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Tengo buenas y malas noticias para los compradores navideños del público.
La buena noticia es que Estados Unidos y China anunciaron esta mañana (tras la visita de tres días del presidente chino Xi Jinping a DC) que los dos países están suspendiendo los aranceles sobre bienes por valor de 60 mil millones de dólares, incluidos adornos navideños, juguetes y otras chucherías.
La mala noticia es que, debido a que los minoristas envían productos para las vacaciones de invierno con mucha antelación, estas reducciones podrían llegar demasiado tarde para afectar las facturas de este año. Pero siempre existe el 2027, ¿verdad? Salvo otro altercado comercial imprevisto.
La reducción de los aranceles representa una reducción real y continua de la guerra comercial entre China y Estados Unidos, que (en un momento del año pasado) estaba castigando a los productos chinos con un enorme arancel del 145 por ciento.
Pero tampoco es una tregua concluyente. El nuevo acuerdo no aborda los productos más delicados para ninguno de los países, como los minerales de tierras raras (que se utilizan en electrónica y tecnología de energía limpia) y chips avanzados (que son fundamentales para el desarrollo de la IA). China tampoco redujo sus aranceles sobre la soja, que han afectado tanto a algunos agricultores estadounidenses que están pensando en votar por los demócratas.
Hay cierta ironía en el cambio radical del presidente Donald Trump sobre los aranceles chinos, por incompleto que sea. Durante años, el presidente hizo de la confrontación con China un elemento central de su identidad política y cosechó los beneficios en términos de votos. Ahora parece estar volviendo a lo que fue, durante décadas, la posición republicana predominante y predeterminada: es decir, que un mayor y más libre comercio con China es, en última instancia, bueno para los consumidores y las empresas estadounidenses.
El presidente Richard Nixon marcó ese tono por primera vez hace 54 años, cuando se convirtió en el primer presidente estadounidense en visitar Beijing. Los líderes republicanos posteriores se inclinaron aún más hacia el libre comercio con China, incluso cuando criticaban los males del comunismo. Un mayor comercio traerá “grandes beneficios… a todos nuestros pueblos”, dijo George W. Bush en una declaración de 2001 celebrando el ingreso de China a la Organización Mundial del Comercio.
Pero esos “grandes beneficios” fueron contradictorios para algunos estadounidenses, sugiere la historia. El precio de los bienes de consumo estadounidenses cayó a principios de la década de 2000 cuando se disparó el comercio entre Estados Unidos y China. Al mismo tiempo, las ciudades manufactureras estadounidenses sufrieron pérdidas de empleos tan graves y concentradas que algunas aún no se han recuperado.
Esas pérdidas de empleos pueden haber ayudado a impulsar a Trump a la Casa Blanca, al menos en su primer mandato. Los investigadores han descubierto que las comunidades más afectadas por la competencia china eligieron candidatos más extremistas al Congreso en 2010, y luego se inclinaron con más fuerza hacia Trump en las elecciones de 2016.
Un artículo de 2016 elaborado por un equipo de economistas muy respetado en realidad calculó que, en una realidad alternativa en la que el comercio entre Estados Unidos y China creció la mitad de rápido entre 2001 y 2016, Hillary Clinton habría ganado Carolina del Norte, Pensilvania, Wisconsin y Michigan… y, por tanto, la presidencia.
En otras palabras, Trump aprovechó daños y ansiedades reales cuando se desvió de la postura habitual del Partido Republicano sobre China hace 10 años. Y podría estar intentando abordar nuevo ansiedades económicas sobre la inflación y el costo de la vida al cambiar de nuevo su rumbo hacia China ahora.
Llámelo el momento de Trump de Nixon a China. La pregunta, por supuesto, es si los votantes le darán crédito a Trump por resolver (parcialmente) un problema que él mismo creó.
➨ Movimiento “Microdosis”. A medida que el clima se vuelve gradual e inexorablemente más frío, muchos de nosotros veremos disminuir nuestro recuento de pasos diarios. Podrías hacer lo que hacen los suecos y cargar capas…o podría permanecer seguro en el interior y probar el movimiento con microdosis. Sólo cinco minutos cada media hora pueden ayudar a reducir los impactos en la salud al estar sentado durante mucho tiempo. Intente vincular pequeños paseos a una señal específica, como la necesidad de volver a llenar su botella de agua o el final de una reunión.
- Sabías…¿Que los científicos creen que aproximadamente el 90 por ciento de las especies de la Tierra aún no han sido identificadas o descubiertas? Estas especies desconocidas generalmente no son glamorosas: piense en insectos, ácaros y crustáceos.
- Curiosidades de hoy: ¿Cómo se llama el interés amoroso (no correspondido) de Quasimodo en la novela clásica de Victor Hugo? El jorobado de Notre Dame? (Puede encontrar este y otros acertijos en el crucigrama diario de Diario Angelopolitano. Busque la respuesta en la edición de mañana).
- Curiosidades de ayer: La semana pasada os preguntamos por la película que ganó el premio a Mejor Película en la 85ª edición de los Premios de la Academia. eso seria argoun thriller político sobre la crisis de los rehenes en Irán de 1979.
