La empresa más grande del mundo es Nvidia y fabrica el mismo producto desde 1993: un chip informático especializado llamado GPU o unidad de procesamiento de gráficos. Esos chips hacen todos los cálculos sofisticados y complicados necesarios para mostrar imágenes, vídeos y gráficos 3D en nuestras pantallas.
En el pasado, si querías jugar juegos de PC “de última generación” como Irreal, Terremotoo Media vidaprobablemente compraste una de las GPU de Nvidia (más comúnmente llamadas tarjetas gráficas en ese momento).
«Si fueras un jugador realmente serio en 1998, estarías construyendo tu propia PC de alta potencia en casa. Estarías lleno hasta las orejas de placas de circuitos y equipos de soldadura», dijo Robbie Wheland, reportero de tecnología y negocios de The Wall Street Journal. Hoy, explicado coanfitrión Noel King. «Y comprarías una de las tarjetas gráficas de Nvidia y la colocarías en tu increíble computadora de juegos de alta potencia para jugar en Internet».
Hoy, sin embargo, el producto de Nvidia no es tan específico. Sus chips son más avanzados y ahora son el hardware que impulsa el auge de la inteligencia artificial. «Piense en ChatGPT, Gemini, NotebookLM o Claude», dijo Wheland.
Debido a que Nvidia es ahora esencial para el sector tecnológico, eso ha hecho que la empresa sea muy importante para el bienestar de toda la economía estadounidense; El mercado de valores puede variar dependiendo de si Nvidia publica un buen o uno malo informe de ganancias.
La empresa y su fundador, Jensen Huang, también se han convertido en actores poderosos dentro de la política, las relaciones exteriores y la diplomacia internacional estadounidenses. Wheland desglosó la historia detrás del ascenso de la empresa, sus tratos comerciales y la amistad del fundador con el presidente Donald Trump en Hoy, explicado.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
Háblame de Jensen Huang, el hombre detrás de Nvidia.
Jensen Huang es cofundador y director ejecutivo de Nvidia. Nació en Taiwán, que realmente se ha convertido en el epicentro intelectual del auge de la IA. Y se mudó a Estados Unidos cuando era niño.
Hoy en día, no sólo es el director ejecutivo de la empresa más grande del planeta Tierra, sino que también es una persona increíblemente influyente y poderosa en las relaciones exteriores y en la diplomacia internacional. Es un muy buen amigo del presidente Donald Trump. Y creo que no es exagerado decir que es una de las personas individuales más importantes de la Tierra en este momento, simplemente considerando cuánto poder y cuánto poder económico supervisa.
Si nos remontamos a la toma de posesión de Trump y pensamos en quiénes estaban con él ese día, muchos de ellos eran directores ejecutivos de tecnología, pero Jensen Huang no estaba entre ellos. ¿Por qué no estaba él allí?
Tengo entendido que Donald Trump tal vez ni siquiera sabía quién era Jensen en enero.
Sabía que se trataba de un tipo que era director ejecutivo de tecnología y que tenía una empresa muy exitosa. Pero en lo que respecta a su estilo de gestión; su estilo de negociación; y, lo que es más importante, lo que Jensen podría hacer por el presidente Trump en términos de ayudarlo a negociar acuerdos internacionales, ahora se ha convertido en un espectáculo que Trump lleva ante los líderes mundiales. Se jacta del éxito que tiene Huang. Dice que este es realmente un ejemplo del ingenio y la innovación estadounidenses.
Pero no creo que nada de eso existiera cuando Trump asumió el cargo en enero.
Cuéntame cómo se desarrolla y evoluciona esta relación.
Tengo que ir al 2022; Estamos en la administración Biden. Lo que hicieron fue tomar ciertos productos, ciertas clases de productos, que generalmente significaban microchips muy potentes, y dijeron: «No se pueden vender en el extranjero a ciertas empresas». En ese momento, la carrera de la IA estaba realmente calentándose. Pero a Nvidia no se le permitió vender sus chips en China, en particular, porque había serias preocupaciones de seguridad nacional y serias preocupaciones sobre la competencia y no permitir que China nos alcanzara.
Eso fue un gran problema para Nvidia, porque realmente limitaba la rapidez con la que podía expandirse por todo el mundo. Un avance rápido hasta este año, Donald Trump está de regreso en la Casa Blanca para un segundo mandato, y Jensen Huang obviamente necesitaba revisar este tema.
Hubo varias personas influyentes en el Consejo de Seguridad Nacional de Trump que argumentaron con éxito que es una mala idea para nosotros vender nuestra tecnología más avanzada a los chinos. Y, en ese contexto, Jensen Huang comienza a construir una amistad con Donald Trump porque iba a ser muy importante para él tener una relación amistosa con un presidente, dado cómo se estaba desarrollando esta guerra de ideas.
En agosto de este año, acude a Trump. Él dice: «¿Qué tengo que hacer para que me dejen vender este chip en China nuevamente?». Y el acuerdo al que llegaron, después de muchas negociaciones entre Nvidia y la administración Trump, es que la Casa Blanca le pide a Jensen que permita al gobierno federal conocer su éxito dándole al gobierno una participación en la empresa.
Esta es una gran victoria para Jensen Huang. Pero hay un problema: los chinos dicen a todos los clientes de su país: «No compren esto. No es seguro. Tiene problemas de seguridad». Entonces, Nvidia comienza a desarrollar un nuevo chip para China. Se llama B 30 A.
Y esto es demasiado. Esto resulta ser demasiado para la gente de Washington que está preocupada por la seguridad nacional y por la competencia con China. Y de hecho han decidido, sin que Jensen Huang lo sepa, que no aprobarán la venta de chips de alta calidad en China.
Y ahí es donde estamos. Nvidia todavía está excluida de China.
Se ve a Wong uniéndose a Trump en viajes internacionales, consultando con el presidente sobre temas de alto nivel. ¿Qué ha estado pasando con estos dos tipos detrás de escena?
Se especula mucho sobre si se trata de otra situación tipo Elon Musk. Al presidente Trump siempre le gusta tener un multimillonario tecnológico con quien pueda consultar y con quien intercambiar ideas. Una cosa que hay que saber sobre Donald Trump, y lo sé porque he hablado directamente con él sobre ello, es que a él realmente le gusta la gente cuando tiene éxito.
Le gusta que en su equipo haya gente exitosa. Cuando Trump se dio cuenta de que este tipo, Jensen Huang, era simplemente un ejecutivo brillante y realmente exitoso, y que estaba construyendo algo realmente especial, grande y poderoso en Nvidia, Trump realmente aprovechó eso. Le llamó la atención y decidió que realmente le gustaba Jensen Huang. Ahora hablan a menudo por teléfono. Trump llamará a Jensen Huang a altas horas de la noche y analizará algunas cosas. Jensen es un visitante frecuente de la Casa Blanca, algo que en realidad nunca había hecho antes de este año.
Pero, en el último mes, ha dado marcha atrás en su compromiso aparentemente inquebrantable de permitir que Nvidia venda sus productos en China. No creo que refleje ningún tipo de choque de personalidad. Creo que Jenssen ha sido muy bueno manejando la relación y está prometiendo su apoyo al presidente más poderoso del planeta Tierra usando el lenguaje que a ese presidente le encanta escuchar.
¿Jensen Huang quiere trabajar en el gobierno como lo hizo Musk, o simplemente quiere vender sus chips en China y hacer lo mejor para su negocio?
No tengo ninguna razón para creer que él tenga ese tipo de ambiciones. Creo que Jensen Huang ha sido empujado a este tipo de papel como diplomático internacional y como cabildero, y todos estos diferentes papeles que ha tenido que desempeñar. Son muy nuevos para él.
Creo que su principal preocupación es hacer lo mejor para su empresa, vender tanto producto como pueda en todo el mundo. Aún más que eso, quiere que todo el mundo se enganche a su tecnología y hacer que Nvidia ocupe un lugar más central en el panorama a largo plazo de cómo se desarrolla la tecnología y la inteligencia artificial.
