El Anticristo está de vuelta en el discurso político estadounidense. Después de que el presidente Donald Trump publicara una foto de sí mismo representado por IA en Truth Social, muchos de sus seguidores cristianos se alzaron en armas. Más tarde, Trump afirmó que se suponía que él era un médico en la foto, pero el daño ya estaba hecho. Destacados defensores de la extrema derecha como Marjorie Taylor Greene, Tucker Carlson y Nick Fuentes comenzaron a preguntarse si Trump era el Anticristo.
Esta no es la primera vez que el Anticristo aparece en la política estadounidense. El Armagedón y la Segunda Venida han afectado el pensamiento político estadounidense al menos desde la década de 1880. Matthew Sutton es profesor de historia en la Universidad de Washington y autor del libro. Tierra elegida: cómo el cristianismo hizo a Estados Unidos y los estadounidenses rehicieron el cristianismo. Sutton dice que Armagedón ha sido el principio rector de los evangélicos estadounidenses durante cientos de años.
Sutton habló con Hoy, explicado El coanfitrión Noel King sobre la historia del Anticristo en Estados Unidos y cómo esa teología ha dado forma al país.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga sus podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
¿Dónde comenzaría la historia del Anticristo en la política estadounidense?
Creo que la forma en que pensamos hoy en el Anticristo realmente comienza en las décadas de 1880 y 1890, y tiene que ver con el surgimiento del Estado nación moderno, con la militarización global y el tipo de creación del orden mundial moderno.
Los estadounidenses habían sido bastante optimistas y con visión de futuro. Creían que estaban construyendo el reino de Dios en la Tierra, que estaban creando esta utopía. Luego llegaron a la Guerra Civil. Estaban lidiando con este problema, que era la creciente división sobre la cuestión de la esclavitud. Y una vez que los cristianos comenzaron a matar a otros cristianos, se volvió realmente difícil justificar una política optimista y esperanzadora.
Entonces estas ideas apocalípticas comenzaron a filtrarse en la vida cotidiana de la iglesia. Y luego llegaron la Revolución Industrial y vieron llegar a todos estos inmigrantes, muchos de los cuales eran católicos y judíos. Y así, para los protestantes que estaban acostumbrados a tomar las decisiones, un pequeño grupo de ellos comenzó a repensar su teología y comenzó a pensar: ¿Sabes que? Quizás no estemos construyendo el reino de Dios. Quizás en realidad nos estemos preparando para el Armagedón. Nos estamos preparando para el Anticristo. Y luego comenzaron a buscar noticias y a estudiar los acontecimientos y a alinearlos con la Biblia para tratar de darle sentido a lo que veían suceder a su alrededor.
A medida que el pequeño grupo de protestantes comienza a reconceptualizar lo que consideraban el fin de los tiempos, en el centro de su historia estaba el concepto del Anticristo, este líder global que iba a tomar el poder, que iba a oprimir a los cristianos, que iba a transformar el mundo. Entonces, lo que hicieron fue comenzar a celebrar conferencias y escribir libros y a debatir este tipo de temas y a discutir sobre quién podría ser el Anticristo, dónde podría aparecer y cómo (podemos) saber qué tan cerca estamos del fin de los tiempos. Terminaron lanzando un movimiento.
Luego, alrededor de la Primera Guerra Mundial, le dieron un nombre al movimiento: fundamentalismo. Y luego, en la Segunda Guerra Mundial, se rebautizaron como evangélicos. Y entonces los fundamentalistas y evangélicos son las personas que realmente se están movilizando en torno a esta idea de que el Anticristo está ahí fuera en alguna parte, y será mejor que estemos preparados para él.
Cuando los estadounidenses pensaban en el Anticristo, ¿cuáles eran las señales que buscaban?
Hubo un puñado de señales. Algunos de ellos son realmente difíciles de demostrar, por eso hablaron de alejarse del verdadero cristianismo. Pero, por supuesto, ese argumento se podría presentar en cada generación. El clásico es la inmoralidad: que los niños de hoy simplemente no siguen las reglas como sus padres.
Pero el mucho más interesante fue el regreso de los judíos a Palestina y la reconstrucción de Israel como Estado-nación. Los fundamentalistas comenzaron a predecir esto en las décadas de 1880 y 1890. Entonces, a medida que el movimiento sionista despega y luego se forma Israel a fines de la década de 1940, les resulta absolutamente claro que todo lo que han estado prediciendo es correcto.
La otra cosa que esperan es el aumento de las guerras y los rumores de guerras. Eso era algo que Jesús les había dicho a sus discípulos que esperaran en los últimos días. Y así la Primera Guerra Mundial se convierte básicamente en un momento para alardear de cómo lo hicieron bien. Y ciertamente la Segunda Guerra Mundial es otra. Luego, la creación de la Sociedad de Naciones y luego las Naciones Unidas (este tipo de organizaciones internacionales globales que crearían el mecanismo mediante el cual el Anticristo podría tomar el poder, podría tomar el poder) (reforzó la idea).
Todas estas cosas se convierten en enormes luces rojas parpadeantes que les dicen a los fundamentalistas y evangélicos que están en lo cierto, que su lectura de la Biblia se alinea con los acontecimientos mundiales.
¿Quiénes eran las personas que decían: “Oh, esta persona podría ser el Anticristo” o “esta podría ser la evidencia de que nos acercamos al Apocalipsis”?
Había dos formas en que lo conceptualizaron. Una era identificar al Anticristo real, pero el problema de hacerlo era que el Anticristo iba a ser un engañador. Eso es lo que dice la Biblia. Y entonces sabían que iba a ser difícil descubrir exactamente quién era, pero aún así especularían. Y a menudo, de generación en generación, hay cifras específicas.
En la década de 1930, Mussolini parecía encajar absolutamente. Está intentando resucitar el Imperio Romano. Ésa parecía ser una de las características clave del Anticristo. Saltamos a la década de 1990, y tal vez sea Saddam Hussein porque está tratando de reconstruir Babel, la antigua ciudad bíblica. Pero también existe esta idea: ¿Qué pasa con los líderes estadounidenses? ¿Qué papel están jugando?
Muchos de ellos creen que el Anticristo probablemente no sería estadounidense, porque los autores bíblicos no tenían ningún concepto de Estados Unidos. Por supuesto, pensaron que los líderes estadounidenses podrían ser cómplicepara que puedan ayudar facilitar el ascenso del Anticristo. Y a menudo eran los liberales, eran los internacionalistas (de quienes se sospechaba). Así que Franklin Roosevelt, Barack Obama… ese tipo de personas obtuvieron mucha tracción entre los fundamentalistas y evangélicos como aliados potenciales del Anticristo. (La idea era que esto se hizo) generalmente sin darse cuenta, no trabajando intencionalmente con el Anticristo, sino ayudando a preparar el escenario para que los estadounidenses perdieran su soberanía ante este nuevo líder mundial diabólico y global.
Sin embargo, me hace preguntarme si este interés en el Anticristo realmente ha dado forma a la política estadounidense. ¿Llegamos a un punto en la historia del país en el que eso sucedió? Fue como, oh, FDR es el Anticristo y, por lo tanto, ¿debemos X, Y y Z?
Junto con el ascenso de la derecha religiosa estuvo el ascenso de Ronald Reagan.
Y Ronald Reagan era en realidad un socio natural para muchas de estas personas porque parecía estar obsesionado con las ideas del Anticristo y con el fin de los tiempos. Si bien ciertamente no influyó en su política, fue una obsesión para él. Y era algo que sus críticos a menudo señalaban para criticarlo y decir que estaba trabajando demasiado de cerca con estos monstruos evangélicos y que estaba demasiado obsesionado con este tipo de temas.
En mis estudios, sostengo que, de hecho, es extraordinariamente importante para la política, que ciertamente en la década de 1930, cuando tenemos el surgimiento del Estado liberal moderno del New Deal, no es coincidencia que (también) tengamos el surgimiento del antiliberal fundamentalista, y eso se basa en este tipo de teología apocalíptica.
Pero lo volvemos a ver más recientemente con el ascenso de la derecha religiosa. Y la razón por la que es tan importante es porque se convierte en una herramienta para movilizar a la gente para la acción. Si crees que el ascenso del Anticristo es inminente, lo que viene inmediatamente después del Anticristo es el regreso de Jesús, la Segunda Venida. Y entonces tienes que estar listo para eso, y tienes que estar listo para el juicio que vendrá. Quieres que Jesús te encuentre como un siervo activo, bueno y fiel, alguien que está usando tus dones para hacer todo lo posible para preparar al resto del mundo para el fin de los tiempos.
Eso significa que las personas que son verdaderos creyentes en esta teología apocalíptica del Anticristo, en lugar de simplemente esperar con indiferencia porque va a suceder, tienen que salir y ponerse a trabajar. porque saben que Jesús viene en cualquier momento y él va a esperar que estén haciendo todo lo posible para preparar el camino para su Segunda Venida. Y eso significa luchar contra el Anticristo.
Entonces, ¿qué está pasando ahora mismo en las comunidades evangélicas? ¿Cómo situarías esto en la larga historia de lo que los estadounidenses han estado pensando sobre el Anticristo?
El Anticristo, para mí, es el regalo que se sigue dando. Realmente trabaja para cada generación. Y por eso siempre se trata de que los cristianos lean sus Biblias y las alineen con los acontecimientos mundiales y traten de hacer que ambos sean compatibles.
Y así, con cada generación, habrá una idea diferente sobre lo que es el Anticristo. Va a ser una idea diferente sobre hacia dónde va la historia, dónde cae la trayectoria de la nación. Pero no sé si es necesariamente diferente. Es sólo la última versión de muchas, muchas, muchas versiones de esta misma historia: hay movilización política, hay expectativas sobre el cambio y luego hay dudas. Porque las cosas no siempre salen exactamente como uno espera.
¿Y qué significa eso para nuestra política?
Desafortunadamente, es bastante peligroso, porque lo que hace es alimentar y aumentar la polarización, porque en lugar de tener debates políticos en los que simplemente se puede aceptar estar en desacuerdo o hablar sobre cuál será la mejor política para el mayor número de personas. En cambio, una vez que se agrega este tipo de lenguaje espiritualizado, si apoyar o no a las Naciones Unidas se convierte en una cuestión de si estás apoyando o no al Anticristo, entonces eso cambia completamente lo que está en juego. Por lo tanto, hace que sea mucho más difícil conversar, dialogar, encontrar un punto medio y trabajar con los adversarios. Es mucho más gratificante luchar contra el mal absoluto que simplemente tener una discusión sobre política fiscal.
