Hay una vieja frase, a veces atribuida al presidente Dwight D. Eisenhower, de que la mejor manera de resolver un problema difícil es hacerlo más grande. Ésa podría ser la interpretación más generosa de cómo la administración Trump está abordando sus actuales conversaciones de paz con Irán.
Durante el fin de semana, las noticias sobre las conversaciones siguieron lo que ahora se ha convertido en un patrón familiar. El sábado, se informó que ambas partes estaban cerca de llegar a un acuerdo para reabrir el Estrecho de Ormuz y levantar el bloqueo estadounidense a Irán. Luego, el domingo, el presidente Donald Trump dijo que había dicho a sus negociadores que “no se apresuraran” a llegar a un acuerdo. El lunes, Estados Unidos lanzó una nueva ronda de lo que llamó “ataques de autodefensa” en el sur de Irán. El mensaje actual de la Casa Blanca es que están dando conversaciones unos días más y siguen creyendo que es probable un acuerdo, pero no han descartado un retorno a una guerra a gran escala.
Luego, en una publicación divagante de Truth Social el lunes por la mañana, Trump amplió el problema al decir que “debería ser obligatorio” que, como parte de cualquier acuerdo de paz, Egipto, Jordania, Pakistán, Qatar, Arabia Saudita y Turquía firmen los Acuerdos de Abraham, normalizando las relaciones con Israel. Esto es poco probable: la cooperación saudita-israelí contra Irán ha sido el secreto peor guardado en Medio Oriente durante años, pero la protesta internacional por la guerra en Gaza ha hecho que sea políticamente insostenible que estos países abracen públicamente a Israel. No está claro cuán seriamente presionará Trump para lograr esto, pero el hecho de que en esta fase de las negociaciones esté planteando nuevas demandas que seguramente irritarán a sus propios aliados, sugiere que no está exactamente desesperado por concluir estas conversaciones.
El hecho de que aún no se haya firmado un acuerdo –a pesar de que la dinámica subyacente del conflicto no ha cambiado mucho desde que Irán y Estados Unidos firmaron el actual acuerdo de alto el fuego a principios de abril–, así como el hecho de que Trump parece estar ampliando en lugar de reducir sus demandas, sugiere dos cosas que dan la vuelta a los informes de negociaciones de las últimas semanas: primero, Trump no cree que esté perdiendo esta guerra. En segundo lugar, todavía espera alcanzar un megaacuerdo para restablecer la política de toda la región.
Trump no cree que esté perdiendo
Antes de que comenzara la guerra, Trump le dijo a un preocupado Tucker Carlson que, a pesar de las predicciones que advertían que atacar a Irán podría destruir su presidencia, confiaba en que todo estaría bien “porque siempre lo está”. Ciertamente la guerra no ha sido tan fácil como se esperaba, pero es muy posible que Trump todavía crea que tiene la ventaja y que todo saldrá bien.
Los temores de una revuelta de Estados Unidos Primero por parte de la base MAGA de Trump también parecen haber sido exagerados.
En su defensa, las predicciones más espantosas de agitación económica hechas cuando se cerró el Estrecho de Ormuz no se han cumplido. Los precios del petróleo han estado rondando los 100 dólares por barril y los estadounidenses están sintiendo el impacto en el surtidor, pero vale la pena recordar que muchos expertos en energía predecían 200 dólares por barril de petróleo ahora si no se abriera el estrecho. (Hay algunas explicaciones para esto, pero la principal parece ser que Estados Unidos y otros productores no pertenecientes al Golfo han podido exportar más petróleo de lo que muchos anticipaban, mientras que China ha recortado sus importaciones, basándose en sus sustanciales reservas. A pesar de todos los informes sobre la asistencia china al esfuerzo bélico de Irán, en este sentido, Beijing puede estar haciendo más para ayudar a Estados Unidos.)
La crisis aún puede llegar: hay preocupaciones globales sobre el suministro de combustible para aviones antes de la temporada de viajes de verano, y el impacto de la escasez global de fertilizantes en esta temporada de siembra no se sentirá hasta dentro de meses. Pero por ahora, la economía estadounidense no está en plena crisis, y Trump puede sentir que ha demostrado que los “pánicos” estaban equivocados.
La guerra es ampliamente impopular y una gran mayoría de los estadounidenses dice que ha elevado su costo de vida, pero según una encuesta reciente realizada por el Instituto para Asuntos Globales del Grupo Eurasia, el 73 por ciento de los republicanos todavía aprueba el manejo de la situación por parte de Trump. Los temores de una revuelta de Estados Unidos Primero por parte de la base MAGA de Trump también parecen haber sido exagerados.
Mientras no mueran tropas estadounidenses (y no lo han hecho desde que comenzó el alto el fuego) y la agitación económica siga siendo manejable, Trump puede seguir creyendo que el tiempo está de su lado. Por otro lado, los actuales líderes de Irán, que creen que pueden absorber más dolor que los estadounidenses y son incluso menos sensibles a la opinión pública, probablemente también lo crean. Ésta es una receta para el estancamiento.
En algunos aspectos, Trump ha reducido sus objetivos para la guerra en Irán. En lugar de presionar para que se pongan límites al programa de misiles balísticos de Irán o su apoyo a representantes regionales como Hamás y Hezbolá, como lo hizo en las conversaciones previas a la guerra, Trump ahora dice que “la única cosa” en la que piensa es en impedir que Irán adquiera un arma nuclear.
Pero ya sería bastante difícil en este momento lograr un acuerdo sobre el programa nuclear de Irán que satisfaga lo que parece ser la principal condición de Trump: que sea más estricto que el acuerdo que Barack Obama negoció en 2015. Aunque, según se informa, los iraníes han acordado en principio diluir o deshacerse de sus reservas de uranio altamente enriquecido, la Casa Blanca sigue insistiendo en que las reservas mismas se entreguen a Estados Unidos. “Sin polvo no hay acuerdo”, dijo un funcionario a Fox News, refiriéndose a la descripción que hizo Trump de las reservas como “polvo nuclear”. Ese círculo se convirtió en un círculo más difícil de cuadrar la semana pasada cuando el Líder Supremo Mojtaba Jamenei emitió una directiva diciendo que el uranio debería permanecer en suelo iraní.
El acuerdo en discusión, según la mayoría de los informes, simplemente inicia un proceso de negociaciones nucleares durante un período de 60 días, lo que al menos reduciría la temperatura, aunque deja sin resolver el principal punto conflictivo y no es difícil imaginar que la situación se deteriore nuevamente durante ese período.
Sin embargo, sus comentarios que vinculan los Acuerdos de Abraham con la resolución de la guerra de Irán sugieren que Trump, quien supuestamente está “aburrido” de Irán en este momento, está pensando en grande. Trump siempre ha expresado confianza en que solo él puede traer la paz a Medio Oriente como región, no solo resolver conflictos individuales. Recordemos que cuando anunció su plan para poner fin a la guerra en Gaza en septiembre pasado, lo describió como un gran día en la “historia de la civilización” que podría traer “paz eterna a Medio Oriente”. En realidad, ni siquiera trajo la paz eterna a Gaza, pero es posible que espere terminar el trabajo ahora.
Por el momento, podemos estar en una dinámica en la que los costos para Trump no son lo suficientemente altos como para que se sienta obligado a poner fin a la guerra rápidamente, pero son lo suficientemente altos como para que sienta que necesita una gran victoria para justificarlos, ya sea que se trate de un acuerdo que supera claramente a Obama o que logra su supuesto sueño de “paz eterna”.
