El «peor de los casos» se desarrolla en Gaza.
Aunque hay crisis de hambre más grandes en el mundo en términos de gran número, Gaza es, en muchos sentidos, el más intenso. Para septiembre, los principales grupos humanitarios predicen que el 100 por ciento de la población enfrentará inseguridad alimentaria aguda, lo que significa que se verán obligados a saltar de manera rutinaria. Medio millón de personas enfrentarán el hambre, la indigencia y la muerte. Hay poca agricultura en la Gaza de hoy, casi ningún comercio comercial con el mundo exterior, y no hay oportunidad para que la gente huya.
La situación se ha deteriorado bruscamente en las últimas semanas: de las 74 muertes relacionadas con la desnutrición en Gaza en 2025, 63 ocurrieron en julio, incluidos 24 niños menores de 5 años, según la Organización Mundial de la Salud. «El peor de los casos de hambruna se está desarrollando actualmente en la Franja de Gaza», declaró el martes el principal organismo de control del hambre del mundo. La clasificación integrada de la fase de seguridad alimentaria (IPC), el consorcio de grupos humanitarios que monitorea y clasifica las crisis mundiales de hambre, advirtió que «la inanición generalizada, la desnutrición y la enfermedad están impulsando un aumento de las muertes relacionadas con el hambre».
Israel ha estado librando la guerra en Gaza desde el ataque mortal de Hamas en octubre de 2023, pero el sufrimiento del territorio este mes ha crecido aún más severo, más repentinamente, para más personas que en cualquier otro giro en el conflicto.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, continuó reclamando esta semana, a pesar de todas las pruebas de lo contrario, que «no hay hambre en Gaza». Esa postura se ha vuelto más difícil de mantener en medio de la atención creciente de los medios, con fotos de niños demacrados repartidos en las portadas de los periódicos en todo el mundo.
El gobierno israelí ha realizado algunos cambios en las políticas, incluida la institución de «pausas humanitarias» diarias en algunas áreas, la ayuda adicional y el permiso en más camiones de comida. Pero los grupos de ayuda dicen que estas medidas no se acercan a cumplir con la escala del problema.
Entonces, ¿cómo se hizo tan mala la situación y qué se puede hacer, en este momento, para evitar que empeore?
Cómo un problema se convirtió en una crisis
Algunos grupos de derechos humanos han acusado a Israel de usar deliberadamente el hambre como arma de guerra en Gaza, que es ilegal según el derecho internacional. Netanyahu ha negado que esta sea la política, aunque algunos políticos en Israel, y algunos partidarios en el extranjero, han sugerido que Gaza no debe recibir ninguna ayuda hasta que los rehenes que Hamas tomaron el 7 de octubre de 2023 se libere. Los funcionarios israelíes han acusado que la crisis del hambre de Gaza es exagerada o el resultado del robo por Hamas.
La desnutrición fue un problema en Gaza incluso antes de la guerra. Israel ha restringido el movimiento de bienes y personas en la tira de Gaza durante décadas. Esto, además de los impuestos y el almacenamiento de las autoridades de Hamas, ha dificultado los artículos vitales, y la mayoría de los gazanes ya dependían de la asistencia alimentaria antes de 2023.
La guerra empeoró esta situación exponencialmente. Hace más de un año, los funcionarios de la administración IPC y Biden advirtieron que partes de Gaza estaban cerca de la hambruna o ya allí. En abril de 2024, bajo la presión de los Estados Unidos, Israel permitió cientos de camiones de ayuda más en la Franja de Gaza, aunque esto no resolvió el problema por completo, y el acceso a la ayuda fluctuó por el resto del año.
Cuando la guerra se detuvo con un acuerdo de alto el fuego en enero de este año, la comida inundó brevemente el territorio.
Sin embargo, la situación llegó a un punto de ruptura en marzo, cuando terminó el alto el fuego de 42 días entre Hamas e Israel. Las autoridades israelíes cortaron toda ayuda a Gaza durante dos meses. Cuando Israel comenzó a permitir la ayuda a través de la frontera en mayo, se estaba entregando mucho menos que antes.
Las autoridades israelíes han ridiculizado constantemente el sistema de ayuda de la ONU en Gaza, alegando que Hamas roba una parte significativa de ayuda, aunque el New York Times informó recientemente que los altos funcionarios militares israelíes dicen que no hay evidencia de que la ayuda sea «sistemáticamente» robada.
La ayuda ahora está siendo entregada por dos mecanismos competitivos: las Naciones Unidas, así como la recién formada Fundación Humanitaria de Gaza (GHF), una entidad respaldada por Estados Unidos e Israele que opera cuatro sitios de distribución en el sur y centro de Gaza. Los defensores del GHF dicen que evita que Hamas se desvíe de la ayuda, y el grupo afirma haber distribuido más de 97 millones de comidas en sus dos meses de operación, pero los críticos son escépticos sobre cuántas personas realmente están recibiendo estas comidas.
También dicen que el pequeño número de sitios significa que los gazanes tienen que viajar largas distancias a pie a través de zonas de guerra para llegar a ellos, y que los sitios tienen horas de operación inconsistentes, lo que lleva a una situación en la que los civiles más vulnerables son los menos propensos a ser ayudados.
«No hay forma de que una mujer embarazada pueda caminar 5 millas y lograr recoger una caja que pese 22 kilos», dijo o Elrom, un ex oficial de alto rango de la rama del ejército israelí que supervisa los problemas humanitarios en los territorios palestinos.
Los sitios de distribución con frecuencia se han abrumado, y los soldados han disparado a multitudes que intentan obtener comida: cientos de personas han sido asesinadas en las cercanías de los sitios de GHF. Los trabajadores de GHF palestinos también han sido asesinados por pistoleros, según los informes, afiliados a Hamas.
Los envíos no distribuidos, ubicados en diferentes sitios de la ayuda de GHF, también han sido abrumados por las multitudes. Las autoridades dicen que los 55 camiones de ayuda de la ONU que ingresaron a Gaza el domingo pasado fueron descargados por multitudes antes de llegar a sus destinos.
Elrom describió las escenas de la mafia, tanto en los convoyes de la ONU como en los sitios de distribución de GHF, como un problema de «pollo y huevo».
Cuando no hay suficiente ayuda, y solo está llegando a través de una o dos ubicaciones, es más probable que se sienta abrumado por personas desesperadas, dijo Elrom durante un panel organizado por el Foro de Política de Israel el martes. El riesgo de saquear hace que sea más difícil distribuir ayuda.
El gobierno de Israel culpó a la ONU por la incapacidad de obtener más ayuda a Gaza, y los funcionarios publicaban videos de cientos de camiones en alimentos en una zona cercada cerca del cruce de la frontera con el Kerem Shalom en el sur de Gaza que los funcionarios israelíes dicen que la ONU no está entregando.
La ONU replicó: «Kerem Shalom no es un drive-through de McDonald’s donde solo nos detenemos y recogemos lo que hemos pedido, ¿verdad?» El portavoz Stéphane Durric dijo a los periodistas. «Hay tremendos impedimentos burocráticos. Hay tremendos impedimentos de seguridad. Y, francamente, creo que hay una falta de voluntad de permitirnos hacer nuestro trabajo».
La ONU y otros grupos de ayuda han pedido que el GHF se cierre, describiéndolo como un método ineficiente y peligroso de distribución de ayuda con pocas esperanzas de abordar la gravedad de la crisis de Gaza.
El juego de la culpa es solo el último capítulo en una larga historia de recriminación y desconfianza entre Israel y las Naciones Unidas.
Israel ha afirmado durante mucho tiempo ser injustamente señalado por las críticas en la ONU, y la relación solo se ha vuelto más tóxica desde el comienzo de la guerra en Gaza. Funcionarios de la ONU de alto rango han acusado a Israel de genocidio, e Israel ha alegado que los empleados de la organización de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA, participaron en los ataques del 7 de octubre. (La ONU consideró creíble el reclamo; dijo que nueve de los 14,000 empleados de la UNSN «pueden haber» participado «, y ya no trabajan para la unión.
Las últimas semanas han visto un cambio importante no solo en la gravedad de la crisis humanitaria en Gaza, sino en el debate público sobre ella. Netanyahu puede negar que cualquiera se muera de hambre en Gaza, pero el presidente Donald Trump no, diciéndole a los periodistas en Escocia el lunes: «Algunos de esos niños lo son, eso es una verdadera cosas de hambre. Lo veo y no puedes fingir eso». Trump se comprometió a trabajar con aliados para establecer más «centros de alimentos» en Gaza y hacerlos más accesibles.
La Unión Europea ha encontrado que Israel viola sus obligaciones de derechos humanos bajo su acuerdo comercial, y está debatiendo suspender un importante programa de investigación científica sobre la situación en Gaza. Francia y Gran Bretaña planean reconocer la estadidad palestina en septiembre. Incluso el gobierno de Alemania, que ha sido muy reacio a criticar la política israelí, puede estar cambiando su postura.
Algunos académicos prominentes y grupos de derechos humanos dentro de Israel ahora están describiendo las acciones de su gobierno como «genocidio», después de resistir la etiqueta durante mucho tiempo. Si bien eso está lejos de ser una posición convencional dentro de Israel, varios periodistas israelíes prominentes que han defendido constantemente la guerra en Gaza ahora están sonando la alarma sobre la crisis del hambre.
Es probable que no todos los israelíes vean esto como un problema. El ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha, Itamar Ben Gvir, llamó a las aerdrops de la comida una «desgracia» y publicado en X: «Apoyo a Hamas en Gaza». Según los informes, Netanyahu tomó la decisión de impulsar la ayuda el fin de semana pasado sin informar a Ben Gvir y sus otros socios de la coalición de extrema derecha.
Los términos del debate pueden estar cambiando, pero Bob Kitchen, director de respuesta de emergencia del Comité Internacional de Rescate, dijo a Diario Angelopolitano que la ayuda adicional que se brinda todavía es «literalmente nada en comparación con lo que se requiere».
Señaló las gotas de ayuda de Air de las FDI, los Emiratos Árabes Unidos y Jordania por un desprecio particular, llamándolos «la forma más costosa y menos efectiva de entregar ayuda, y es casi ridículo que en un pedazo de tierra tan pequeño donde tengamos que recurrir a gotas de aire cuando toda esta comida espera ser impulsada en camiones».
¿Qué se puede hacer para ayudar a Gaza?
Kitchen dijo que el paso más inmediato que podría tomarse es que Israel y Egipto abran los cruces a Gaza y permitan asistencia humanitaria sin obstáculos.
«La ONG y la comunidad de la ONU han demostrado en los últimos años que podemos entregar ayuda a escala desde una zona de guerra activa», agregó. «Es peligroso, alto riesgo, pero hemos demostrado que podemos hacerlo».
Como mínimo, probablemente también ayudaría a las agencias de las FDI, GHF y la ONU para cooperar para facilitar las entregas de ayuda seguras y eficientes en lugar de continuar el juego de culpa actual.
Pero todas estas son medidas StopGap. En realidad, abordar la crisis humanitaria de Gaza requerirá el fin de la guerra que lo está causando, y eso parece ser menos probable.
La semana pasada, Estados Unidos e Israel sacaron a sus equipos de negociación de las conversaciones en curso en Doha, culpando a Hamas por una «falta de deseo de alcanzar un alto el fuego».
El enviado de Trump, Steve Witkoff, dijo que Estados Unidos «consideraría opciones alternativas» para poner fin a la guerra y llevar a casa a los rehenes restantes, aunque no está claro cuáles son. La lucha que se reanudó en marzo no parece haber movido la aguja para que Hamas acepte los términos de Israel. Y los líderes de Hamas ciertamente no parecen estar motivados para comprometerse con el creciente sufrimiento del pueblo de Gaza.
A pesar de todo lo que Trump está perturbado por las imágenes de niños hambrientos y frustrado con Netanyahu en múltiples frentes, también ha instado a Israel, en ausencia de un acuerdo de alto el fuego, a «terminar el trabajo» contra Hamas. No parece inclinado a presionar a Netanyahu para que acepte poner fin a la guerra a cambio de la liberación de los rehenes. Tal acuerdo sería favorecido por la mayoría de los israelíes, pero probablemente derribaría al gobierno de Netanyahu, que depende de los socios de la coalición de extrema derecha que han amenazado con dejar a su gobierno si se firma un alto el fuego.
Mientras la guerra continúe, las medidas para abordar la crisis del hambre, necesarias como son, probablemente solo son parados.
