Una de las historias más importantes que surgen del Abierto de Australia de 2026 es lo bien que les está yendo a los tenistas estadounidenses. Cuatro mujeres estadounidenses (Amanda Anisimova, Coco Gauff, Iva Jovic y Jessica Pegula) están en los cuartos de final y dos hombres (Ben Shelton y Learner Tien) también llegaron a los ocho finalistas. (Gauff, Jovic y Tien perdieron sus partidos de cuartos de final el martes). Esos logros han llevado a la otra gran historia estadounidense que surge del Abierto de Australia: ¿Cómo se sienten los tenistas estadounidenses al representar a su país en este momento?
En entrevistas posteriores al partido, se les ha preguntado, algunas de ellas varias veces para aclarar, qué significa jugar bajo la bandera estadounidense. Implícitamente, estas preguntas se refieren a agentes federales que matan a ciudadanos estadounidenses en Minnesota, o quizás a las amenazas cada vez más extrañas y acaloradas sobre la adquisición de Groenlandia, o la intervención militar en Venezuela y las amenazas de lanzar ataques militares contra Irán.
Básicamente, los periodistas preguntan: ¿Está usted orgulloso de ser estadounidense en un momento en el que tantos estadounidenses no lo son?
Si bien los tenistas pueden ser los primeros atletas estadounidenses en un escenario internacional importante este año en lidiar con esta atención, no serán los últimos. En dos semanas comenzarán los Juegos Olímpicos de Invierno y coincidirán con el Super Bowl, el evento deportivo más visto en Estados Unidos. Muchos de esos atletas enfrentarán la misma pregunta sobre en qué partes de Estados Unidos celebran o no.
A los jugadores estadounidenses les preguntan cómo se siente ser estadounidense en este momento
La representación de un país puede ser muy importante en el tenis cuando sus órganos rectores (la ATP y la WTA) así lo desean. Por ejemplo, los tenistas rusos y bielorrusos actualmente no pueden representar a sus países en la gira y no tienen banderas junto a sus nombres, una decisión tomada en respuesta a la invasión rusa de Ucrania en 2022. La intención es representar la neutralidad a pesar de la agresión internacional de los países hacia Ucrania.
A los jugadores rusos y bielorrusos también se les ha preguntado en múltiples ocasiones cuál ha sido su postura ante la invasión de Ucrania. Aryna Sabalenka, la actual número uno femenina y de origen bielorruso, ha aclarado su postura varias veces. Esta semana, después de que un jugador ucraniano dijera que Sabalenka y otros jugadores rusos y bielorrusos jugar en Grand Slams estaban «mal», Sabalenka dijo a los periodistas: «He sido claro antes de que estoy a favor de la paz. Nada ha cambiado. Eso es todo lo que puedo decir al respecto».
No es raro preguntar a los tenistas sobre política internacional y personal, pero estas consultas generalmente no se refieren a los tenistas estadounidenses. Los acontecimientos políticos antes mencionados que se desarrollaron en Estados Unidos e internacionalmente han cambiado eso.
A Coco Gauff, la tercera jugadora del mundo, se le preguntó sobre el estado de los EE. UU. bajo la segunda administración Trump y dijo a los periodistas esta semana: “A estas alturas, me siento un poco fatigada de hablar de ello, simplemente por el hecho de que es difícil ser una mujer negra en este país y tener que experimentar cosas, incluso en línea, y ver cómo las comunidades marginadas se ven afectadas”. Añadió: «Espero que a medida que pase el tiempo podamos llegar a un estado en el que no nos encontramos actualmente y sigamos avanzando».
A la campeona de 2025, Madison Keys, también se le hizo la misma pregunta esta semana y respondió de manera similar a Gauff. «Creo que es bastante obvio cuál es mi posición y tengo esperanzas de que nosotros, como país, podamos unirnos y volver a los valores que creo que hacen grande a nuestro país. No soy partidaria de la división, y creo que la belleza de Estados Unidos es que somos un crisol de mezclas, somos muy diversos, somos un hogar de inmigrantes», dijo a los periodistas. «Espero que podamos volver a esos valores».
Tanto los comentarios de Gauff como los de Keys fueron recogidos por sitios y personalidades de derecha, algunos de los cuales criticaron al reportero por incitar al sentimiento anti-Trump en los jugadores.
En el otro lado del espectro político, Ben Shelton soportó un intenso escrutinio después de garabatear “Estados Unidos hasta el revés” en una cámara en una celebración posterior a la victoria. Los críticos cuestionaron por qué aparentemente estaba celebrando a su país mientras había violencia en Minnesota.
Shelton aclaró más tarde y dijo que su mensaje no pretendía ser político. Publicó en Instagram: «Literalmente, no hay ningún mensaje subyacente en el letrero de mi cámara… muchos jóvenes estadounidenses lo están haciendo en Australia este año. Y mi novia jugó para el equipo de EE. UU. por primera vez en un año esta mañana. Pensé que merecían un reconocimiento».
Los jugadores estadounidenses están descubriendo que representar a Estados Unidos es complicado en este momento.
De todos los comentarios de las jugadoras estadounidenses, fue el de Amanda Anisimova el que hizo más ruido. No fue por sus opiniones, sino porque se negó a decirles a los periodistas sus opiniones políticas específicas. «No creo que eso sea relevante», dijo Anisimova al periodista que hizo la misma pregunta a Gauff y Keys.
Aunque Anisimova intentó reclamar neutralidad, sus comentarios provocaron una fuerte reacción de ambas alas políticas. Algunos fanáticos la criticaron y llegaron a la conclusión de que era republicana. Al mismo tiempo, algunos republicanos asumieron su lealtad y la aplaudieron por no morder lo que consideraban un anzuelo anti-Trump.
Anisimova aclaró su declaración el 25 de enero y dijo a los periodistas que sentía que la pregunta se había hecho sólo para crear un espectáculo y una distracción. «En mi otra conferencia de prensa… no quería responder una pregunta que obviamente tenía como objetivo un titular y un cebo para hacer clic; ese era mi derecho», dijo a los periodistas. «No tuvo nada que ver con mis opiniones políticas ni nada por el estilo. El hecho de que la gente asuma que conoce mi postura sobre ciertos temas importantes es simplemente incorrecto. No es un hecho. Es difícil, pero he aprendido a acostumbrarme».
Anisimova tiene razón en que una breve conferencia de prensa posterior a una victoria probablemente no sea un lugar donde se obtenga una respuesta seria y reflexiva de los tenistas sobre política.
Al mismo tiempo, hay una historia de logros y activismo estadounidense en los deportes que ha sido fundamental para dar forma a los momentos políticos, especialmente en el tenis. Por el momento, los atletas estrella de otros deportes, particularmente el baloncesto, han expresado abiertamente su oposición a las acciones de la administración Trump.
La insistencia en descubrir qué sienten estos jugadores acerca de Estados Unidos es parte de un debate más largo y continuo sobre cómo las figuras del deporte responden a la política. La reacción viral de ambos lados al “sin comentarios” de Anisimova parece evidencia suficiente de que la gente hacer Quieren política de parte de los atletas, pero no política con la que no estén de acuerdo. Muchos fanáticos deciden apoyar o en contra de un atleta o equipo basándose en la política. Y si bien los logros de los atletas son sencillos (ganan o pierden), su fama, su legado y su impacto en el deporte son a menudo reflejos de la cultura en general y de lo que valoramos.
Lo que ha hecho que las cosas sean más complicadas para los atletas estadounidenses hoy en día es que la reputación de Estados Unidos en el escenario internacional ha declinado bajo la segunda administración Trump. Si las opiniones de los jugadores rusos y bielorrusos sobre sus líderes son válidas, como lo son actualmente en el tenis, no está fuera de lugar hacer preguntas a los estadounidenses sobre cómo se sienten con respecto a los suyos.
La petición de mantener el tenis y otros deportes alejados de la política también parece un poco vacía cuando hay políticas dentro de Estados Unidos que afectan directamente a los deportes. Desde el debate y el litigio en curso sobre los atletas trans, hasta la seguridad de la administración de que ICE -después de matar a dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis en enero- estará en el Super Bowl en dos semanas, hasta cómo las prohibiciones de visas de Estados Unidos afectarán quién puede y quién no puede venir a asistir a la Copa del Mundo, no hay forma de separar la política estadounidense de los deportes estadounidenses.
También se esperaría que los atletas del equipo de EE. UU. respondieran preguntas similares en Milán cuando comiencen los Juegos Olímpicos de Invierno en febrero.
El equipo de EE. UU. está preparado para tener una gran presencia en los Juegos y es favorito para ganar medallas en múltiples eventos. Con esas victorias vienen tradiciones como tocar el himno nacional y extensas entrevistas con medallistas. Los Juegos Olímpicos son también un lugar donde la política ya es una trama. Estados Unidos tiene la intención de enviar oficiales de ICE a los Juegos, pero Giuseppe Sala, alcalde de Milán, dijo a los periodistas esta semana que ICE era una “milicia que mata” y que no sería bienvenido en su ciudad.
A diferencia de los tenistas estadounidenses, es posible que los atletas olímpicos no puedan ignorar lo complicado que es en este momento simplemente celebrar a Estados Unidos.
