El presidente Donald Trump consiguió un mulligan con el exsenador Markwayne Mullin, una segunda oportunidad de ocupar el puesto más alto en el Departamento de Seguridad Nacional. Trump despidió a su primera elección, Kristi Noem, en medio de crecientes críticas a su liderazgo y gestión de la agencia.
Mullin, un plomero convertido en luchador de MMA y político agitador, fue confirmado para su nuevo puesto el lunes. Ahora, se hace cargo de una agencia que se enfrenta a una serie de líos desagradables, desde un cierre de fondos que está causando caos en los aeropuertos de Estados Unidos hasta una campaña de deportación masiva agresiva y, a menudo, violenta.
¿Es Mullin el hombre que limpiará todo esto? Sólo el tiempo lo dirá. Pero hay algunas pistas en su historial (realmente entretenido, a menudo sorprendente). Hoy, echamos un vistazo al hombre recientemente encargado de supervisar la seguridad fronteriza de Estados Unidos, el control de la inmigración y la respuesta de emergencia… en un momento en que ese es un trabajo bastante difícil.
Como podría sugerir su nombre concatenado, Markwayne Mullin contiene multitudes. El republicano de 48 años ha trabajado como senador estadounidense y como plomero. Es un conservador incondicional del MAGA y un ciudadano inscrito en la Nación Cherokee. Es un luchador figurativo y literal que una vez desafió públicamente a un líder sindical a una pelea a puñetazos… y luego se convirtió en su amigo personal cercano.
Sin embargo, para nuestros propósitos, probablemente sea más importante comprender que Mullin era, hasta su confirmación el lunes, un senador de primer mandato conocido tanto por su estilo franco como por su estrecha relación con Trump. Tiene amigos en ambos lados del pasillo político, pero no tiene experiencia en aplicación de la ley.
¿Cómo llegó Mullin a la política?
Mullin dirigía el negocio de plomería de su familia en Oklahoma cuando se postuló por primera vez para el Congreso en 2012. Según se informa, Mullin estaba frustrado porque la Ley de Atención Médica Asequible lo obligaría a brindar seguro médico a sus empleados e hizo de la oposición a la ACA una parte importante de su plataforma. Hizo campaña bajo el lema “no un político, un hombre de negocios” y ganó con más del 57 por ciento de los votos.
Mullin sirvió en la Cámara durante 10 años antes de postularse para ocupar el puesto del senador jubilado Jim Inhofe en 2022. En el Senado, era el único senador en ejercicio sin una licenciatura y el único nativo americano.
Mullin es ferozmente leal a Trump, quien mostró un interés especial en el hijo adolescente de Mullin después de que el niño sufriera una lesión cerebral. El legislador también se ha visto involucrado en una serie de controversias (a veces extravagantes).
¿En qué tipo de controversias ha estado involucrado Mullin?
Mullin es uno de los senadores más ricos del país, con activos valorados entre 29 y 97 millones de dólares en 2024. (Las reglas de divulgación permiten a los legisladores informar sobre sus activos dentro de rangos amplios, de ahí la brecha en esas cifras). Mullin era un hombre rico cuando ingresó a la política, pero su riqueza se ha disparado desde entonces. Su prolífico comercio de acciones ha atraído un escrutinio particular tanto de periodistas como de grupos de vigilancia, quienes sugieren que pudo haberse beneficiado del conocimiento no público y dicen que a veces no ha revelado sus inversiones.
Mullin también ha aparecido en los titulares por razones más llamativas. En 2021, intentó en repetidas ocasiones embarcarse en una misión de rescate deshonesta en Afganistán mientras las fuerzas estadounidenses se retiraban. Luego está el momento en que desafió infamemente al presidente del Teamsters Union, Sean O’Brien, a una pelea durante una audiencia del comité del Senado en 2023. El senador Bernie Sanders tuvo que intervenir.
¿Se espera que Mullin lleve esa energía caótica al DHS?
Por supuesto, nadie tiene una bola de cristal. Pero Mullin adoptó un tono conciliador durante sus audiencias de confirmación en el Senado. Entre otras cosas, Mullin dijo que requeriría que los agentes de ICE obtuvieran órdenes judiciales antes de ingresar a casas privadas en la mayoría de los casos y que trabajarían en cooperación con las “ciudades santuario”.
Antes de su nominación al puesto del DHS, Mullin también estaba trabajando con un amigo en la Cámara para negociar un compromiso bipartidista para poner fin a algunas de las nuevas tácticas más controvertidas de ICE, incluidas las acciones coercitivas en lugares sensibles como hospitales, escuelas e iglesias. (Mullin, a pesar de su historial de votación partidista, es conocido por tener amigos republicanos y demócratas cercanos, algunos de los cuales conoció en el gimnasio del Congreso, donde dirige un grupo de entrenamiento bipartidista).
Entonces… ¿eso significa que las cosas vuelven a la normalidad ahora?
Dado el compromiso de Mullin con Trump y su agenda, probablemente no deberíamos esperar ver un gran cambio radical en el DHS bajo su liderazgo. Mullin es fundamentalmente leal a Trump, dijo Reese Gorman, reportero político de NOTUS, en una conversación con mi colega Sean Rameswaram: «Creo que no necesariamente se verán muchos cambios en la retórica o la misión de deportar personas».
Pero esa misión podría verse y sentirse un poco diferente bajo Mullin. El senador Martin Heinrich, uno de los dos demócratas que apoyaron la confirmación de Mullin, dijo que confiaba en que el legislador de Oklahoma no podría «ser intimidado» por la Casa Blanca. Durante su audiencia, Mullin también prometió repetidamente trabajar con los demócratas.
“Mi objetivo en seis meses es que no estemos en la historia principal todos los días”, dijo. «Mi objetivo es que la gente entienda que estamos ahí fuera, los protegemos y trabajamos con ellos».
