Cuando Donald Trump asumió el cargo, podría afirmar razonablemente ser popular y tener una agenda que también fuera popular.
Acababa de ganar el voto popular y barrió cada estado de campo de batalla. Las partes clave de su agenda económica y doméstica estaban encuestando bien. Y su propia popularidad personal nunca había sido más alta: más de la mitad del país lo vio favorablemente, algo que no era cierto su primera vez.
El electorado creía que podía (y quería desesperadamente que lo hiciera) disputar la inflación y reducir el costo de vida. Insatisfecho con el nivel de migración durante los años Biden, los votantes dijeron a los encuestadores que estaban de acuerdo con una acción más agresiva en la frontera sur y más deportaciones. Trump también pasó el último año demonizando la diversidad, la equidad y los esfuerzos de inclusión, y los votantes expresaron su apertura a sus esfuerzos para purgarlos del gobierno y el sector privado.
Un poco más de 100 días después, las cosas se ven muy diferentes: en casi todos los temas donde Trump tenía apoyo, el público se ha vuelto contra él. Muy poco que el presidente haya hecho hasta ahora sigue siendo popular, incluidas iniciativas que eran más populares al principio de su mandato.
La favorabilidad general de Trump ha sido deslizarse, particularmente debido a las calificaciones de la economía, el comercio y los aranceles. (Sus encuestas se deslizaron después de su lanzamiento de la tarifa del «Día de Liberación»). La agenda de inmigración de Trump también ha visto su popularidad, particularmente porque la prensa y los demócratas trajeron más escrutinio a sus casos de deportación de alto perfil.
Eso no significa que el pueblo estadounidense esté rechazando por completo todo Trump está haciendo o que el público necesariamente no está de acuerdo con cada posición que toma. En algunos casos, la posición de Trump puede tener más apoyo que su ejecución.
Aún así, el giro popular contra Trump demuestra dos cosas. Primero, los republicanos enfrentan amenazas políticas reales antes de las elecciones de mitad de período si el estado de ánimo público se mantiene agrio. Y segundo, estos 100 días muestran el riesgo de sobrecargar el apetito del público por un cambio importante. En una era de electorados casi divididos, pequeños márgenes ganadores pueden enmascarar cómo es realmente la opinión pública. Después de todo, las elecciones son instantáneas en el tiempo, y las patadas de polarización rápidamente.
¿Qué es totalmente impopular?
Es fácil identificar las áreas donde las acciones presidenciales de Trump son más impopulares. Su administración de la economía fue una vez una de sus ventajas y de su partido, pero el público ya no lo ve positivamente. Conducir esa inversión: la confusión del público y la desaprobación de sus políticas arancelarias.
Es difícil exagerar sobre cómo las tarifas tóxicas de Trump, su despliegue y sus efectos sobre la confianza económica han sido la confianza del público en esta administración. Casi todas las encuestas realizadas después de sus anuncios del «Día de Liberación» rastrean una caída notable en su aprobación económica, y en su desempeño laboral en general. Y los promedios de esas encuestas muestran una caída bastante estable que parece haber acelerado la disminución de cómo se siente el público sobre la inflación, los impuestos e incluso la inmigración.
Un elemento sigue siendo más positivo para Trump que el resto de su política comercial hasta ahora: aranceles dirigidos a China, ya que una pluralidad de los estadounidenses ve a China como un adversario que se beneficia más del comercio que los Estados Unidos. Aproban estos a tasas más altas que los aranceles para otros socios comerciales. Entre otras cosas, al público no le gustan los de puntillas de la administración sobre si ignorará las decisiones judiciales, y específicamente el caso de Kilmar Abrego García, el migrante salvadoreño deportó injustamente a una prisión en su país de origen. Por ejemplo, una encuesta reciente de NPR/PBS/Marist College encontró que alrededor del 85 por ciento de los adultos estadounidenses dicen que «están de acuerdo fuertemente o algo» de que Trump debería obedecer las decisiones de la corte federal. Y aunque dice que está obedeciendo esas decisiones, no está totalmente claro, basado en las peleas legales en curso, que su administración realmente está haciendo todo lo posible para cumplir. Por lo tanto, una pluralidad, 49 por ciento, desaprueba cómo la administración está manejando el caso de Abrego García (35 por ciento aprobado).
El público también parece pensar que la administración va demasiado lejos con los esfuerzos de Trump y Elon Musk para reducir el tamaño y el gasto del gobierno federal. Casi tres de cada cinco estadounidenses piensan que los despidos de la fuerza laboral federal han sido demasiado extremos, según una encuesta de Washington Post/ABC News/IPSOS realizada en abril.
Luego hay algunas peleas impopulares dirigidas por parte de la administración. Dos tercios de los estadounidenses desaprueban los esfuerzos conservadores desde hace mucho tiempo para cerrar el Departamento de Educación. La guerra de Trump contra la educación superior, a través de recortes de fondos federales y presión directa, despierta la oposición de más de dos tercios del público.
Aún así, el público parece tener opiniones más fuertes de casos específicos: de Abrego García, el Departamento de Educación, y lucha con universidades específicas, como Harvard, que de las ideas generales que representan. Esa dinámica sugiere que hay algunas ideas de imagen más grande que son más matizadas.
¿Qué es más una bolsa mixta?
Hay un puñado de problemas en los que el público parece contradecirse a sí mismo: gustarle la idea general de lo que Trump está impulsando, pero no le gusta los detalles, o la implementación de Trump.
Por ejemplo, el público ahora ha cambiado en gran medida a Trump, Musk y el trabajo temprano del Departamento de Eficiencia del Gobierno. Sin embargo, el público todavía está generalmente de acuerdo con la idea de que el gobierno federal está demasiado hinchado y que el gasto gubernamental podría ser recortado.
Alrededor de seis de cada 10 estadounidenses rutinariamente le dicen al Centro de Investigación Pew, por ejemplo, que «el gobierno casi siempre es derrochador e ineficiente», que se remonta a el primer mandato de Trump. Esa dinámica fue cierta el año pasado y parecía ser cierto durante los primeros meses del segundo término de Trump. Tan recientemente como marzo, casi la mitad de los estadounidenses dijeron que la «idea» de Dogs tenía sentido, según la encuesta de noticias de NBC, y una abrumadora mayoría, ya sea que Dege debería continuar «a medida que se debe hacer más» o que su trabajo «es necesario pero debería reducir la velocidad para evaluar el impacto».
Lo que cambió fue la presencia de Elon Musk, en gran medida considerado negativamente y tener demasiada influencia en torno al gobierno federal, y la imprudencia del trabajo de Doge. Desde entonces, el público se ha vuelto bruscamente contra estos esfuerzos.
Una dinámica similar está en juego con los esfuerzos para hacer retroceder la diversidad, la equidad y las iniciativas de inclusión en el gobierno y en el sector privado. Las políticas de DEI en general tienden a dividir al público: March NBC News Polling descubrió que los estadounidenses se dividieron esencialmente a la mitad de si estas políticas son buenas para la nación.
Esas opiniones contextualizan las primeras acciones de Trump para reducir estas políticas. Tan recientemente como 2024, los trabajadores del sector privado decían cada vez más que las políticas de capital eran «malas».
Las opiniones de hoy, por lo tanto, se mezclan con los esfuerzos de Trump: aproximadamente la mitad del país cree que ha ido demasiado lejos, mientras que una parte similar cree que está «manejándolo bien» o «no va lo suficientemente lejos», según la encuesta de ABC News/IPSOS en abril.
Lo que sigue siendo relativamente más popular
Las políticas fronterizas y de inmigración de Trump son más populares que el resto de su agenda, por ahora. Estos problemas estaban manteniendo su apoyo general en los últimos tres meses. Sin embargo, su posición ha sido dañada durante el último mes, en parte al rechazar la confianza en su manejo de otros problemas y en su presidencia en general.
Aquí, las opiniones también se matan dependiendo de cuán específicas y detalladas sean las preguntas que los encuestadores hacen a los encuestados. Por ejemplo, como descubrió la investigación de Gallup, las preguntas del encuestador que especifican si los deportados tienen antecedentes penales tienden a obtener un apoyo de la mayoría de la mayoría. Aquellos que especifican que las deportaciones implicarían separar a los niños y las familias o atacar a los inmigrantes que vinieron a los Estados Unidos cuando niños pequeños obtienen un apoyo público muy bajo.
La tendencia ha sido negativa: a medida que las opiniones sobre Trump se han vuelto más negativas y la cobertura de casos específicos ha aumentado y se ha vuelto más negativo, las opiniones y juicios de la política de Trump en este ámbito también han disminuido.
Sin embargo, los estadounidenses todavía piensan que las políticas de Trump están produciendo algunos buenos resultados. Según la encuesta más reciente de CBS News/YouGov, por ejemplo, casi dos tercios de los estadounidenses piensan que las políticas de Trump están haciendo que los cruces de migrantes disminuyan. Una participación un poco más pequeña, aunque sigue siendo una mayoría, también aprueba el «programa general de Trump para deportar a los inmigrantes ilegalmente en los Estados Unidos». Y todo esto coincide con la hostilidad general del público con tasas más altas de inmigración a los EE. UU. En los últimos años, lo que según los datos de Gallup parece ser el caso.
Eso es lo que hace que el giro del público contra Trump en inmigración sea diferente de su primer término: están de acuerdo con la idea de la aplicación de la inmigración y el restrictionismo, pero el enfoque máximo de la administración Trump es inquietante. La encuesta de CBS, por ejemplo, encontró hostilidad a deportaciones equivocadas o detenciones de residentes legales de los Estados Unidos, y el manejo de la política de inmigración de Trump, a su vez, ahora está bajo el agua. Pero eso no significa que el público sea necesariamente menos antiinmigrante. La encuesta de ABC News/IPSOS encuentra que el público se divide casi uniformemente sobre si Trump está yendo demasiado lejos en deportar a los inmigrantes indocumentados: mientras que el 48 por ciento piensa que ha ido demasiado lejos, una parte similar piensa que está manejando este problema sobre el derecho o no que vaya lo suficientemente lejos.
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Y durará?
Hay algunas maneras de explicar estos cambios contra Trump. Primero, la victoria electoral de Trump fue impulsada por votantes republicanos nuevos o primerizos que no estaban satisfechos con las condiciones durante la presidencia de Biden. Esas condiciones realmente no han cambiado desde que Trump se hizo cargo, y estos votantes marginales podrían estar alejándose de él. Peer a este swing es el enfoque maximalista de la administración para la política y la sobrecarga del tipo de apoyo que tenían al comienzo del término. Ese cambio drástico y la atención negativa pueden estar agregando a un sentido entre algunos votantes de que la administración se está moviendo demasiado rápido e imprudentemente.
Y en general, el péndulo de la opinión pública tiende a responder negativamente a los titulares a medida que pasa el tiempo.
Esa idea del péndulo sugiere en gran medida que Trump y los republicanos del Congreso les resultarán difícil recuperar el apoyo mayoritario para el resto de su mandato.
Combinado con la tendencia general de la era de Trump de los electorados de mitad de período y fuera del año que benefician a los demócratas, sugiere que las elecciones del Congreso de 2026 se parecerán mucho a las elecciones de 2018 alrededor de dos años en el primer mandato de Trump. En aquel entonces, una ola azul barrió los distritos suburbanos y de la casa de campo de batalla, lo que emitió la agenda legislativa de Trump discutiendo.
