que es crucial para el futuro de nuestra política, es mucho menos probable que este segmento de votantes vote por otro candidato republicano en el futuro, según Arm. La encuesta revela que, si bien el 70 por ciento de los republicanos centrales votarían “definitivamente” por un candidato republicano en 2026, sólo el 56 por ciento de los nuevos participantes lo haría.

Pero en conjunto, esto muestra lo que está en juego para que Trump y su partido mantengan unida una coalición ganadora. La coalición de 2024 no es duradera ni duradera: al igual que los demócratas descubrieron después de la era Obama, algunos segmentos de ella pueden cambiar, y están cambiando. Y las acciones que toman los republicanos, ya sea en sustancia o en mensaje, para tratar de recuperar o mantener el apoyo de cualquiera de estos tipos de votantes podrían poner en peligro el apoyo de los otros dos tipos. Eso supone, por supuesto, que los votantes de baja propensión no se desvinculen completamente de la política.

Por supuesto, primero Trump tiene que admitir que el descontento de los votantes es real, y probablemente no darse una calificación A++++ por su gestión de la economía. Ése podría ser el primer obstáculo que los estrategas republicanos deben superar al intentar trazar el futuro de su partido.