¿Está el editor en jefe de CBS News, Bari Weiss, censurando la cobertura crítica de la administración Trump para complacer a los multimillonarios partidarios de la cadena y al propio presidente?
Es la crisis que muchos han anticipado desde que Weiss –una provocadora de centro derecha conocida por sus críticas abiertas al “despertar” y su apoyo a Israel– fue nombrada jefa de CBS News en octubre. Y ahora está aquí.
el domingo, 60 minutos iba a emitir un informe sobre las condiciones en la prisión CECOT de El Salvador, donde la administración Trump ha enviado inmigrantes. Pero el sábado por la noche, Weiss intervino para reavivar la historia, declarando que no estaba “lista” para su publicación.
Luego se produjo una avalancha de filtraciones, incluido un correo electrónico interno de Sharyn Alfonsi, corresponsal de la historia. Alfonsi afirmó que había sido completamente revisado y aprobado por el equipo legal y de estándares de la cadena, y que la medida de Weiss era, por lo tanto, «política», «una traición» y una «censura corporativa».
Luego se filtró la propia explicación interna de Weiss: ella insistió en que no había suficientes novedades en el informe e insistió en que debería incluir a funcionarios de Trump dando una entrevista frente a la cámara. «Estoy deseando emitir este importante artículo cuando esté listo», dijo al New York Times en un comunicado. Otras críticas que había hecho internamente sobre el artículo se filtraron más tarde a Axios y se redujeron a: no se hizo lo suficiente para explicar el punto de vista de la administración.
Detrás de la medida de Weiss, sospechan sus críticos, hay un esfuerzo por complacer a Larry y David Ellison, los multimillonarios padre e hijo que ayudaron a comprar la empresa matriz de CBS, Paramount, a principios de este año. Posteriormente, los Ellison compraron la publicación de Weiss, Free Press, lo que la hizo muy rica y la instalaron en la cima de un pilar de los principales medios de comunicación a pesar de su falta de experiencia en noticias televisivas.
Los Ellison esperan que la administración Trump intervenga para ayudarlos a lograr otro mega acuerdo con los medios. El problema es que el presidente Donald Trump ha expresado abiertamente su descontento con 60 minutosLa reciente cobertura de su administración ha insistido en que ha empeorado desde que los Ellison asumieron el poder. El quid pro quo implícito parece obvio: moldear la cobertura de Trump más a su gusto, o decir adiós a su mega acuerdo mediático.
Sin embargo, también hay una línea que conecta el comportamiento de Weiss aquí con su línea editorial de larga data hacia Trump, resumida en el enfoque de Free Press. Esa publicación frecuentemente publica críticas a la administración Trump. Pero, por lo general, trata de asegurarse de que se haga de manera delicada y cuidadosa, con sensibilidad hacia cómo lo recibiría su audiencia de derecha y con cuidado de no provocarlos.
Es decir, cuando se trata de Trump, Weiss se ha esforzado durante mucho tiempo en ser “políticamente correcto”.
Los multimillonarios detrás de la cortina
Comencemos por prestar atención a los multimillonarios detrás de la cortina.
Larry Ellison ha apoyado a Trump durante mucho tiempo, y él y su hijo actualmente quieren que la administración Trump utilice la revisión antimonopolio para frustrar la compra de Warner Bros. Discovery por parte de Netflix, para que puedan combinar WB con Paramount para crear una potencia de entretenimiento y medios.
Pero Trump no es una cita barata. Está dejando claro su precio.
El 8 de diciembre, Trump se quejó en Truth Social de que 60 minutos emitió una entrevista en la que su antigua aliada, la representante Marjorie Taylor Greene (R-GA), lo criticó. Pero aclaró que su “verdadero problema con el programa” no era Greene, sino que “el nuevo propietario” incluso “permitiría que se transmitiera un programa como este”. Continuó: “NO SON MEJORES QUE EL ANTIGUO PROPIETARIO… Desde que lo compraron, ¡60 Minutes en realidad ha empeorado!”
Reiteró esa queja en otra publicación el martes: «Para aquellas personas que piensan que soy cercano a los nuevos propietarios de CBS, por favor comprendan que 60 Minutes me ha tratado mucho peor desde la llamada ‘adquisición’ que nunca antes. Si son amigos, ¡odiaría ver a mis enemigos!».
Informes de Trumpworld obtenidos de forma anónima pronto sugirieron que las esperanzas de los Ellison de una intervención federal pueden ser en vano. Y un fondo que había apoyado la oferta de los Ellison, Affinity Partners, dirigido por el yerno de Trump, Jared Kushner, se retiró del acuerdo la semana pasada.
En un mitin el viernes, Trump se quejó de 60 minutos nuevamente, diciendo que “me han tratado peor con el nuevo propietario” y que “siguen pegándome, es una locura”.
Al día siguiente, el sábado, Weiss decidió publicar la historia de CECOT, que saldría al aire el domingo.
La corrección política de Bari Weiss hacia Trump
Sin embargo, no es exactamente sorprendente que Weiss se muestre escéptico acerca de un informe de investigación contundente sobre los abusos de la administración Trump.
La Prensa Libre se distingue por su oposición al “despertar” y su firme apoyo a Israel. Pero a diferencia de otras publicaciones de centro derecha que se distinguían de sus hermanos más conservadores al criticar a Trump, Free Press de Weiss sentía, como mínimo, curiosidad por Trump.
Sin duda, Free Press publicó críticas a Trump. Pero Weiss criticó lo que llamó la “reacción demasiado entusiasta, fuera de contacto e histérica” hacia Trump en su primer mandato, despreciando particularmente las afirmaciones de que era un autoritario en ciernes. De hecho, fueron los críticos de Trump, dijo, quienes a menudo resultaron “extraordinariamente autoritarios y totalitarios”.
Entonces, en contraste con la cobertura frenética de Free Press sobre los izquierdistas en el campus, la publicación adoptó un tono notablemente mesurado hacia el segundo mandato de Trump. Una medida a seguir cuando la administración hacía algo que se consideraba ampliamente escandaloso o terrible era convocar una mesa redonda de expertos: reunir a algunos críticos, así como a algunos partidarios de Trump, y dejar que los lectores decidieran.
Hasta donde sabemos, Trump no estaba leyendo Free Press. Pero la audiencia anti-woke que Weiss estaba cultivando estaba llena de partidarios de Trump, y para mantenerlos suscritos, Weiss tenía que asegurarse de que Free Press nunca fuera vista como abiertamente anti-Trump, incluso después de que Trump recuperara el cargo y comenzara a imponer una agenda de línea dura.
Algunos comentaristas a quienes les gustaron las tomas anti-despertar de Weiss quedaron horrorizados por este giro. «La evitación casi total de la cobertura de las amenazas gubernamentales actuales a libertades tan básicas como el hábeas corpus, el debido proceso y la libertad de expresión en el campus es algo extraordinario», escribió Andrew Sullivan, y agregó: «Cuando hay cobertura, es quisquilloso para defender a Trump».
En realidad, no sabemos qué contiene el informe CECOT de CBS News. Pero es común que los periodistas de investigación adopten un enfoque contradictorio hacia las personas en el poder: exponer sus abusos y tratar de exigirles que rindan cuentas. En el correo electrónico de Alfonsi, ella enmarcó su historia en CECOT como “dar voz a los que no tienen voz”. Sin embargo, la crítica de larga data de Weiss es que cree que las principales instituciones periodísticas se convirtieron en también adversario y reflexivamente hostil hacia Donald Trump.
Antes de que Weiss fundara Free Press, fue editora de nivel medio en la sección de opinión del New York Times. Pero en el verano de 2020, publicó públicamente su “Carta de renuncia”, criticando al periódico por lo que, según ella, era un pensamiento de grupo progresista y una cultura hostil a las opiniones conservadoras o incluso centristas.
En la carta, se quejaba de que, en determinados temas, la “autocensura” se había convertido en “la norma” en el periódico. Se quejó de que los artículos políticamente sensibles eran tratados de acuerdo con un conjunto diferente de reglas y estándares, y que podían publicarse “sólo después de que cada línea haya sido cuidadosamente revisada, negociada y advertida”.
Esto se parece a lo que Weiss está haciendo ahora mismo. Algunas de las críticas que ha hecho a la historia de CECOT (que no incluye entrevistas en cámara con funcionarios de Trump y que no da suficientes noticias) suenan tensas, poco convincentes y es poco probable que sean la verdadera razón de esta intervención de último minuto de alto perfil.
Más bien, Weiss vio un torrente de críticas de la derecha (y, plausiblemente, del propio Trump) que se dirigían hacia ella, hizo una intervención incómoda para tratar de evitar que sucediera y, en consecuencia, creó un revuelo mucho mayor.
