¿Nos dirigimos hacia una crisis de legitimidad en estas elecciones?
Las encuestas muestran una reñida contienda entre la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump, lo que sugiere que las elecciones de 2024, al igual que las de 2020, pueden decidirse por márgenes estrechos en algunos estados en disputa. Y, como la última vez, las encuestas sugieren que una proporción considerable de votantes republicanos parece estar dispuesta a rechazar los resultados si Trump no logra los resultados esperados.
Si Trump pierde, aproximadamente una cuarta parte de los republicanos dijeron que creen que debería hacer todo lo posible para asegurarse de convertirse en presidente de todos modos, según una encuesta de PRRI de septiembre.
Nicole Narea/Diario Angelopolitano
Eso puede incluir el recurso a la violencia: entre los republicanos que no creen que la victoria de Biden en 2020 fuera legítima, casi un tercio dijo en una encuesta de agosto del SNF Agora Institute de la Universidad Johns Hopkins que esperaban “mucha” o “muchísima” violencia política después de las elecciones de noviembre. Eso no significa que la violencia sea inevitable, pero después de la letal insurrección del 6 de enero de 2021, no se puede descartar de plano esa posibilidad.
Estas creencias pueden deberse al hecho de que, entre los republicanos, Trump resultó ser, con diferencia, la fuente de información más fiable sobre los resultados electorales, muy por encima de los medios de comunicación locales y nacionales. En una encuesta de Associated Press/NORC/USAFacts de principios de este mes, más del 60 por ciento de los republicanos dijeron que creen que el propio Trump es el mejor lugar para obtener los hechos sobre los resultados.
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El problema con todo esto, por supuesto, es que el expresidente ha sido muy consistente al afirmar falsamente que ganó las elecciones de 2020 y al poner en duda la legitimidad de las elecciones estadounidenses de cara a las de 2024.
Durante su primer debate contra Harris, Trump volvió a negarse a reconocer que había perdido las elecciones de 2020, y se retractó de sus comentarios en una entrevista en un podcast a principios de este mes en la que dijo que “perdió por un pelo”. Y a pesar de enfrentarse a cargos penales por presionar a los funcionarios electorales para que anularan los resultados en 2020, Trump no ha indicado que aceptará los resultados en noviembre.
“Tenemos que tener buenas elecciones. Nuestras elecciones son malas”, dijo durante el debate.
Trump también ha amenazado con procesar a “aquellas personas que hicieron trampa” en las elecciones de 2024 y someterlas a largas penas de prisión si gana.
Su compañero de fórmula, el senador J. D. Vance (republicano por Ohio), también dijo en una aparición en un podcast este mes que no habría certificado los resultados de las elecciones de 2020 si hubiera estado en el Congreso en ese momento. “Habría pedido a los estados que presentaran listas alternativas de electores y le habría pedido al país que tuviera un debate”, dijo.
La insistencia de Trump en que ganó en 2020 parece estar teniendo efecto con el tiempo, y varias encuestas miden que hoy los votantes están más convencidos de sus mentiras sobre las elecciones que en el pasado. Una encuesta de diciembre del Washington Post y la Universidad de Maryland concluyó que el 36 por ciento de los adultos estadounidenses no creía que Biden fuera elegido legítimamente, en comparación con el 29 por ciento dos años antes. Y en una encuesta de Pew Research realizada a principios de este mes, el 27 por ciento de los adultos estadounidenses dijo que Trump no hizo nada malo al intentar anular los resultados de las elecciones, frente al 23 por ciento en abril.
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La omnipresencia de las mentiras de Trump sobre las elecciones también parece haber contribuido a los temores republicanos sobre el futuro de la democracia, que según las encuestas son más agudos que entre los demócratas. Los republicanos eran mucho más proclives que los demócratas a decir que la democracia estadounidense no está funcionando y que terminaría durante sus vidas, según una encuesta de Quinnipiac realizada en marzo.
En general, las encuestas sugieren que muchos estadounidenses creen que existe una posibilidad real de que Trump no acepte los resultados de las elecciones. Una encuesta de ABC/Ipsos realizada en agosto reveló que solo el 29 por ciento dijo que creía que Trump estaba dispuesto a aceptar los resultados independientemente del resultado.
Si sumamos todo esto, el panorama es preocupante: si las elecciones son reñidas (y todo indica que lo serán), parece que nos estamos preparando para una verdadera crisis de legitimidad si Trump pierde. Es otro indicio más del estado peligroso de la democracia estadounidense y de cómo Trump ha sometido la política estadounidense a su voluntad.
Las palabras y acciones de Trump —y las creencias de sus seguidores— contrastan con las de Harris y sus partidarios.
En su discurso en la Convención Nacional Demócrata del mes pasado, Harris se comprometió a una transferencia pacífica del poder. Los demócratas muestran el mismo compromiso: la encuesta ABC/Ipsos de agosto encontró que el 92 por ciento estaba dispuesto a aceptar los resultados, independientemente del resultado, en contraste con el 76 por ciento de los partidarios de Trump.
Dicho esto, los informes recientes sobre aliados de Trump que están sentando las bases para socavar los resultados electorales en algunos estados clave ciertamente podrían terminar generando preguntas para algunos votantes demócratas sobre la legitimidad de los resultados si gana.
En Georgia, por ejemplo, los miembros de la junta electoral estatal asociada con la campaña “Detengan el robo”, alineada con Trump, aprobaron nuevas reglas que permiten a los funcionarios electorales locales realizar una “investigación razonable” sobre irregularidades electorales, sin definir qué podría constituir una investigación “razonable”. Eso podría conducir a impugnaciones frívolas que podrían complicar la certificación de lo que se espera que sea una elección reñida en Georgia.
Es más, el estado polarizado del país significa que una victoria de Trump, especialmente por un estrecho margen, probablemente provocaría el tipo de protestas pacíficas masivas que el país vio tras las elecciones de 2016 (aunque, por supuesto, aceptar los resultados y protestar pacíficamente contra ellos es completamente diferente a asaltar el Capitolio e intentar detener la transferencia pacífica del poder).
A medida que se acerca el día de las elecciones, vale la pena dar un paso atrás y evaluar el estado de la democracia estadounidense en 2024. Uno de los candidatos de los dos principales partidos se niega a aceptar su derrota de hace cuatro años y da señales de que volverá a hacer lo mismo este año si pierde. Sus partidarios están de acuerdo con él.
El hecho de que las elecciones sigan siendo reñidas aumenta el riesgo de una verdadera crisis, pero también es un recordatorio de cómo, gracias a Trump, lo que antes era impensable ahora es una realidad.
